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En los últimos 70 años, desde que la fabricación de plásticos se hizo industrial, los seres humanos hemos producido 8.300 millones de toneladas métricas. El 91% de todo ese plástico no se ha reciclado, ni se reciclará: está perdido en los vertederos, en las cunetas de las carreteras o en playas paradisiacas.

"La mayoría de los plásticos no se biodegradan, por lo que los residuos plásticos nos acompañarán durante muchos años" dañando seriamente al medioambiente, explica Jenna Jambeck, profesora de la Universidad de Georgia. Y, sin embargo, no parece que podamos vivir sin ellos. ¿Estamos preparados para vivir sin plásticos o tendremos que seguir contaminando el mundo?

Por desgracia el cambio climático y sus consecuencias siempre son actualidad, pero afortunadamente también lo son las iniciativas que buscan ayudar a solucionar el problema (o a que se agrave menos). En la India han demostrado que la unión hace la fuerza y también la reforestación, y han establecido un récord plantando más de 66 millones de árboles en sólo medio día.

Este récord tan verde se ha logrado en el estado de Madhya Pradesh, en un evento que ha promovido el propio gobierno del país y que ha congregado a más de 1.500.000 voluntarios. Lo llamaron "6 Crore Trees", siendo crore una unidad en la numeración india equivalente a 10 millones, y forma parte del compromiso de la India con la Conferencia sobre el Cambio Climático de París.

Iniciativas para extraer la basura de los ríos hay muchas, pero la que han estado usando en Baltimore desde 2014 es sin duda la más divertida y eficiente. Su nombre es 'Mr. Trash Wheel' y se trata de una rueda de agua que combina nueva y vieja tecnología para recoger desechos del río Jones Falls en el puerto de la ciudad.

Desde su instalación en mayo de 2014, 'Mr. Trash Wheel' ha demostrado ser una herramienta muy eficiente para el cuidado del medio ambiente, donde lo mejor de todo es que su operación no representa un gasto adicional o la generación de mayor contaminación, ya que funciona gracias a la misma corriente del río y también se apoya en paneles solares.

El país más poblado del mundo no escapa a los problemas de atascos y polución en las grandes ciudades, como el ejemplo de Beijing, que con sus más de 21 millones de habitantes es una de las ciudades con más congestión del mundo y supera los límites de polución. Pero su gobierno parece seguir el dicho "a grandes males, grandes remedios" y la solución que han planteado en China es construir una nueva área cuya superficie triplicará la de Nueva York.

Una táctica que llevan practicando desde hace un tiempo con otras áreas económicas especiales (ZEE o SEZ) como las de Pudong o Shenzen (Shenzhen Special Economic Zone y Shanghai Pudong New Area), aunque esta vez las dimensiones serán algo mayores según comunicaron el Comité Central y el Consejo de Estado en una circular. El Área de Xiongan se situará a 100 kilómetros de Pekín en la que se dará prioridad a la protección del medio ambiente, según dijeron.

Han tenido que pasar varios años para que la cremación haya ganado un lugar como una opción viable para la disposición final de un cadáver y una alternativa al entierro. Sin embargo la arquitecta Katrina Spade cree que hay una tercera opción que además beneficiaría a nuestro planeta, ya que la idea es que los cadáveres sean convertidos en abono orgánico.

El proyecto es conocido como Urban Death Project y consiste en la fabricación de una instalación dedicada para llevar a cabo servicios funerarios, pero también para almacenar cuerpos humanos para su descomposición y posterior creación de tierra rica en nutrientes, la cual servirá para dar vida a árboles y otro tipo de vegetación.

Dentro del mundo del diseño y la arquitectura, desde hace varios años se ha buscado dar con la clave que nos logre traer edificios verdaderamente "inteligentes", donde su función no sólo sea consumir menos energía y la reciclar la existente, sino también que aporten valor al medio ambiente, esto dentro de la imagen que aportan al paisaje, así como una herramienta activa en la limpieza del aire que respiramos.

A mediados de 2015, se presentó en la World’s Fair de Milan un concepto de edificio que gracias a los materiales con los que está construido, sería capaz de "comerse el smog", siendo el primer edificio en su tipo en estar fabricado de hormigón diseñado para limpiar el aire. Y hace unos días, el llamado Palazzo Italia finalmente ha abierto sus puertas.

El próximo 20 de diciembre se celebrarán las Elecciones Generales en España. Según todas las encuestas, los principales partidos en el parlamento serán PP, PSOE, Podemos, Ciudadanos e IU y siendo estas unas de las elecciones más abiertas de la democracia hay centenares de propuestas e iniciativas sobre infinidad de temas y problemáticas.

Durante estas semanas hemos analizado los programas de los principales partidos para ver que decían sobre algunos temas cercanos a Xataka como la propiedad intelectual y el Canon AEDE. Hoy hemos mirado los documentos para resumir lo que cada uno de estos partidos propone en lo relativo al Medio Ambiente y a modelo energético.

Uno de los símbolos más importantes del mundo sin duda es la torre Eiffel, que con 127 años de edad sigue poniéndose al día actualizando muchos de sus sistemas para hacerla más amigable con el medio ambiente.

En esta ocasión, y después de su última gran mejora hace 30 años, la famosa torre de Francia se vuelve más sostenible con la instalación de paneles solares, sistemas de recolección de lluvia, iluminación LED, nuevo sistema de calefacción y dos impresionantes turbinas eólicas para reducir drásticamente el consumo de energía.

Bajo y el agua y especialmente cuando estamos hablando de fondos marinos, las hélices de los barcos no son precisamente una buena idea para respetar el ecosistema marino. La solución la vuelve a dar la propia naturaleza.

Sepios es un robot que ha demostrado ser capaz de imitar la forma de desplazarse por el mar de los calamares. Su responsable se llama Pascal Buholzer y junto con estudiantes del Instituto de Tecnología de Zurich en Suiza, han creado este robot nadador con aletas que le permiten desplazarse sin afectar a la vegetación de alrededor.

La polución es un problema crítico en China, y las autoridades de ese país han anunciado una serie de iniciativas para tratar de luchar contra este tipo de contaminación. Y los drones podrían convertirse en una solución al problema.

Así lo creen los desarrolladores de un sistema que pronto estará en pruebas y que hace uso de vehículos autónomos que transportan 700 kg de materiales químicos contra la polución. Cada uno de estos drones podrían lograr limpiar el aire en un radio de cinco kilómetros.