Actualmente España tiene cinco centrales nucleares en funcionamiento. Dos de ellas, las de Almaraz, en Cáceres, y Ascó, en Tarragona, tienen dos reactores de agua a presión, por lo que ahora mismo están alimentando la red eléctrica española un total de siete reactores. Si nos ceñimos a la capacidad de generación de electricidad de las instalaciones nucleares España ocupa la octava posición en esta clasificación con casi 56.000 GWh (ha ganado una posición al adelantar a Alemania).
Por delante están Estados Unidos, que roza los 800.000 GWh; China, con más de 344.000 GWh; Francia, con algo más de 338.000 GWh; y una retahíla de países que han apostado por la energía nuclear con contundencia, como Rusia, Corea del Sur, Canadá o Ucrania. Es evidente que España no cuenta con la infraestructura de centrales nucleares más ambiciosa del planeta, pero, curiosamente, en el ámbito de la energía nuclear es un país exportador.
En noviembre de 2019 tuvimos la oportunidad de visitar la fábrica de barras de combustible nuclear que tiene la empresa pública ENUSA Industrias Avanzadas (el acrónimo ENUSA procede de su nombre original, que era Empresa Nacional del Uranio, S.A.) en Salamanca, y sus responsables nos confirmaron que España vende combustible nuclear a varias instalaciones extranjeras. No obstante, esto no es lo único que exporta. Tecnatom, que es una empresa privada de ingeniería nuclear de Madrid, participa en numeros proyectos internacionales.
Y Ensa, que es una empresa ubicada en Cantabria que está especializada en la fabricación de equipos nucleares, no solo suministra componentes a las instalaciones españolas; también participa en numerosos proyectos internacionales. De hecho, está contribuyendo a ITER, el reactor experimental de fusión nuclear que un consorcio internacional liderado por la Unión Europea está construyendo en la localidad francesa de Cadarache. El Gobierno por el momento mantiene la fecha de cierre de las centrales nucleares españolas, pero su industria aún tiene mucho que decir.
La industria nuclear española continúa generando empleo
Si la Administración no cambia de opinión el cierre progresivo de las centrales nucleares españolas en operación arrancará en 2027 y concluirá en 2035. Sin embargo, aunque en cierto modo resulta paradójico, la industria nuclear española sobrevivirá. Con una alta probabilidad ENUSA, Tecnatom, Ensa y otras empresas que actualmente están vinculadas estrechamente a este sector industrial continuarán exportando sus productos y participando en proyectos en el extranjero. De hecho, algunas compañías que tienen un marcado carácter internacional tienen su sede en España, según Foro Nuclear.
En España la industria nuclear da empleo a 28.500 personas
Actualmente el sector nuclear español da empleo a 28.500 personas, de las cuales 8.500 trabajan directamente en instalaciones nucleares, y las restantes en las empresas vinculadas de forma estrecha a esta actividad industrial. Según Foro Nuclear el 80% de estos empleados disfruta un contrato indefinido, y el 50% tiene una titulación universitaria. Estas cifras reflejan que este es un sector sólido, que, además, prevé experimentar un crecimiento notable a corto plazo.
CEIDEN, que es la plataforma tecnológica que analiza las necesidades que tiene la industria nuclear española, estima que durante los próximos cinco años este sector generará 2.000 nuevos empleos para poder dar una respuesta a sus necesidades en España y el extranjero. Estas personas necesitarán tener una titulación superior en alguna de las disciplinas vinculadas a este sector, como la ingeniería industrial, o bien una titulación técnica en algún área de interés en el ámbito de la formación profesional. Venga del sector que venga una previsión como esta es muy bienvenida, especialmente en el contexto de incertidumbre económica en el que nos encontramos.
Más información: Foro Nuclear
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