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Microsoft ya tiene su propio sistema operativo basado en el Kernel de Linux. Satya Nadella dijo en 2014 que Microsoft ama a Linux, y desde que es el máximo responsable de la empresa de no ha dejado de dar señales de eso. La última ha sido presentar el nuevo Azure Sphere, un sistema con el que quiere mejorar la seguridad en el Internet de las Cosas.

Azure Sphere será un conjunto de software y hardware destinado a mejorar la seguridad de los pequeños procesadores de electrodomésticos inteligentes, juguetes conectados y otros dispositivos. Y uno de sus componentes principales el un nuevo sistema operativo con el mismo nombre basado en el Kernel creado por Linus Torvalds y los suyos.

Las organizaciones de estándares W3C and FIDO Alliance han presentado hoy WebAuthn con el apoyo de Google, Microsoft y Mozilla. Se trata de un nuevo estándar abierto para identificarte en diferentes servicios con el navegador sin necesidad de utilizar una contraseña. En su lugar, los usuarios podrán identificarse con datos biométricos como la huella dactilar, unos tokens para el hardware o aplicaciones específicas.

Este nuevo estándar lleva ya un par de años siendo desarrollado, y su puesta de largo de hoy es uno de los últimos pasos antes de empezar a implantarlos. Cuando esto paso, en vez de utilizar una contraseña para identificarnos en un servicio, podremos usar aplicaciones específicas o nuestra huella dactilar como hacemos para entrar en el móvil.

Microsoft quiere difuminar los límites entre el mundo real y virtual. Lo quieren hacer con "Project Zanzibar", una especie de alfombrilla enrollable capaz de detectar todo lo que hagamos sobre ella y enviarle esa información a un ordenador, algo que creen que puede ser útil tanto para jugar como en el sector educativo.

Se trata de un proyecto que está siendo desarrollado por el Microsoft Research, y cuyo concepto inicial será presentado en detalle a finales de mes. Pero debido a una serie de filtraciones, Microsoft ha desvelado su primer prototipo y publicado una página web en la que dan los primeros detalles sobre qué se puede hacer con esta especie de periférico multisensor.

La particular batalla que mantienen los asistentes de voz se anima: Xiaomi acaba de presentar a Xiao AI ('xiaoai'), un asistente que está desarrollado específicamente para sus smartphones.

El asistente comenzará su andadura en los recién presentados Xiaomi Mi Mix 2S, y parece que por el momento solo estará disponible con soporte del idioma chino. Un movimiento estratégico interesante teniendo en cuenta que Google Assistant obviamente no está disponible en China.

En el ámbito de la computación cuántica hay hoy en día dos grandes protagonistas: IBM es la gran veterana, pero en Google aseguran que este año podrían alcanzar ese singular hito de la supremacía cuántica.

Sin embargo en Microsoft creen que ellos tienen la clave de esta guerra: la 'partícula Majorana'. Han empezado algo más tarde que sus rivales, pero su aproximación al problema es muy distinta y eso podría ser crucial para llegar antes al objetivo.

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El crapware sigue siendo un mal endémico. Al margen de nuestras preferencias y necesidades, seguro que muchos de nosotros estamos de acuerdo en que el software preinstalado no deseado por los usuarios, al que también llamamos bloatware, es uno de los problemas más molestos con los que, aún hoy, tropezamos en algunas plataformas. Windows y Android son probablemente los sistemas operativos más afectados por estas prácticas, y la responsabilidad recae en los fabricantes de equipos.

No obstante, como os explicamos en el artículo que dedicamos a este software no deseado hace ya un tiempo, los desarrolladores de los sistemas operativos también tienen su cuota de responsabilidad, especialmente Microsoft y Google en la medida en que sus plataformas son las más afectadas por estas prácticas. En cualquier caso, aunque es cierto que una gran parte de este software preinstalado no aporta ningún valor, y, por tanto, sería mejor que los fabricantes nos lo ahorrasen, de cuando en cuando aparece alguna aplicación preinstalada que sí puede resultar valiosa.

Con el lanzamiento de ‘Sea of Thieves’, la división Xbox de Microsoft tiene por delante la primera prueba de fuego de Xbox Game Pass. El servicio, lanzado hace un año bajo el sambenito del “Netflix del videojuego”, no sólo tiene que demostrar lo que ha conseguido arrastrar tras 12 meses, también si es capaz de empujar a los jugadores tradicionales hacia un nuevo modelo.

La imagen de portada es una declaración de intenciones del servicio. La tienda de videojuegos echa la persiana y los juegos van a ti en vez de tú a ellos. Aquellos que adquieren un juego de higos a brevas, y los que están al día de las novedades, tienen ahora la opción de acceder a un servicio con acceso a descargar un completo catálogo de juegos. ¿Pagar 70 euros por un juego o invertir 120 euros para acceder a más de 100? La respuesta parecía clara hace un año, pero ahora está muy cerca de ser cristalina.

Anunciado en 2015, ‘Sea of Thieves’ se ha convertido en una de las señas de identidad del futuro de Xbox One. Ahora, con el juego ya en las tiendas y engordando el catálogo de títulos del servicio Xbox Game Pass, el título más importante de la consola de Microsoft para este año ha mostrado de forma definitiva todas sus cartas.

No lo ha hecho falto de polémica, polarizando a la opinión pública por ser uno de esos juegos que llega con lo justo para después ir creciendo paulatinamente. Y sin embargo hay una gran mayoría que, por su espíritu multijugador y cooperativo, creen que ‘Sea of Thieves’ tiene todo lo necesario para ser un pelotazo.

"Alucinen ustedes, señores usuarios: aquí les traemos un editor en modo texto que pueden controlar con el ratón". Ese fue probablemente el mensaje de presentación de Multi-Tool Notepad, la herramienta que Microsoft presentó en el COMDEX de 1983 y que ofrecía una alternativa "visual" a las pobres herramientas de edición de texto que por entonces dominaban su sistema operativo MS-DOS.

Aquello daría lugar a Notepad en Windows 1.01 en 1985, y 33 años después lo curioso es que las cosas no han cambiado demasiado. El mítico bloc de notas es una de esas herramientas eternas integradas en Windows y que por una u otra razón apenas ha sufrido cambios. Y no porque no los necesite. ¿Hola, Satya? ¿Me lees?