"Quizás deberíamos montar un restaurante de comida mexicana". Esa era una de las ideas de los tres fundadores de Compaq antes de lograr cambiar la historia de la informática. Afortunadamente para nosotros y para ellos, descartaron aquello y se dedicaron a lo que sabían hacer.

La historia del nacimiento, auge y caída de Compaq es una de las más apasionantes de la historia reciente de la informática. Esta fue la empresa que logró que se tambaleasen los cimientos del gigante de la época, IBM, y que consiguió iniciar esa era de los clónicos que fue crucial para la popularización del PC en todo el mundo.

Estoy sentado en un alféizar del Aeropuerto de Asturias. Es verano, chispea. Ya han pasado diez minutos desde la hora en que, teóricamente, el autobús de prensa tendría que venir a recogernos. Pasarán otros diez hasta que asuma que me ha dejado en tirado a 50 kilómetros de Oviedo. Mientras tanto, he comprado pipas.

Por eso, lo primero que me dice el taxista al montarme en el coche es que no se puede comer dentro del vehículo. Y yo le digo que muy bien, le digo que estupendo. Pasamos un rato en silencio, pero acabo preguntándole por las cuencas mineras. "Ay, las cuencas mineras están fatal". Así empieza mi viaje a la capital mundial de la aspirina y a dos Asturias distintas. La Asturias industrial que ya no existe y la tecnológica que se resiste a desaparecer.

WhatsApp se ha posicionado como la aplicación más usada de occidente, un monstruo con más de 1.200 millones de usuarios activos mensuales. Sin embargo, hay un pequeño gran problema que hasta el momento no han logrado resolver: cómo monetizar el uso de su aplicación.

Algo está claro, WhatsApp no quiere meter anuncios y esto, hasta el momento, está descartado. La opción de cobrar una cuota anual parece que tampoco le gustó mucho al tío Zuck, así que el plan es aprovechar el uso de al aplicación y ofrecer esos 1.200 millones usuarios a las compañías. ¿Cómo? Como canal de comunicación entre empresas y cliente final.

El Senado de los Estados Unidos emitió una propuesta la semana pasada según la cual utilizar software de empresas rusas en agencias gubernamentales debería estar prohibido salvo en un caso: el que esas empresas cedan su código fuente.

Los ciberataques que se están produciendo en los últimos meses han desatado una especie de histeria colectiva que ha puesto ahora en jaque a empresas como Kaspersky Labs. Su CEO, Eugene Kaspersky, indicó su aparente buena disposición para ceder ese código fuente y poder así seguir haciendo negocios en los Estados Unidos, pero todo esto suena a algo que ya vimos en países como China. Los peligros son obvios.

En Silicon Valley hay una obsesión peligrosa con la juventud. Desarrolladores que llevaban años picando código se enfrentan ahora a una realidad en la que las empresas parecen preferir jóvenes talentos sin tanta experiencia pero que aporten más "frescura" a sus filas. La experiencia, curiosamente, parece haber dejado de ser un grado.

Algunas empresas parecen haber visto en esta circunstancia una oportunidad de oro. Amazon está fichando a veteranos de la programación a marchas forzadas: James Gosling (en la imagen, 62 años, creador de Java), Ttim Bray (61 años, co-inventor de XML) y otros veteranos del mundillo están resurgiendo de sus cenizas para convertir la plataforma AWS en lo que es hoy en día. Y se están comiendo a los jovencitos por el camino.

El ciberataque del cual está siendo víctima Telefónica es bastante grave y pone en clave el estado de seguridad de las empresas. De ahí que diversas compañías nacionales estén reaccionando ante el ataque, enviando a sus trabajadores a casa y ordenando que se apaguen los equipos informáticos.

Por ahora no se ha confirmado otro ataque, pero lo que sí que se está produciendo es una reacción generalizada en prevención a ser víctimas de un ataque ransomware como el que ha recibido la compañía de telecomunicaciones con el malware Wanna Decryptor. Así, se hablaba de varias empresas afectadas, pero lo que se está sabiendo la jornada del viernes ha acabado de manera forzosa muy pronto para muchos trabajadores entre otras precauciones.

Seguro que muchos los conocéis de oídas. Son lenguajes de programación con solera, más de la generación de nuestros padres (e incluso abuelos) que de nuestra generación. COBOL se creó en 1959. Fortran, en 1957. Delphi, mucho más moderno, es de 1995. Todos ellos fueron muy populares en su día, pero lo más importante: siguen siendo críticos en diversos escenarios hoy en día.

COBOL es el mejor ejemplo de una situación preocupante: la industria bancaria sigue utilizando sistemas basados en COBOL que gestionan todo tipo de operaciones, y de hecho se estima que solo en Estados Unidos 3 billones de dólares se transfieren a través de unos sistemas que cada vez tienen a menos gente que los entienda.

Hasta ahora todas las grandes de la tecnología habían defendido con uñas y dientes la privacidad de sus usuarios. Las peticiones y propuestas de gobiernos y agencias de inteligencia para que dieran acceso a sus sistemas habían sido siempre rechazadas, pero ahora el discurso cambia para uno de los creadores de Twitter y su actual CEO, Jack Dorsey.

Para este directivo "hay un terreno neutral" en ese debate sobre el cifrado en el que las empresa tecnológicas deberían contemplar quién está usando el cifrado y cómo lo está usando. "Si hablamos sobre seguridad, también necesitamos hablar sobre responsabilidad, transparencia y cómo funcionan las cosas". Las declaraciones se producen tras el reciente atentado de Londres y la reapertura del debate sobre el acceso a comunicaciones cifradas de servicios como WhatsApp.

WhatsApp es uno de los servicios de mensajería más usados en el mundo con más de mil millones de usuarios activos diariamente, esto hace que en términos de alcance sea una mina de oro lista para explotarse. En WhatsApp lo saben y ya están pensando en cómo aprovechar todo esto para generar ingresos.

Según recoge Reuters, la compañía propiedad de Facebook ha empezado a experimentar con nuevas herramientas dirigidas a empresas, las cuales permitirían charlar de forma directa con los usuarios ya sea para campañas de publicidad, atención a cliente, o para soporte técnico.

“La digitalización es algo que no se puede parar y tiene muchas cosas buenas. Pero también tiene otras que, dependiendo de cómo se regule o no, pueden convertirse en algo en lo que los sindicatos no estamos de acuerdo. Por eso queremos regularla, para que la digitalización sea para todos, justa y que llegue a todo el mundo, y no solo a unos pocos”.

Las palabras de Miguel Jurado, adjunto a la secretaría de política sindical de CC.OO., resumen el sentimiento de buena parte de los sindicatos, tanto a nivel nacional como internacional. Todos ellos están negociando conjuntamente con empresas, asociaciones empresariales, partidos políticos e instituciones cómo debería ser (según ellos) esa sociedad que se está generando con la digitalización.