Laura López
Editora Sénior - TechSMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp) es el mayor fabricante chino de semiconductores con una cuota en el mercado mundial de alrededor del 5%. Esta compañía es la mejor baza que tiene el Gobierno de Xi Jinping actualmente para sostener el desarrollo tecnológico de China. Hua Hong Semiconductor y SMES (Semiconductor Manufacturing Electronics Shaoxing) son también dos fabricantes de chips muy importantes, pero la auténtica punta de lanza de este gigantesco país asiático en esta industria es SMIC.
Esta compañía es parcialmente pública y cuenta, como cabe esperar, con el respaldo del Gobierno chino. De hecho, la Administración está invirtiendo muchísimo dinero en sus fabricantes de chips. SMIC y los otros productores chinos de chips no tienen máquinas de fotolitografía de ultravioleta extremo (UVE), que son las más sofisticadas que existen, pero sí poseen los equipos de ultravioleta profundo (UVP) Twinscan NXT:2000i que fabrica la compañía neerlandesa ASML.
Estas máquinas no han sido diseñadas para poner a punto circuitos integrados equiparables a los más avanzados que fabrican actualmente TSMC, Intel o Samsung, por lo que la competitividad de los fabricantes chinos de semiconductores se ha resentido. Aun así, SMIC tiene un plan para continuar creciendo a pesar del impacto que están teniendo en su negocio las sanciones de EEUU. Y, según SCMP, va a ponerlo en marcha ya para aprovechar lo mal que lo están pasando los fabricantes de smartphones y otros dispositivos de electrónica de consumo. En marzo de 2026.
El superciclo de las memorias para IA ha puesto contras las cuerdas a los móviles
La industria de la memoria DRAM se enfrenta a una profunda transformación estructural. Los tres mayores fabricantes de chips de memoria del planeta, las compañías surcoreanas SK Hynix y Samsung Electronics, y la estadounidense Micron Technology, han reasignado alrededor del 70% de sus líneas de producción a las memorias de alto ancho de banda (HBM por su denominación en inglés) para satisfacer la por el momento insaciable demanda de los centros de datos especializados en inteligencia artificial (IA).
La coyuntura actual ha desencadenado el nacimiento de un superciclo del mercado de las memorias
Esta coyuntura ha desencadenado el nacimiento de un superciclo del mercado de las memorias, que es, sencillamente, un periodo de tiempo presumiblemente prolongado durante el que la demanda de un determinado producto supera con creces la oferta. Este escenario provoca que los precios se disparen. De hecho, es lo que está sucediendo actualmente con los chips de memoria. Y los grandes perdedores por el momento son los fabricantes de smartphones y de otros dispositivos de electrónica de consumo. Esta circunstancia es precisamente la que quiere aprovechar SMIC para crecer.
Y planea hacerlo intentando capturar todo el mercado de los chips de gama media y baja que está quedando desatendido. SK Hynix, Micron Technology y Samsung se están volcando con la producción de circuitos integrados HBM porque les dejan un margen de beneficio mucho mayor que otras tecnologías de memoria. SMIC no puede fabricar chips empleando fotolitografías de vanguardia más allá de los 7 nm, pero no las necesita. Sus tecnologías de integración actuales son suficientes para fabricar los microcontroladores y los chips de memoria que demandan los fabricantes de teléfonos móviles.
Imagen | Generada por Xataka con Gemini
Más información | SCMP
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