ITER

JET nos ha dado muchas alegrías durante décadas. Ahora es el momento de ceder el testigo.

Si todo sigue su curso como está previsto ITER iniciará las pruebas de alta potencia con deuterio y tritio en 2035. Y JET contribuirá decisivamente a este logro.

ITER es un paso necesario para llegar a la energía de fusión comercial. Uno muy importante, sin duda, pero también serán fundamentales IFMIF-DONES y DEMO.

El reactor experimental de fusión nuclear JT-60SA es una parada imprescindible en el camino hacia ITER, el descomunal reactor de fusión que está siendo construido por un consorcio internacional liderado por Europa en Francia.

Esta cifra se sumará a los 21,8 millones de euros que aportará la Junta de Andalucía.

El Laboratorio Nacional Lawrence Livermore se ha apuntado un tanto. Uno importante.

JET no es el único reactor de fusión experimental que tiene como cometido fundamental probar soluciones tecnológicas que formarán parte de ITER.

Su cometido es fundamental: se responsabilizan de generar los campos magnéticos que deben confinar y estabilizar el plasma de deuterio y tritio a más de 150 millones de grados Celsius.

Hay un reactor de fusión nuclear experimental aún más ambicioso que JET. Esta prometedora máquina se llama JT-60SA y está en Naka, una pequeña ciudad no muy alejada de Tokio.

El camino que nos conduce hacia la energía de fusión comercial está repleto de retos, y algunos de ellos son titánicos. Este es probablemente el que más quebraderos de cabeza está dando a los científicos.

Ninguno de los proyectos que se han llevado a cabo en Europa requiere unas tolerancias tan estrictas. Es más, probablemente el ser humano nunca se ha enfrentado a la construcción de una máquina que requiere una precisión tan alta.

El tritio presente en la naturaleza es muy escaso. Escasísimo. Y los reactores CANDU no pueden producir todo el que necesitarán las máquinas de fusión. Afortunadamente los ingenieros de ITER saben cómo fabricarlo a gran escala.