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Por si no tuviéramos suficiente con los huracanes, ahora el sol ha decidido que es buen momento para mostrar su poder a través de dos enormes erupciones solares que se presentaron la mañana de este 6 de septiembre. Erupciones que ya están catalogadas como las más potentes de los últimos 12 años.

La última vez que se presentó una llamarada de gran intensidad en el sol fue en 2005 con una erupción categoría X17. Pero la erupción más poderosa de la que se tenga registro fue en 2003 cuando una llamarada X28 sobrecargó todos los sensores de medición de la NASA apagándolos por completo.

Sin ánimo de recrear el de la Estrella de la muerte ni ningún perverso plan de algún villano cinematográfico, la comunidad científica acaba de estrenar el rayo láser más potente del mundo. El propósito, claro, dista mucho de destruir o aniquilar nada, aunque alguna relación tiene con la investigación sobre grandes cuerpos celestes, sin olvidar los elementos microscópicos de la escala de células o incluso virus.

Las instalaciones están en Europa, concretamente en las cercanías de Hamburgo, en un emplazamiento subterráneo a 38 metros de profundidad. Un túnel de unos 3,4 kilómetros de largo en cuya construcción han participado organismos de once países países como la Comisión Francesa de Energía Atómica. De hecho, científicos de todo el mundo podrán trabajar en él (siempre que su proyecto se apruebe), según se explicó en el anuncio de su inauguración.

Las amenazas que asolan a nuestro planeta parecen demasiado evidentes para Stephen Hawking, el astrofísico que ya alertó del peligro que plantea la inteligencia artificial y que ahora va más allá y recomienda a la humanidad que huya a otros planetas.

Las causas son muchas y variadas, avisa el célebre científico: la guerra nuclear, los virus creados con ingeniería genética o el calentamiento global plantean un futuro en el que la humanidad lo tendrá muy difícil para poder subsistir en la Tierra. En los próximos 100 años, asegura Hawking, deberíamos abandonar nuestro planeta.

Hoy después de varios debates, el Congreso de los Estados Unidos ha enviado la iniciativa de ley que autoriza el nuevo presupuesto para la NASA, el cual ha sido fijado en 19.508 millones de dólares anuales. Esta cantidad se mantiene casi intacta respecto a lo que se había estimado en diciembre del año pasado dentro del Senado, pero los cambios vienen en el cómo se deberá usar ese dinero, que es donde están claves de lo que será la NASA ahora bajo la administración de Donald Trump.

La nueva Ley de Autorización de Transición de la NASA de 2017 trae consigo un mandato muy importante: llevar a la humanidad a Marte en la década de 2030. Algo que sin duda es de gran relevancia, si no fuera porque esto significa el cierre de otros proyectos y misiones, la mayoría relacionados con la exploración de nuestro planeta Tierra.

Durante todo el 2016, Alphabet, la compañía matriz de Google, luchó por hacer más rentable su negocio de 'experimentos', que como lo vimos en los pasados resultados financieros de la compañía, empiezan a mostrar signos de mejora pero aún no es suficiente. Concretamente nos referimos al apartado que ellos llaman 'Other Bets', que en el último trimestre reportó unos ingresos por 262 millones de dólares, pero con perdidas de 1.088 millones.

Lo anterior ha llevado a la compañía a hacer una reestructura en este tipo de negocios, por ello ya hemos visto el cierre de iniciativas como Project Wing, Project Titan, Google Fiber, así como el salto a la independencias por parte de Waymo, la unidad responsable del coche autónomo. Pero hoy, Google ha decidido vender su unidad de satélites de imagen, la cual era la encargada de fotografiar nuestro planeta en alta definición.

Los avances tecnológicos nos permiten tener una perspectiva más clara en diversas disciplinas. Esto nos ayuda a realizar estudios más a profundidad e incluso anticiparnos ante una posible eventualidad. Aquí los satélites han sido pieza importante para conocer el comportamiento de nuestro planeta en varias asignaturas, pero esto ha sido sólo el inicio, ya que en el futuro estarían por transformarse en potentes herramientas de monitorización en tiempo real.

Axelspace es una compañía japonesa que fue creada con la idea de fabricar satélites a la medida para compañías privadas. Pero ahora están por dar un giro importante a su negocio al presentar un ambicioso proyecto que busca fotografiar el mundo diariamente y brindar acceso a esta información por medio de una API de pago.

Sí, existen una cantidad brutal de vídeos que muestran a nuestro planeta desde el espacio, lo curioso de todo es que sin importar cuántos vídeos hayamos visto, aún nos seguimos maravillando con estas escenas.

Jeff Williams pasó 534 días en el espacio, lo que lo convirtió en el estadounidense con mayor tiempo fuera de la Tierra. Durante sus misiones, aprovechó para capturar imágenes en Ultra HD de nuestro planeta desde la Estación Espacial Internacional (ISS), imágenes que ahora han sido reunidos para mostrárnoslas en un alucinante vídeo 4K.

Si hay algo que podemos envidiar a los astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) es la magnífica vista que tienen de nuestro planeta, ya que desde ahí se pueden admirar ángulos y detalles que son todo un sueño para el resto de los mortales. Por fortuna ya existe una manera de acceder a esas vistas desde la comodidad de nuestro hogar.

Desde el 30 de abril de 2014, la NASA arrancó con el proyecto conocido como HDVE (High Definition Earth-Viewing), que consiste en cuatro cámaras instaladas en la ISS que nos permiten ver vía streaming en directo cómo luce la Tierra desde el espacio, todo un espectáculo hipnotizante que nos presenta imágenes fascinantes de nuestro planeta.

El espacio está lleno de maravillosos fenómenos que nos hacen ver fragmentos de sus capacidades, esto nos demuestra que apenas somos una parte insignificante de este gran universo, donde cada vez que tenemos la fortuna de verlos, aunque sea por vídeo, es algo espectacular.

La NASA ha sabido explotar estos recursos y además los comparte de forma periódica con todo el mundo, tal es el caso de una nueva erupción solar que se presentó el pasado 17 de abril y que fue captada por el el Centro Goddard de la NASA, quien ahora nos la comparte con lujo de detalles y en resolución 4K.

La NASA quiere que conozcamos más acerca de los campos magnéticos del Sol, ya que dependiendo de su actividad, nuestro planeta podría sufrir afectaciones sobre todo en redes eléctricas y de comunicaciones. Aproximadamente cada once años el campo magnético del Sol cambia su polaridad, un efecto que repercute en todo nuestro sistema solar, y durante este cambio la actividad aumenta.

La idea de estudiar el comportamiento de estos campos magnéticos, es que así podríamos prever tormentas y erupciones solares, así como eyecciones de masa coronal, las cuales pueden representar amenazas a nuestro planeta, ya que una explosión lo suficientemente grande no sólo afectaría las comunicaciones, sino que podría afectar el campo geomagnético de la Tierra y destruir las redes de energía, esto nos podría dejar en entera oscuridad y sin forma de comunicamos por un largo periodo de tiempo.