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Ver una película de Hollywood desde China es posible, pero no cualquier película. Así lo dictan las leyes del país asiático, que desde hace más de dos décadas mantiene un límite en el número de películas extranjeras que importa al año. El acuerdo más reciente con la Organización Mundial del Comercio, firmado en 2012, estableció un límite de 34 películas al año, o al menos así es sobre el papel.

En la práctica, es posible que una película extranjera se cuele en los cines chinos sin contar en esa cuota si ésta es considerada como un "proyecto de intercambio cultural", que fue lo que sucedió en 2016. Ahora que han pasado cinco años desde la firma del acuerdo, la cuota está pendiente de ser revisada y se espera que la cifra aumente, por lo que se ampliaría el acceso al que es un mercado clave para la industria del cine. Así funciona actualmente la importación de películas extranjeras en China y así es como Hollywood se adapta a este complejo mercado.

El cambio asusta. Y cuando va de la mano de la tecnología agrava la actitud de "que viene el coco" que adoptan muchos; y Hollywood no es una excepción. El "coco" del vídeo bajo demanda (VOD) y el streaming no es de ayer, pero con la expansión internacional de plataformas todopoderosas como Netflix o Amazon las orejas del lobo se ven de forma cada vez más clara.

La próxima semana se estrena en Netflix 'Okja', la nueva película del director de 'Rompenieves' cuya presentación en el Festival de cine de Cannes detonó un nuevo debate en torno al lugar que ocupa el streaming en Hollywood. El festival anunció un cambio de normas: a partir de 2018 las películas presentadas a concurso deberán estrenarse en los cines y respetar los tiempos establecidos para las diferentes ventanas de explotación (lo que en Francia se traduce en tres años entre el estreno en salas y el estreno en plataformas VOD).

Al margen de las normas del Festival de Cannes (que está en todo su derecho de imponer sus propias reglas al igual que lo hacen los Oscars, por ejemplo), estas actitudes de rechazo hacia los nuevos hábitos de consumo y de proteccionismo hacia los sistemas tradicionales adoptan varias formas que van desde lo puramente económico hasta incluso lo moral (con todo ese esnobismo elitista que decide qué es cine y qué no).

Los remakes, secuelas y precuelas son el pan nuestro de cada día en el mundo del cine, y en Warner Bros. lo saben bien. La productora está preparando una nueva entrega de 'The Matrix', la trilogía que se inició con la legendaria película del mismo título que se estrenó en 1999.

De momento no se conocen apenas detalles sobre la producción, que no obstante podría no contar con las hermanas Watchowski (cambiaron de sexo hace unos meses) que se encargaron del guión y la dirección de la película original y sus dos secuelas. Lo que sí parece que ya tienen elegido es al potencial protagonista, el actor Michael B. Jordan.

El último tráiler de "Piratas del Caribe: La venganza de Salazar" ha vuelto a presumir de efectos especiales, no solo para transformar a Javier Bardem, sino para presentarnos a un Johnny Depp en sus años mozos gracias a la tecnología digital.

No es el primero ni será el último de los actores de Hollywood que rejuvenecen gracias a estas técnicas, y ya hemos visto cómo en el pasado reciente Bradd Pitt, Robert Downey Jr. o Michael Douglas se quitaban unas cuantas arrugas por exigencias del guión. Lástima que el proceso solo sea un engaño visual, porque el resultado es, desde luego, espectacular.

No solemos pararnos demasiado en herramientas profesionales de vídeo, nivel Hollywood, pero el cacharro que han creado los chicos de Panavision es toda una declaración de intenciones, un arma para las nuevas películas que están por venir. La camarita se llama Millennium DXL y no tiene problema para trabajar con el formato 8K, entre otras virtudes.

Aunque se le podrán dar mil aplicaciones, es una cámara ideada para cine y tiene un sensor de generoso tamaño - 41 x 26 milímetros -, desarrollado por la gente de RED. Ahí dentro caben 35,5 megapíxeles, que como podréis imaginar son números muy llamativos para un equipo ideado para vídeo.

Hace unos días aparecía la primera imagen de lo que será la adaptación cinematográfica de 'Ghost in the Shell'. En ella se veía a Scarlett Johansson asumiendo el papel protagonista y precisamente esa era la imagen que desataba el caos: ¿por qué una historia netamente japonesa no tenía como protagonista de procedencia asiática?

Para muchos esto es un nuevo y flagrante caso de 'whitewashing', ese fenómeno que hace que no importe a quién hay que representar en la película: quien la protagoniza son siempre actores y actrices caucásicos que para muchos desvirtúan la esencia misma de esas adaptaciones. Crítica y fans se preguntan qué está ocurriendo, pero la cosa está clara: los estudios deberían pensar menos en la taquilla y más en la historia que están contando.

Seguro que te ha pasado: revisas una película de fantasía o ciencia-ficción que te impresionó hace años y descubres que las escenas con efectos visuales son ahora ridículas. Cantan una barbaridad, los actores no reaccionan adecuadamente ante los peligros que tienen a su alrededor y el visionado se convierte en puro cachondeo. Es normal, al CGI no le está sentando bien el paso del tiempo.

Seamos justos: no todo el CGI es malo. Está de moda culpar a las imágenes generadas por ordenador pero su aportación es fundamental hoy en día y películas como ‘Mad Max: Furia en la carretera’ demuestran que puede dar mucho juego a los cineastas. El problema es el mal uso de la tecnología. El que se hace deprisa y sin sentido, sin una reflexión sobre sus posibilidades y sus riesgos.

Lamentablemente, Hollywood nos ha estado colando mucho CGI de mala calidad (y sigue haciéndolo). Vamos a echar un vistazo a los ejemplos más llamativos:

La realidad virtual y los humanos digitales están condenados a entenderse, ya que necesitamos crear experiencias visuales en una nueva dimensión. Por ello, y por aparecer de forma más convincente en videojuegos y películas, la simulación de rostros y cuerpos humanos ha avanzado de forma espectacular en cuestión de meses.

El contenido que queremos compartir con vosotros está más relacionado con las producciones de Hollywood, que con otros ambientes tecnológicos, pero lo que vemos puede ser extendido con facilidad a otros derroteros. Si os interesa el tema, os invito a ver ReForm, donde podemos encontrarnos con artistas e ingenieros que trabajan con las últimas tecnologías de recreación de pieles y expresiones.

Todos amamos los avances de la tecnología, nos encanta conocer qué es lo que sigue y hacia dónde se mueve el mercado, vislumbrado un futuro prometedor en donde dichos avances nos hagan la vida más sencilla, ya que todo es parte del progreso y la evolución misma.

Pero muy pocas veces nos ponemos a pensar que esos avances frenan y muchas veces (en su mayoría) matan a sus precursores, a aquellos que alguna vez innovaron y nos mostraron un invento que revolucionaría a toda una generación. Tal es el caso de Kodak, que en un movimiento inesperado, podría ser salvado por Hollywood.

No, no es un juego de palabras, el mundo del celuloide ha perdido precisamente eso, el celuloide tradicional sobre el que se filmaban las películas. Arri, Panavision y Aaton, que son los principales fabricantes de cámaras cinematográficas tradicionales, han abandonado definitivamente la producción de modelos con película física en favor de las formatos puramente digitales, más baratos y cómodos.

Aún quedaban grandes figuras entre las major de Hollywood que gustaban de filmar sus obras en película, pero las ventajas del cine digital son excesivas y la demanda de cámaras tradicionales había caído en picado en los últimos años.