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El mundo al revés. Normalmente las empresas de todo el mundo externalizan sus procesos de producción para llevarlos a países como China, donde la mano de obra barata ha convertido al gigante asiático en el granero 2.0 del mundo. Ahora ha ocurrido lo contrario.

Una empresa china que fabrica camisetas hará justamente lo contrario, y se llevará su producción a Arkansas, donde hará uso de 330 robots (como estos) diseñados por una empresa estadounidense de robótica llamada Softwear Automation. En China han aplicado el mismo principio que regía la estrategia de las empresas extranjeras: ve donde te salga más barato fabricar.

Cuando se habla de la destrucción de empleo que va a provocar los algoritmos y los robots siempre se piensa en empleo poco cualificado: tareas rutinarias como conducción, preparar comida barata o ciertas tareas de logística. Sin embargo se habla poco de otros empleos mucho más cualificados que pueden destruirse como abogados, médicos o personal administrativo.

En el entorno de la bolsa, donde también hay mucho empleo cualificado, la "algoritmización" ya ha destruido mucho empleo. Lejos quedan aquellos tiempos en los que para comprar o vender acciones había que llamar por teléfono a un broker, y este tenía que estar pendiente de la cotización. Ahora cualquiera puede, desde su banco online, comprar y vender acciones pero no solo eso, también poner órdenes anticipadas para que se vendan las acciones de forma automática y así recoger ganancias o poner límites a las pérdidas.

El avance tecnológico es en ocasiones causa y consecuencia del desarrollo de armas o vehículos militares, y en la Marina de Estados Unidos uno de sus últimos proyectos ha sido la construcción del destructor USS Zumwalt DDG 1000. Como otros navíos similares llama la atención por sus dimensiones y capacidades, además de tener en este caso un casco algo distinto, pero hay un detalle bastante curioso en su interior: es un buque destructor que funciona con Linux.

El asunto de los sistemas operativos que se emplean en grandes barcos (o portaaviones) no deja de ser curioso, si bien en esta ocasión no se trata de un sistema desactualizado, sino del popular sistema operativo open source en vez de optar por el de Microsoft, algo más habitual.

¿Sabes ese avión en el que te estás yendo de vacaciones? No lo pilota un piloto humano. Salvo por las maniobras de despegue y aterrizaje es el piloto automático de los aviones el que hace todo el trabajo. Los aviones autónomos no son una utopía: son (al menos, en gran parte) una realidad.

Es cierto que el nivel de autonomía no es completo, porque los pilotos y copilotos se han convertido en gestores de información. Supervisan y toman el control en situaciones muy concretas, como emergencias y, por supuesto, despegues y (muchos) aterrizajes. Pero si creías que el piloto pilotaba de principio a fin, estás muy equivocado.

Estamos llegando a un punto donde las noticias de automatización de empleos por medio de robots se están volviendo normales. Cada semana (al menos) tenemos noticias de un nuevo robot capaz de hacer el trabajo de un ser humano, lo que significa un aumento en la productividad, reducción de costes y el despido de seres humanos.

Después de haber visto robots en restaurantes, cafeterías, supermercados, preparado hamburguesas y hasta en cadenas de producción, hoy llegan a la industria textil y lo hacen por la puerta grande, ya que trabajarán ni más ni menos que para Adidas.