De cápsulas, automática o manual: las mejores cafeteras según tus gustos y necesidades

El café ha sido y es un indispensable en prácticamente todos los hogares de nuestro país desde hace más de un siglo. Su flexibilidad como producto de consumo lo ha convertido en una de las bebidas más populares del mundo y podemos verlo acompañando desayunos y meriendas, como punto final a almuerzos y cenas e incluso mezclado con algunas bebidas alcohólicas.

Es a raíz del estallido de las cafeteras de cápsulas cuando el café doméstico adquiere un rol de exclusividad. Esta democratización de un café de calidad atrae a una gran cantidad de nuevos consumidores. La llamada Tercera Ola del Café es un paso más en esta evolución, tratando el café como un producto artesanal de alta calidad.

Seleccionar la cafetera adecuada a veces no es un paso tan obvio como parece. Antes debemos hacernos una serie de preguntas sobre cómo nos gusta tomar el café, cuánto tiempo tenemos para su preparación y, claro está, de qué presupuesto disponemos.

Cafeteras de cápsulas

Son ideales si:

• No eres demasiado exigente con el sabor de tus espressos.
• Tienes poco tiempo para preparar tu café, y valoras que el proceso sea rápido y sencillo.

Las cafeteras de cápsulas están orientadas a un consumidor que priorice la inmediatez, la comodidad y la limpieza del proceso de ponerse una taza de café. Si bien los distintos fabricantes han conseguido variedades en sabor e intensidad, obtenemos una bebida con pocos matices.

El tipo de máquina, siempre que sea compatible con las cápsulas, apenas tiene incidencia por tratarse de un proceso completamente automatizado.

Aunque algunas de estas cafeteras ofrezcan prestaciones añadidas, hasta en los modelos más básicos se puede programar la cantidad de llenado, que es prácticamente el único parámetro que podemos manejar de forma manual.

Por todo ello, hablamos de un tipo de cafetera comúnmente económica, con un funcionamiento sencillísimo y que ofrece una bebida, en la mayoría de los casos, bastante aceptable para un consumidor medio poco exigente que no esté dispuesto a gastar tiempo ni mucho dinero para obtener su café diario.

Mejores cafeteras de cápsulas

De'Longhi Nespresso Vertuo Next

La Vertuo Next fabricada por De'Longhi para Nespresso es actualmente una de las máquinas de cápsulas más vendidas en España, en parte, gracias a un diseño elegante y minimalista que apenas ocupa espacio.

Presume de opciones inteligentes en su configuración, especialmente enfocadas en el reciclado de sus cápsulas.

Lo que sí es diferencial en esta cafetera respecto a otras muchas de cápsulas es su lector interno de código de barras, que reconoce cada cápsula cuando la insertamos y la humedece, prensa y sirve un volumen en la medida adecuada que demanda cada una de ellas.

Obviamente, estos parámetros son personalizables. Como toda máquina de cápsulas Nespresso, disfruta de un enorme catálogo de variedades de cafés para un proceso completamente automatizado ideal para aquellos que buscan un café rápido sin tener que intervenir. Su precio actual es de 79 euros.

Dolce Gusto De'Longhi Nescafé Infinissima

Este modelo de De'Longhi para Dolce Gusto no solo ocupa un espacio mínimo en las pequeñas cocinas de muchas viviendas urbanas hoy día, sino que es estéticamente muy atractivo.

Tiene un depósito de agua extraíble de 1,2 litros, una bandeja recogegotas también extraíble para facilitar su limpieza y está construida en plástico resistente.

Cuenta con un posavasos móvil de tres posiciones y podremos preparar más de 30 variedades de cápsulas de café Dolce Gusto y otras compatibles con esta marca. Existe la opción de personalizar el volumen de llenado de café y su bomba tiene una presión de 15 bares, con una potencia de 1.470 W.

Cada cápsula Dolce Gusto está diseñada para ajustar automáticamente la presión en función del tipo de variedad, por lo que la tarea del usuario se reduce a insertar la cápsula y obtener el café en apenas un minuto. En PcComponentes la tenemos por 73,17 euros.

Lavazza A Modo Mio

Este compacto pero elegante modelo de Lavazza está pensado para los amantes de los espressos con fuerza, ya que si intentamos jugar con la leche no será una cafetera práctica y por precios similares tendremos esa opción más desarrollada.

Cuenta con tres tamaños que son personalizables para tener la bebida que más nos apetezca: un espresso simple, un espresso largo o un café largo (lungo). Con una anchura de solo 14,5 cm, se adapta a los espacios más reducidos y además tiene la ventaja de ser una de las máquinas de cápsulas más silenciosas del mercado.

Dispone de sistema Thermoblock para calentar solo el agua necesaria en unos 30 segundos, tiene 10 bares de presión y una potencia de 1.250 W. Por 92,90 euros puede ser nuestra.

Illy Iperespresso X7.1

Aunque a primera vista su coqueto diseño nos haga pensar que estamos ante una máquina semiautomática con portafiltro para introducir el café molido, no es el caso. Sí, el portafiltro se retira y es por ahí por donde obtenemos el café, pero en ella lo que introducimos son cápsulas Illy y compatibles con éstas.

Dispone de una rejilla de metal en su parte superior para calentar las tazas y un panel con botón de encendido, botón para la vaporización y un pequeño panel SoftTouch con distintas opciones de configuración como la temperatura. Su depósito de agua es de 1,2 litros y su bandeja recogegotas se puede extraer.

Integra un componente poco habitual en máquinas de cápsulas, como es su varilla de metal para la vaporización de la leche, por lo que podemos preparar nuestros propios lattes. Tiene una potencia de 1.050 W y una presión de 15 bares.

Otra de sus ventajas es que las cápsulas Illy suelen tener un precio algo más bajo que las de Nespresso ofreciendo una gama de cafés con mayor cuerpo y sabor, mucho más cercanos a un espresso manual o semi.

Es por todo ello por lo que su precio es algo más elevado que las cafeteras de cápsulas antes mencionadas, con un coste de 181,96 euros.

Cafeteras superautomáticas

Son ideales si:

• Tienes cierta exigencia con el café, pero priorizas la rapidez y comodidad.
• Dispones de un buen presupuesto para comprar una máquina.

Grosso modo, este tipo de máquinas simplifican todo el proceso de las semiautomáticas y manuales conservando ciertos rasgos importantes para la obtención de un buen café.

Las superautomáticas se ocupan del nivel de molienda de los granos, la presión en la extracción, la temperatura del agua y el volumen de llenado de café con todo el proceso automatizado. Y lo hacen con sus configuraciones preestablecidas de fábrica o bien con el parámetro que nosotros le indiquemos en cada uno de estos aspectos.

Estas máquinas suelen tener precios por encima de los 300 euros y es importante prestar atención a algunas de sus características. Primero, que su sistema para calentar el agua permita hacerlo de forma rápida, en unos 30 segundos, algo con lo que casi todas las del precio antes mencionado hacia arriba suelen contar.

Otro factor importante es que su molinillo sea cónico, ya que conseguirá una molienda mucho más uniforme que si es de cuchillas. En este apartado, también es crucial el hecho de que cuente con bastantes niveles de molido, para conseguir así un café más personalizado que además se adapte a cada variedad de grano.

En cuanto a los lattes, aunque todas permiten trabajar con leche, el proceso de calentarla o vaporizarla será manual en la gran mayoría de ellas, aunque algunas sí que cuentan con un pequeño tanque para la leche que facilitará su obtención caliente o espumada.

Hay que mencionar que, pese a ser un proceso automático, estas cafeteras, especialmente las de precios más altos (más de 500 euros), suelen trabajar bastante bien el café.

Pueden ofrecer unos resultados cercanos a los de las mejores cafeteras manuales y semiautomáticas, por lo que seleccionar un buen café en grano en lugar de elegir cafés torrefactos cambia por completo la experiencia y el producto final para bien.

Enfocadas en un consumidor de cierta exigencia, es necesario disponer de un buen presupuesto para adquirir una de estas máquinas. Su usuario medio suele decidirse por ella porque, aunque conserva pasos importantes en la obtención de un buen café, da prioridad a la sencillez del proceso, ya sea por comodidad o falta de tiempo.

Mejores cafeteras superautomáticas

Gaggia Brera

Esta máquina de Gaggia es una de las que mejor relación calidad-precio ofrece en todo el mercado de superautomáticas.

Tiene un aspecto limpio y elegante gracias al acero inoxidable en el que está construido incluso su chasis externo, con solo cuatro botones físicos y una pantalla digital para informarnos de nuestra configuración seleccionada.

Su varilla de vapor no trabaja de modo automático como el de otras cafeteras de este tipo, pero sí es de gran calidad y con un poco de práctica nos dará la opción de personalizar nuestros lattes dándoles forma con una varilla panarello de primera calidad y gran potencia. Tiene 1.400 W de potencia y 15 bares de presión.

A pesar de su aspecto minimalista, no debemos confundirnos y su configuración ofrece multitud de opciones, tanto para los tipos de café como en su molido previo, que es realizado por un molinillo de muelas de cerámica que es silencioso y obtiene un resultado más que decente. Su precio es de 411,96  euros.

Philips Series 3200 LatteGo

Esta completa máquina de Philips con pantalla táctil e interfaz muy intuitiva hace muy sencilla nuestra selección.

Tanto en elaborar texturas de microespuma profesionales como en conseguirlas de forma automática, es de las cafeteras que mejor trabaja la leche, todo gracias a un sistema que mezcla leche, aire y café en una cámara especial antes de servirlo.

Incorpora una jarra de leche extraíble de 0,26 litros para poder guardarla en el frigorífico. Uno de sus puntos fuertes es que no utiliza tubos, por lo que gana muchísimos enteros en higiene.

Su depósito de agua de 1,8 litros también es extraíble y cuenta con un recipiente para granos de café de 250 gramos. Su molinillo con dientes de cerámica tiene 12 grados distintos de molienda y una presión de 15 bares. Cuesta 599 euros.

De'Longhi Dinamica Plus

Esta superautomática de la italiana De'Longhi es una evolución de su hermana menor y añade algunas prestaciones como la pantalla a color o la conexión WiFi con su propia app. En cambio, continúa con lo mejor y más importante de su antecesora, unos lattes cremosos propios de superautomáticas más caras.

Con 18 programas preestablecidos y personalizables, hay pocas máquinas de este tipo que ofrezcan más en este sentido. Entre esas opciones está la de cafés y lattes helados, un recurso que muchos valorarán especialmente en verano.

Es de dimensiones algo más reducidas si la comparamos con la mayoría de superautomáticas. Su espumador de leche automático ofrece una escala en el cambio de textura de la misma que permite aumentar su espuma y cremosidad de forma sencilla. Tiene una potencia de 1.450 W y 19 bares de presión.

Por supuesto no olvida los espressos, que se obtienen con suma facilidad y con todos los parámetros personalizables con tan solo programarlos. Su precio es de 859 euros.

Sage The Oracle Touch

Este portento de Sage es una superautomática enfocada en los cafeteros más exigentes. Si bien su aspecto puede ser de semiautomática con molinillo, su pantalla digital táctil nos ofrece una gran cantidad de opciones preestablecidas y programables de forma realmente sencilla.

Nuestra única función después de elegir el tipo de bebida que deseemos será colocar el portafiltros bajo el surtidor de café molido para obtenerlo como previamente lo hayamos seleccionado y a continuación ajustarlo para conseguir nuestro café o latte.

Es probablemente la superautomática que mejores espressos puede obtener debido en buena parte a poder jugar con el portafiltro. Su doble caldera permite que pueda preparar al mismo tiempo cafés solos y lattes. Además, cuenta con un sistema de control de la temperatura de lo más preciso.

Al utilizar calderas en lugar de sistemas como el Thermoblock, tarda en calentarse unos 10 minutos, lo que puede ser un inconveniente para algunos, sobre todo por el concepto rápido que se asocia a las superautomáticas.

Cuenta con una potencia de 2.000 W y 19 bares de presión. Todas estas cualidades y una calidad de construcción premium hacen que su precio no esté al alcance de todos, ya que cuesta 2.603,46 euros.

Cafeteras semiautomáticas y manuales

Son ideales si:

• Eres un purista del café.
• No te importa dedicar varios minutos a prepararte cada espresso.

Las semiautomáticas son las cafeteras que ofrecen mayor variedad de precios. Por su parte, las manuales llegan al máximo en personalización y control total del proceso.

Desde 200 euros hacia abajo encontramos cafeteras semiautomáticas más básicas, con acabados normalmente en materiales menos resistentes como plástico y sin control de parámetros cruciales como la temperatura del café o los bares de presión.

A medida que vamos subiendo de precio en este tipo de cafeteras, el plástico se va cambiando por acero inoxidable, tanto en su carcasa, como en su vaporizador e incluso en su construcción interna. Con sistemas que permiten controlar la temperatura del café y engranajes internos mucho más fiables.

La gran mayoría dispone de 15 bares de presión y, aunque el espresso solo necesite 9 bares, esto se debe a que la bomba de este tipo de máquinas domésticas es vibratoria, no rotativa como las profesionales, por lo que necesitan mayor nivel de presión.

Personalizan buena parte del proceso, como seleccionar el grado de molienda (algunas incluyen molinillo, pero lo normal es comprarlo aparte), el tamaño de la dosis, el tiempo de extracción y, en algunos modelos de precios más elevados, hasta la temperatura del café.

El cénit del barista son las máquinas totalmente manuales, normalmente de leva, que dejan en nuestras manos en todo momento los parámetros antes mencionados a los que hay que añadir los bares de presión que ejercemos.

Por todo ello, este tipo de máquinas se enfocan en un consumidor mucho más exigente, que disponga de algo más de tiempo y que maneje ciertos conocimientos sobre la obtención de un buen espresso.

Mejores cafeteras semiautomáticas por menos de 200 euros

De'Longhi Stilosa

La Stilosa es una de las máquinas semiautomáticas que mejor relación calidad-precio ofrecen del mercado, con un acabado general de calidad y que tiene todo lo que un barista necesita en sus primeros pasos cuidando varios aspectos a la hora de elaborar sus espressos.

Dispone de bandeja recogegotas y tanque de agua de 1 litro, ambos extraíbles, con una rueda en el frontal con la que podremos seleccionar la configuración. Cuenta con un sistema de calentamiento avanzado que permite que la cafetera retenga el calor.

Incorpora un vaporizador de metal para obtener espumosos lattes de forma totalmente manual que, si bien necesita algo de pericia, cuando se logra manejar hará que el usuario consiga excelentes espumas para la leche.

Su caldera de acero inoxidable está pensada para una mayor durabilidad. Cuenta con una bomba de 15 bares de presión y una potencia de 1.100 W. Incluye dos portafiltros, dependiendo de si queremos preparar una o dos tazas al mismo tiempo. Su precio es de 100,99 euros.

De'Longhi ECP 3321

Esta cafetera de tamaño compacto también con botón giratorio en su frontal como la Stilosa, depósito de agua de 1,1 litro y vaporizador de leche pannarello incorporado, demuestra que el fabricante italiano domina como pocas esta gama de semiautomáticas.

Está equipada con termostatos separados para agua caliente y vapor, lo que mantendrá estable la temperatura. Cuenta con una potencia de 1.100 W y 15 bares de presión. Su calentamiento se produce rápidamente, en menos de un minuto.

La superficie superior es calienta tazas y tiene la bandeja inferior recogegotas extraíble, lo que hace muy sencillo limpiarla. Además, cuenta con un portacápsulas compatible con los pods E.S.E para tener un plan B cuando nos quedemos sin café molido. Tiene un precio de 133,88 euros.

Breville Barista Mini

Breville ofrece con esta Bijou Barista una semiautomática con cuerpo de acero inoxidable de aspecto limpio y sencillo, con tres botones en su parte izquierda del frontal y una rueda giratoria en la derecha. Tiene una potencia de 1.050 W y 15 bares de presión.

Cuenta con bandeja recogegotas tapada con una rejilla y tanque de agua de 1,5 litros. Tarda unos seis minutos en calentarse, lo que puede ser un inconveniente para muchos que prefieran obtener sus espressos de forma más inmediata.

No cuenta con volúmenes de dispensación preestablecidos y debemos girar la rueda para comenzar a servirnos el café y volver a ponerla en su punto de inicio cuando tengamos la cantidad que queramos, por lo que el proceso es manual y no se trata de pulsar un botón y esperar a que se corte de forma automática.

Al igual que consigue con la crema en la parte superior de sus espressos, su varilla para vaporizar la leche ofrece espuma con una textura casi profesional de primer nivel, como prácticamente ninguna cafetera por debajo de los 200 euros. Tiene un precio de 166,14 euros.

Mejores cafeteras semiautomáticas por menos de 500 euros

Sage Bambino Plus

La Bambino Plus de Sage es una de las semiautomáticas más populares y valoradas del mercado por contar con prestaciones tan apreciadas por baristas expertos como principiantes. Con un diseño limpio y sencillo en acero inoxidable, cuenta con cinco botones en su frontal y una gran calidad en sus acabados.

Muy fácil de usar por principiantes gracias a sus programas preinstalados de espressos simples o dobles y espumado de la leche automático, su gran virtud radica en que puede crecer con la pericia del barista, ya que cuenta con otras opciones de gran interés.

Establecer el tiempo de preinfusión y de extracción programables, manejar su varilla de vapor de acero inoxidable de forma totalmente manual y controlar la temperatura del agua gracias a su tecnología PID son algunos de los aspectos sobre los que podrán ejercer control los usuarios más avanzados.

Tiene una potencia de 1.600 W y una bomba italiana de 15 bares. Su depósito de agua tiene una capacidad de 1,9 litros y gracias al sistema ThermoJet calienta la cafetera y la tenemos lista para servirnos un café en tan solo tres segundos. Su precio es de 529,90 euros.

Sage Duo-Temp Pro

Con un exterior en color acero, solo dos botones y una rueda giratoria en el frontal, al ver la sencillez de su diseño podemos reconocer que se trata de una cafetera Sage.

Integra varilla espumadora de metal y soporte para el tamper que incluye. Tiene un depósito de agua de 1,8 litros, bandeja calientatazas y bandeja recogegotas extraíble.

Cuenta con una bomba de 15 bares de presión y una potencia de 1.700 W, con control de la temperatura PID, prestación que en esta gama de precios es casi exclusiva del fabricante australiano.

Dispone de un sistema para expulsar el calor y regular su temperatura, ya que el uso del vaporizador aumenta la temperatura de la máquina. También tiene un sistema de preinfusión de baja presión, que aumenta gradualmente la presión en la fase de extracción para obtener un sabor más uniforme.

Viene con dos cestas presurizadas y dos sin presurizar para su portafiltro de 54 mm, una jarra de alta calidad para la leche y un kit de limpieza para su mantenimiento periódico. Tiene un precio de 429,90 euros.

Mejores cafeteras manuales

Wacaco Picopresso

La Picopresso es una de las cafeteras manuales y portátiles más destacadas del mercado. Con un peso de 350 gramos del estuche, su extrema ligereza y tamaño reducido la convierten en ideal para viajes o escapadas al campo, la playa o la montaña. Su carácter portable no resta ni un ápice de calidad en su resultado final.

Solo necesitaremos agua caliente y café molido para obtener un espresso de primerísimo nivel. Incluye una cesta de acero inoxidable de 52 mm, depósito de agua de 80 ml, tamper de metal, un embudo para la extracción uniforme, un pincel pequeño y cuchara plegable de 8 gramos.

La acción de servirnos un espresso es extremadamente sencilla, lo conseguiremos ejerciendo presión con las manos. Así que es necesario encontrar el punto exacto de molido, ya que si la molienda es demasiado gruesa obtendremos un café aguado y si es muy fina, que la tarea de extracción sea ardua y obtengamos muy poca cantidad. Su precio es de 149,90 euros.

Flair Pro 2

Esta evolución de la Flair Clásica incluye manómetro para controlar en todo momento la presión que estamos ejerciendo con la palanca.

Se trata de un mecanismo completamente manual y sencillísimo, todo fabricado con materiales de primera calidad como aluminio y acero inoxidable, que proporcionan un resultado que no envidia el sabor de cafeteras profesionales.

Necesitaremos café molido previamente y agua caliente, y con tan solo colocarlos en el depósito y su filtro, obtendremos un espresso con espuma al presionar. La cafetera se desarma para facilitar su transporte y la limpieza de cada uno de sus componentes.

Es importante resaltar que no necesita electricidad y que ocupa muy poco espacio, contando con un maletín donde encajan todas las piezas que nos facilita transportarla cuando queremos llevárnosla de viaje.

La Flair Pro 2 puede tener una curva de aprendizaje algo elevada para baristas principiantes, por lo que está enfocada en aquellos que albergan ya ciertos conocimientos y además están dispuestos a comprar un buen café en grano. Tiene un precio de 763,03 euros.

La Pavoni Professional Lusso

La Pavoni es una de las pioneras en las cafeteras de leva y su fundador, Desiderio La Pavoni, el primero en patentar la máquina de espresso. Esta Professional Lusso mantiene lo mejor de las cafeteras clásicas, como su diseño, la fabricación en materiales de alta calidad y su carácter totalmente manual.

Se presenta con manómetro de alta precisión, tanque de agua en su parte central, varilla de vapor profesional y palanca para medir la presión que ejercemos.

Para obtener cafés de gran calidad, es importante saber interpretar el café con el que contamos, tanto por el grado de molienda que necesita y la cantidad que debemos añadir y después aplicarlo con la máquina sabiendo los tiempos en los que mantener arriba la leva, momento conocido como preinfusión, y el timing al bajarla ejerciendo presión, algo al alcance de cafeteros con mucha experiencia.

Su varilla, aunque se puede manejar manualmente, tiene una opción automática para los menos hábiles con la espuma de los lattes.

Su caldera, manijas y perillas están construidas en la más alta calidad, de ahí su precio y que sea una cafetera extremadamente duradera. Contiene un termostato en su interior que controla su presión y la protege de alcanzar niveles inadecuados. Cuesta 849 euros.

Imágenes | John Schnobrich, NATHAN MULLET, Blake Verdoorn, J E S U S R O C H A, Sylvain Thrd, Nguyen Tong Hai Van, Miguel Dominguez en Unsplash

Imágenes comerciales | Nespresso, Lavazza, De'Longhi, Dolce Gusto, Sage, La Pavoni, Gaggia, Flair, Wacaco, Illy, Philips, Breville

En Xataka Selección | Rebajada esta cafetera De'Longhi con excelente relación calidad-precio que te permite obtener espressos y lattes como un barista

En Xataka | Cafeteras inteligentes: qué puedes hacer (y qué no) con las cafeteras conectadas