En diciembre de 20015 Richard Dabate llamó a emergencias. Su mujer había sido víctima mortal de un allanamiento en el que el agresor, un "hombre alto y obeso" le había disparado a la cabeza.
Dabate alegaba que su mujer había muerto en estas circunstancias y a una hora concreta, pero todos sus argumentos se han venido abajo tras el análisis de la pulsera Fitbit de su mujer demostró que su coartada no podía ser cierta. Eso llevó a la resolución del caso y a la detención de Dabate.
A pesar de la gran competencia presente en el mercado, Fitbit sigue renovando su catálogo. Tras presentarnos el año pasado la Fitbit Charge 2, ahora le ha tocado el turno a su nuevo modelo de wearable, la Fitbit Alta HR, de la que la compañía presume haber puesto toda la carne en el asador para conseguir su mejor dispositivo hasta el momento.
Nosotros hemos pasado una temporada con ella, exprimiéndola al máximo desde el punto de vista de un usuario estándar que busca mejorar su condición física en diferentes aspectos, y bajo esa premisa, o vamos a contar qué resultado nos ha dado este wearable de la compañía californiana.
Parecía que el 2016 sería el año de la consagración definitiva de los relojes inteligentes, pero lo que hemos hecho es asistir a una singular caída de ventas y a una preocupante falta de novedades en el terreno de los dispositivos basados Android Wear.
Apple ha renovado su reloj inteligente, pero eso no ha impedido que el papel de los smartwatches sea más que discutible tras todo este tiempo en el mercado. El auge y caída de Pebble podrían ser síntoma inequívoco de que regalar un reloj inteligente puede no ser muy buena idea.
Hace menos de una semana surgió el rumor: Fitbit estaría cerca de adquirir Pebble por una cantidad menos que justa. Sin embargo, los días pasaron y nada más se supo del tema, aunque seguía muy latente en el ecosistema tecnológico, quizás en espera del visto bueno final.
Hoy la compra se ha hecho oficial. Pebble ha confirmado en su sitio web que bajará el telón y dejará de fabricar y distribuir todos sus dispositivos, prometiendo reembolsos a todos los usuarios que apoyaron sus campañas en Kickstarter y que no han recibido sus pedidos. Es así como muere un pequeño gigante de la industria.
Queda ver una confirmación oficial, pero podemos dar por hecho de que Fitbit se come a Pebble. Una noticia inicialmente desvelada por The Information, que poco más tarde los medios tecnológicos han ido atando cabos hasta convertirla en un hecho: un tweet borrado desde la cuenta de Pebble decía lo siguiente: ¯(ツ)/¯. Una forma gráfica de decir, ‘esto es lo que hay’.
Parece ser que los creadores de wearables van a arreglar la operación por bastante menos dinero de lo que se podría suponer, se habla de una cifra que se mueve entre los 34 y 40 millones de dólares. No sé si Pebble vale eso, o vale más, pero en el pasado tuvo oportunidad de ser comprada por mucha más cantidad.
Llevo dos años usando la Fitbit Flex y esperaba con ganas la renovación. Como inicio en el mundo de los dispositivos wearables y cuantificadores desde luego ha sido una experiencia muy positiva. He visto, además, evolucionar la aplicación para Android de una forma notable y añadir alguna funcionalidad interesante a la propia pulsera. Pero lo cierto es que ya estaba algo anticuada.
La competencia ahora mismo es mucho más dura que hace dos años y, aunque Fitbit es el líder en este segmento, nadie en el mundo de la tecnología puede dormirse en los laureles. La renovación era necesaria y, como veremos, la Flex 2 presenta una escasa evolución frente a su predecesora. Pero no adelantemos acontecimientos.
Los cuantificadores más exitosos de Fitbit fueron llamados a renovación en IFA. Flex 2 como sucesor de la pulsera más básica de la marca, y Charge 2 como cuantificador avanzado para quienes disfrutan haciendo deporte. Son los llamados a mantener al fabricante en el trono de la tecnología vestible, que ha mantenido durante años con no poca competencia. ¿Será suficiente?
Para contestar a esa pregunta hemos probado las novedades de la marca en Berlín, su catálogo de accesorios y su renovada aplicación; además de charlar con responsables de la marca que nos apuntan la dirección de la compañía.
La segunda roda de wearables de la gama Flex se ha hecho esperar bastante. En 2013 analizábamos la Fitbit Flex, la propuesta de pulsera cuantificadora de la marca nacida para ser rival de Jawbone Up y la Fuelband de Nike. Ahora Fitbit presenta la segunda generación, la Fitbit Flex 2. ¿Qué novedades trae?
Lo que mantienen es la idea inicial de que se trate de una pulsera sin pantalla a la que se monta el chip cuantificador, si bien sí han cambiado un poco el diseño siendo esta vez un 30% más fina. También con los LEDs indicadores, el objetivo es que sea un wearable que no nos quitemos para nada y que actúe tanto de registro de la actividad como de animador para que nos movamos.
Se ha hecho de rogar pero la pulsera de actividad física Charge HR se acaba de actualizar con un nuevo modelo. El producto de Fitbit es para muchos el mejor cuantificador del mercado, por su diseño, variedad de funciones, y la capacidad de medir nuestro ritmo cardíaco.
Junto a Flex, que también se renueva, estas pulsera son la principal causa de que la marca americana domine el mercado de los cuantificadores. Fitbit se las tiene que ingeniar para reclamar la atención de todos aquellos usuarios que ya tiene, y buscar nuevos clientes con este modelo y sus interesantes novedades.
El mercado de los wearables hace más ruido en las noticias que en las ventas, y mira que hay empresas importantes metidas en el negocio. La realidad es que va creciendo y se van definiendo líderes, pero todavía no ha supuesto ninguna bomba, nada que ver con el despegue de los teléfonos móviles con iPhone y Android, como alguno pronosticaba.
Tendremos paciencia y vayamos conociendo cómo va el asunto, esto es algo que podemos hacer gracias al trabajo de consultoras como Canalys o IDC, que gustosamente nos hablan sobre ventas y cuotas de mercado de los wearables durante el segundo trimestre del año que vivimos. El dato significativo es ver a Fitbit y Xiaomi como las que más venden, como el año pasado.
