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Ayer, un coche de pruebas de Uber pasó a la historia por un accidente que causó el primer accidente mortal de un coche autónomo, un suceso que ha hecho que la empresa haya decidido detener temporalmente sus pruebas de conducción autónoma. Pero esto no supone más que un escoyo para el resto de fabricantes, porque son muchos los que están inmersos en la carrera por la conducción autónoma.

A continuación te vamos a contar cuáles son las principales empresas que están desarrollando este tipo de tecnología, y te diremos cuál es el estado actual de cada uno de sus proyectos. La mayoría de ellos están centrados en conseguir la conducción de nivel 4 en la escala de 5, pero también hay algunos proyectos de nivel 3 e incluso alguno que mira al quinto.

Los coches autónomos no son infalibles. No evitarán que siga habiendo muertes, algo que tristemente se confirmó hace unas horas. El accidente mortal provocado por el coche autónomo de Uber ha frenado en seco a una industria que parecía decidida a conquistar nuestras calles y carreteras a corto plazo.

Toda esa industria parece ahora pendiente del resultado de una investigación que en las primeras horas parece revelar que el accidente no fue culpa de Uber y no pudo haberse evitado. Mientras tanto, las reacciones al incidente son de cautela o, en la mayoría de los casos, de un silencio total a la espera de que se sepa más.

Waymo, parte de Alphabet, es uno de los claros referentes en cuanto a plataformas de conducción autónoma. Su experiencia ha crecido de forma notable, y este mes han alcanzado los 8 millones de kilómetros recorridos en vías públicas por parte de sus coches autónomos.

Eso les ha permitido perfeccionar sus sistemas autónomos y adaptarlos a diversas condiciones climáticas y urbanas, y ahora tenemos ante nosotros un fantástico vídeo en 360 grados en el que Waymo nos enseña qué ve, cómo lo ve y por qué tiene que verlo. Y creednos: los coches de Waymo ven mucho más de lo que parece.

El avance de los coches autónomos ha estado respaldado por la esperanza de que salvarán vidas gracias a que habrá menos heridos y menos muertes por accidentes de tráfico que con coches conducidos por personas.

Sin embargo, la mayoría de las comparaciones que se han hecho hasta ahora entre conductores y vehículos autónomos han sido desiguales (por no decir injustas).

El juicio que iba a dictaminar lo que ocurría con la batalla legal entre Waymo y Uber no tendrá lugar. Uber, acusada de robar información confidencial a Google, ha preferido llegar a un acuerdo con esta empresa antes de arriesgarse a una sentencia peor.

Fuentes cercanas a ese acuerdo han revelado a Bloomberg que Uber pagará 245 millones de dólares para poner fin a esa batalla legal, y la empresa ha emitido un comunicado reconociendo por fin que sí cometieron errores en la gestión del escándalo.

Parece que al final los de 'Black Mirror' se anticiparon más de lo esperado con ese vehículo autónomo que repartía pizzas (aunque armaba algún lío que otro), porque varias compañías se han puesto manos a la obra en lanzar un producto con esa idea. Lo que ahora vemos es el vehículo autónomo repartidor de Nuro, una especie de monovolumen pensado para los repartos a nivel local.

Desde luego su diseño llama la atención (no precisamente por bonito), pero la idea se diferencia un poco más del resto al ser algo enfocado únicamente al reparto de mercancías y para que pueda ser producido en masa. Es decir, nada de humanos en este peculiar vehículo que de momento aún se conoce como "R1" en su fase de prototipo.

Los coches autónomos son un tema recurrente y todo apunta a que en 2020 veremos cómo se incrementa esta tendencia de forma importante. Sin embargo, coches autónomos sin volante ni pedales no es algo que hayamos visto mucho, salvo el caso de Ford que en 2016 aseguró que su coche autónomo con estas características llegará en 2021. Hoy General Motors (GM) alza la mano y dice que el de ellos llegará antes, en 2019.

Pero GM no sólo se aventuró a dar una fecha, sino también mostró como luciría este coche y hasta su nombre. Conozcamos el Cruise AV, el que dicen será el primer coche autónomo en salir a las calles sin necesidad de un volante o pedales.

Llevamos años tirando de app para pedir comida a domicilio, pero por el momento siempre nos lo acaba haciendo llegar hasta nuestra puerta un ser humano. Y puede que en el CES 2018 hayamos visto la materialización de lo que podría ser el reparto autónomo de pizzas con el concepto de vehículo autónomo e-Palette de Toyota.

En realidad no se trata exclusivamente de un vehículo repartidor, sino que la idea es que en un futuro se materialice en forma de flotas de "espacios multipropósito" y que resulte útil también como servicio de transporte entre otros. Pero la idea de que esta especie de minibús nos traiga la pizza calentita llama la atención y es cuanto menos jugosa, aunque sea un poco 'Black Mirror'.

Cuando el Renault Symbioz apareció en el pasado Salón del Automóvil de Frankfurt 2017 era un cascarón vacío, unos meses después ya es un coche que se adelanta al futuro. Además de llevar a sus ocupantes del punto A al punto B, Renault expresó en el Symbioz cómo será el día de mañana en el que los coches nos lleven desde nuestra casa al destino sin requerir de nuestra interacción gracias a un avanzado sistema de conducción autónoma de nivel 4.

Para lograrlo y dejar de ser una propuesta de salón de un coche que además se integraba con el hogar y su domótica, Renault ha puesto en escena una segunda versión del Symbioz. Un coche plenamente funcional que cumple la promesa realizada por la marca francesa de ser el banco de pruebas que comenzaría un programa de desarrollo real a finales de este mismo año.

La fiebre por los coches autónomos parece haber contagiado a empresas de automoción de todo tipo, tanto tradicionales como de reciente aparición, pero hay empresas que siguen resistiéndose, y una de ellas era Lamborghini.

La empresa afirmaba hace unas semanas que sería "el último fabricante en ofrecer conducción autónoma". Parece no obstante que no renuncia del todo a este tipo de tecnología, porque su nuevo y espectacular Lamborghini Urus tendrá autonomía de nivel 2.