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No hace mucho del aniversario del primer alunizaje tripulado, aquel protagonizado por Armstrong, Collins y Aldrin y por aquella frase e imágenes inolvidables (por haberlo vivido o por haberlo visto después). El pasado 16 de julio se cumplían 48 años de aquel hito de la misión Apollo 11, y el plan es repetir el viaje a la Luna en ocasión de su 50 aniversario, aunque sin tripulación de momento.

Aquel pequeño paso para el ser humano lo dio un astronauta de la NASA, pero no es la organización estadounidense la que planea repetir la hazaña por sus bodas de plata. Se trata de la empresa Astrobotic, una compañía privada también de Estados Unidos que asegura que enviará la nave Peregrine a la Luna y además tiene todo un plan para sacarle beneficio a tan particular viaje.

Están los aviones, los vehículos espaciales y lo que podría ser un híbrido entre ésos dos: los aviones espaciales. Un concepto que llevan rumiando en DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) desde hace tiempo y para el que ahora se han buscado un compañero de altos vuelos, ya que han escogido el diseño de Boeing para la construcción de un avión espacial hipersónico.

Esta agencia militar ya acumula muchos proyectos curiosos tanto a pequeña como a gran escala, como aquel dron desechable o el cazador de submarinos, y desde hace años están trabajando en el programa XS-1 dedicado a un avión espacial experimental, como recuerdan en el comunicado. El objetivo: construir el primer avión hipersónico de bajo coste, y quien les ha convencido con el diseño ha sido Boeing, que también acumula una serie de proyectos espaciales más allá de los aviones comerciales.

Desde 2014 GE Aviation anunció la creación de un nuevo motor para aviones que traería un cambio radical en el consumo energético, ofreciendo mayor potencia en un mayor tamaño pero siendo más ligero y eficiente. Esta bestia fue bautizada como GE9X y será el alma del avión de Boeing 777x.

En 2016 finalmente arrancaron con las primeros ensayos en verificación mecánica, rendimiento aerodinámico y operabilidad. En este 2017 lo veremos por primera vez en acción en un Boeing 747-400 con miras a arrancar con las operaciones comerciales en 2020.

Del Boeing 787 Dreamliner hablamos no hace mucho debido a que entre otras características diferenciales incorpora ventanas algo mayores que las convencionales. Pero otro aspecto en el que la compañía pretende innovar (y ahorrar) es en su construcción, dado que la idea es imprimir las partes estructurales de titanio.

El fabricante de aviones ha contratado los servicios de Norsk Titanium, empresa dedicada a la fabricación de partes de titanio para aeronáutica y otros campos, para que se impriman en 3D dichas piezas. De este modo buscan reemplazar las que se fabrican de manera tradicional, siendo la primera compañía que volará con piezas metálicas impresas en 3D con la aprobación de la FAA.

Este ‘Superjumbo’ fue conocido durante su construcción como A3XX, pero ahora que es el tercer avión más grande que ha creado el ser humano, responde al nombre de Airbus A 380-800. Hay más de 200 unidades dando vueltas por el planeta desde abril de 2005, pero tampoco se puede considerar un éxito para Airbus.

Lo que hace imponente a este avión europeo es su configuración de doble planta - en realidad hay tres - para alojar a más pasajeros. Se puede comprobar fácilmente en el material gráfico que adjuntamos que sus formas son diferentes, con una altura especial, y esa doble fila de ventanas en su lateral.

Durante el último año, Boeing se ha dedicado a impulsar sus proyectos aerospaciales tratando de ampliar su imagen de sólo fabricante de aviones. Es así como hemos conocido su taxi espacial Starliner, sus trajes para astronautas, y hasta sus planes para llegar a Marte, algo que piensan lograr antes que Elon Musk y SpaceX.

Hoy nuevamente estamos ante un nuevo proyecto de Boeing, pero en esta ocasión se trata de un módulo habitable diseñado para el espacio profundo. A grandes rasgos se trata de una estructura muy similar a la actual Estación Espacial Internacional (ISS), la que por cierto ya tienen fecha de caducidad y sin un plan por delante.

Si eres de ésos que cuando factura mira de pillar un asiento con ventana esta idea te gustará, sobre todo si eres de los de hacer fotos y vídeos de cielos, despegues y aterrizajes. Boeing empezará a montar ventanas panorámicas en sus aviones, aunque no para todos los vuelos.

El diseño de Skyview Panoramic, que así es como se llama esta ventana bastante más grande que las habituales, viene de la mano de Fokker Technologies y formará parte de los aviones de nueva construcción o los que se reformen a partir de 2018. Pero no todas las líneas tendrán esta reforma o novedad: las vistas panorámicas serán sólo para ciertos pasajeros.

Spoilers, spoilers, spoilers. No digan que no les advertimos.

Ya sabemos que la séptima temporada de 'Juego de Tronos' llegará el próximo 16 de julio. La que será la penúltima temporada de la exitosísima serie de HBO tendrá sólo siete episodios, mientras que la octava y última será de seis capítulos únicamente.

Desde los primeros episodios, los dragones de Daenerys han sido pieza clave en el desarrollo de la historia, donde hemos visto su evolución temporada tras temporada, algo que no es nada sencillo. Pero para esta séptima temporada parece que su protagonismo será mayor, ya que uno de los directores ha salido a adelantar que estos dragones crecerán de tal manera que igualarán el tamaño de un avión jumbo Boeing 747.

El 21 de julio de 2011 fue la última vez que el Transbordador STS llevó astronautas al espacio, y a partir de esa fecha la NASA tuvo que contratar los servicios de la nave rusa Soyuz, donde cada asiento hacia la Estación Espacial Internacional le cuesta 80 millones de dólares. Por lo anterior, la agencia lanzó su Programa de Tripulación Comercial, con el que buscan que compañías privadas ofrezcan los servicios de transporte hacia la ISS, y así finalmente puedan dejar de depender de los rusos.

Hasta el momento sólo SpaceX con su cápsula Dragon V2, y Boeing con el CST-100 Starliner, son las únicas compañías que forman parte del programa, donde se esperaba que empezarán a operar este 2017. La mala noticia es que parece que no veremos en acción a ninguna de las dos compañías sino hasta 2018. Para aligerar la espera, Boeing ha presentado el traje espacial que deberán usar los astronautas dentro de su nave, un extraña mezcla futurista entre superhéroe y Power Ranger.

Todo el que haya viajado en un vuelo de estas características sabe lo pesado que se hacen las escalas, y es que para cruzar el globo lo habitual es hacer alguna parada intermedia, donde cambiar de avión y normalmente perder algunas horas sin hacer nada demasiado importante.

Es la aerolínea australiana Qantas la que se atreve con el vuelo más largo que vamos a tener cruzando el planeta: unirá Perth con Londres, o lo que es lo mismo, hacer 14.466 kilómetros de una tacada, sin ninguna parada.