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Nos hemos trasladado a la ciudad de Los Ángeles para finalmente conocer los detalles de las esperadas y rumoreadas gráficas (sí, en plural) de AMD dedicadas a gaming. En el marco de SIGGRAPH AMD ha presentado en sociedad las nuevas Radeon RX Vega, las cuales buscan romper el mercado con potencia bajo un precio atractivo, además de sorpresas en forma de paquetes diseñados para que (casi) cualquier persona pueda armar su experiencia gaming sin tener que vender un riñón.

AMD está apostando por tres segmentos dentro del mercado gaming, abarcando desde los 399 hasta los 699 dólares, con lo que busca tener una opción bajo su nueva arquitectura Vega para todos los bolsillos. Es así como tendremos la nueva Radeon RX Vega 64 en versiones con enfriamiento líquido y enfriamiento con aire, así como la nueva Radeon RX Vega 56, con la que buscan atacar la gama de entrada al ofrecer 10,5 TFLOPs por 399 dólares.

Estamos acostumbrados a hablar de procesadores con varios núcleos tanto en la informática de escritorio como en el segmento de la movilidad, pero este tipo de filosofía no se seguía hasta ahora en los procesadores de las tarjetas gráficas para usuarios finales, que seguían integrando procesadores con un único núcleo.

La evolución de esas GPUs llevaba a NVIDIA y a AMD a fabricar micros de cada vez mayor tamaño, pero ahora NVIDIA ha anunciado su interés por desarrollar un paquete MCM (Multi-Chip-Module), y AMD ya lleva tiempo desarrollando soluciones de este tipo que se aplicarán a sus gráficas "de consumo" en 2018.

El nombre de NVIDIA siempre estará ligado con la industria de los videojuegos y los gráficos. Fueron los responsables de una auténtica revolución: las primeras GPUs o más conocidas como tarjetas gráficas. El realismo en los gráficos 2D y 3D, la capacidad de mostrar cada vez más polígonos en escena ¿Os acordáis de la GeForce 256 capaz de mover más de 10 millones de polígonos? Ahora eso nos parece insignificante.

Pero la evolución tecnológica de NVIDIA no paró ahí.

Desde que Apple iniciase su línea de ordenadores para usuarios profesionales y más exigentes, los Mac Pro se fueron renovando cada uno o dos años hasta que en 2013 se lanzó el último y no volvimos a ver nuevo modelo. Ahora la compañía ha reunido a ciertos medios para anunciar planes con los Mac Pro y los iMac, aunque de manera muy particular y para productos que ni siquiera tienen fecha aproximada de salida.

Entre la selección de cinco editores que Apple ha reunido encontramos representados a medios como Mashable, BuzzFeed, TechCrunch o Daring Fireball. Una comunicación que llama la atención por haberla hecho a sólo cinco reporteros, pero sobre todo por tratar una materia sobre la que se ha llevado especulando desde aquel último Mac Pro y que hacía presagiar que la línea había llegado a su ocaso. Y quizás estas ideas son las que han motivado esta poco habitual comunicación: el miedo a perder usuarios fieles a formatos muy parados últimamente.

Pese a que la GTX 1080 de Nvidia no tiene competencia actual en el sector del gaming, Nvidia responde a futura salida de las nuevas Vega de AMD con el modelo de tarjeta gráfica más potente del mercado consumo que ofrece un rendimiento similar. Es incluso más potente que la hasta ahora reina la GTX Titan X Pascal. Y un 35% más rápida que la actual GTX 1080 que reduce por cierto su precio.

La inteligencia artificial será determinante en los próximos años, ya no se trata de un futuro lejano, está aquí y las compañías deben empezar a desarrollar plataformas capaces de operar y administrar cantidades brutales de datos en el menor tiempo posible. Un ejemplo de ello es AMD, quien parece estar lista gracias al lanzamiento de su nueva suite de hardware 'Radeon Instinct'.

Los nuevos aceleradores Radeon Instinct se basan en GPUs de alto rendimiento y software open-source para proyectos de deep learning y entrenamiento de redes neuronales, las cuales están presentes en una amplia gama de productos que van desde vehículos autónomos, medicina, demótica, hasta robótica, y muchos más.

Puede que el segmento de los PCs y portátiles no sea ya lo que era, pero eso no impide que este sector pueda dar buenas noticias de cuando en cuando. Ya avisábamos de que el PC seguía siendo absoluto protagonista en el mundo de los videojuegos, pero ahora un dato confirma esa apreciación de forma contundente.

Se trata de la venta de chips gráficos, que tras los resultados de NVIDIA, AMD e Intel del tercer trimestre de 2016 deja clara la situación. Las ventas de GPUs para consolas ofrecieron 90 millones de ingresos, pero en los PCs esos ingresos ascendieron a los 200 millones de dólares. Desarrolladores de videojuegos, deberíais estar muy atentos.

El lanzamiento de la PS4 Pro nos descubrió por fin los detalles de la que es la consola más potente de la historia de Sony. Los 4,2 TFLOPs de su GPU ofrecen margen suficiente para disfrutar de juegos 4K (la mayoría, eso sí, no nativos) y también de soporte de un modo 1080p60 consistente para aumentar la calidad visual de los videojuegos actuales y los que estén por venir.

Esa potencia de la GPU podría enfrentarse a un problema sorpresa: la CPU de la PS4 Pro sigue siendo la misma que la de la original, algo que podría convertirla en un cuello de botella para el rendimiento general de los videojuegos. Algunos desarrolladores ya nos hablan de cómo juegos como 'Rise of the Tomb Rider' muestran esas limitaciones.

La arquitectura Pascal de Nvidia sigue haciendo apariciones estelares desde que la conocimos este año en la GeForce GTX 1080. Ahora llega el momento de actualizar la gama Tesla, quienes buscan posicionarse como las opciones más potentes para entornos de inteligencia artificial, redes neuronales y deep learning.

Nvidia está presentando sus nuevas tarjetas Tesla P40 y Tesla P4, las cuales vienen a sustituir a las Tesla M40 y M4 de hace un año, a las que según la misma compañía superan en hasta cuatro veces en rendimiento y son ideales para usarse como un solo servidor debido a sus potencia y capacidades.

Los gamers exigentes no suelen confiar en portátiles para disfrutar de sus videojuegos: acuden a ordenadores de sobremesa que tienen la ventaja de ser mucho más configurables y que sobre todo daban más margen si uno quería la máxima potencia posible.

La situación, no obstante, está a punto de cambiar. El lanzamiento de las nuevas NVIDIA GTX 1060, GTX 1070 y GTX 1080 para portátiles y esos interesantes accesorios para poder conectar gráficas externas -como lo hacen los Razer Core- harán posible que los gamers puedan aprovechar sus portátiles tanto para videojuegos como para esas experiencias de realidad virtual que tanto llaman la atención.