Central nuclear

Un despiste garrafal en el peor momento: así es la situación que afronta la compañía Tepco.

El futuro de la energía de fisión está indiscutiblemente ligado a los reactores nucleares de tipo SMR. Llevan en desarrollo algo más de dos décadas y están siendo diseñados de acuerdo con unos requisitos muy estrictos.

Su demolición ha levantado un gran debate político con múltiples implicados: Gobierno, Junta de Extremadura, vecinos y empresas eléctricas, como Endesa e Iberdrola. Todo enmarcado en un contexto de sequía y de elecciones.

Algunos reactores de fisión nuclear pueden emplearse también para obtener los isótopos radiactivos que se usan en la terapia que persigue combatir algunos tipos de cáncer. No tenemos que irnos muy lejos para comprobarlo.

El momento ha llegado. Alemania desconectará este sábado 15 de abril sus últimas plantas nucleares en operación, por lo que el apagón nuclear acelerado por el accidente de Fukushima (Japón) está a punto de completarse.

Ninguno de los proyectos que se han llevado a cabo en Europa requiere unas tolerancias tan estrictas. Es más, probablemente el ser humano nunca se ha enfrentado a la construcción de una máquina que requiere una precisión tan alta.

El tritio presente en la naturaleza es muy escaso. Escasísimo. Y los reactores CANDU no pueden producir todo el que necesitarán las máquinas de fusión. Afortunadamente los ingenieros de ITER saben cómo fabricarlo a gran escala.

El Gobierno por el momento mantiene la fecha de cierre de las centrales nucleares españolas, pero su industria aún tiene mucho que decir.

La Agencia Internacional de la Energía Atómica (IAEA por su sigla en inglés) no se entretiene con rodeos: la central nuclear de Zaporiyia está en peligro debido al recrudecimiento de los combates en sus inmediaciones.

Actualmente Francia tiene 56 reactores nucleares en operación. Solo Estados Unidos tiene más, 92, y por detrás y pisándole los talones acelera China, con 54.

Cuando hablamos de ITER el protagonismo suelen reclamarlo dos componentes de esta complejísima máquina: la cámara de vacío y los imanes superconductores. Pero hay otros que también son cruciales, y uno de ellos es, incluso, crítico.

Los científicos han ideado una tecnología que les permite radiografiar en 3D estructuras muy grandes, o bien aquellas cuyo grosor o dureza no permite acceder a su interior. Los reactores nucleares son unas de estas estructuras.