RSS Discos de vinilo

La alta fidelidad se ha granjeado la fama de ser una afición cara, y, en cierto modo, elitista. Y sí, desafortunadamente es una imagen que se ha ganado a pulso. Buena parte de los fabricantes que compiten en este mercado lo hacen poniendo a punto productos de gama muy alta que son absolutamente inalcanzables para la mayor parte de los aficionados, que son los que realmente sostienen esta afición.

Por fortuna, hoy en día en este sector también podemos encontrar componentes de mucha calidad a precios muy razonables. Y es que marcas como NAD, Rotel, Cambridge Audio, Opera, Jelco o Hana, entre muchas otras, nos demuestran que con un esfuerzo económico razonable un aficionado a la música con un poder adquisitivo medio puede configurar un equipo de auténtica alta fidelidad.

¿Hace cuánto tiempo que no compras música digital? Ok, veámoslo desde otra perspectiva, ¿cuál fue la última canción o álbum que compraste? Difícil ¿verdad? Pues eso es precisamente lo que le está ocurriendo a la industria, ya que al menos en los Estados Unidos, durante 2017 volvió a ver como los discos de vinilo y los CDs superaban en ventas a las descargas digitales, algo que no ocurría desde 2011.

Aquí hay varias lecturas y datos muy interesantes, ya que podríamos decir que los vinilos y los CDs están recuperando su gloria debido a ese boom nostálgico que nos invade desde hace unos años, pero no. Según el reciente informe de 2017 de la Recording Industry Association of America (RIAA), los ingresos de la música digital y la física cayeron en Estados Unidos, aunque los medios físicos vendieron un poco más que las descargas digitales.

Pero lo verdaderamente interesante de todo esto es el escenario de la música en streaming, la cual sigue subiendo como la espuma y no muestra signos de debilitamiento.

En 2016 el mercado de los discos de vinilo alcanzó los mil millones de dólares. Algo que no sucedía desde los años 80, según el diario británico The Independent. Aún no disponemos de datos fiables acerca de cómo le ha ido a este mercado durante 2017, pero podemos intuir que, tal y como ha sucedido durante los últimos años, habrá crecido. Una vez más.

Hoy en día es habitual visitar un gran almacén y encontrar tanto personas jóvenes como de mediana edad y veteranos rebuscando en los expositores dedicados a los discos de vinilo con la esperanza de encontrar alguna pequeña joya. Algo que hace no mucho solo sucedía en las tiendas especializadas en vinilos que, afortunadamente, luchan contra viento y marea para sobrevivir en un mercado, el de la música, en el que lo digital ha conseguido poner en serios apuros a los soportes físicos. Tan solo el vinilo parece estar aguantando su embate.

Los CDs no venden. El empuje de los servicios de streaming es aplastante, y el formato que dominó el mercado durante cerca de dos décadas empieza a ser el patito feo de la industria (además de resultar más caro que nunca).

Es lo que desde luego plantean movimientos como el de Best Buy, el gigante de la electrónica de consumo que en Estados Unidos ha revelado que dejará de vender música en este formato. Otros podrían contagiarse de un movimiento que parece condenar definitivamente al Compact Disc a un segundo (o tercer) plano.

Tenía 14 o 15 años y a menudo iba con varios amigos a una de las tiendas de discos de mi pueblo para ver qué novedades había. Recuerdo que era la época fuerte de Anastacia, Lenny Kravitz, Black Eyed Peas o de artistas españoles como Estopa o Manolo García. La tienda también era parada obligatoria cuando teníamos que buscar un regalo de cumpleaños.

Y ahora, 15 años después, todo aquello lo solventamos con servicios tipo Spotify o Amazon. Ni siquiera hace falta salir de casa.

Por eso decidimos visitar varias tiendas de discos de diferentes puntos de España. Que sigan abiertas ya es un claro signo de resistencia, de que algo tienen para seguir viviendo de un negocio que cada vez más apunta a lo digital.

La moda retro sigue conquistándonos: lo ha hecho con el retorno del vinilo o con los videojuegos de los 80, pero tenemos un protagonista de última hora: los cassettes.

Este formato que fue absoluto referente en la década de los 80 para la distribución de música (y videojuegos, por supuesto), vuelve a cobrar cierta relevancia: solo en Estados Unidos se han vendido 174.000 copias de diversos álbumes, un 35% que un 2016 que ya fue sorprendente. No se vendían tantos desde 2012, de hecho, y puede que la cosa vaya a más.

Por si alguien aún dudaba de la reciente explosión de los productos retro, Sony es el nuevo ejemplo que nos muestra que esta 'tendencia' está creciendo de forma importante y se perfila a mantener este ritmo, e incluso a aumentarlo, en los próximos años.

Nintendo y sus consolas retro y el aumento en las ventas de los cassettes son sólo algunos ejemplos de que esta moda retro ha dejado de ser eso, una 'moda', y se está transformando rápidamente en una tendencia que deja millones de dólares de facturación cada año. Sony se ha dado cuenta de ello y han decidido abrir nuevamente una fabrica para volver a producir discos de vinilo.

Hace algún tiempo que los discos de vinilo volvieron a ponerse de moda, pero aunque algunos adoran el formato preferirían tener formas más "modernas" tanto a la hora de fabricarlos —hay quien ya está en ello— como a la hora de reproducirlos.

Es el caso de LOVE, un tocadiscos singular por su diseño pero también por sus prestaciones. El sistema de reproducción mantiene todo el encanto de los discos de vinilos —incluidos esos pequeños ruidos característicos de los tocadiscos convencionales— pero además introduce un control vía móvil y una característica llamativa: es posible saltar de canción en canción como ocurre con los CDs.

La resurrección de los vinilos es un hecho. Sea postureo o no, el viejo formato -como le ocurre al casette- vuelve a tener tirón, pero curiosamente tardamos mucho en ver la edición en este tipo de discos cuando un artista saca un nuevo trabajo. ¿Cuál es la razón?

El problema reside en que la tecnología de fabricación de estos discos es la misma que la que se usaba hace décadas, pero hay una empresa que quiere revolucionar ese proceso para hacerlo mucho más eficiente y rápido para ofrecer discos de vinilo de forma más rápida y sencilla. El debate sobre si suenan mejor o no que un CD queda en segundo plano esta vez.

El amor a lo retro nunca ha desaparecido en tecnología, habiendo siempre aficionados al arcade, los ordenadores y juegos antiguos o los formatos físicos de música. De hecho el vinilo ha tenido cierto repunte en los últimos años tras ponerse de moda de nuevo, aunque aún así sorprende ver que lo que está volviendo y fuerte en Estados Unidos es el cassette de música.

Las ventas de álbumes en cassette han subido en este país un asombroso 74% en 2016 según el informe anual de Nielsen Music. El formato campeón sigue siendo el CD con un total de 104 millones de álbumes vendidos, pero mientras que éste (ya casi "antiguo") baja con respecto al 2015, el formato retro de bobinas asciende considerablemente en ventas.