RSS Ecología y naturaleza

La ONU acaba de recibir una petición para reconocer a la "enorme isla de plásticos del Pacífico" como un país de pleno derecho. Sí, se trata de una campaña de sensibilización, pero si el Foro Económico Mundial lleva razón y en 2050 los océanos contendrán más plástico que peces, ¿Cuánto tiempo nos falta para que "The Trash Isles" se conviertan en una realidad?

Más allá de esta polémica, lo cierto es que la 'isla (o sopa) de plásticos' es uno de los productos de la actividad humana más mitificados de nuestra historia reciente. ¿Qué hay de cierto en todo esto y qué podemos hacer?

En estos 10 años, hemos producido 7.100 millones de smartphones. La cifra es de Greenpeace, pero se encuentra en la horquilla que dan otros estudios. Cuando hablamos del último iPhone o del último Galaxy solemos hablar de especificaciones, diseño y precio.

De lo que no solemos hablar es de los costos medioambientales. ¿Qué impacto ecológico han tenido esos siete mil millones de teléfonos en el mundo? ¿No es el momento de que la industria empiece a tomarse en serio también el medioambiente?

Los seres humanos ya hemos creado más de 8.300 millones de toneladas de plástico y el 91% ni se ha reciclado, ni se reciclará jamás. ¿Dónde están todas esas toneladas? En todos lados, desde vertederos a playas paradisíacas pasando por el agua del grifo.

Porque, según una investigación internacional que acaba de realizar Orb Media, se pueden encontrar microfibras de plástico en el 83% de aguas del grifo del mundo. Aunque ni siquiera es el principal problema: el problema de verdad es que no sabemos qué consecuencias pueden llegar a tener.

Mientras los fabricantes van reforzando sus líneas de coches eléctricos y las redes de cargadores se van extendiendo, tanto los estándar como los superchargers para los Tesla, algunos gobiernos ponen de su parte para que ese utópico horizonte de unas carreteras al 100% con vehículos con energías limpias llegue antes. A Noruega, Francia y alguno más ahora se une China con su intención de prohibir los vehículos que usen combustibles fósiles.

El país más poblado del mundo también tiene un peso importante en el mercado del automóvil, con lo cual este movimiento afectaría tanto al medio ambiente del país como a esta industria, estando dirigido tanto a fabricantes nacionales como extranjeros. La decisión fue comunicada el sábado por el vice-ministro de industria y tecnología de la información, Xin Gobin, en un foro dedicado a la industria del automóvil en Tianjin.

Las ciudades en verano se convierten en un horno y, desde hace unos años, la mayor parte de la humanidad vive en ciudades. Son toneladas y toneladas de asfalto, metal y hormigón (y muy pocos árboles) bajo el sol. En cuanto una ciudad sobrepasa el millón de personas, su temperatura es hasta 12 grados más alta que las zonas circundantes. Una sauna.

Y a más calor, más gasto energético, más aires acondicionados, más impacto ambiental. Más dinero. Esto es algo que, en este verano de altísimas temperaturas (tan altas que se suspendieron hasta vuelos) y sequías pronunciadas, tiene preocupada a mucha gente. En Los Ángeles, sin ir más lejos, están utilizando una tecnología diseñada contra los aviones espías para algo que, en fin, sabemos desde hace cientos de años.

La pregunta que más me han hecho durante estos días es "¿Por qué no hay huracanes en Europa?" y la respuesta más sencilla es que eso no es cierto. El huracán Vince tocó tierra en Huelva a las 9 de la mañana del 11 de octubre de 2005. Sí, estoy hablando de hace solo 12 años. No es tanto, el último huracán en llegar a la península de Florida fue en el 92 (como dicen en comentarios, Wilma también afectó al sur de la península en 2005).

Evidentemente Vince no tuvo nada que ver con el poder destructivo de Irma. No causó grandes daños, ni produjo ninguna muerte. De hecho, Vince fue un huracán rarísimo, pero hablar de él nos va a ayudar a entender por qué huracanes y tifones solo se dan en algunos sitios concretos. Y por qué esas zonas pueden estar a punto de cambiar.

Barbuda sufrió una "total devastación" según las palabras del primer ministro de la isla, Gaston Browne, quien confirmó que el huracán Irma destruyó entre el 90 y el 95% de las estructuras de la isla, además de que están completamente incomunicados al no tener internet ni líneas telefónicas.

Cuando ayer nos enteramos de que el huracán Irma era la tormenta más poderosa de la que se tenga registro en el Atlántico, las alertas se encendieron preparándose lo peor. Hoy el huracán tocó tierra y como se esperaba, ha dejado severos daños que no hacen más que preocupar a los siguientes territorios en su camino, así como su posible destino final en Florida.

Os lo contábamos el martes: Irma, con una longitud de más de 200 kilómetros, vientos máximos sostenidos superiores a los 300 km/h y una categoría 5, se convertía en el huracán más grande registrado en el Océano Atlántico y uno de los más poderosos jamás visto desde que tenemos memoria.

En las próximas horas, este huracán llevará las puertas del infierno a más de tres millones de personas de las Antillas Menores y Puerto Rico. Antes de seguir su viaje hacia República Dominicana, Haiti, Cuba, el sudeste de las Bahamas y, por último, la Florida continental. Esto es lo que sabemos.

Vender el coche, evitar el avión, hacerte vegetariano o tener menos hijos son algunas de las medidas individuales que, según un estudio reciente, tienen mayor impacto en la lucha contra el cambio climático. Y me parece curiosísimo.

Porque es verdad que cuando hablamos de reducir emisiones o de luchar contra el calentamiento global el enfoque personal es el gran desaparecido. Y eso que algunas de las medidas que he comentado más arriba tienen un impacto muchas veces mayor que cosas como reciclar, usar bombillas de bajo consumo o secar la ropa al aire libre.

Mientras que Estados Unidos apenas se recupera de los estragos ocasionados por el huracán Harvey, que impactó la semana pasada Texas, hoy se han encendido las alertas ante la llegada del huracán Irma, que en las últimas horas ha ascendido a categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, la categoría más alta y destructiva que se le puede asignar a un fenómeno de este tipo.

Irma es ahora mismo el huracán más grande del que se tenga registro en el Océano Atlántico y se dice que es "extremadamente peligroso", esto debido a sus vientos máximos sostenidos que han alcanzado velocidades de 306 km/h. Es decir, ha superado los vientos de 298 km/h de Wilma en 2005 y los de Allen en 1980, los cuales llegaron a los 305 km/h y lo colocaron por años como el más fuerte de la zona.