RSS tablets

El coltán y el cobalto tienen mucho en común. Ambos son relativamente escasos, indispensables en la fabricación de muchos de los dispositivos electrónicos que utilizamos habitualmente, y se extraen en condiciones muy discutibles. Sin embargo, el cobalto ha llamado menos la atención a los medios de comunicación que el coltán. Al menos, hasta ahora. A pesar de que ambas industrias están caracterizadas por la misma opacidad. Y la misma inestabilidad.

El presente y el futuro no solo del mercado de la electrónica de consumo, sino también del coche eléctrico, están íntimamente ligados a la disponibilidad de cobalto. Y en estas circunstancias no es necesario esforzarse lo más mínimo para intuir que las empresas que compiten en estos mercados tienen puestos sus ojos sobre las reservas de este metal tan codiciado. Esta es la historia de una de las materias primas que contribuyen a que nuestra vida sea como es actualmente.

El rey del comercio electrónico sigue luchando también por serlo en el terreno de los tablets de bajo coste. Este año hubo renovación de modelos continuando la apuesta por las 7 y 8 pulgadas en formato 16:9 (alargado) y por fin los hemos podido probar, así que os traemos el análisis de los Amazon Fire 7 y HD 8.

Los nuevos tablets heredan los rasgos que han marcado a este producto desde siempre, con el plástico como material principal y el sistema operativo propio. Y la duda es: ¿compensa gastar en torno a 100 euros o menos (sobre todo si somos Premium en Amazon) por lo que ofrecen estos dispositivos? Lo vemos a fondo.

Si hay un referente en el segmento de los tablets convertibles ese es el Surface Pro 4 de Microsoft, que en su edición del año pasado volvía a pulir su formato y prestaciones para ofrecer una apuesta realmente compensada en este tipo de propuestas.

Ha pasado más de año y medio desde su lanzamiento y muchos nos preguntábamos si Microsoft estaría preparando una versión revolucionaria de este equipo con ese hipotético Surface Pro 5, pero fuentes cercanas a la empresa han revelado que de revoluciones nada. Los cambios serán de todo menos "dramáticos", aseguran esos rumores.

Hace una década los portátiles eran máquinas especialmente caras, pero de repente surgieron alternativas económicas y con una relación precio/prestaciones inigualable. Los netbooks se convirtieron en un fenómeno de masas, pero acabaron desapareciendo del mercado pocos años después víctima de los tablets y de portátiles "completos" a buenos precios.

Ahora el concepto parece volver a la vida con algunos proyectos que se quieren nutrir de los servicios de financiación colectiva para hacerse realidad, pero en realidad los netbooks tienen sucesores claros en un segmento en alza: los tablets convertibles, sobre todo los que empiezan a llegar de fabricantes chinos.

Fuentes cercanas a la empresa de Cupertino aseguran que Apple ofrecerá un evento especial en marzo con un propósito muy especial: el de renovar su familia de dispositivos iPad Pro. Aprovechará además el momento para ofrecer algunos nuevos modelos de sus teléfonos móviles.

Según el sitio web japonés Mac Otakara en unas semanas llegarán nuevas diagonales al iPad Pro, con un modelo que será el sustituto definitivo del iPad mini 4. Además de ello llegará una versión especial del iPhone SE y modelos del iPhone 7 y del iPhone 7 Plus en color rojo.

Si te digo que pienses en la tablet más antigua que recuerdes, posiblemente te remontes al primer iPad, que vio la luz en 2010 (y que, por cierto, cumplía siete años la semana pasada). O, si seguías el mundo de la tecnología desde antes del cambio de siglo, quizá te resulte familiar la Microsoft Tablet PC de HP Compaq que se anunció en el año 2001. En realidad, hubo alguien que ya intentó crear una y fue bastante antes, en 1968, antes incluso de que se acuñara el término "tablet".

Por aquella época, Alan Kay era un joven trabajador del Xerox Palo Alto Research Center que llevaba tiempo dándole vueltas al concepto de ordenador personal (en contraste con el uso militar, empresarial y profesional que reinaban entre los fabricantes de la época). Después de hablar con otros compañeros que estaban comenzando su investigación sobre cómo el lenguaje de programación Logo podría ayudar a los niños más jóvenes a avanzar en matemáticas, a Kay se le ocurrió una idea:

"Este encuentro finalmente me hizo ver cuál iba a ser el destino real de la computación personal. No un "vehículo" dinámico personal, como las metáforas de Englebart decían de forma opuesta a las "vías de ferrocarril" de IBM, sino algo mucho más profundo: un "medio" personal dinámico. Con un vehículo, uno podía esperar hasta el instituto para tomar "clases de conducción". Pero si era un medio, éste se tenía que extender hasta el mundo de la infancia".

Los números no vuelven a salirles a los fabricantes de tablets, que un trimestre más —y van nueve seguidos— han caído en ventas. Un nuevo estudio de IDC revela cómo las ventas de este tipo de dispositivos han caído un 20,1% con respecto a hace un año, y no parece que esta tendencia pueda cambiar.

Las malas noticias no lo son tanto para Microsoft, que poco a poco se ha ido ganando la confianza de los usuarios con sus Surface Pro, los tablets convertibles de referencia que están robándole la cartera a los tablets puros basados tanto en Android como en iOS.

La expresión "era post-PC" se acuñó y fuerte a medida los dispositivos móviles iban creciendo en potencia y en capacidades, pero la que parece que se esté consolidando desde hace un tiempo es la "era post-tablet". Los números han sido desfavorables en el sector y justo ayer veíamos que al iPad tampoco le va demasiado bien, pero parece queaún así Samsung aprovechará el gran escenario del MWC para presentar el Galaxy Tab S3.

Esta información nos la hacían llegar en Xataka Android a tenor de los rumores, y de hecho ayer mismo se esbozaba ese posible Tab S* en la invitación a prensa. Además está la confirmación que la feria no será el lugar y la fecha para conocer a los Galaxy S8, como venía siendo "tradición".

Cada vez se pone más interesante ver cómo van las ventas de tablets y ordenadores con esa especie de convergencia que se da en convertibles o equipos táctiles como el Surface Studio, y viendo que los ordenadores no dejan de ser imprescindibles sobre todo en el sector creativo y gamer. En esta ocasión tenemos datos de la venta de los primeros por parte de IDC, y lo que vemos es que los tablets de bajo coste se van haciendo cada vez más hueco aunque el mercado caiga.

El informe es concretamente del tercer trimestre del 2016, reflejando una caída del 14,7% con respecto al mismo periodo en el año anterior. Una tendencia que se dibuja desde hace meses y que veíamos el pasado mes de febrero por parte de la misma firma, momento en el cual la bajada con respecto al año anterior era algo menor, sobre el 10%.

La era post-PC se resiste a llegar, y en ASUS continúan prolongando el limbo actual de portátiles, tablets e híbridos aportando sus últimas propuestas en forma de ultrabook y, como ellos bautizaron, transformables. Computex 2016 ha sido el evento elegido para la presentación del nuevo Zenbook 3 y los Transformer 3 mini, 3 y 3 Pro, tres dispositivos con los que busca ofrecer lo más potente en el menor espacio posible.

Una presentación conjunta con los nuevos miembros de la familia Zenfone y que, pese s pertenecer a grupos distintos de productos, las líneas de actualización han girado también entorno al diseño y a la construcción en metal. Y en partícula aquí ASUS ha querido simplificar la unidad de trabajo al máximo sin sacrificar la potencia y el rendimiento. ¿Lo habrá conseguido? De momento los hemos podido probar y ya tenemos unas primeras impresiones.