En los años 70, no pocos científicos estaban convencidos de que podrían detectar alguna señal de la existencia de civilizaciones extraterrestres. El famoso astrónomo y divulgador Carl Sagan hizo lo contrario: enviar un mensaje intergaláctico a bordo de las sondas Voyager 1 y 2 para que los extraterrestres puedan saber más sobre nuestra especie.
Sagan lideró la creación de los Golden Records, dos discos fonográficos de cobre chapados en oro que viajan cada uno bordo de una de las naves espaciales. Con la esperanza de que civilizaciones remotas los encuentren y consigan descifrarlos, los discos de 12 pulgadas contienen sonidos e imágenes de la vida y la cultura en la Tierra.
Según el registro de la NASA, cada Golden Record lleva grabadas 115 imágenes, una variedad de sonidos de la naturaleza, saludos en 55 idiomas diferentes, 90 minutos de música de diferentes culturas y épocas, y mensajes del entonces presidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, y el entonces secretario general de la ONU, Kurt Waldheim.
Mariachis en el espacio interestelar
Cada disco se encuentra almacenado en una funda protectora de aluminio con instrucciones para su reproducción. Las imágenes se codificaron en una serie de líneas analógicas, como las de los viejos televisores de rayos catódicos.
Los sonidos se grabaron como en un vinilo de música analógica, con la diferencia de que deben reproducirse a 16 2/3 rpm, una velocidad más baja de lo normal que permite incluir más información.
Los 90 minutos de música incluyen música clásica, jazz, blues, rock and roll, una variedad de música étnica (incluidas dos canciones tradicionales incas de Perú) y una canción folclórica de México: "El Cascabel", interpretada por Lorenzo Barcelata y su banda de mariachis.
Junto con la frase "Hola y saludos a todos", "El Cascabel" es el único contenido en español a bordo de las sondas Voyager. Esta es la lista completa de canciones que vuelan ahora por el espacio interestelar:
- Alemania: Bach, Concierto de Brandeburgo No. 2 en Fa. Primer movimiento, Orquesta Bach de Múnich. Karl Richter, director.
- Java, Indonesia: Gamelán de la corte. "Tipos de Flores", grabado por Robert Brown.
- Senegal: Percusión, grabada por Charles Duvelle.
- República Democrática del Congo (antigua Zaire): Canción de iniciación de niñas pigmeas, grabada por Colin Turnbull.
- Australia: Canciones aborígenes. "Morning Star" y "Devil Bird", grabadas por Sandra LeBrun Holmes.
- México: "El Cascabel", interpretado por Lorenzo Barcelata y Mariachi México.
- Estados Unidos: "Johnny B. Goode", escrita e interpretada por Chuck Berry.
- Papúa Nueva Guinea: Canción de la casa de hombres, grabada por Robert MacLennan.
- Japón: Shakuhachi, "Tsuru No Sugomori" ("Nido de la Grulla"), interpretado por Goro Yamaguchi.
- Alemania: Bach, "Gavota en rondós" de la Partita No. 3 en Mi mayor para violín, interpretada por Arthur Grumiaux.
- Alemania: Mozart, La Flauta Mágica, aria de la Reina de la Noche, n.º 14. Edda Moser, soprano. Ópera Estatal de Baviera, Múnich, Wolfgang Sawallisch, director.
- Georgia (antigua Unión Soviética): Coro, "Tchakrulo", recopilado por Radio Moscú.
- Perú: Zampoñas y tambor, recopilados por la Casa de la Cultura, Lima.
- Estados Unidos: "Melancholy Blues", interpretado por Louis Armstrong and His Hot Seven.
- Azerbaiyán (antigua Unión Soviética): Gaitas, grabadas por Radio Moscú.
- Rusia: Stravinsky, La Consagración de la Primavera, Danza del Sacrificio, Orquesta Sinfónica de Columbia. Igor Stravinsky, director.
- Alemania: Bach, El Clave Bien Temperado, Libro 2, Preludio y Fuga en Do, No.1. Glenn Gould, piano.
- Alemania: Beethoven, Quinta Sinfonía, Primer movimiento, la Orquesta Philharmonia. Otto Klemperer, director.
- Bulgaria: "Izlel je Delyo Hagdutin", cantado por Valya Balkanska.
- Estados Unidos (indios navajos): Canto Nocturno, grabado por Willard Rhodes.
- Inglaterra: Holborne, Paueans, Galliards, Almains and Other Short Aeirs, "La Ronda de las Hadas", interpretado por David Munrow y el Consort de Música Antigua de Londres.
- Islas Salomón: Zampoñas, recopiladas por el Servicio de Radiodifusión de las Islas Salomón.
- Perú: Canción de boda, grabada por John Cohen.
- China: Ch'in, "Arroyos Fluyentes", interpretado por Kuan P'ing-hu.
- India: Raga, "Jaat Kahan Ho", cantado por Surshri Kesar Bai Kerkar.
- Estados Unidos: "Dark Was the Night", escrita e interpretada por Blind Willie Johnson.
- Alemania: Beethoven, Cuarteto de Cuerdas No. 13 en Si bemol, Opus 130, Cavatina, interpretado por el Cuarteto de Cuerdas de Budapest.
El largo viaje de las Voyager
Las Voyager 1 y 2 fueron lanzadas con unos pocos días de diferencia. La Voyager 2 despegó el 20 de agosto de 1977 y la Voyager 1, el 5 de septiembre del mismo año, hace ahora 47 años. Ambas han salido de la esfera de influencia del viento solar y se encuentran en el espacio interestelar, aunque tardarán decenas de miles de años en llegar a otra estrella.
A pesar de haber sido lanzada en segundo lugar, la Voyager 1 se encuentra más lejos de la Tierra debido a su trayectoria y mayor velocidad. Es el objeto hecho por el ser humano más distante a la Tierra, pero desde noviembre nos envía datos sin sentido por un fallo en uno de sus sistemas que la NASA intenta arreglar. El equipo no pierde la esperanza de que vuelva a enviarnos datos científicos útiles.
Imagen | NASA
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