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La popularidad de las Raspberry Pi ha hecho que otros fabricantes traten de aprovechar un terreno en el que hasta ahora nadie se había adentrado. Hoy en día hay soluciones para todos los gustos, pero ninguna de ellas parecía apostar por Firefox OS... hasta ahora.

Eso es lo que hace el APC Rock, un rediseño de un modelo anterior, el APC 8750, y que incluye todo lo necesario para que desarrolladores y aficionados a estos temas comiencen a trabajar y disfrutar de la plataforma Firefox OS de una forma similar a lo que se hace con las famosas RPi.

Curioso el historial de VIA. De ser uno de los diseñadores de chipsets con mayor prestigio han pasado a un segundo o incluso tercer plano. Ahora huyen de un mercado doméstico completamente feroz, pero siguen manteniendo su negocio en la electrónica de consumo fabricando para otros productos finales. Sí, alguna placa siguen vendiendo con sus propios procesadores, pero son muy pocas en comparación con las cifras que conseguían hace unos cuantos años.

VIA VAB-600 sería un ejemplo. Se trata de una pequeña placa pico-ITX con un SoC ARM Cortex-A9 a 800 MHz., GPU integrada y buenas características. Está pensada para su integración en vehículos, algo cada vez más común en los coches más modernos. ¿Para qué sirve? Además de controlar ciertos parámetros digitales también puede servir como elemento de interacción con el usuario, por ejemplo a través de un sistema Android 4 o un Linux específicamente diseñado.

El VIA APC presentado a mediados del pasado año ha ido vendiéndose, aunque tímidamente si lo comparamos con Raspberry Pi. Es un concepto similar en un producto algo más caro, pero auspiciado por una compañía histórica como VIA y que tiene en Android 4.0 a su principal aliado.

El nuevo modelo de VIA APC mantiene la misma esencia, pero mejora sus características. Nos encontraremos con un procesador ARM Cortex A9 a 800 MHz., modelo VIA WonderMedia, GPU integrada (capaz de decodificar 1080p sin problemas), 512 MB de memoria DDR3 y 4 GB de almacenamiento interno. A mayores ofrece varias posibilidades de ampliación, como microSD, microUSB, un par de puertos USB 2.0 y un Ethernet.

VIA sigue dando coletazos en el mercado doméstico. Aunque su negocio haya pasado a otros lares, de vez en cuando nos enteramos de alguno de sus nuevos productos. Por ejemplo, la placa base mini-ITX VIA EPIA-M920 presentada estos días y con procesador incluído.

El procesador es su gran virtud, claro, y está disponible en dos modelos: VIA QuadCore-E y VIA Eden X2, siendo más interesante el primero al ofrecer cuatro núcleos a 1.2 GHz. y dejando al segundo con su doble núcleo a 1.0 como menos potente pero con la capacidad de utilizar refrigeración pasiva, algo que el QuadCore-E no puede. Ésta sería sin duda alguna su principal virtud.

Esta semana ha salido a la luz uno de esos dispositivos que posiblemente serán minoritarios, pero que aún así resultan muy interesantes. Se llama VIA APC y trae algunas características que más están gustando en los últimos meses.

Se trata de una placa base minúscula, en formato Neo-ITX (17×8.5 centímetros) con procesador integrado disponible en dos modelos, WM8950 a 800 MHz. y WM8850 a 1.2 GHz., ambos basados en arquitectura ARM. Vienen acompañados de 512 MB de memoria DDR3 y 2 GB de memoria NAND integrada, suficientes para mover con soltura el sistema operativo Android 4.0 que recomiendan. Aún así también podremos instalarle un Linux específico o incluso el Windows 8 ARM que debería llegar a finales de año.

Para los consumidores profesionales que buscan un ordenador realmente compacto y además sin ventiladores que molesten con su ruido, VIA ha presentado su nuevo AMOS-3002, un sistema construido sobre la base de la placa Pico-ITX VIA EPIA-P900.

El VIA AMOS-3002 alberga en su reducido interior el procesador de doble núcleo a 1.0 GHz VIA EdenTM X2 y el procesador de sistema de medios (MSP) VIA VX900H.

La construcción de este equipo se ha realizado para entornos industriales como podrían ser vehículos ya que el chasis están dentro de unos valores de tolerancia a la vibración y los golpes que no es la habitual en un equipo de consumo.

Las conexiones de este equipo no son ni mucho menos las habituales de un equipo de consumo, contando, entre otros, con ranura Cfast para una unidad flash de interfaz SATA, dos puertos COM, seis puertos USB 2.0, incluyendo dos de los cuales son bloqueables para una fuerza aumentada, entrada y salida de línea, un puerto DIO, uno VGA y un puerto HDMI, además de los dos LAN Gigabit y la opción de Wifi y 3G.

No se conoce todavía el precio de salida al mercado de estos nuevos equipos de VIA.

Más información | VIA.

Tras el lanzamiento hace unos días de los Nano X2 E hoy tenemos que hablar de un nuevo miembro de la familia Nano, el modelo L4700 será el primer microprocesador de VIA con cuatro núcleos.

Mantiene su estatus de VIA Nano, pero juega con ventaja: no es más que un par de VIA Nano de doble núcleo empaquetados sobre el mismo procesador, cada uno con una frecuencia de 1.2 GHz. y una caché de 1 MB para cada núcleo (4 en total). Sigue siendo un procesador de poca potencia, a pesar del número de cores, pero con un TDP quizá algo alto para estar destinado a netbooks: 27.5 vatios que asegurarán una no muy larga autonomía de funcionamiento.

VIA sigue erre que erre con seguir añadiendo nuevas evoluciones a sus VIA Nano y en estos días han presentado un nuevo producto: VIA Nano X2-E.

Evidentemente se trata de un par de nuevos modelos basados en los anteriores X2, y como tal suponen simplemente una pequeña evolución. VIA apenas ha ofrecido datos concretos, pero es de esperar que sean más eficientes energéticamente y también algo más potentes.

VIA Nano, ¿lo recuerdas? Yo sí, aunque muy lejano. Sí, sigue vivo, o algo así es lo que VIA quiere hacernos pensar al actualizar los Nano con nuevos modelos de doble núcleo.

Este nuevo modelo se sitúa en un proceso de fabricación de 40 nanómetros, una de las pocas evoluciones respecto de los primeros prototipos que ya se filtraron hace unos meses. Por lo demás, pocas novedades: hablamos de núcleos x86 de 64 bits, cifrado por hardware, tecnologías de virtualización y compatibilidad con los sockets y placas base de anteriores VIA Nano.

VIA Nano es la plataforma que, presentada en 2008, quería hacer frente a los Intel Atom. VIA ha hecho buenos esfuerzos desarrollando una plataforma potente pero tímida, que no ha sabido adentrarse en el mercado y devorar los productos Intel. Tal vez más que VIA la culpa haya sido de Intel, que con su imagen ha sabido ocupar el mejor puesto a la hora de vender ordenadores con sus procesadores.

Sea como fuere, VIA Nano no está gozando del éxito que tal vez debería. Recientemente, VIA ha lanzado al mercado un Nano de doble núcleo que viene acompañado de un nuevo chipset, el VN1000 desarrollado por la propia VIA. El resultado es un conjunto x86 con muy buen rendimiento, mayor que los Intel Atom pero menor que los microprocesadores más tradicionales de gama más baja. Aún así, sus pegas tiene, veréis por qué.