Por norma general, comprar un nuevo televisor suele ser una tarea que puede parecernos excesivamente complicada o compleja. Se cuentan por decenas los diferentes modelos disponibles en el mercado, un montón de marcas diferentes y muchas tiendas en las que los precios varían una enormidad.

¿Qué hacer?. ¿Por dónde empezar?. Recientemente me he estado cuestionando estas preguntas, ya que iba a renovar mi fantástico televisor FullSD (Full Standard Definition). Buscaba algo bueno, bonito y barato.

La primera duda que se planteó fue el tamaño. El actual televisor de tubo que tanto tiempo me ha acompañado tiene un tamaño de 21 pulgadas, y formato 4:3. Su sucesor más lógico sería un LCD 26 pulgadas, formato panorámico 16:9, aunque también podría aceptar un 32 pulgadas con el mismo formato panorámico, ya que el espacio donde lo voy a colocar lo permite.

Así pues, primera duda más o menos resuelta: inicialmente miraré televisores LCD de 26 o 32 pulgadas, lógicamente con formato panorámico. Hasta aquí ha sido bastante sencillo.

Segundo punto con el que luchar: el fabricante. Todos tenemos, en mayor o menos medida, marcas que nos gustan más, y otras que preferimos dejarlas de lado. Es una opinión totalmente subjetiva, pero válida ante todo: ¿quién se está comprando el televisor?. Pues eso.

Con esto, mis fabricantes prioritarios son Sony, Philips, Samsung y LG, aunque no rechazaré cualquier otro fabricante si se plantea una buena oferta.

Partiendo de esos cuatro fabricantes lo siguiente es proponernos un rango de precios. Para esto lo mejor es echar un vistazo rápido a tiendas tanto online como físicas, simplemente para ver cómo está el mercado y cuál será el desembolso aproximado que deberemos realizar. En mi caso parto de un presupuesto inicial de, a lo sumo, 700 euros, aunque lógicamente… cuanto menos, mejor. ¡No olvidemos que estamos en crisis!

Respecto al precio, cada uno tenemos que ver cuánto estemos dispuestos a desembolsar. Todos los televisores funcionan, desde el de 250 euros hasta el que vale más de 2.000. Ahora bien, es un aspecto totalmente subjetivo y que cada uno debe determinar por su cuenta y riesgo.

A raíz de ese límite lo siguiente que haremos ya es ir a por todas, coger el toro por los cuernos. Con esto quiero decir algo que explicado puede parecer muy complejo, pero que a la hora de la práctica no tiene mayor dificultad: abrir una hoja de cálculo y apuntar.

¿Qué apuntamos?. En mi caso me cree una hoja en Google Docs para tener acceso desde cualquier ordenador de mi casa, y la información que apunté fue la siguiente:

• Fabricante.
• Modelo.
• Tamaño (ya que estaba indeciso entre 26 o 32 pulgadas).
• Resolución (HDReady o FullHD).
• Contraste dinámico.
• Brillo.
• Tiempo de respuesta.
• Conexiones de vídeo (tantos HDMI, cuantos euroconectores, USBs o componentes, por ejemplo).
• Conexiones de audio y potencia de sonido.
• Otras características.
• Precio (o precios si lo hemos encontrado en varias tiendas).
• Lugar donde se encuentra (tienda física o enlace a la web).

• Enlace directo al producto en la web del fabricante.

Con esto ya podemos tener una gran tabla en la que podremos comparar todos los diferentes modelos que, al menos en un principio, satisfacen nuestros requisitos iniciales. Recuerdo: tamaño y fabricante.

Lo ideal es que una vez que hayamos visto un determinado modelo en una tienda, ya sea online o física, vayamos con ese nombre de modelo a la web del fabricante. Mucho ojo, puesto que hay muchas veces que las tiendas online tienen las especificaciones técnicas mal escritas o incompletas.

Una vez realizado este paso, posiblemente el más tedioso, ahora viene ir filtrando los resultados. En mi caso me hice con una lista de 12 modelos de televisores, cada uno con sus respectivos valores en cada una de las columnas.

Con esto tenemos una maravillosa tabla con toda la información, y nuestra tarea ahora es empezar a filtrar. Éste proceso tiene que tener muy en cuenta nuestras necesidades, y lo que vayamos a utilizar o no. Por ejemplo, en mi caso prefiero que si es 32 pulgadas sea un FullHD, que los hay y entran dentro del límite monetario marcado (al menos en mi caso).

Una pequeña recomendación: utilizar celdas de colores ayuda mucho a la toma de decisiones. Con esto podemos descartar un modelo con un color gris de fondo, y utilizar un verde o un azul para los modelos que nos resulten más interesantes.

Tras echarle unos cuantos vistazos a la tabla, uno se da cuenta rápidamente de cuáles son los dos o tres mejores modelos de toda la lista. En mi caso, un Sony HDReady de 26 pulgadas por 550 euros y un Philips FullHD de 32 pulgadas por 600 euros.

Antes de continuar, ¿por qué estos?. Los dos son televisores que cuentan con entradas HDMI más que suficientes (3 y 4, respectivamente), puerto USB, componentes o euroconectores; y en el apartado del sonido andan bastante bien, son dos altavoces de 10 y 15 vatios con sus respectivas tecnologías de sonido.

Una vez que hayamos llegado a este punto ya queda poco, muy poco. En mi caso la decisión final fue por el televisor Philips FullHD de 32 pulgadas, ya que esa diferencia de 50 euros respecto del Sony 26’‘ no compensaba. Además la compra es una oferta en una tienda física bastante tradicional en España, que me ofrece los dos años de garantía en la propia tienda y me lo llevan a casa y me lo instalan gratis, lo cual siempre es de agradecer.

Como habréis visto, el proceso que hemos seguido es bastante sencillo y llevándolo paso a paso no resulta nada complejo. Con un par de horas da más que suficiente para recopilar toda la información necesaria para ya empezar a ir filtrando los resultados.

¿Mi recomendación?. Que inicialmente tengamos muy presente cuál va a ser el presupuesto máximo con el que contamos y las características más básicas: tamaño y resolución.

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Una nueva guía de compras, esta vez dirigida a la compra de un ordenador portátil.

Como en otras ocasiones, vamos a especificar el uso que vamos a darle a cada componente. Esta vez voy a dirigirme más por una guía de hace un par de años y que creo que gustó bastante por entonces.

Empezamos.

Tipos de portátiles

Como siempre que vamos a comprar un dispositivo de este tipo, tenemos que preguntarnos para qué lo vamos a usar. Básicamente existen cuatro tipos:

• Portátil de grandes dimensiones, a partir de 16 pulgadas. Básicamente se utilizan como media-centers, para jugar o en aplicaciones gráficas por los profesionales. Suelen ser caros y, más que portátiles, son ordenadores de sobremesa con menos cables. Este año ha habido numerosos lanzamientos, sobretodo en las 16.4 pulgadas.
• Portátil convencional, 15.4 pulgadas aproximadamente, el típico ordenador portátil. En este tipo de modelo hay ordenadores de todos los precios y características.
• Portátil pequeño, entre las 11 y las 13 pulgadas. Mis preferidos, ya que tienen unas reducidas dimensiones pero que no evitan utilizar un teclado completo y una pantalla con una resolución aceptable. Tienen unas especificaciones de portátil de verdad, no de uno de juguete.

• Ultraportátiles. Nadie duda que están de moda, pero aún les falta mucho por mejorar. Vamos a dejarlos un poco apartados de esta entrada, centrándonos mejor en los portátiles algo más grandes.

¿Cuál elegir?

En general, cada tipo de ordenador tiene su enfoque. Por ejemplo, para una persona que está moviéndose continuamente sería ideal un portátil pequeño o un ultraportátil. Ahora bien, si esa persona necesita un mínimo de potencia, entonces mejor uno de los que antes llamábamos ‘pequeños’ que un ultraportátil.

Si no nos importa el tamaño, entonces la opción de un portátil convencional siempre va a ser más barata y eficiente en cuanto a rendimiento. Prácticamente todos los de 15.4 pulgadas rondan los 2.5 kilogramos de peso, y dado que ofrecen muchísimos más modelos que en cualquier otro campo, es más fácil encontrar un portátil adaptado a unas muy determinadas necesidades.

Las principales diferencias entre las 15.4 y las 13 pulgadas son la gráfica. Muy pocos portátiles de 13 pulgadas ofrecen una gráfica dedicada, mientras que en las 15.4 ya encontramos dispositivos con potencia muy decente y que, aunque no son tan potentes como las gamas altas en gráficas de sobremesas, sí ofrecen una diferencia notable respecto de una gráfica integrada en placa.

En cuanto a los portátiles grandotes, son pocos y muchas veces caros. Son para usos muy determinados, principalmente para una persona que más que un portátil esté buscando un sobremesa sin cables y con una pantalla de dimensiones decentes.

Microprocesador

¿Qué microprocesador elegimos para un portátil?. A día de hoy, yo en portátiles tengo una preferencia muy clara: Intel Core 2 Duo. La razón es tan sencilla como que son más potentes y eficientes, y además en el mercado hay muchos más portátiles con Intel que con AMD, con lo que la oferta es mucho mayor y hay más donde elegir.

Pero lógicamente hay que saber qué Intel comprar, ya que hay varias decenas de modelos. En la actualidad yo me iría a por un Intel Montevina, lanzados hace unos pocos meses y que han demostrado tener un rendimiento muy decente. El modelo de Montevina más utilizado es el P8400 a 2.4 GHz, aunque también hay otros con el P8600 a 2.6 que pertenecen a una gama un pelín más alta.

Si nos vamos a AMD estarían los AMD Turion Ultra, también lanzados a mediados/finales del 2008.

Tarjeta gráfica

Aquí la clave es: ¿integrada o dedicada?.

Las diferencias son bastante notables. Básicamente una gráfica integrada utiliza memoria compartida con la RAM, y además suelen tener unos núcleos mucho menos potentes que una dedicada. Esto repercute en un rendimiento notablemente menor.

En cambio, los ordenadores con gráfica dedicada suelen ser algo más caros, como por otra parte es lógico. Por ejemplo, un portátil con una integrada puede salir a partir de 500 euros, mientras que para uno con una dedicada de las 9000 Series de NVidia ya nos subimos fácilmente a los 800. Siguen existiendo portátiles con gráficas dedicadas de anteriores generaciones, por ejemplo las 3000 Series de ATi, con precios algo más asequibles que rondan los 600 euros.

Si buscamos un portátil y no vamos a hacer uso intensivo de aplicaciones gráficas o videojuegos, entonces la elección lógica es una gráfica integrada. En este punto las Intel dominan el mercado, y más concretamente las Intel GMA 4500 utilizadas en los Montevina que tienen un rendimiento muy superior al de otras integradas de Intel de anteriores generaciones. Entre sus características permiten reproducir vídeo en alta definición de 1080 puntos sin problema alguno.

Si queremos ir un paso más allá podemos optar por una tarjeta gráfica dedicada pero de una generación anterior. Por ejemplo, una NVidia 8600 o una ATi 3450 nos servirán, y al ser productos “anticuados” (a veces incluso ya descatalogados) no serán tan caras.

Si lo que buscamos es un portátil para jugar, entonces hay que irse a uno con una dedicada de nueva generación. Muy interesante en este campo la dedicada NVidia 9600 GT, aunque ya estaríamos hablando de portátiles a partir de unos 900 euros y siempre en 15.4 pulgadas.

Mención especial merece la NVidia 9400M, de la que ya hablamos hace un tiempo y que siendo una gráfica integrada ofrece un muy buen rendimiento, digno incluso de una gráfica dedicada de gama media. Lo malo es que son muy pocos los ordenadores portátiles que la utilizan.

Memoria RAM

En la memoria RAM lo tenemos bastante fácil. Si puede ser mejor DDR3, aunque para esta elección será necesario tener un microprocesador Montevina, y no todos los portátiles que lo tienen utilizan DDR3.

En cualquier caso, en un ordenador portátil el tipo de memoria RAM no tiene tanta importancia como puede tener en un sobremesa. El resto de portátiles montan memorias DDR2, sin excepción, con lo que aunque no sea DDR3 tampoco es tan malo.

La cantidad de memoria RAM va a estar en casi todos los casos entre 2, 3 o 4 GB. Las diferencias entre 3 y 4 GB no son demasiado notables, todo lo contrario que entre 2 y 3, ya que Windows Vista suele utilizar gran cantidad de memoria entre 1 y 1.5 GB. Si tenemos un equipo con 3 GB siempre tendremos al menos 1.5 GB libres de memoria, con lo que todo fluirá de una forma muy decente. Si tenemos 2 GB es posible que nos quedemos algo cortos en determinadas aplicaciones.

Yo optaría por, como mínimo 3 GB, y si es posible 4, mejor que mejor.

Disco duro

No hay que preocuparse, ya que los discos duros de portátiles son todos prácticamente iguales. 5.400 o 4.200 rpm, 2.5 pulgadas e interfaces SATA 2 en creo que todos los casos. Los SSD siguen muy verdes y caros aún, con lo que no merecen la pena en absoluto salvo en algunos casos con ultraportátiles, y ni eso.

Luego la elección de la capacidad ya depende, como siempre, de cada uno y de las tareas vaya a realizar. Hay portátiles con hasta 500 GB de disco duro, en algunas contadas ocasiones incluso más, aunque lo normal es encontrar discos de 250 o 320 GB de capacidad.

Hay algunos portátiles que montan discos de 7.200 rpm, que aunque son mucho más potentes también consumen mucha más energía, haciendo que la autonomía dure mucho menos.

Batería

Las baterías en portátiles suelen ser un punto débil. Casi todos los fabricantes tienen dos baterías disponibles, la mala y la buena, y la que viene de serie es… claro, la mala.

La mala suele ser de 4 o 6 celdas, dependiendo del modelo, y ofrecen una autonomía de unas 2 horas con un uso normal. Si nos vamos a una batería buena, de 9 celdas, ésta tiene un precio de unos 70-80 euros a pagar a mayores, y mejoran la autonomía hasta alcanzar las 3-4 horas en la mayoría de los casos. Mucho ojo con la batería, ya que las buenas son algo más grandes que las malas y suelen sobresalir del portátil, rompiendo con su diseño y forma.

La duración de la batería depende de un montón de factores, aunque principalmente se basa en el tamaño de la pantalla (a menor tamaño, mayor duración) y en las tareas que estemos realizando. Por ejemplo, no es lo mismo estar jugando (lo que implica un uso de CPU y GPU de casi el 100%) que editando un fichero de texto o navegando por Internet; activar las redes inalámbricas WiFi y la conectividad Bluetooth también suelen tener consecuencias fatales para la autonomía general del equipo.

Accesorios

Básicamente existen dos accesorios que todo el mundo utiliza en un portátil:

• Ratón: ya hay decenas de modelos de ratones para portátiles, que tienen la característica de ser pequeños y fácilmente transportables. Los hay inalámbricos por USB (tienen un pequeño USB que actúa como receptor de la señal) y por Bluetooth, que se conectan directamente al ordenador. Por ejemplo, el Logitech VX Nano o el V550 son interesantes, o el Microsoft Arc Mouse con el que la gente está muy contenta, aunque a mi, personalmente, no termina de convencerme. Lo mejor para elegir este periférico es haberlo probado anteriormente, y ver cómo se adapta a nuestra mano o el tipo de movimiento que se realiza, por ejemplo.

• Bolsa o maletín de transporte: yo siempre he preferido una pequeña bolsa del tamaño de mi portátil, cerrada con cremallera y fabricada en neopreno, lo cual hace que pueda resistir ciertos golpes. Hay un montón, de diferentes colores y materiales, y todas tienen un precio de unos 25-30 euros. Respecto a maletines de transporte hay muchos que se fabrican especialmente para ordenadores portátiles, aunque suelen ser bastante más caros (60-70 euros, algunos mucho más). Son más sobrios y serios, aunque pueden hacer las funciones de bandolera y se utilizan para transportar otros documentos.

Conclusiones

A la hora de ir a elegir un ordenador portátil yo tendría unas pautas muy claras: como microprocesador, un Intel Core 2 de la gama Montevina, modelos P8400 o P8600. La elección de la gráfica ya es más personal y debe ajustarse a las necesidades de cada uno, aunque yo me iría a por una integrada Intel GMA 4500 si no se va a jugar, una ATi de las 3000 Series dedicada o una NVidia 9400M también integrada si se quiere una potencia gráfica media; y luego ya una del tipo NVidia 9600 GT para el máximo rendimiento en videojuegos o aplicaciones gráficas a nivel doméstico.

En cuanto a RAM, mínimo 3 o 4 GB, ya sean DDR o DDR3; un disco duro que se ajuste a nuestras necesidades y una batería preferiblemente de 9 celdas, aunque sobresalga del ordenador.

En el tamaño, yo soy amante de los 12-13 pulgadas: pequeños y potentes para mis necesidades, aunque como ya he repetido cien miles de millones de veces, cada persona es un mundo, y su portátil debe ajustarse a ese mundo.

Fabricantes

Meto este punto tras las conclusiones, ya que me gustaría destacar algo que puede pasar desapercibido. Apenas hay fabricantes de ordenadores portátiles que permitan configurar las especificaciones.

Sin embargo, hay uno bastante conocido, Dell, que sí permite alterar la configuración base del equipo y lo permite con un montón de posibilidades en todos los aspectos. Por esto tal vez pueda ser una elección a tener en cuenta por si estamos buscando algo que se ajuste mucho a nuestras posibilidades. También Alienware, perteneciente a Dell, permite configurar los equipos portátiles, y ya aparte existen numerosas tiendas a lo largo de todo el mapa que permiten crear portátiles clónicos, configurándolos igual que se hace con un sobremesa, pero mucho más limitados en cuanto a posibilidades. A mi los clónicos no me terminan de convencer, aunque existir… existen.

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Navidad es una época tradicional para cambiar nuestro móvil, ya sea por un regalo que nos hace o por simple capricho. El extenso catálogo existente en la gran mayoría de operadoras, así como de terminales libres hace difícil decidirse por una sola opción, especialmente teniendo en cuenta que ninguno de ellos es el móvil perfecto.

Por eso, esta guía de compras de móviles hemos querido enfocarla en clasificarlos en sus funciones principales: móviles para escuchar música, móviles fotográficos,... de forma que cada uno pueda escoger cual es la que más le interesa y vea varias opciones en cada campo.

Móvil musical

Aunque hoy en día una gran mayoría de teléfonos permite la reproducción de música, no todos ellos están especialmente diseñados para esta función. Buen espacio de almacenamiento, teclas dedicadas o una calidad de sonido superior a la media serán factores que deberemos tener en cuenta en nuestra compra.

La gama XpressMusic de Nokia es uno de los líderes en este segmento, destacando con el Nokia 5800 por ser el primero con interfaz táctil, pero otros modelos como el Nokia 5320 son perfectamente válidos y tienen un precio muy atractivo.

Otra gama destaca es la Walkman de Sony Ericsson. En ella el Sony Ericsson W980 es el rey indiscutible, con 8 GB de memoria interna y 16 horas de autonomía. Otros fabricantes como Motorola con sus ROKR o Samsung con modelos enfocados a la reproducción también son fáciles de encontrar en el catálogo de operadoras con precios razonables.

Móvil fotográfico

Mientras los móviles son un sustituto perfecto del reproductor de música, de momento no pueden relegar a un segundo plano a las cámaras, aunque nos pueden sacar de un apuro y los últimos modelos empiezan a ofrecer muy buena calidad. Entre 5 y 8 megapíxeles empiezan a ser la tónica predominante en los móviles fotográficos.

El Sony Ericsson es el terminal que más despunta, con 8 megapíxeles, flash de xenon, autoenfoque, estabilizador de imagen, detección de rostros,... No se queda muy atrás el Samsung Pixon, con la misma resolución, detección de sonrisas y parpadeo, estabilizador de imagen,...

Pero no debemos dejarnos cegar por los megapíxeles, pues muchas veces no aportan mucho al resultado final, y es mejor fijarse en la óptica de la cámara, en la velocidad de respuesta y en el software que los acompaña. El Motorola ZN5 es un claro ejemplo de ello.

Smartphone

Los que buscan un móvil pensado para trabajar necesitan, esencialmente, un buen rango de aplicaciones instalables, un teclado cómodo de utilizar y, especialmente, una buena gestión del correo. RIM es una de las opciones más típicas en este apartado con sus BlackBerry. Este año ha innovado con la BlackBerry Storm con pantalla táctil y con la Bold, la primera con conectividad 3G.

Pero sus contrincantes no le andan a la zaga. HTC con su HTC Touch HD, con la espectacular pantalla de 3.8 pulgadas, o el HTC Touch Pro, con teclado físico, se presentan como las mejores opciones equipadas con Windows Mobile.

Por su parte, la gama Eseries de Nokia también nos ofrece funciones interesantes en este grupo de teléfonos, destacando especialmente el Nokia E71 con teclado QWERTY y un buen diseño, aunque el futuro N97 dará mucha guerra el próximo año.

Móvil de diseño

Si tuviera que apostar por un teléfono por su diseño, sería el HTC Touch Diamond, porque conjuga este con unas buenas prestaciones y especificaciones, teniendo además ahora un precio mucho más ajustado que el Touch HD.

Pero otros teléfonos, como el LG Secret o el Samsung Hugo Boss también resultan muy atractivos.

Si queréis ver unos análisis más a fondo podéis echar un vistazo a las entradas que hemos estado publicando en Xataka Móvil:

• Mejor móvil musical de 2008
• Mejor diseño del 2008
• Mejor móvil para no comprarlo del 2008

• Los teléfonos con mejores cámaras en 2008

Desde hace ya muchos años, las videoconsolas se han convertido en elementos casi obligatorios bajo el árbol de navidad. Sea cual fuere, sería muy interesante saber cuál es el porcentaje de hogares españoles que tienen uno de estos dispositivos de entretenimiento, ya que seguro que la cifra es sorprendente.

Hoy vamos a tratar una nueva guía de compras de videoconsolas, pero con dos particularidades: sólo hablaremos de consolas de salón, y no portátiles, y además vamos a enfocarlo desde un punto de vista multimedia, y no sólo como dispositivos de jugar con un mando a una colección de videojuegos.

Creo que, aunque exista alguna otra, las tres consolas más grandes y que más pueden interesar son la PS3, la Xbox 360 y la Wii. Ya hemos tratado antes el tema de las consolas como centro multimedia en sus respectivas tres entradas:

• PS3 como centro multimedia.
• Xbox 360 como centro multimedia.

• Wii como centro multimedia.

En la siguiente guía de compras vamos a hacer algo más de hincapié en el asunto multimedia, en los pros y en los contras de todas ellas.

PlayStation 3

A favor

Con las especificaciones técnicas en la mano y desde un punto de vista teórico, la Playstation 3 es la más potente de las tres. Digo en la teoría, ya que en la práctica la PS3 no se está mostrando superior respecto de la Xbox 360, al menos en lo que a calidad gráfica se refiere.

Sin embargo, Sony tiene la que para mi es la más clara apuesta multimedia de entre las tres videoconsolas. La PS3 destaca por incorporar Blu-Ray de serie en todos los modelos, que además permite leer otros formatos ópticos anteriores (CD, DVD).

También muy interesante, integra un disco duro interno y de serie, en todos los diferentes modelos y packs disponibles. Actualmente se están vendiendo las consolas con discos de 80 o incluso 160 GB de capacidad, si bien se trata de un disco de 2.5 pulgadas normal y corriente que puede ser actualizado por el usuario de una forma muy simple. No es complicado encontrar discos de 2.5 pulgadas y 250 GB de capacidad por unos 60 euros.

PlayTV es otra de las grandes bazas de Sony. Un doble sintonizador de alta definición que permite grabar la televisión y poder ver otro canal al mismo tiempo, todo en un dispositivo con unas dimensiones bastante pequeñas y del que os traeremos una revisión en los próximos días. Una auténtica lástima que la televisión en alta definición en España aún no esté implantada como debería, con lo que sólo podremos sacarle una parte del rendimiento que podría ofrecernos.

Además del hardware, preparado por y para un uso multimedia, la PS3 es compatible con DLNA, lo que permite la reproducción de contenido multimedia a distancia, a través de una red WiFi, y permite reproducir una gran cantidad de codecs del mercado, aunque hay algunos que siguen atragantándose. Debería ser delito, por ejemplo, no permitir la reproducción de vídeos codificados en Matroska, un codec muy usado en los últimos años y además con licencia GNU, de libre uso.

También existe la posibilidad de instalar un sistema Linux en la PS3, aunque debido a la dificultad que ésto tiene para un usuario medio, simplemente lo dejamos comentado y lo ponemos como una media ventaja

En Contra

Sin duda alguna, la principal desventaja de la PS3 es su tienda online, que apenas permite la descarga de contenido para videojuegos, alguna demo y un puñado de trailers de películas. Teniendo en cuenta que Sony no sólo fabrica tecnología, sino que también trabaja como una discográfica y una productora de películas, es muy pobre que la PS Store no permita la descarga de todo ese contenido del que tienen licencia: alquiler de películas o compra de discos de música, por ejemplo.

De hecho, me gustaría destacar este punto ya que ha sido Microsoft la que se ha adelantado con la Xbox 360 y su bazar de vídeo, que aunque apenas tiene unas pocas decenas de títulos, ya tiene mucho más que Sony en España.

Otro minipunto negativo para la PS3, el precio que tiene la consola es aún muy alto, y Sony no lo ha rebajado desde hace ya años. La consola base sale por 400 euros, aunque muchos establecimientos venden packs que incluyen mandos o juegos por ese precio. Sigue siendo mucho dinero si lo comparamos con las otras dos consolas de esta séptima generación.

Xbox 360

A favor

Acabo de comentarlo en uno de los párrafos anteriores: la Xbox 360 es la primera en España que ofrece un bazar de vídeo, lo cual es sin duda alguna el punto fuerte de esta consola si nos fijamos en ella como centro multimedia.

También es compatible con DLNA, permitiendo la reproducción de contenido por streaming a través de WiFi, y al igual que la PS3 dispone de una salida HDMI de alta definición, que aunque en los primeros modelos no existía, en todos los que actualmente se venden sí es un estándar.

La Xbox 360 es la que tiene un mejor precio, ya que por menos de 200 euros podemos comprar lo que sería la consola. Es un precio muy agresivo y atractivo para el usuario. A día de hoy, la potencia que ofrece la Xbox 360 está muy cercana a la de la PS3, e incluso me atrevería a decir que están a la par en muchos aspectos.

En Contra

A la Xbox 360 le falta un disco duro integrado, de serie, que aunque venga como accesorio adicional debería ser una obligación para poder aprovechar sin problemas el bazar de vídeo o la descarga de diferente contenido. Además, dicho disco duro tiene un precio desorbitado para lo que es: 60 GB por 80 euros, y sólo se puede comprar ese determinado modelo oficial, sin opción de cambiarlo por otro disco en un futuro como ocurre con el de la PS3.

La compatibilidad con codecs es bastante completa, aunque sigue faltando Matroska. Además, tal y como comentó Sacha, Xbox 360 no permite reproducir vídeo con un fichero adicional de subtítulos, cosa que para los aficionados a las series en inglés es un aspecto muy negativo.

Los continuos rumores sobre la implementación de Blu-Ray son rápidamente desmentidos por Microsoft, quien parece que no sacará un accesorio para este formato para su actual 360. Todo apunta a que tendremos que esperar por lo que sería la Xbox 720, la nueva versión de la consola cuya fecha de lanzamiento es totalmente desconocida.

Nintendo Wii

A favor

Llegamos ya a la tercera y última consola, la Nintendo Wii que destaca por todo menos por ser un centro multimedia. Permite reproducir contenido por streaming, al igual que las otras dos.

Además de esto, posiblemente cabe destacar la posibilidad de realizar un jailbreak a la consola, actualizando el firmware con uno de terceros que es mucho más abierto y permite muchas más opciones que el firmware original. Aún así, al igual que lo ocurrido con Linux y la PS3 vamos a dejarlo un poco en el aire, ya que es un proceso no oficial y que posiblemente invalidaría la garantía de la consola en sus primeros años.

En Contra

Se nota que Nintendo ha apostado por su consola como centro de entretenimiento, pero con videojuegos y no con contenido multimedia. La Wii no reproduce DVDs de forma nativa, aunque la consola si traiga un lector para ello. Tampoco reproduce contenido de un disco duro externo, ni ofrece una salida HDMI, cosa que a día de hoy y con las televisores que se están vendiendo debería ser una prioridad absoluta. Se dice que Nintendo lanzará una Wii HD para 2011, aunque personalmente creo que no tardarán tanto y que en 2009 o máximo en 2010 ya tendremos un nuevo modelo con determinados componentes actualizados.

¿Y qué tal un ordenador completo?

Porque no sólo existen consolas multimedia, lo ideal para el salón es un ordenador de los que se denominan media-center o HTPC, Home Theater Personal Computer.

A favor

Es un ordenador de verdad, completo y totalmente configurable. De hecho, apenas hay modelos prefabricados, sino que suele ser un dispositivo que suele montarse desde cero y al gusto del cliente.

Al ser totalmente configurable se adapta completamente a las necesidades de cada uno. Se puede elegir cada uno de los componentes como si fuese un ordenador de sobremesa normal y corriente: placa base, microprocesador, dispositivos de memoria, tarjeta gráfica y caja, por poner varios ejemplos. Existen, además, infinidad de opciones todas muy diferentes.

La gran mayoría de HTPCs suelen utilizarse junto con sistemas Linux, desarrollados por y para ser sistemas operativos para el salón. A través de instalaciones pueden hacerse un HTPC con un sistema que sea compatible con cualquier formato de audio o vídeo, y además ofrecen una gran versatilidad que puede alterarse en cualquier momento, instalando o desinstalando componentes software.

Además, pueden utilizarse para algo más aparte de como centro multimedia. Por ejemplo, como servidor de descargas P2P, como servidor FTP o como servidor de contenido por streaming. Son sólo un puñado de ejemplos, ya que en la realidad, con un HTPC se puede hacer lo mismo que con un ordenador de sobremesa.

En Contra

Aunque todo pinte muy bien, la principal desventaja de estos equipos es que suelen estar enfocados para usuarios más avanzados. Se utiliza Linux, que aunque cada vez sea más sencillo es algo en lo que el usuario medio se pierde; y además el proceso de configuración es algo que debe hacer alguien que sepa del tema si se quiere comprar algo óptimo.

Es un campo de los equipos informáticos en el que los grandes fabricantes apenas han tenido contacto, si bien es cierto que sí existen algunos dispositivos como los Asus Eee Box, aunque son muy pocos y bastante difíciles de encontrar en las tiendas a pie de calle.

Para montar un HTPC existe un gran problema, y es que es bastante complicado encontrar determinados componentes. Cuando se busca un HTPC se quiere algo con unas dimensiones reducidas y un consumo energético pequeño, ya que la potencia que se necesita es más bien baja. Sin embargo, el componente perfecto como podría ser un microprocesador Intel Atom no se vende en las tiendas, sino que es algo por ahora exclusivo para los fabricantes. De igual forma, las placas base con formato Mini-ITX o Micro-ITX no se encuentran en cualquier tienda.

Destacar también de forma negativa la potencia gráfica, muy inferior en un HTPC que en una consola de las citadas anteriormente. No hay color, no son comparables, aunque un HTPC sí puede servir para jugar a una gran cantidad de videojuegos, aunque no con la calidad que ofrece una videoconsola de verdad. Muy interesante por ejemplo la posibilidad de instalar emuladores de juegos arcade, los de las maquinas de toda la vida de echar cinco duros.

Conclusiones

Con lo que hemos visto creo que queda bastante claro que Sony está apostando muy fuerte por ofrecer una consola para más cosas que para jugar. Blu-Ray, alta definición, el sintonizador-grabador Play TV y disco duro de serie, por ejemplo. Para mi sería la más clara elección como consola multimedia, aunque una bajada de precio sobre los 250-300 euros sería muy de agradecer. Aunque es algo utópico y que parece que no va a darse en los próximos meses.

Sin embargo, uno de los puntos donde la PS3 flojea es uno de los aspectos fuertes de su principal competidora, la Xbox 360 de Microsoft: el bazar de vídeo debería estar implementado en todas las plataformas, cosa que no se entiende sobre todo en el caso de Sony, que dispone además de sus respectivos departamentos de discografía y producción de películas.

Las dos grandes disponen de tomas HDMI y funciones de red, así como de una calidad muy alta y bastante distante de la que puede ofrecer un ordenador. Como ya hemos comentado anteriormente, Nintendo parece no querer luchar por tener una consola para algo más que para jugar, y no entra al trapo: la Wii de Nintendo es la más pobre de las tres en cuanto a posibilidades multimedia.

¿Y qué decir de los HTPCs?. Son los dispositivos perfectos, pero mucha gente prefiere tener una consolas con 20% multimedia y 80% juegos, a simplemente un equipo que es 100% multimedia y 0% juegos. Porque no olvidemos que las consolas, consolas son, y un HTPC... es de todo menos consola de séptima generación.

ACTUALIZACIÓN: por el comentario #19 de KHaL Yeleytr, pongo aquí un enlace a esta entrada con consejos y trucos que hicimos hace algunos meses. Trata sobre qué poner en nuestro salón, lógicamente desde un punto de vista tecnológico y buscando un dispositivo tipo ordenador, mediacenter o HTPC.

En Xataka | Consolas y videojuegos, Hogar digital.

En la primera entrada tocamos dos de los componentes principales, como son el microprocesador y la placa base, además de comentar un poco la extraña situación en la que se encuentra el mercado.

En esta segunda y última entrada de nuestra Guía de compras: ordenadores de sobremesa vamos a dar unas pautas para elegir el resto de componentes de un ordenador, incluyendo tanto la gráfica como todo el hardware secundario, menos importante.

Gráfica

Afortunadamente en el caso de la tarjeta gráfica la nueva generación ya ha llegado, y no tenemos los problemas que hemos sufrido con los microprocesadores, donde nos encontramos a camino entre dos generaciones una muy superior a la otra.

Tanto NVidia como ATi tienen en el mercado sus nuevas gamas de gráficas, las 9000 Series y 4000 Series respectivamente. ¿Cuál elegir?.

En primer lugar, vamos a apostar por una configuración de una única gráfica, ya que ofrece potencia más que suficiente para prácticamente todo. Tal vez se muestre algo débil en determinados videojuegos, pero para todo lo demás tendremos rendimiento más que de sobra.

Vamos a diferenciar entre los dos fabricantes.

• En NVidia se podría elegir una NVidia GeForce 9800 GTX+. Muy importante que tenga ese ‘+’ al final del nombre, ya que hay grandes diferencias frente a la que no lo tiene. Monta el núcleo G92b y tiene un precio de unos 180 euros.

• En ATi, la ATi HD Radeon 4850 sería nuestra opción. Competidora nata de la 9800 GTX+, también ronda los 180 euros y utiliza el R700.

Hace años, la cantidad de memoria que cada tarjeta utilizaba era un dato fundamental, pero ahora no lo es tanto. Sí es verdad eso de que cuanta más, mejor, aunque debido a la gran cantidad de modelos, marcas y configuraciones de memoria que existen, creo conveniente que cada uno elija su propio modelo dependiendo del precio y de lo que esté dispuesto a pagar.

En cuanto a fabricantes, yo me iría con XFX para NVidia y Sapphire para ATi, aunque Asus es buena marca en ambos fabricantes. Hay otros que están pegando fuerte, como por ejemplo EVGA o BFC en NVidia, aunque para como ya he repetido en varias ocasiones, el usuario medio no notará diferencia entre una marca u otra.

Ya la última puntualización en cuanto a la tarjeta gráfica: con la placa base y sus dos slots PCI Express hemos abierto la posibilidad de utilizar dos tarjetas en el mismo equipo, en configuraciones SLI o CrossFire para NVidia y ATi respectivamente. Puede ser interesante ahora, o puede tal vez sernos útil en unos cuantos meses para mejorar la potencia gráfica, y entonces sí, tener una buena tasa de imágenes en cualquier videojuego del mercado.

Resto de componentes

Ya hemos tocado los principales palos en el hardware de un ordenador, y ahora vamos a ser mucho más escuetos. Punto por punto vamos a repasar el resto de componentes, y daremos unas pautas básicas para la elección de un determinado modelo.

Memoria RAM

Aquí si que claramente, cuanta más memoria RAM, mejor, aunque sin pasarse. Aunque instalemos un sistema de 64 bits, yo utilizaría 4 GB de memoria RAM DDR2, divididos en dos módulos de 2 GB. Con esos 4 GB el sistema siempre va a tener memoria libre, con lo que instalar 6 u 8 GB sería desperdiciar un componente. E instalar menos no merece la pena dado el precio que tiene cada módulo.

El precio que tienen dos módulos de 2 GB depende enormemente del fabricante y del modelo y tipo de memoria. Unos módulos convencionales salen por unos 50 euros el par.

Si buscamos algo más de potencia entonces tenemos que hablar de lo que se denominan latencias. Las latencias significan un retardo que tienen las memorias en su funcionamiento, y se indican en las memorias con cuatro números. Por ejemplo, 5-5-5-15 (el último número siempre es mayor que el resto). La regla es muy básica: a menor latencia, mejor.

Para el usuario medio, con los módulos de memoria más básicos tendrá más que suficiente. Eso si, que sean dos módulos iguales para aprovechar el Dual Channel de la placa base.

Discos duros

Lo ideal, discos duros de 3.5 pulgadas con velocidad de giro de 7.200 rpm. La caché que tengan no es un elemento fundamental, y la capacidad ya depende de la preferencia personal. Es bastante común encontrar discos de 500 GB de capacidad con un precio de unos 60 euros.

Tal vez pueda resultar interesante buscar discos para configurar un RAID 0, con el que no se pierde capacidad. Cualquier par de discos duros valdrá, aunque es preferible que sean idénticos tanto en capacidad como en fabricante y modelo. De igual forma, la placa base ha de ofrecer la posibilidad de configurar RAIDs de discos duros.

Caja y fuente de alimentación

Es uno de los puntos donde siempre he tenido algo de reparo. Si quieres ahorrate unos euros, existen cajas muy cutres por 30-40 euros, que funcionar… funcionan. Incluso, algunas traen una fuente de alimentación pequeña, de 350, 400 o 450 vatios.

Por otro lado, si tu presupuesto es aceptable puedes irte a por una torre de gama media/alta, por unos 150-200 euros, aunque lógicamente que una caja sea mejor no influye notablemente el rendimiento de cada componente.. Las principales diferencias estarían en el diseño y, posiblemente, en la distribución de ventiladores a lo largo de la caja, los cuales generan mejores o peores flujos de aire que ventilan mejor o peor los componentes.

El principal fabricante en este campo es Lian-Li, aunque he de reconocer que la Antec P180 que probé con el Mountain NextGen i7 me dejó muy asombrado. Es una fantástica caja.

Ahora bien, es en la fuente de alimentación donde vamos a invertir un poco más, porque al fin y al cabo es lo que está haciendo que nuestro ordenador funcione.

Con una fuente de 550 vatios hay más que suficiente para hacer funcionar un ordenador con una gráfica. Una buena fuente de esta potencia ronda los 50-60 euros.

Si vamos a montar, ahora o en un futuro, doble gráfica, entonces es preferible que vayamos algo más lejos, con una fuente de 750 u 800 vatios, que ya se acercan a los 100-110 euros.

¿Marcas?. Yo he probado algunas Thermaltake, aunque la calidad/precio me ha parecido algo pobre. Me han hablado muy bien de Xilence y Tacens, aunque la lista de fabricantes de fuentes de alimentación es enorme, tal y como podéis comprobar en cualquier tienda de hardware medianamente especializada.

Unidades ópticas

Muy sencillo: ¿vas a utilizar discos Blu-Ray?. Entonces por unos 70 euros ya están disponibles algunas lectoras, que no grabadoras. ¿No?. Entonces por menos de 20 euros tienes la clásica lectura/grabadora de DVD.

Yo recomendaría lo segundo, ya que Blu-Ray aún no ha cuajado del todo entre los usuarios y tiene que seguir bajando de precio en los próximos meses.

Ventiladores y disipadores

Como norma general, la gran mayoría de ventiladores y disipadores del mercado cumplen su función. Si buscamos una pequeña evolución, en CPU entonces sí recomendaría mejorarlo, ya que por 30-40 euros encontramos cosas muy interesantes.

En GPU no suele merecer la pena a no ser que vayamos a overclockear los núcleos o que la gráfica sea una auténtica sartén para freir chorizos, caso en el que sí recomendaría un módulo de refrigeración adicional que tiene un precio de unos 20-25 euros. En cuanto a los ventiladores de la caja, la propia torre suele traer unos cuantos ya instalados. Si queremos reducir el ruido o mejorar los flujos de aire podemos comprarlos aparte, aunque no suele algo fundamental.

Tal vez pueda servir como ayuda que os comente que en Internet existen cientos de páginas que analizan minuciosamente los disipadores de CPU, estudiando las diferencias de temperatura y ruido y comparándolos con los ventiladores ‘de fábrica’, así como todas sus ventajas y desventajas.

Resto

En general, el resto de componentes que aún no hemos comentado pueden elegirse al gusto del consumidor sin que esto vaya a repercutir en el comportamiento del sistema.

Llegados a este punto, yo buscaría la comodidad. Con esto quiero decir, por ejemplo, que podemos instalar un lector de tarjetas si lo vamos a utilizar con cierta frecuencia, o una doble unidad óptica si hacemos gran uso de discos o copias de seguridad al vuelo.

Conclusiones

Un sistema configurado según las pautas escritas en esta guía de compras ronda un precio aproximado de 700 euros, ofreciendo lo siguiente:

• Microprocesador de cuatro núcleos.
• 4 GB de memoria DDR2.
• Gráfica de última generación de gama media-alta.
• Posibilidad de instalar en un futuro otra gráfica.
• Fuente de alimentación de 550-600 vatios.
• Disco duro de 500 GB.

• Torre formato ATX.

Tanto una configuración con Intel o AMD, como con NVidia o ATi tendrían un precio muy parecido, con un rendimiento similar.

Este equipo goza la principal ventaja de ser parcialmente ampliable en un futuro. Quizá no en microprocesador, ya que vamos a tener una restricción por el socket, pero sí en memoria RAM y en gráfica. Además, los microprocesadores utilizados en los dos fabricantes son de los más potentes que hay actualmente, y deberían ofrecer una potencia más que suficiente para las tareas cotidianas de un usuario medio, incluso algo avanzado.

Sobra decir que esta configuración sería sólo de lo que es la torre, mal llamada “CPU” por algunos. A mayores habría que comprar un monitor, un juego de altavoces y un ratón y teclado, aunque muchos podrán reciclarlos de su antiguo ordenador.

ACTUALIZACIÓN: ya está disponible la segunda entrega de esta Guía de compras: Ordenadores de sobremesa.

Nueva guía de compras, y en esta ocasión vamos a comentar los principales aspectos a tener en cuenta para comprar un ordenador de sobremesa.

No vamos a buscar la configuración más potente posible, sino que vamos a combinar diferentes componentes para lograr un equilibrio entre potencia y calidad/precio que permitirá a la gran mayoría de usuarios mover prácticamente cualquier software del mercado.

Situación

En primer lugar, he de comentar un poco la situación del mercado en la que nos encontramos. Se define con una palabra: transición.

En los componentes principales estamos en una época en la que está existiendo un cambio generacional, donde los componentes que actualmente conviven en las tiendas van a ser sustituidos próximamente por nuevas evoluciones, mucho más potentes y por el mismo precio. El principal ejemplo lo encontramos en los microprocesadores, donde como ya sabréis Intel ha lanzado recientemente los Core i7, y AMD va a hacer o propio con los AMD Phenom II en los primeros meses de 2009.

Y más importante aún de cara al futuro, esta situación acarrea un problema algo más profundo: junto con los microprocesadores también se van a cambiar los sockets utilizados, el LGA 1366 para los nuevos de Intel, y el AM3 para los de AMD, haciendo que si ahora adquirimos una placa “antigua”, dentro de un par de años no podremos renovar el microprocesador.

Con esto, a día de hoy yo no recomendaría comprar un ordenador de sobremesa ‘clónico’ siempre y cuando podamos esperar un tiempo. Este tiempo sería un período entre medio año y un año, dándole tiempo a las nuevas plataformas a que se estabilicen en precio, y a que salgan nuevos modelos para hacer que las actuales novedades bajen su precio en las tiendas.

Esta guía de compras va dirigida a todos aquellos que, a día de hoy, busquen un ordenador con una buena potencia, calidad y precio. Como ya he dicho no es lo más potente, y si esto es lo que buscas yo te recomendaría esperar unos meses a la bajada de precios de todos los nuevos componentes, principalmente micros y placas base, ya que los Core i7 han demostrado ofrecer unas diferencias muy notables en todos los aspectos.

Con estas indicaciones, comenzamos.

Microprocesador

Descartando los Phenom II de AMD, que se esperan una vez ya entrado el 2009, y los Core i7 por su excesivo precio, vamos a decantarnos por dos modelos de microprocesadores muy concretos: Intel Core 2 Quad y AMD Phenom X4.

• En el caso de elegir un microprocesador Intel, yo me iría por el Intel Core 2 Q6600, con un precio que ronda los 160 euros. Es un microprocesador Kentsfield de la anterior generación a la actual, en 65 nanómetros y con un reloj de 2.4 GHz. Ofrece una potencia/precio que muy pocos microprocesadores pueden igualar, y nos hemos decantado por este Q6600 en vez de un Yorkfield ya que el precio subía hasta los 230 euros, y para eso mejor nos vamos con un Core i7 920 sin dudarlo.

• Si por el contrario nos vamos con AMD, veo claro elegir el AMD Phenom X4 9950 Black Edition, también sobre los 160 euros. Es el competidor natural del Q6600, con un reloj de 2.6 GHz, 65 nanómetros y, curiosamente, lo más potente de AMD en el sector doméstico.

¿Intel o AMD?. AMD tiene a su favor que los Black Edition son la gama más alta que poseen, y entre alguna que otra particularidad permiten modificar libremente parámetros de overclocking. Sin embargo, el Q6600 ha sido desde hace muchos meses un microprocesador elegido por muchos debido también a resistencia que tiene en overclocking.

A tener en cuenta también que el Phenom 9950 BE fue presentado este pasado verano, mientras que el Core 2 Q6600 se lanzó en enero del 2007. Sin embargo, utilizan sockets bastante comunes, el AM2+ para AMD que también utilizarán algunos Phenom II; y el 775 de Intel que, sin embargo, quedará obsoleto con los i7.

Placa base

Vamos a hacer una selección de la placa base partiendo de la base de que la gran mayoría de usuarios domésticos no distinguen grandes diferencias entre una placa y otra, entre un chipset y otro. Con esto, vamos a dar algunas pautas para elegir una placa que nos convenza.

• Lo primero y posiblemente más importante, que la placa tenga dos slots PCI Express 2.0 ×16, para tener abierta la opción de instalar un sistema de dos gráficas en un futuro.
• Verificar que utiliza interfaz SATA2, que juraría que a día de hoy todas lo hacen, y que son compatibles con memorias DDR2.
• En cuanto al chipset, yo me iría a por un nForce 7 para una placa Intel, o un AMD 790 para placas AMD. Es una elección personal que puede variar, por ejemplo a favor de un chipset Intel en placas con micros Core 2, aunque como ya he dicho anteriormente un usuario medio no va a notar ningún cambio en el rendimiento del sistema.
• Yo no me gastaría más de 120-130 euros en la placa base, aunque lógicamente aumentando esa cifra podemos encontrar cosas más interesantes. De todas formas, una placa más cara sólo la recomendaría a aquellos que ya tienen unos conocimientos mínimos de cuáles son los componentes a elegir.
• Si te interesa montar un RAID de discos duros, ten en cuenta también que hay algunas placas que no son compatibles.

• Hay fabricantes y fabricantes. Yo personalmente siempre he preferido a Asus, Gigabyte o XFX sobre el resto.

Tampoco quiero ser muy concreto en comentar qué modelo elegir, ya que hay muchos modelos por el mismo rango de precios y todos tienen unas características similares. En general, si se siguen las pautas arriba descritas se puede obtener una muy buena placa base para el equipo que estamos buscando.

Tocadas las dos bases para configurar un equipo, en el próximo (y último) capítulo vamos a dar las pautas para seleccionar de forma óptima el resto de componentes.

Ya llega el último capítulo de esta Guía de compras: ordenadores portátiles, donde toca hablar de los grandotes de 17 pulgadas en adelante, sobre los que le número de modelos disponibles ha ido aumentando en los últimos meses.

Es un sector algo reducido dado que el precio es algo mayor que los modelos de 15.4 pulgadas, pero muchos prefieren pantallas un pelín más grandes a cambio de un aumento de peso y dimensiones.

Y comenzamos.

Portátiles de 17 pulgadas

Los portátiles de 17 pulgadas suelen tener un público muy selecto: pierden portabilidad y se gana resolución y claridad sobre la pantalla, la cual al ser más grande es también más saludable para nuestra vista. Además, prácticamente todos traen ya tarjetas gráficas no integradas, con lo que el rendimiento gráfico del sistema mejora notablemente respecto a un portátil más pequeño y con gráfica integrada en placa.

Al ser un portátil su conexión es bien sencilla y es una perfecta opción cuando queremos un ordenador de sobremesa y tenemos poco espacio para situarlo, o bien queremos ahorrarnos todos los cables de conexión de un sobremesa. Por ejemplo, viene de perlas para usuarios no avanzados que prefieren disponer de un “ordenador de quita y pon”, que sólo necesita la conexión al enchufe, el ratón, y un cable de red en caso de no tener WiFi.

Ya tenemos la clara ventaja de disponer de una gráfica no integrada, la cual sea mejor o peor, siempre va a rendir más que una integrada en placa. Sin embargo, se sacrifica peso que aumenta considerablemente respecto a un 15.4, y mucho, mucho más respecto de los pequeños de 13.3 y menores.

Otro inconveniente es que al ser la pantalla más grande, la batería también ve reducida su autonomía, lo cual no es una gran desventaja si vamos a usar el ordenador como un “quita y pon” que os decía antes. Sin embargo, al ser más grandes también suelen incorporar teclados completos, incluido el numérico.

En las 17 pulgadas también encontraremos los ordenadores portátiles más potentes, como el XPS M1730 de Dell que incorpora dos tarjetas gráficas en SLI, y otros cuantos modelos de Alienware o WidowPC, por ejemplo.

El precio también suele verse incrementado y podemos encontrar modelos a partir de los 900 euros en adelante en las configuraciones básicas, y llegando incluso a más de 4.000 euros en los modelos de más alta gama y personalizados.

Portátiles de más de 17 pulgadas

Son muy pocos, y apenas hay dónde elegir. Por citar algunos, el HP Pavilion HDX de 20 pulgadas o el WidowPC de 19, enormes máquinas de varios kilos de peso y para los que su público es muy selecto.

Conclusiones

Ya para terminar esta guía de compras, daremos un repaso a los tres tipos de portátiles que hemos definido a lo largo de especial:

• Portátiles de 13.3 pulgadas o menos: los pequeños de la casa, gran autonomía y facilidad de transporte. Hay modelos que son bastante caros. Como contrapartida tenemos que su potencia no es elevada comparada con otros portátiles.
• Portátiles de 15.4 pulgadas: perfectos para un uso general, suelen ser completos y hay modelos buenos y baratos, todo es cuestión de buscar. Quizá les haría falta algo de autonomía, pero cumplen su función correctamente.
• Portátiles de 17 pulgadas y mayores: grandotes y cómodos para manejar pero casi imposibles de transportar. Son los portátiles más potentes y con la menor autonomía, muy buenos para ese familiar que no coge mucho el ordenador y no quiere ocupar una mesa entera con un ordenador de sobremesa. En los últimos meses han bajado bastante el precio.

Y hasta aquí todo. Como siempre, podéis dejar vuestro comentarios y preguntas en cualquiera de las tres entradas, e intentaré responderlas a la mayor brevedad posible.

Imagen vía | Flickr.
En Xataka | Guía de compras: ordenadores portátiles (I).
En Xataka | Guía de compras: ordenadores portátiles (II).

Ya vimos en el anterior capítulo los ordenadores portátiles pequeños y fáciles de transportar, cuya potencia quizá no llegue a alcanzar (en algunos casos) al resto de portátiles “grandes”.

Si por entonces hablábamos de aquellos aparatos de 13.3 pulgadas o menos, hoy le daremos un repaso a los portátiles con 15.4 pulgadas, los más utilizados y la opción para muchos. ¿Por qué?.

A partir de las 15.4 pulgadas ya podemos encontrar ordenadores de prácticamente todos los tamaños: 15.4 y 17 son los más conocidos, aunque también hay algunos modelos (muy contados) de 19 y 20.1, los cuales se salen de los términos de portátil (o portable que hablábamos el otro día).

Los portátiles de 15.4 pulgadas son los que tienen un uso más general, los más normales y con potencia media. Podemos encontrar un enorme mercado, con decenas de fabricantes diferentes y cientos de diferentes configuraciones de hardware en las que hay que estar atentos a los diferentes aspectos principales.

• Microprocesador.
• Tarjeta gráfica, integrada o no.
• Memoria RAM.
• Disco duro.

A partir de las 15.4 pulgadas la autonomía ofrecida por la batería baja drásticamente hasta las 2-3 horas, y en muchos casos menos. Por ello nos centraremos en buscar algo más de potencia, aunque no hay que olvidar que con el modelo más básico (que puede salir por unos 500-600 euros) las tareas principales funcionarán a la perfección.

Portátiles de 15.4 pulgadas

Aunque en los últimos meses están surgiendo un gran número de portátiles de 12 y 13.3 pulgadas, los reyes siguen siendo los de 15.4. Suelen ser la opción más económica si buscamos un portátil barato, y donde más modelos con diferentes características podemos encontrar.

Para las tareas básicas, como ya he dicho antes, un portátil baratillo sobrará, pero si por ejemplo vamos a utilizarlo en videojuegos, programas de diseño 3D, renderizado y demás, tenemos que buscar un portátil con gráfica no incluida.

Y las opciones son muy variadas. Las gráficas integradas mueven más o menos bien los juegos, pero tendremos que configurarlos a media-baja calidad y los últimos videojuegos del mercado no terminarán de ir del todo fluidos.

Las opciones para elegir una tarjeta gráfica no integrada son las siguientes:

• NVidia: principalmente la serie GeForce 8800 mobile, gran rendimiento y de lo más potente hoy en día para ordenadores portátiles. Otras opciones son las GeForce Go 7000 series, una buena elección pero por debajo de las 8M.
• ATi: al igual que AMD, a lo largo del 2007 se han dormido en los laureles y los tests muestran que las gráficas de ATi están por debajo de las de NVidia. La familia de productos es muy grande, donde se puede destacar la HD Radeon 2600 XT y la HD 2700.

Nos ocurre el mismo problema que comentábamos en la otra parte del especial. Resulta que son pocos, muy pocos los fabricantes que nos permiten elegir qué gráfica instalar en un nuevo portátil.

La gráfica es posiblemente el elemento que más se nota en el rendimiento de la máquina, sobretodo si se va a jugar. El siguiente repaso va hacia el microprocesador, del que también destacan dos fabricantes:

• Intel: la gran mayoría de portátiles traen micros Intel, y en modelos de 15.4 pulgadas prácticamente todos son ya de doble núcleo.
• AMD: el año pasado lo comentamos . Los micros de AMD, todos ya de doble núcleo, son algo más baratos pero también menos potentes.

¿Intel o AMD?. Es cuestión de gustos. Yo personalmente me decantaría por un Intel Core 2, y de ahí un Santa Rosa (codename Merom), que se caracterízan porque el modelo es de la forma T7X00.

Sobre la memoria RAM y del disco duro también vamos a hablar, aunque no de una forma tan extensa como del microprocesador o de la gráfica.

Respecto a la memoria RAM, yo ya recomiendo los 2 GB como base, y en algunos casos con 1 GB puede sobrar. Si vamos a usar Windows Vista, los 2 GB se quedarán cortos y habría que aumentar a 4, lo cual puede suponer un reembolso bastante importante. Es lo que tiene un sistema operativo que de inicio ya come 1 GB de la memoria del sistema, sin comenzar a trabajar con él.

Y el disco duro, en portátiles ya comenzamos a hablar a partir de los 120 GB en la mayoría de los casos, una capacidad más que suficiente para instalar decenas de programas e incluso tener un pequeño almacen de contenido multimedia.

Una cosa a tener en cuenta es que si utilizamos el portátil como servidor para programas P2P, descargas y demás, terminará por estropearse. Mucho ojo, porque los portátiles no están hechos para estar encendidos las 24 horas al día y podemos generar graves problemas y en algunos casos tendremos que tirar el dispositivo directamente a la basura.

El último punto que tendremos en cuenta es más personal que técnico. El teclado parece que no pero entre los diferentes modelos, incluso de un mismo fabricante, difiere mucho, y algunos son más cómodos que otros. Es importante comprar un teclado que se ajuste a nuestro uso y que nos parezca confortable.

Y hasta aquí los aspectos más importantes para comprar un portátil de 15.4 pulgadas. En el próximo y último capítulo veremos ya los más grandes, los de 17 pulgadas.

ACTUALIZACIÓN: Ya disponible la tercera parte de la guía: Guía de compras: ordenadores portátiles (y III), conclusiones .

Imágen vía | Flickr, Flickr y Flickr.
En Xataka | Guía de compras: ordenadores portátiles (I).

La guía de compras: ordenadores portátiles del año pasado tuvo bastante éxito, y este año repetimos: Guía de compras: ordenadores portátiles, pero vamos a darle una vuelta al asunto.

Y la vuelta es bastante sencilla. El año pasado tuvimos en cuenta la mayoría de factores, y este año nos centraremos en el grado de portabilidad del aparato.

Comencemos:

De los cientos de modelos diferentes que podemos encontrar en el mercado se puede hacer una distinción bastante clara: ordenadores portátiles portables (la palabra como tal no existe en el castellano, pero creo que se entiende bien), y ordenadores portátiles menos portables. Me explico.

A la hora de ir a comprar un nuevo portátil, tenemos que tener muy claro el uso que le vayamos a dar. Ya hay portátiles con características impresionantes, auténticas mulas que se acercan a la potencia ofrecida por un ordenador de sobremesa, pero que no son muy portables (claro ejemplo: el Dell XPS M1730 que tengo en mi casa estos días). Y por el otro lado, tenemos diminutos aparatos, muy ligeros y de reducidas dimensiones, máquinas con horas de batería y, cuyo rendimiento es algo más limitado respecto a las mulas de las que os hablaba antes.

Por ello, existe una relación entre potencia y consumo, que se resume en una menor autonomía, y consecuentemente a la hora de comprar un portátil tendremos que sacrificar potencia para ganar autonomía, y viceversa.

Ordenadores portátiles. Pero portátiles de verdad

Y digo de verdad, porque esos ordenadores de gran potencia y poca autonomía no son más que ordenadores de sobremesa cuyo transporte es más sencillo. Por norma general, cuando una persona piensa en un ordenador portátil piensa en algo pequeño, portable y de gran autonomía, y hoy por hoy no es dificil encontrarlos en el mercado. Aunque es curioso que cuanto más pequeño es un ordenador, más caro resulta.

Donde empezamos a ver ordenadores con gran autonomía es por debajo de las 13 pulgadas, incluidas. El monitor es el componente que más energía utiliza, y por ello a menor tamaño, menor consumo y mayor autonomía. De las 15.4 pulgadas a las 13.3 existe una gran diferencia (en lo que a autonomía se refiere, claro), también motivada porque los portátiles de 15.4 suelen tener un público más general y sus componentes son peores, mientras que los de 13.3 son algo más especializados y profesionales. Aún asi, podemos encontrar de todo en este inmenso campo.

En los últimos meses, los fabricantes (como HP, Samsung, Apple y Fujitsu, entre otros muchos) están incorporando pantallas LED, cuya principal característica es que ofrecen incluso mejores niveles de brillo con un consumo bastante menor

Si buscamos un ordenador portátil para llevar de un lado a otro, algo que se transporte muy fácilmente, mi recomendación es ir de las 13.3 hacia abajo. Recientemente, la gran mayoría de ordenadores están incluyendo pantallas de 13.3 para adoptar una resolución panorámica (16:9), y los de 12 pulgadas ya empiezan a escasear.

Otro aspecto importante es la batería, que no solo siguiendo unos buenos consejos alargaremos la autonomía del cacharro. Es muy importante, si buscamos una larga autonomía, adquirir una buena batería para el portátil, y aquí tenemos un problema bastante grave. Son pocos, muy pocos, los fabricantes que permiten seleccionar qué batería queremos con la compra del portátil. Creo que Dell lo permite (y no en todos los modelos, solo en algunos) y Apple la trae de serie (sólo tienen un tipo de batería, no hay más), y sinceramente desconozco qué opciones dan el resto de fabricantes.

Si estamos muy interesados, la opción más sencilla es comprar una segunda batería adicional, de alto rendimiento, y siguiendo una muy clara afirmación: la mejor batería es la más cara, siempre teniendo en cuenta que sea compatible con el portátil que tengamos. Podríamos comenzar a hablar de celdas, miliamperios y demás, pero no merece la pena liarse. Además, suele haber sólo dos tipos de baterías para un determinado modelo de portátil: la que viene con el ordenador, y la que se puede comprar de forma opcional.

Otra opción si buscamos maximizar la batería es buscar una base como esta de HP, pero tenemos que tener en cuenta que son muy pocos los portátiles compatibles (yo sólo conozco algunos HP, y no todos), y la base como tal es cara. Además, a pesar de ganar autonomía ganamos peso y consecuentemente perdemos lo que estamos ahora mismo buscando: portabilidad.

Ya hemos repasado el tamaño (recomendable 13.3 pulgadas o menos) y la batería (sobre la que los fabricantes no nos lo ponen tan sencillo), y ahora toca ya adentrarse en el hardware puro, donde destacaremos el microprocesador y el disco duro.

En esto, Intel está por delante de AMD, y mucho:

• La arquitectura Diamonville.
• Micros Intel Xeon de bajo consumo para servidores (pero no para portátiles).
• Intel Core 2 Extreme Mobile, gran rendimiento y bajo consumo.

Pero nos encontramos ante algo parecido a lo que nos ocurre con las baterías. Son pocos los portátiles que traen estas CPUs de bajo consumo, y no tendremos la oportunidad de elegir por nuestra cuenta un determinado modelo de micro exactamente para el portátil que queramos.

Para hacernos una idea, en la Wikipedia existe una lista de todos los microprocesadores de Intel y de ella podemos sacar aquellos modelos de bajo consumo (low voltage o ultra low voltage).

El disco duro, también importante pero en el que nos encontraremos con un problema: a menor velocidad de giro del disco, menor será el consumo pero también menor será el rendimiento del dispositivo. La mejor solución son los discos SSD, algo que funciona muy bien pero que todavía es una tecnología muy cara.

A partir de aquí, elegir un componente u otro afecta más bien poco a la autonomía y al peso, y es más importante cómo nos comportamos ante él. Por ejemplo, el uso de WiFi y Bluetooth, o incluso un puerto USB para el ratón influyen en gran medida en la autonomía, y podemos ampliarla si por ejemplo utilizamos el trackpad del ordenador en vez de un ratón adicional, o si desconectamos Bluetooth y/o WiFi cuando no la estemos usando.

Y con esto finaliza ya esta primera parte. En el próximo capítulo hablaremos sobre el caso contrario, ordenadores en los que buscamos algo más de potencia.

ACTUALIZACIÓN: Ya disponible la segunda parte de esta guía: Guía de compras: ordenadores portátiles (II).
ACTUALIZACIÓN 2: Ya disponible la tercera parte de la guía: Guía de compras: ordenadores portátiles (y III), conclusiones .

Imágenes vía | Forth Corporation, Flickr

Dado el aluvión de comentarios recibidos en la entrada Guía de compras: ordenadores portátiles, creo que es menester iniciar un pequeño debate con la siguiente pregunta: ¿Qué marcas de portátiles prefieres y/o te gustan/no te gustan?.

Estaría más que bien que todos pusiéramos nuestras experiencias personales con esta o aquella marca, ya que es la realidad y son los datos que tenemos y podemos comparar entre unos fabricantes y otros.

Comentarios abiertos para todos desde ya.

ACTUALIZACIÓN: estaría bien que, además de comentar qué marca preferís, comentar la/s razones de por qué esa elección y usos. Seguro que así los que vayan a comprar un portátil lo tienen más fácil.

Más información | Guía de compras: ordenadores portátiles