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Quienes defendían (defendíamos) la propuesta de Sun Microsystems la década pasada temblábamos ante la noticia. Oracle compraba Sun en abril de 2009 por 7.400 millones de dólares, y la comunidad Open Source que estaba encantada con la filosofía de Sun hasta ese momento temía lo peor.

Y lo peor ocurrió. Lenta pero inexorablemente Oracle fue desvelando sus cartas. Unas que desmotraron que a pesar de hacerse con desarrollos globales como Java o MySQL a Oracle solo le interesaba una cosa: destruir Sun y todo su legado.

Desarrollar software nunca estuvo mejor valorado y pagado: el déficit de desarrolladores es patente en Estados Unidos, donde la demanda para este tipo de puestos es enorme, algo que ha hecho que formarse en este segmento suela ser garantía de encontrar (un buen) empleo.

Evidentemente cuando uno empieza a acercarse a este segmento la duda es clara: ¿qué lenguaje de programación debería elegir para empezar? Aunque no hay una respuesta única, lo que sí es cierto es que hay ciertos lenguajes especialmente populares que pueden ayudar a orientaros para esa primera opción formativa.

La larga batalla ha terminado, al menos en este primer round, y Google ha resultado ganador ante las acusaciones de Oracle por haber utilizado de forma ilegal propiedad intelectual de Java en el desarrollo de Android, una batalla legal que se desarrolla desde 2012.

Finalmente después de un juicio de dos semanas, el jurado ha determinado que Android no infringe ningún derecho de autor propiedad de Oracle al usar 37 APIs en su desarrollo, las cuales están protegidas por el "uso razonable" o "fair use".

Aunque algunas "guerras de patentes" del mundo de la telefonía ya han llegado a su fin, hay otras a las que parece que todavía les queda mucho recorrido por delante. Este es el caso precisamente de la batalla legal que desde 2012 mantienen Oracle y Google, después de que la primera demandara al gigante de Internet por utilizar APIs de Java sin permiso en su sistema operativo móvil Android.

Ambas partes están citadas el 27 de abril en una audiencia previa al juicio, que está previsto que comience en mayo. Sin embargo, ya conocemos la cantidad de dinero que Oracle cree que Google debería pagar: 9.300 millones de dólares, casi el doble de los beneficios que Alphabet declaró el trimestre pasado. La cantidad, estimada por un investigador contratado por Oracle, se desglosa en 475 millones de dólares en daños y 8.829 millones correspondientes a la parte de beneficios de Android que le correspondería a Java.

Durante años los distintos navegadores para plataformas de escritorio han convivido con los plugins de Java que Oracle suministraba. La popularidad de Java ha hecho casi indispensable estos complementos, pero también ha provocado que numerosos ataques contra esas plataformas se basasen en vulnerabilidades que iban apareciendo en Java.

Ahora Oracle ha anunciado que estos plugins desaparecerán con la próxima versión del Java Development Kit que aparecerá, eso sí, en 2017. Tendremos que esperar por lo tanto algún tiempo para asistir a uno de los cambios más relevantes en la forma en la que funcionan muchas aplicaciones web.

El desinterés de Oracle por Java es una discusión recurrente en la comunidad de desarrolladores desde casi el primer día de su compra. La impresión de no querer fomentar la innovación, pendiente más de sus negocios de cloud computing y sus luchas de patentes fomentan esas dudas. Aunque tengamos ya fecha para la llegada de Java 9 en 2016 parece que no es suficiente.

A esto se suma la irrupción de otros lenguajes más atractivos como Scala o Go, por decir solamente un par, que están sustituyendo poco a poco a Java en ámbitos dónde era indiscutible. El único bastión que lidera Java es Android, pero sigue pendiente de un hilo de que Google de el paso y anuncie un sustituto, una dura estocada si se produce.

Java cumple hoy 20 años. El 23 de Mayo de 1995 vió la luz de forma pública, durante la conferencia SunWorld ¡Qué tiempos! La compañía Sun Microsystems presentó el lenguaje en el que había estado trabajando durante más de cinco años de forma interna el equipo de James Gosling (el padre de la criatura). Un auténtico lenguaje moderno concebido para funcionar en cualquier dispositivo, esa fue la idea.

Para acompañar el anuncio de esa fecha, el pelotazo fue que se integraría con el navegador Netscape, el nacimiento de los Applets de Java. La web empezaba a asomar su potencial e hizo virar el rumbo del lenguaje. Dándole popularidad y cierta omnipresencia en cualquier navegador y sistema operativo.

El dongle HDMI Chromecast sigue generando muchísimo interés y son varios los desarrollos que tratan de ampliar sus posibilidades. Ahora un desarrollador llamado Leon Nicholls ha lanzado Fling, que permite reproducir contenidos locales en el televisor a través de Chromecast.

Al contrario que soluciones previas como AirCast, Fling permite reproducir contenidos de nuestros ordenadores y sistemas de almacenamiento en red, y no solo del dispositivo móvil. Para ello se hace uso de Java y del reproductor VLC para transcodificar los formatos que no están soportados por Chromecast.

Nos ponemos en situación, Oracle y Google llevan una larga temporada (más de dos años) peleando en tribunales, como ya viene siendo habitual en el mundo de la tecnología, por infringir patentes, en este caso relacionadas con tecnología Java.

La compañía de Larry Ellison considera que Google utiliza tecnología Java en el sistema operativo Android que forma parte de la propiedad intelectual de Oracle (que recibió en la compra de Sun), y por lo tanto deben licenciarla. Los del buscador no opinan lo mismo, y han tenido que arreglarlo en los tribunales.