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Hay quien avisa de que la inteligencia artificial es una amenaza para el futuro de la raza humana, pero otros creen que las posibilidades que nos brinda esta disciplina son enormes. Uno de los que lo dicen —y sabe un poco de lo que habla— es Garri Kasparov, ex-campeón del mundo de ajedrez.

Kasparov fue derrotado al ajedrez por aquel supercomputador llamado Deep Blue que planteó ese debate sobre la supremacía de las máquinas, y ahora, años después, defiende que todo lo que está pasando en la actualidad en este ámbito no es más que el progreso, y nos debemos adaptar y acostumbrar a él.

La industria tecnológica lleva años en el desarrollo de inteligencia artificial y ya hemos visto los primeros resultados, por ejemplo Siri y los asistentes virtuales. Más recientemente hemos visto otros maravillosos logros, como la partida perfecta de Ms. Pac-Man y la victoria de AlphaGo sobre el mejor jugador de Go del mundo.

Sin embargo, lo que queda claro es que a la humanidad aún le queda mucho por conocer en este casi inexplorado ámbito y una de las muestras más fervientes de ello se cuenta en un reporte de Facebook sobre una prueba entre chatbots.

Puede que hayáis oído hablar de Ms. Pac-Man, un antiguo juego para las Atari 2600 que tenía una dificultad endiablada. Tanto que de los 999.900 puntos que se podían conseguir como máximo, el récord que consiguió un ser humano fue de 266.330. La partida perfecta (sin trampas) parecía imposible de lograr.

Y sin embargo, esa partida existe. La ha jugado la inteligencia artificial de Microsoft, que a través de su subsidiaria Maluuba —una empresa que adquirió hace unos meses especializada en deep learning— ha desarrollado un motor que ha aprendido a dominar ese juego de forma magistral. Atentos al vídeo.

Los juegos que triunfaban hace casi cuatro décadas vuelven a tener sentido. Quizás no mucho para los aficionados actuales a los videojuegos, pero sí para los motores de inteligencia artificial, para quienes esas partidas son oro puro.

La razón es simple: esas partidas jugadas por humanos son una fuente de información increíble para entrenar a esos motores, algo que ha confirmado un estudio reciente de Microsoft Research en el que los viejos éxitos de la Atari 2600 han vuelto a brillar.

La revolución que plantea la inteligencia artificial es asombrosa en muchos ámbitos, pero uno de los más evidentes es el del trabajo, que podría cambiar de forma radical a medida que máquinas, robots y ordenadores hagan el trabajo que ahora hacemos los humanos.

En el MIT han realizado un estudio en el que diversos expertos han tratado de estimar cuáles serán las profesiones que se verán afectadas antes o después. Esas predicciones lo dejan claro: no te prepares para ser camionero, porque en 10 años esa profesión estará dominada por las máquinas.

Los bots conversacionales forman ya una parte imprescindible de la tecnología actual. Los tienes ahí, en tu propio móvil u ordenador. Si les haces una pregunta te la responderán como una persona, y si les pides que hagan una gestión online la harán por ti. De hecho, empresas como Google, Microsoft, Facebook o Amazon están invirtiendo amillones en seguir desarrollando esta tecnología.

Con todo, es fácil llegar a la errónea conclusión de que estos conceptos son relativamente modernos. Nada más lejos de la realidad, porque este tipo de aplicaciones conversacionales nacieron a la vez que la propia computación. Por eso hoy os vamos a hablar de ELIZA, el considerado como primer bot de la historia.

El año pasado un motor de inteligencia artificial llamado AlphaGo sorprendió al mundo con una victoria contundente sobre el que se consideraba uno de los mejores jugadores del mundo de Go, Lee Sedol. La inteligencia artificial volvía a demostrar su capacidad en un juego mucho más complejo de dominar que el ajedrez, y todos nos preguntábamos si ese era el fin de la historia.

No lo era: esta semana AlphaGo volvía a competir de forma oficial tras hacerlo en secreto. Lo hacía contra Ke Jie, considerado el mejor jugador actual de Go en todo el mundo, y el resultado ha sido aún más aplastante. AlphaGo ha ganado 3-0 a Ke Jie y los creadores de este motor han decidido que ya no hay nada más que lograr en este juego que las máquinas ya dominan mejor que los humanos.

Parece que Apple finalmente está por entrar en el jugoso campo de la inteligencia artificial, un segmento donde ahora mismo está en desventaja ante los desarrollos de Google, Amazon, Facebook, Tesla, entre otros. Según Mark Gurman, nuestro filtrador favorito, Apple está desarrollando un nuevo procesador dedicado específicamente a tareas de inteligencia artificial en sus dispositivos móviles.

Este chip es conocido de forma interna como 'Apple Neural Engine' y tendría como objetivo distribuir la carga de trabajo, por ejemplo, en el iPhone, ya que se encargaría de tareas más complejas como reconocimiento facial, de voz, realidad aumentada y más.

Uno de los "peligros" de estudiar desde casa es que la constancia, el esfuerzo y la atención dependen enteramente de nosotros, sin un profesor materializado que pueda darnos un toque si desviamos la mirada o directamente cerramos los ojos. Pero a falta de ello está la tecnología, y este software recurre a la inteligencia artificial para determinar si los alumnos están atendiendo o no.

El software en cuestión se llama Nestor y fue presentado en Nueva York en el WCPUN (*World Council People of United Nations), un evento centrado en la innovación tecnológica. La idea es que este software sea una ayuda en todos aquellos cursos online (y no sólo online), de cara a que éstos sean más efectivos reforzando la atención del alumno y su implicación más allá de las clases, aunque tiene cierto lado inquietante.

Finalmente tenemos una fecha en el horizonte para conocer Essential, el proyecto que traerá de regreso al gran Andy Rubin, creador de Android, a la escena de los smartphones. 30 de mayo es el día que la nueva cuenta de Twitter de la compañía apunta para mostrarnos "algo grande", donde todos esperamos conocer ese nuevo smartphone con marcos mínimos.

El mismo Andy Rubin ha dado certeza al tweet y a la cuenta al mencionar que todo está casi listo y en los próximos días nos compartirá en lo que ha estado trabajando.