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Uno de los productos que más crecimiento está experimentando dentro del mundo del sonido son los altavoces inteligentes. La gran mayoría de fabricantes está invirtiendo grandes cantidades en inteligencia artificial y Google Assistant empieza a ser bastante habitual. Durante el CES ya vimos diversos productos para competir contra el Google Home Max y el HomePod de Apple, sin embargo este último juega en otra liga: la de marcas especializadas en sonido como Sonos o Bang & Olufsen.

Para competir en este segmento de dispositivos inteligentes pero con audio de alta resolución, LG se alía con Meridian, una compañía británica especializada en equipos de sonido. Nos presentan tres nuevos altavoces bluetooth, una renovación de su barra de sonido de gama más avanzada y el LG ThinQ WK7, un altavoz inteligente con un diseño cilíndrico bastante familiar y que estrena compatibilidad con el nuevo ecosistema Android Things.

La particular batalla que mantienen los asistentes de voz se anima: Xiaomi acaba de presentar a Xiao AI ('xiaoai'), un asistente que está desarrollado específicamente para sus smartphones.

El asistente comenzará su andadura en los recién presentados Xiaomi Mi Mix 2S, y parece que por el momento solo estará disponible con soporte del idioma chino. Un movimiento estratégico interesante teniendo en cuenta que Google Assistant obviamente no está disponible en China.

Si tú te metes en mi terreno, yo me meteré en el tuyo. Ese es a grandes rasgos el mensaje para Amazon que Carrefour, la empresa de retail más importante de toda Europa, ha enviado con un aliado singular: Google.

La empresa francesa ha anunciado sus planes para invertir 2.800 millones de euros en comercio digital en los próximos 4 años, y parte de esa inversión tiene como objetivo luchar contra Alexa. Carrefour tendrá su propio asistente de voz, llamado "Lea", y estará desarrollado con la ayuda de Google.

El asistente de voz de Google lleva tiempo siendo uno de los grandes protagonistas de los esfuerzos de Google, y justo a las puertas del Mobile World Congress la empresa anuncia que Google Assistant 'va a ser global'.

¿Cómo quiere Google conquistar el mundo? Pues en primer lugar con su soporte de idiomas: este año el asistente hablará 30 idiomas distintos y cubriendo así al 95% de los usuarios de Android en todo el mundo. Pero atención, porque las rutinas y los recordatorios basados en la ubicación podrían ser el ingrediente secreto de esa conquista.

La apuesta de buena parte de los grandes fabricantes de televisores por la tecnología OLED es indiscutible. Sin embargo, las marcas son conscientes de que muchos usuarios aún no se plantean invertir en su próxima tele las cifras que nos piden por los modelos OLED, incluso teniendo presente que ya podemos encontrar en el mercado propuestas con un precio razonablemente atractivo. Y es que la madurez de la tecnología LCD LED dota a estos televisores de una relación precio/prestaciones estupenda.

Panasonic es una de las marcas que aprovechó la celebración del CES a principios del pasado mes de enero para presentar sus nuevos televisores OLED, pero esto no significa en absoluto que deje en un segundo plano sus modelos LCD LED. De hecho, acaba de dar a conocer nada menos que seis nuevos modelos que recurren a esta tecnología, cuatro pertenecientes a la familia FX y los dos restantes a la gama FZ, con unas características que, sobre el papel y a pesar de que aún no hemos podido probarlos, los hacen interesantes. Veamos qué aportan estas nuevas teles.

LG ha anunciado de forma oficial que presentará su primer smartphone potenciado con tecnología de Inteligencia Artificial este año en el Mobile World Congress de Barcelona. Será de la versión 2018 del LG V30, que implementará varios sistemas de IA destinados a su cámara de fotos para analizar la imagen antes de sacar una foto, reconocer el objeto al que apuntas, o mejorar las fotografías con poca luz.

Los rumores llevan tiempo hablando de una nueva versión del LG V30 lanzado el año pasado por la empresa coreana. En este tiempo se le ha conocido como LG V30 Plus Alpha o V30s, pero LG se ha referido a él en su nota de prensa con el nombre "versión 2018 del V30". Esto quiere decir que, salvo sorpresa, no parece que vaya a tener un nombre diferente y tendremos que referirnos a él como V30 2018.

La estrategia de Apple es siempre la misma, al margen del mercado en el que deciden competir: prefieren llegar más tarde que sus rivales y hacerlo mejor. Esto es, al menos, lo que pretenden Tim Cook y los suyos. Que lo consigan, o no, depende en última instancia de cómo aceptemos nosotros, los usuarios, sus propuestas. Exactamente lo mismo que sucede con cualquier otra compañía.

Hace muy pocos días Apple anunció que las primeras unidades del HomePod, su nuevo altavoz inteligente equipado con Siri, llegarán a las tiendas de Estados Unidos, Australia y Reino Unido el próximo 9 de febrero. Más tarde de lo esperado (en un principio este producto iba a ser lanzado a finales de 2017). Y lo han justificado recurriendo, precisamente, a la filosofía de la que os he hablado en el primer párrafo de este artículo.

¿Quieres un altavoz conectado pero te preocupa la invasión a tu privacidad y esa "escucha permanente"? La opción a los Google Homes y Amazon Echos del mundo existe y se llama MyCroft Mark II.

Es cierto que este producto aún no es una realidad —como todo lo que se lanza en Kickstarter, su futuro es incierto—, pero la apuesta es desde luego llamativa: el software Open Source y la protección de la privacidad son las claves de un altavoz inteligente del que "tú tienes el control", como destacan en la descripción del proyecto.

Si hace un par de décadas alguien nos hubiera dicho que acabaríamos hablando con nuestra nevera, seguramente le hubiéramos tomado por loco. Pero ha llegado el CES de este año y hemos comprobado que los asistentes de voz siguen siendo los auténticos protagonistas del mundo tecnológico. Amazon Alexa y Google Assistant han brillado con luz propia, aunque tampoco tenemos que olvidarnos de Siri, Cortana ni Samsung Bixby.

Por eso, hoy vamos a hacer una pequeña recopilación con todas las cosas y dispositivos que ya llevan asistente de voz. Tenemos de todo, desde monitores de televisor hasta duchas, pasando por todo tipo de electrodomésticos, coches, y por supuesto, altavoces para todos los gustos de cada vez más fabricantes.

Cada año parece haber una tendencia claramente protagonista en el CES, y este año esa tendencia parece clara: los asistentes de voz parecen querer estar en todas partes.

Tanto Google Assistant como Alexa se han dejado ver en todo tipo de dispositivos, y el planteamiento es singular: la voz quiere convertirse en la interfaz de usuario de productos de todo tipo, tanto en nuevos como en antiguos formatos. Primero, eso sí, debe dejar de darnos vergüenza hablar con nuestros productos.