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Al nuevo Google Home Mini le han cazado escuchando todas las conversaciones a su alrededor, y a Google no le ha quedado otra que actualizar su firmware para deshacerse de una función concreta que estaba provocando las escuchas. Así tal cual lo leemos parece un escándalo que puede comprometer el más barato de los altavoces inteligentes de la empresa del buscador, pero en este caso hay mucho que matizar.

¿Pero qué ha pasado realmente y cuán grave ha sido el problema? El editor de Android Police que reportó el problema por primera vez, Artem Russakovskii, ha contado la historia de lo sucedido, y cómo un problema que inicialmente sólo parece haber afectado a las primeras unidades que Google repartió entre la prensa durante el evento de presentación ha acabado con la función táctil del dispositivo a nivel global.

Ayer Google lanzó una buena remesa de nuevos dispositivos, entre los que destacaron sobre todo los nuevos smartphones Pixel 2 y Pixel 2 XL. Pero una de las mayores revoluciones vistas anoche no fue tanto la que ofrecían sus smartphones como la de los pequeños auriculares que presentaron tras ellos, los Google Pixel Buds.

Estos nuevos auriculares no sólo son una buena respuesta a los Airpods de Apple, sino que ofrecen una característica que los hace destacar por encima de cualquiera de los muchos auriculares inalámbricos que han estado presentando las grandes marcas en los últimos meses. Se trata de su capacidad para traducir en tiempo real en 40 idiomas.

¡Tenemos sorpresas! Google acaba de confirmar la llegada de un nuevo dispositivo del que no se había filtrado nada: Google Home Max, que es una especie de Google Home pero para quienes quieren calidad de sonido y potencia, el cual viene a acompañar a su hermano Google Home Mini.

Cuenta con dos tweeters y dos woofers, y según Google tiene un volumen hasta 20 veces más potente que Google Home. Con este dispositivo está claro que buscan enamorar a los amantes de la música.

Hace ahora aproximadamente un año desde Google nos mostraban cómo podríamos interactuar con el buscador presentándonos Google Assistant, la propuesta de asistente personal que iba a ir mucho más allá de aquel 'OK, Google' inicial. Desde hoy el español forma parte de los idiomas que domina y aquí lo hemos puesto a prueba a fondo, y ya tenemos nuestras primeras impresiones de Google Assistant en español.

Así, el asistente de Google puede entendernos si le hablamos en español, aunque de momento se trata de una versión preliminar (beta) en forma del bot de Google que tenemos en Google Allo, funcionando a través de esta app y no de forma independiente o como app propia (no es un asistente de voz aún como lo es en los Pixel). Teniendo en cuenta esto, hemos intentado probar todas las funciones y hasta qué punto se gana ese apellido de "Assistant". ¿Han de ponerse a temblar Siri, Cortana, Alexa, Bixby y los que estén por llegar?

Google Assistant es a partir de hoy un poco más políglota. Al inglés (Estados Unidos y Reino Unido), alemán, portugués (Brasil), hindi y japonés, ahora hay que añadir el español a su lista de idiomas compatibles. Por ahora se integrará como beta en la aplicación de mensajería Google Allo y en los próximos meses irá llegando a Google Home, Google Pixel y otros smartphones Android.

Para poder probar Google Assistant en español simplemente habrá que instalar (o actualizar) Allo para Android y iOS.

Desde que Amazon sorprendió al mundo dentro del mercado de los 'altavoces inteligentes' con Echo y Alexa, ahora son muchos los fabricantes que buscan entrar al hogar con uno de estos dispositivos. Los rumores dicen que Apple prepara uno con Siri, y a día de hoy Google lo está intentando con su Google Home potenciado por Assistant. Pero hoy la comunidad maker tiene una nueva, pero sobre todo barata, opción.

Por primera vez en la historia Google está lanzando un proyecto para makers, un proyecto que cuenta con la colaboración de nada más y nada menos que Raspberry Pi, donde lo curioso de todo es que se trata de un 'altavoz inteligente' que competirá directamente con Google Home.

No es la primera vez que un menor utiliza un asistente de voz de un teléfono para avisar a los servicios de emergencia. Más allá de estas entrañables anécdotas, los asistentes de voz están cambiando la manera en que muchas personas se relacionan e interactúan con sus dispositivos, especialmente los niños.

Por ejemplo, más de 8 millones de personas tienen un Amazon Echo, el producto más vendido de Amazon en todo el año pasado (y eso que no está en todos los países). El 20% de las consultas de Google en dispositivos Android se realizan por voz y Siri manejaba ya en 2015 1.000 millones de solicitudes por semana.

Bixby era una de las novedades más esperadas de los nuevos Samsung Galaxy S8 y Galaxy S8+ que acaban de presentarse. El nuevo asistente de voz nace en estos smartphones, pero en realidad es interesante porque probablemente no será el único tipo de dispositivo en el que lo veamos.

Esa es una de las características diferenciales de un desarrollo que es distinto a lo que habíamos visto hasta ahora con Siri, Alexa, Cortana o Google Now. Tiene un propósito diferente a ellos, y puede que en Samsung hayan dado en el clavo con ese acercamiento.

A medida que nos vamos habituando a los asistentes de voz y que éstos se encuentran en más dispositivos, van sucediéndose más situaciones como la que vimos hace una semana de los pedidos en masa debido a que los Amazon Echo obedecían a los televisores. Pero al parecer existen unos comandos ocultos que sólo los asistentes de voz entienden, mientras que a nosotros los humanos nos parecen más bien unas voces de ultratumba.

Lo han mostrado los investigadores que han presentado el trabajo titulado "Hidden Voice Commands". Lo que han logrado es que mediante unas modificaciones un comando de voz humano sea muy poco entendible por nosotros mientras que los asistentes de voz lo reconocen sin problemas, de modo que obedecen a la petición.

Los asistentes de voz llevan tiempo tratando de conquistar nuestra forma de utilizar nuestros dispositivos. Esa mirada al futuro hace que hablemos más con ellos y los "toquemos" menos, y si hay un protagonista sorpresa en ese ámbito, ese es Alexa, el desarrollo de Amazon.

Alexa ya fue protagonista en el CES del año pasado, pero en el CES 2017 hemos visto a este asistente por todas partes: en coches, en neveras, en teléfonos y en más y más dispositivos que parecen haber asumido una realidad singular: que Alexa es algo así como el Android de los asistentes de voz.