Pablo Martínez-Juarez
Editor - CienciaLa tecnología cada vez nos pone más fácil observar los astros a nuestro alrededor gracias a aplicaciones para averiguar quién es quién en la bóveda celeste y a móviles y cámaras cada vez más sensibles y potentes. Pero estar al día de los eventos que se aproximan también es importante.
Durante los próximos meses nos esperan numerosos eventos astronómicos: lluvias de estrellas, alineamientos planetarios y algún que otro eclipse. En abril, además, se celebra el mes global de la astronomía. Esta es la guía completa de lo que podremos ver.
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Agosto
3 de agosto: afelio. La Tierra atravesará el punto de su órbita más alejado del Sol, ubicado a unas 1,0166 unidades astronómicas. Es decir, un 1,66% más lejos de la distancia media entre nuestro planeta y nuestra estrella.
9 de agosto: Luna llena. La Luna llena será visible durante la noche anterior, alcanzando su máxima iluminación por la mañana, a las 09:56, hora peninsular (07:56 UTC).
12-13 de agosto: Perseidas. La lluvia de estrellas más popular alcanzará su pico de actividad en la noche entre el 12 y el 13 de agosto, pero los destellos de esta serán en realidad visibles durante un periodo mucho mayor: aproximadamente del 17 de junio al 24 de agosto.
19 de agosto: máxima elongación oeste de Mercurio. Oportunidad para la observación del planeta más cercano al Sol. Justo antes del amanecer de los días cercanos al 19 de agosto, Mercurio se encontrará iluminado a unos 16º sobre el horizonte.
23 de agosto: Luna nueva. La Luna quedará a la sombra del Sol durante la mañana, a las 08:08, hora peninsular (06:08 UTC).
Septiembre
7 de septiembre: Luna llena y eclipse lunar. Los eclipses solares se vinculan a eclipses lunares y en esta ocasión, el eclipse lunar podrá ser visto desde España. El eclipse parcial comenzará a las 18:27, en la España peninsular (CEST), antes de la aparición del satélite en el horizonte, y finalizará a las 21:56 (CEST). El eclipse total se prolongará entre las 19:31 y las 20:53 CEST.
21 de septiembre: Luna nueva y eclipse parcial de Sol. El que no podrá ser visto desde nuestro entorno será el eclipse solar parcial de finales de mes. El eclipse será parcial y visible desde algunas zonas del hemisferio sur: desde Nueva Zelanda, parte de la Antártida y del continente de la Antártida, así como desde algunas islas del Pacífico sur. La hora de máxima ocultación del eclipse se producirá a en torno a las 19:42 UTC, las 21:41 en la España peninsular (CEST).
21 de septiembre: oposición de Saturno. Los anillos de Saturno se hacen cada vez más difíciles de ver, pero este día tendremos una oportunidad de verlos rodear el planeta. Esto se debe a que el movimiento orbital llevará este día a nuestro planeta a acercarse a la posición de Saturno, lo que implica que el gigante gaseoso estará también plenamente iluminado desde nuestra posición.
22 de septiembre: equinoccio de septiembre. La noche y el día tendrán la misma duración. Este día, el eje de rotación de la Tierra se situará tangente a la órbita del planeta, lo que ocurrirá a las 20:20 CEST, las 19:20 en Canarias.
23 de septiembre: oposición de Neptuno. Neptuno es un planeta escurridizo y no podremos verlo sin un telescopio, pero esta noche tendremos una mejor visión del planeta. El movimiento orbital nos llevará al punto de máxima cercanía con el gigante helado, que quedará plenamente iluminado por la luz solar.
Octubre
7 de octubre: Luna llena y superluna. La Luna llena de octubre será especial: se producirá en un momento en el que el satélite orbitará cerca de nuestro planeta, es decir, será una “superluna”. La Luna nos mostrará su cara plenamente iluminada en torno a las 05:49, hora peninsular (CEST). Las 03:49 UTC.
8 de octubre: Dracónidas. Esta lluvia de estrellas podrá ser vista, aproximadamente, entre el 6 y el 10 de octubre, pero será alrededor del día 8 cuando alcance su apogeo. Sus estrellas fugaces serán visibles prácticamente durante toda la noche, pero será al anochecer cuando la vista sea mejor.
21-22 de octubre: Oriónidas. Las Oriónidas podrán aparecer en el cielo entre el 2 de octubre y el 7 de noviembre, pero alcanzarán su punto culminante alrededor del 21 de octubre, aunque estas podrán verse mejor por las madrugadas, algo antes del amanecer.
29 de octubre: máxima elongación este de Mercurio. Una noche idónea para tratar de ver el planeta más cercano al Sol. Durante el anochecer, Mercurio se alzará a una inclinación especialmente alta en el horizonte, mejorando su visibilidad a quien lo busque en el cielo, si bien en esta ocasión la inclinación será relativamente baja, unos 8º.
Noviembre
5 de noviembre: Luna llena, perigeo lunar y superluna. La penúltima Luna llena del año se producirá la noche del 5 de noviembre, aunque el momento de máxima iluminación del satélite se producirá durante el día, a las 13:21 UTC. La Luna alcanzará ese mismo día su perigeo, el punto de su órbita más cercano a la Tierra, a unos 356.500 km. La cercanía de la Luna cerca de la Luna llena implica que lo que veremos será una superluna.
17-18 de noviembre: Leónidas. La primera lluvia de estrellas del mes de noviembre (con permiso de algunas Oriónidas rezagadas) será la de las Leónidas. Esta lluvia de estrellas podrá ser vista aproximadamente entre el 6 y el 17 de noviembre, pero será alrededor del 17 que alcance su apogeo. No será visible tras el anochecer, por lo que si queremos verla, será mejor hacerlo durante la madrugada.
21 de noviembre: oposición de Urano. Como sucede con Neptuno, si queremos ver el planeta Urano necesitaremos de un telescopio, pero si contamos con uno tendremos una oportunidad de oro para ver el primero de los gigantes helados. La noche del 21 nuestro planeta y Urano se ubicarán en relativa cercanía, quedando el planeta helado plenamente iluminado por la luz solar.
Diciembre
4-5 de diciembre: Luna llena. La última Luna llena del año se producirá la noche del 4 al 5 de diciembre. Nuestro satélite se mantendrá cercana a su perigeo, lo que implica que estará a una distancia relativamente cercana a la Tierra, por lo que puede considerarse también una superluna. La Luna alcanzará su iluminación máxima a las 23:15 UTC, las 00:15 en la España penindular.
7 de diciembre: máxima elongación oeste de Mercurio. A comienzos de mes tendremos una nueva oportunidad de ver el planeta Mercurio, será justo antes del amanecer del día 7. Durante la madrugada, el planeta será visible a unos 17º por encima del horizonte.
21 de diciembre: solsticio de invierno. La noche más larga del año, y el día más corto. Se produce cuando el eje de rotación de la Tierra coincide con el radio que une el Sol y nuestro planeta, con el norte apuntando hacia el exterior, cosa que ocurrirá en torno a las 16:02 CET (las 15:02 UTC).
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Imagen | Ryan Jacobson
