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La Tierra gira en torno al sol a 30 kilómetros por segundo atravesando enormes regiones de espacio vacío. Pero todos los años, un poco después del 10 de agosto, el planeta se interna en la enorme nube de polvo, material y esquirlas que el cometa 109P/Swift-Tuttle deja tras de sí en su extraña órbita alrededor del Sol.

Son esas partículas de polvo las que, al atravesar la atmósfera a más de 210.000 kilómetro por hora, forman uno de los espectáculos más hermosos del verano en el Hemisferio norte: esa lluvia de estrellas que llamamos las Perseidas, las lágrimas de San Lorenzo.

El 30 de junio de 1908 una explosión del tamaño de una bomba H destruyó millones de árboles en decenas de kilómetros a la redonda. Así entró Tunguska, una remota región siberiana, en los libros de historia.

La explosión fue tan salvaje que se llegó a hablar de antimateria en 1965 o incluso de un diminuto agujero negro en 1973 . Pero esas no son, ni de lejos, las explicaciones más "interesantes". Se ha hablado de ovnis estrellándose por accidente o, atención, de una prueba de concepto del famoso "rayo de la muerte" de Nikola Tesla.

La mayoría de los habitantes del planeta viven en sitios donde nunca se ve la luz de las estrellas. Parece poesía pero, en realidad, son las conclusiones de la última versión del Atlas del Brillo Artificial del Cielo, un recurso con el que podemos estudiar los efectos globales de la contaminación lumínica.

No siempre ha sido así. De hecho, durante miles de años la noche era un sitio inhóspito y peligroso. Hasta que hace poco más de cien años se hizo la luz, una luz verdaderamente barata y eficiente, y la noche desapareció. Así dejamos de ver las estrellas.

Hasta la introducción de la iluminación urbana, la noche era el terreno de los marginados y los delincuentes. Primero el gas y luego la luz eléctrica conquistaron la noche para la vida diaria. Pero con la luz vinieron también la contaminación lumínica y el gasto energético.

Hoy el mundo dedica el 19% de la producción de energía a la iluminación. Una barbaridad que no podemos reducir sin aumentar los problemas de seguridad. Por ello, muchos científicos creen que ha llegado el momento de repensar cómo iluminamos nuestras calles y plazas. Glowee, por ejemplo, es una pequeña startup parisina empeñada en convertir a las bacterias luminiscentes en la luz del futuro.

El hacer que objetos brillen en plena oscuridad está siendo una de las tendencias en varios proyectos que buscan reducir costes en iluminación, pero sobre todo aportar un nuevo diseño a nuestro paisaje cotidiano. Es así como hemos sigo testigos de proyectos como la carretera con líneas iluminadas, hasta el espectacular carril para bicis con piedras que brillan.

Pero ¿cuál ha sido el común denominador en estos proyectos? además de que ambos están en Holanda, la pintura especial orgánica. Pues ahora han aplicado esta pintura en un coche para convertirlo en una bombilla que ilumine la oscuridad de las autopistas.

Todos aquellos aficionados al ciclismo ya sea por deporte o movilidad, saben lo complicado que es encontrar las condiciones para circular de manera segura, por ello existen todo tipo de dispositivos y desarrollos que buscan hacer nuestro recorrido lo más seguro posible.

Pero cuando cae la noche la situación se complica, por ello el estudio Roosegaarde, famoso por sus proyectos de iluminación nocturna y quienes ya mostraron el desarrollo de un tramo de carretera que se ilumina en la noche, acaban de inaugurar un increíble carril para todos aquellos amantes del ciclismo nocturno.

Científicos están estudiando una máquina que, de funcionar, nos podría arreglar las noches a muchos.

Se trataría de algo que se pondría en la cabeza, y mediante un sistema denominado Simulación magnética transcraneal (TMS), que envia señales a la cabeza y al cerebro que hacen que las ondas emitidas por éste se ralentizen, permitiría que descansásemos más en menos tiempo.

Sin embargo, tenemos que tener en cuenta que esto está siendo actualmente desarrollado y no disponemos de posible fecha de lanzamiento.

Vía | Forever Geek (Gracias a Freesbee por el chivatazo). Imagen de GrowingKids.