Madonna, Shakira y BTS van a actuar en el descanso de la final del Mundial. Pero el reglamento solo deja que sean 15 minutos

Desde hace años, Gianni Infantino miraba con envidia el espectáculo de los descansos del fútbol americano. Este año, el presidente de la FIFA va a tener lo que lleva años deseando: la final del Mundial del 19 de julio en Nueva Jersey contará con el primer halftime show de la historia del torneo, nada menos que con Madonna, Shakira y BTS como cabezas de cartel. Una decisión claramente concebida desde el punto de vista de no pararse a pensar en las diferencias entre el fútbol y el fútbol americano.

Te lo dice Elmo. El evento más visto del planeta estrena, 96 años después de su primera edición, un concepto que el fútbol americano lleva décadas perfeccionando. El anuncio llegó en forma de vídeo con Chris Martin de Coldplay, Elmo, Gustavo, Miss Piggy y otros Muppets para dar la noticia, que en un momento determinado hicieron una call con BTS. El tono era curiosamente desenfadado para el anuncio de un evento que maneja cifras astronómicas.

Buenas causas. La producción del evento corre a cargo de la ONG Global Citizen, de la que Chris Martin y el manager de Coldplay, Phil Harvey, son curadores creativos. El show está vinculado al FIFA Global Citizen Education Fund, una iniciativa que quiere recaudar 100 millones de dólares destinados a ampliar el acceso a la educación y al fútbol para niños en todo el mundo, y que ya ha reunido más de 30 millones. Un dólar de cada entrada vendida se dona al fondo.

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No hay precedentes. Ninguna final de la Copa del Mundo había incluido un espectáculo durante el descanso. Hay ceremonias (apertura, clausura, previas al pitido inicial), pero el descanso siempre fue para descansar (y la correspondiente pausa publicitaria). La final de Qatar 2022, entre Argentina y Francia, tuvo una ceremonia de clausura antes del comienzo del partido, con actuaciones de Gims y Ozuna, pero nada de shows en el intermedio. 

Lo que cambia. La escala, sin duda. La final de 2022 alcanzó una audiencia media en directo de 571 millones de espectadores en todo el mundo, con más de 1.400 millones de personas que vieron al menos un minuto del partido. La Super Bowl de 2024 reunió, en comparación una media de 123,7 millones de espectadores en Estados Unidos y unos 62,5 millones internacionales. La plataforma que FIFA ofrece a los artistas que aparezcan en el intermedio no tiene comparación con ninguna otra. 

El problema. Las leyes del juego establecidas por la IFAB, el organismo internacional que regula el fútbol, fijan el descanso en un máximo de 15 minutos. Una regla en la que poca gente repara, pero que tiene un motivo físico, que explicó el analista de ESPN Gabriele Marcotti: los futbolistas profesionales están acondicionados para ese intervalo máximo de recuperación. Alargarlo implica riesgos reales de que los jugadores se enfríen o se agarroten. En la Super Bowl, el descanso se extiende habitualmente hasta los 30 minutos, porque el deporte de la NFL incluye pausas regulares y los jugadores están habituados a tiempos muertos prolongados. 

Según ha confirmado la FIFA, el show está planificado para durar 11 minutos, lo que en teoría lo mantendría dentro del límite reglamentario. Sin embargo, no sería del todo extraño ver que la IFAB modifica sus normas para acomodarse al espectáculo. Pero entonces... ¿quién piensa en los jugadores?

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Poco riesgo. Por otra parte, la elección de Madonna, Shakira y BTS es una apuesta segura. Los tres tienen experiencia más que probada en eventos de masas de este calibre. La actuación de Madonna en la Super Bowl de 2012 estableció el récord de audiencia del halftime show con 114 millones de espectadores, cifra que superaría Bruno Mars dos años después. El show de 2020, protagonizado por Shakira y Jennifer Lopez, congregó a 103 millones de espectadores. Shakira, además, ya está ligada al Mundial gracias al lanzamiento de dos himnos oficiales: 'Dai Dai' en 2026 junto al nigeriano Burna Boy, y 'Waka Waka' en 2010.

BTS, por su parte, llega en el momento de mayor visibilidad de la banda desde que el grupo interrumpió su actividad para cumplir el servicio militar obligatorio en Corea del Sur. Su álbum 'ARIRANG', publicado en marzo de 2026, debutó con récord en las listas estadounidenses, lo que hace especialmente adecuado este concierto para la banda. El grupo lleva desde abril, además, inmerso en una gira mundial.

Cabecera | Julio Gómez Braojos