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En Silicon Valley hay una obsesión peligrosa con la juventud. Desarrolladores que llevaban años picando código se enfrentan ahora a una realidad en la que las empresas parecen preferir jóvenes talentos sin tanta experiencia pero que aporten más "frescura" a sus filas. La experiencia, curiosamente, parece haber dejado de ser un grado.

Algunas empresas parecen haber visto en esta circunstancia una oportunidad de oro. Amazon está fichando a veteranos de la programación a marchas forzadas: James Gosling (en la imagen, 62 años, creador de Java), Ttim Bray (61 años, co-inventor de XML) y otros veteranos del mundillo están resurgiendo de sus cenizas para convertir la plataforma AWS en lo que es hoy en día. Y se están comiendo a los jovencitos por el camino.

En enero algunos nos entretuvimos un rato descifrando los enigmas que el gigante tecnológico disponía para anunciar las fechas y el lugar de uno de sus principales eventos en el año. Casi cinco meses después se acerca la fecha, del 17 al 19 de mayo, y por eso toca repasar qué es lo que se espera ver en esta Google I/O 2017.

Como ocurría hace poco con la Build de Microsoft y veremos en unas semanas en la WWDC de Apple, esta conferencia es el principal evento para los desarrolladores que se dedican a las plataformas de Google, aunque siempre vemos anuncios cuya importancia va más allá de la consola y que nos suele interesar también a una comunidad menos especializada. Novedades en la próxima versión de Android, los pasos de Google en sus apps de comunicación y quizás incluso algo de hardware, así que veamos qué nos puede estar preparando el gigante tecnológico.

Cuenta la leyenda que en 1981 Bill Gates dijo que "640K deberían ser suficientes para cualquiera". Él mismo negó más tarde haberlo dicho, y lo cierto es que no hay pruebas claras de que lo hiciera. Lo que sí existió desde luego fue ese límite para los programadores de los viejos IBM PC, y la barrera la impuso la propia IBM, dominadora absoluta del mercado en la época.

Aquel límite definió toda una generación de ordenadores. Una que empezaba a tratar de separar la informática "de juguete" de los ordenadores de 8 bits convencionales de esos IBM PC que con procesadores como el Intel 8086 o el 8088 quiso demostrar que, efectivamente, 640K serían todo lo que el mundo necesitara. Al menos durante un tiempo.

Seguro que muchos los conocéis de oídas. Son lenguajes de programación con solera, más de la generación de nuestros padres (e incluso abuelos) que de nuestra generación. COBOL se creó en 1959. Fortran, en 1957. Delphi, mucho más moderno, es de 1995. Todos ellos fueron muy populares en su día, pero lo más importante: siguen siendo críticos en diversos escenarios hoy en día.

COBOL es el mejor ejemplo de una situación preocupante: la industria bancaria sigue utilizando sistemas basados en COBOL que gestionan todo tipo de operaciones, y de hecho se estima que solo en Estados Unidos 3 billones de dólares se transfieren a través de unos sistemas que cada vez tienen a menos gente que los entienda.

Hace dos años Mark Zuckerberg habló maravillas de la realidad virtual. El año pasado fueron los chatbots. Este año el protagonismo se lo ha llevado la realidad aumentada: todas tecnologías llamativas, y (por ahora) ninguna realmente revolucionaria.

Eso es lo que preocupa del anuncio de hoy en la conferencia F8: no que lo mostrado por Zuckerberg sea un refrito o una mejora iterativa de lo que ya habíamos visto en el campo de la realidad aumentada. El problema es que una vez más puede que Facebook esté creando una solución para un problema que no existe.

¿Android Oreo? Eso no lo sabemos aún, pero hoy Google está publicando la primera versión para desarrolladores de la que será la siguiente versión de su famoso sistema operativo móvil. 'Android O', como se conoce hasta el momento, llega después de varios rumores con pocas pero interesantes novedades que nos dan unas primeras pistas de lo que veremos más adelante en este año.

Fue hace poco más de un año cuando Google de igual forma lanzó la primera preview del aquel entonces conocido como Android N, la cual se ponía a disposición de todos vía OTA y el programa de betas. En esta ocasión es un tanto diferente, ya que la nueva versión de Android O se tiene que descargar de forma manual e instalarla en los dispositivos compatibles.

Apple se mete de lleno en la creación de contenidos destinados a la pantalla del salón, o como queramos llamarla, esta segunda incursión se llama “Planet of the Apps”, tras Carpool Karaoke. En esta ocasión nos encontramos ante un espacio en el que desarrolladores pueden mostrar sus creaciones. La idea pasa por que algunas celebridades y gente del mundillo - como inversores - decidan quién tiene más talento.

Nombres tan conocidos y relacionados con la tecnología como Will.i.am, Jessica Alba, o Gwyneth Paltrow, les van a decir a los creadores de aplicaciones si su aplicación va a tener futuro o no. Los desarrolladores tendrán sesenta segundos para vender su mercancía, es el tiempo que tarda en bajar la escalera mecánica en que están montados.

‘Planet of the Apps’ es una producción que está dentro de Apple Music y será lanzada en los próximos meses, lo que vemos a continuación es solo un adelanto. Parece claro que Apple Music no es solo un lugar para música.

Obviamente el estreno del programa vendrá acompañado por una aplicación creada para la ocasión, desde ella podremos participar, manifestando nuestro interés negativo o positivo en cada intervención. Como en el caso de los consejeros/celebridades, habrá que hacer un gesto a izquierda o derecha:

El destino final de los ganadores es colocar su aplicación en la App Store de Apple. Pero todo no van a ser famosos e ‘influencers’ en el proceso, en el programa tienen parte activa la gente de Lightspeed Ventures, una firma de inversión muy reconocida en Silicon Valley, especializada en tema de aplicaciones.

Sabemos bien que en Google pueden ser muy creativos, y geeks, cuando se lo proponen, algo que ya se ha comentado de su complejo proceso de selección, o los problemas matemáticos que suelen colocar en calles de los Estados Unidos. Hoy en una nueva muestra de esta capacidad, Google ha decidido anunciar las fechas y el lugar del próximo Google I/O 2017 por medio de un puzzle que movilizó a muchas personas en internet.

Hoy por medio de un tuit y una publicación en Google+, la compañía mostraba una imagen con números sin aparente relación sobre una cuadrícula, donde por medio de un enlace dirigido a la comunidad de desarrolladores nos enviaban a una misteriosa web. Aquí se encontraba un extraño puzzle con cinco acertijos, el cual finalmente nos daba los detalles de la próxima conferencia para desarrolladores de Google.

Con cada vez más tecnología presente en nuestras vidas, es difícil echar un vistazo a nuestro alrededor y no ver un producto o un servicio que no haya tenido que pasar por las manos de un programador. Desde la propia Xataka, pasando por las webs en las que compramos habitualmente como Amazon hasta llegar al GPS o navegador de nuestro coche.

Sin embargo, el trabajo del programador no siempre consiste en hacer que una web cargue y se muestre correctamente o que nuestro coche sepa calcular la ruta más rápida hacia un destino.

Cyanogen se quiso comer el mundo. La empresa nació a partir del proyecto libre CyanogenMod, y trató de convertir aquel esfuerzo comunitario en un desarrollo más ambicioso en el que el desarrollo de la ROM fuera paralelo al de diversos servicios que convertían la propuesta en una potencial competidora de la propia plataforma de Google en la que se basaba, Android.

Durante algún tiempo los responsables de Cyanogen parecían poder convertir su solución en una alternativa viable para los fabricantes, pero tras escándalos (como la traición a OnePlus), errores y desplantes la historia de Cyanogen Inc. ha finalizado: sus responsables han abandonado el proyecto, que ahora queda donde empezó: en manos de la comunidad de desarrolladores y "cocineros", que es precisamente la que garantiza que esta y otras muchas ROMs sigan ofreciendo diversas alternativas a los usuarios de móviles Android.