RSS Realidad Virtual/Aumentada

Septiembre es un mes tecnológico e importante en particular para Apple. Justo hace una semana conocíamos los nuevos iPhone 8, iPhone 8 Plus y iPhone X, los cuales aún tardarán un poco a llegar a la mano de sus futuros poseedores, pero lo que sí llegará hoy a todo aquel que actualice es iOS 11, y con ello las actualizaciones de muchas apps para iOS con realidad aumentada.

Sobre la nueva versión del sistema vimos los dispositivos compatibles, las principales novedades y cómo instalarla en Xataka Basics, pero yendo un poco más allá de las características que hemos ya ido viendo en betas o que la propia Apple dijo está el trabajo que han ido haciendo entre bambalinas los desarrolladores. Una de las incorporaciones importantes (y llamativas) era ARKit, y desde hoy ya empezamos a ver cómo la AR se integra en numerosas aplicaciones.

¿La tecnología nos ha vuelto más fríos? ¿Se ha disminuido el contacto físico? ¿La realidad ya no es suficiente y por ello necesitamos nuevas experiencias? Tal vez algunos de nosotros nos hemos cuestionado acerca del papel de los medios digitales y la tecnología en las relaciones humanas, unos creen que nos acercan más, mientras otros piensas que nos hacen más solitarios.

'SENSES' es un interesante cortometraje que plantea de una forma creativa, y hasta cierto punto cruda, las conexiones emocionales de una mujer y un hombre en esta era tecnológica. Todo bajo un interesante planteamiento que no saca conclusiones, sino simplemente se limita a mostrar los hechos.

Durante el evento de Lenovo al que pudimos asistir en el IFA 2017 pudimos probar en persona sus Star Wars Jedi Challenges, un nuevo producto que hará las delicias de cualquier aficionado a Star Wars y que por lo tanto apunta maneras para ser uno de los primeros juguetes de realidad aumentada en pisar muchas casas.

El set de dispositivos te ofrece varias modalidades de juego ambientadas en La Guerra de las Galaxias: una batalla de entrenamiento con el holograma de un Lord Sith, el ajedrez galáctico que vemos dentro del Halcón Milenario en las películas y un pequeño juego de estrategia en el que tienes que liderar tus tropas hacia la victoria. Nosotros hemos podido probar la batalla de sables láser, así que podemos ofrecerte nuestras primeras impresiones sobre ello.

La realidad aumentada está de moda. Que se lo digan a Apple o a Google, que con sus ARKit y ARCore quieren convencernos de la validez de un segmento que parece querer hacer olvidar el discreto papel de la realidad virtual.

Hay varios proyectos que demuestran de lo que es capaz esta tecnología, pero puede que estemos ante la primera 'killer app' de la realidad aumentada: el juego 'Star Wars Jedi Challenge' te permite luchar contra otros jedis virtuales con un sable láser especial y unas gafas que son compatibles con cualquier teléfono Android e iOS.

Con el tren del smartphone perdido, Microsoft reorientó algunas de sus apuestas más allá del ordenador y el software corporativo, su bastión histórico. Una de las que más recursos se está llevando es la de la realidad virtual iniciada por Hololens, que en los últimos tiempos ha tenido algunas ramificaciones, como Windows Mixed Reality, su proyecto de realidad mixta que combina realidad virtual con realidad aumentada.

Para este proyecto contaban con el desarrollo de dispositivos por parte de socios como Dell, Lenovo o HP entre otros. Ahora, en plena IFA 2017, Lenovo ha hecho realidad esta apuesta con Lenovo Explorer, un casco pensado específicamente para esta realidad mixta que propone Microsoft.

Google ha anunciado que tiene el propósito de hacer que aplicaciones, juegos y experiencias de realidad aumentada pronto estén disponibles en Android. Lo hará a través de una plataforma llamada ARCore que permitirá que estas soluciones lleguen a estos dispositivos.

Eso convierte a ARCore en una competidora directa de ARKit, la plataforma con la que Apple ofrece este tipo de opciones a partir de iOS 11. Al contrario que Project Tango, ARCore no necesitará de un hardware tan especial, aunque estará orientado a smartphones de gama alta como el Google Pixel o el Samsung Galaxy S8.

La realidad virtual era una de las grandes promesas de los últimos años, pero ni siquiera la aparición de las Oculus Rift y las HTC Vive ha logrado impulsar el mercado tanto como esperaban analistas, industria y usuarios.

Pronto habrá un nuevo participante en ese esfuerzo, porque Microsoft ha anunciado que pronto ofrecerá los primeros dispositivos de realidad mixta a precios competitivos. Por lo que sabemos, eso sí, la realidad mixta de Microsoft se parece mucho a la realidad virtual de Oculus y HTC, y tiene poco que ver con las HoloLens.

La realidad virtual pegó fuerte hace algo más de un año, contagiando bastante el MWC de 2016, aunque en un principio es un entretenimiento que supone una pequeña inversión extra con respecto a otros. Allí precisamente vimos y probamos las gafas de HTC, las cuales también parece que estén por rebajas en agosto y ahora las HTC Vive están por 200 dólares menos, aunque no han sido las únicas que han bajado su precio.

En marzo los productos Oculus (las gafas y los controladores) ya experimentaron una reducción en su precio, quedando en 708 euros/598 dólares, para bajar aún más a principios de este verano, quedando por debajo de los 500 euros. Parece que estos productos estén democratizando algo más su precio, quizás anticipándose a lo qu viene.

Las interfaces cerebro-ordenador (BCI) se están convirtiendo en ese extraño objeto del deseo de muchas compañías, donde por ejemplo ya están trabajando Elon Musk, Mark Zuckerberg y hasta el gobierno de los Estados Unidos. El punto fuerte de este tipo de tecnología son sus posibles aplicaciones, las cuales van desde tratamientos médicos y cuestiones más profesionales, hasta el mero entretenimiento, como el caso que conocemos hoy.

'Neurable' es una de esas startups que ha empezado a experimentar con las BCI, pero en esta ocasión han empezado por cosas 'sencillas' con la mira puesta en crecer y ofrecer soluciones más avanzadas. Su propuesta es que por medio de un accesorio que se conecta a un casco HTC Vive podamos controlar los juegos sólo con la mente.

Ya no es ninguna sorpresa que Apple esté trabajando en proyectos de realidad aumentada, el mismo Tim Cook ha mencionado, "accidentalmente", que el próximo dispositivo de la compañía aprovechará esta tecnología. El mejor ejemplo es la incorporación de 'ARKit' en iOS 11, con el que los desarrolladores han estado jugando mostrándonos cosas asombrosas.

Hoy, según información obtenida por Financial Times, Apple ya tiene listos un par de prototipos de gafas de realidad aumentada donde la diferencia será el uso de iPhone, algo que va en la línea del rumor del año pasado. El punto es que en estas gafas aún no saben si el iPhone servirá como pantalla o simplemente como apoyo externo.