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Los últimos resultados financieros de Alphabet han dejado ver las dos causas principales del frenado del beneficio de la empresa: por un lado, la multa de la Unión Europea. Por otro, la bajada en los beneficios obtenidos por la publicidad online, su mayor vía de ingresos hasta el punto de que la compañía es absolutamente dependiente de ella. Mientras que la primera es puntual y su efecto se queda en este trimestre, la segunda es preocupante y puede dañar a la estructura de la empresa de cara al futuro. Especialmente a todas esas otras divisiones que Alphabet mantiene pese a que no son rentables y que viven subvencionadas por el negocio publicitario.

Esas otras divisiones son englobadas por Alphabet como "other bets" ("otras apuestas") dentro de sus resultados financieros. ¿Qué compañías forman parte de esas other bets?

En el cielo millonario de Alphabet empiezan a crecer nubes que están sembrando dudas sobre su futuro, o eso es por lo menos lo que podemos como parecen haberlo interpretado sus accionistas tras la publicación de los resultados financieros del segundo trimestre del año. No, no se trata de la multa impuesta por Europa, aunque también les ha hecho daño haciendo que sus beneficios crezcan mucho menos de lo esperado.

El verdadero problema y el que más inquieta a los inversores está en los beneficios por su publicidad online, que han caído un 23% con respecto al mismo periodo del año pasado. Esto suponen muy malas noticias para la principal fuente de ingresos de la empresa, y les exige a pisar el acelerador a la hora de buscar nuevas fuentes de ingresos.

WhatsApp se ha posicionado como la aplicación más usada de occidente, un monstruo con más de 1.200 millones de usuarios activos mensuales. Sin embargo, hay un pequeño gran problema que hasta el momento no han logrado resolver: cómo monetizar el uso de su aplicación.

Algo está claro, WhatsApp no quiere meter anuncios y esto, hasta el momento, está descartado. La opción de cobrar una cuota anual parece que tampoco le gustó mucho al tío Zuck, así que el plan es aprovechar el uso de al aplicación y ofrecer esos 1.200 millones usuarios a las compañías. ¿Cómo? Como canal de comunicación entre empresas y cliente final.

La volatilidad del segmento de las criptomonedas es enorme, y 2017 es el mejor ejemplo de ello, con una explosión que ha convertido a bitcoin o a ether en protagonistas de una nueva fiebre del oro en la que es imposible prever movimientos. Las caídas y bajadas del valor de estas monedas virtuales son enormes, pero hay quien cree que este es un gran momento para invertir, sobre todo en bitcoin.

Podría no parecerlo tras descubrir que un bitcoin ronda ahora los 2.000 dólares, pero es que según John McAfee, creador de la empresa de soluciones de seguridad que lleva su nombre, en los próximos tres años el valor de un solo bitcoin llegará a ser de 500.000 dólares. Y está dispuesto a apostar fortunas con quien sea a que eso ocurre.

Los últimos diez años son los de la eclosión del smartphone de forma tan paulatina como masiva. Ha pasado de ser un lujo únicamente necesario y asumible para un nicho muy concreto de la sociedad, relacionado con la dirección de empresas o la gestión online de su trabajo, a ser uno de los productos más populares de la historia. Ancianos, preadolescentes, ricos, pobres, no importa: todo el mundo acaba con uno en el bolsillo.

Quizás por eso los smartphones han democratizado la tecnología como pocos antes: ni era tan barato ni permitía hacer tantas cosas, ni mucho menos llevarlo a todas partes. El smartphone no tiene parangón ni siquiera en los ordenadores durante los noventa y primeros 2000. También por eso son la facción más popular de cada gran fabricante que los tiene en su catálogo: cuando hablamos de ellos seguramente son sus teléfonos lo que se nos viene a la cabeza. Pero hay vida más allá de ellos. De hecho, el de los smartphones es un negocio muy difícil. Producirlos puede llegar a ser relativamente sencillo, pero hacer dinero con ellos es otra cuestión.

Se habló de Manises en su momento y de un proyecto paralizado, pero al parecer el gigante del comercio electrónico finalmente sí está ampliando su red de centros en España en tierras mediterráneas. Según hemos sabido recientemente, Amazon establecerá uno de sus centros logísticos en Valencia, concretamente en la ciudad de Paterna, el cual ya está en construcción.

Esta nueva rueda en el gran engranaje logístico de la empresa estadounidense ya está construyendo, dado que según hemos podido saber por El Mundo las gestiones necesarias ya se hicieron el pasado mes de junio y las obras se han iniciado en la ciudad levantina (en su polígono industrial). Y la idea es al parecer que empiece a funcionar en breve, dado que por la documentación que se presentó se prevé empezar su actividad en un mes.

Esta semana una de las máximas responsables de la Reserva Federal de los Estados Unidos, Janet Yellen, intervenía con un discurso que no parecía tener nada de particular. Detrás, no obstante, un joven sonreía a la cámara para luego mostrar un mensaje escrito en un bloc: "Compra bitcoin".

De momento no se conoce la identidad real de "photobomber", que simplemente ha sido bautizado como el "Bitcoin Sign Guy" por parte de la comunidad de fans de las criptomonedas. Un amigo suyo publicó una foto con la dirección de una cartera de bitcoins por si alguien quería regalarle dinero por ese mensaje, y el éxito ha sido notable: lleva casi 14.000 euros recaudados en esa cartera.

Amazon es una empresa que, de vez en cuando, nos regala algún titular. En las últimas semanas la compañía de Jeff Bezos está en boca de todos debido a la adquisición de Whole Foods, una cadena estadounidense de supermercados de productos orgánicos. Dicha compra es la mayor en la historia de Amazon, y se suceden las interpretaciones sobre los motivos de la operación y el partido que el gigante de Seattle puede sacar de la misma.

Cuando Vitalik Buterin creó Ethereum en 2014 lo hizo planteando un modelo más ambicioso que el de bitcoin: la criptomoneda era solo parte de una ecuación en la que los contratos inteligentes (Smart Contracts) podían plantear una pequeña revolución económica.

Esa revolución se está dejando sentir ya en el mundo de las inversiones. Las empresas de capital riesgo tradicionales ya tienen una interesante alternativa en esas Initial Coin Offering (ICO) que generan sus propios tokens o appcoins: activos digitales escasos basados en la tecnología de bitcoin y que hoy en día tienen un valor conjunto de miles de millones de dólares.

Uno podría pensar que los imperfectos pero irresistibles Galaxy S8/S8+ han impulsado el crecimiento del fabricante, pero es Apple y su demanda de pantallas y chips de Samsung la que irónicamente ha favorecido al gigante surcoreano de la electrónica.

Eso es al menos lo que dejan entrever las estimaciones para el segundo trimestre fiscal que Samsung ha publicado. Según esos datos, estaríamos ante el trimestre más exitoso de la historia de la empresa surcoreana, con un increíble aumento del 72% para los beneficios.