Desde que Apple lanzó el primer MacBook Air en 2008, y especialmente desde que dio un salto de calidad en 2012, Microsoft ha buscado tener un portátil igual de icónico y exitoso, pero en el entorno Windows. Un portátil delgado, ligero, con una gran autonomía, un rendimiento aceptable para la mayoría y un diseño reconocible que le convierte en líder de su categoría.
Tras varios intentos fallidos o que sentaron unas bases todavía por desarrollar, los de Redmond parecen haber encontrado una fórmula más que válida con sus nuevos PCs con Copilot+ basados en ARM.
Por qué es importante. El MacBook Air es tremendamente exitoso como ordenador para estudiantes, ofimática básica, movilidad... Sirve a una gran mayoría de usuarios y es reconocible como opción por defecto.
Microsoft acumula intentos en esta dirección que se quedaron a medio gas. Los ingredientes del que anunciaron ayer auguran como mínimo un éxito mayor con su nueva Surface Laptop, que parte de 1.200 euros.
Surface Laptop. Imagen: Microsoft.
Los tropiezos del pasado. El camino de crear "su MacBook Air" ha estado lleno de baches. El primero fue la Surface RT de 2012, pero su pobre rendimiento y la falta de compatibilidad con aplicaciones x86 le lastraron.
Luego llegó la Surface Pro X, otro intento de llevar Windows a ARM con un diseño más refinado. Supuso una mejora y demostró que el hardware estaba listo, pero el software no: seguía lastrado por la falta de aplicaciones nativas y su rendimiento se quedaba a medidas. Unos meses después llegaron los M1 de Apple y era imposible competir contra ellos.
La apuesta ARM y Qualcomm. El nuevo intento cuenta con los PCs Copilot+, una nueva categoría de portátiles Windows basados en los chips Snapdragon X Elite. Parece que esta vez sí han dado con la fórmula para plantar cara al MacBook Air.
Para ello, Microsoft ha trabajado junto a Qualcomm y fabricantes de portátiles para optimizar el rendimiento y la compatibilidad de Windows en ARM.
- Han creado un nuevo kernel, compilador y planificadores para ARM.
- Aplicaciones clave como Office, Chrome o Photoshop ya tienen versiones nativas para ARM.
- Prism, un nuevo emulador, promete una eficiencia similar a la de Rosetta 2 de Apple para las aplicaciones x86.
La hora de la verdad. Sobre el papel, los PCs Copilot+ pintan mucho mejor que cualquier apuesta del pasado. Microsoft mostró benchmarks que demuestran que las nuevas Surface superan en rendimiento sostenido y autonomía al MacBook Air M3, la referencia hasta ahora en la categoría de ultraportátiles.
También presumió de las capacidades de IA de estos equipos gracias a las NPU de Qualcomm, capaces de ejecutar modelos locales para funciones como el reconocimiento de voz e imagen, la edición de fotos y vídeos o la sugerencia de contenidos.
- El éxito de estos PCs Copilot+ dependerá de que cumplan sus promesas. No es lo mismo una demo controlada por Microsoft que el mundo real. ¿Serán tan rápidos y eficientes como prometen? ¿La emulación será tan buena que compensará la falta de aplicaciones nativas? ¿Los componentes del portátil estarán a la altura?
En resumen. Microsoft lleva años persiguiendo el sueño de tener un portátil tan icónico y reconocible como el MacBook Air, y que además abroche el proyecto con unas buenas cifras de ventas. Tras los tropiezos de Surface RT y Surface Pro X, Microsoft parece más optimista con los PCs Copilot+ basados en ARM.
Sobre el papel todo pinta mejor que nunca, ahora queda ver cómo se comportan una vez lleguen a sus primeros clientes, y qué experiencia real ofrecen.
Imagen destacada | Microsoft, Apple, Pawel Czerwinski en Unsplash, Xataka
En Xataka | La guerra Mac vs. PC parecía cosa del pasado. Está a punto de volver
Ver 9 comentarios