La salida de José María Álvarez-Pallete de Telefónica marca el fin de una era que simboliza el declive del sector en Europa. Su mandato termina con una caída del 57% en el valor bursátil de la empresa desde 2016, cuando accedió al cargo.
Claro que el problema va mucho más allá de Telefónica.
Por qué es importante. El sector europeo de telecomunicaciones ha perdido un 41% de su capitalización bursátil entre 2015 y 2023, cayendo hasta los 270.000 millones de euros. En contraste, las telecos estadounidenses valen más de 650.000 millones.
La raíz del problema. Europa tiene 34 operadores de redes móviles y 351 operadores virtuales para 450 millones de habitantes. Estados Unidos, con 335 millones de habitantes, solo tiene tres operadores principales y 70 virtuales. China, para 1.400 millones de habitantes, cuenta con cuatro operadores y 16 virtuales.
Proporcionalmente a sus poblaciones...
- Europa tiene ocho veces más operadoras principales que EEUU y 27 veces más que China.
- En operadoras virtuales la diferencia es aún mayor: casi cuatro veces más que EEUU y 78 veces más que China.
Entre líneas. La regulación europea ha priorizado precios bajos y alta competencia, creando un sector fragmentado e incapaz de competir globalmente. Mientras, EE.UU. y China han apostado por gigantes con músculo financiero.
Esta dinámica ha tenido consecuencias: se prevé que el sector solo crezca un 1,7% en 2025. En España se han destruido 71.000 puestos de trabajo desde 1998, según cita Cinco Días. Y mientras la cobertura 5G en Europa es del 81%, en EEUU y en China supera el 95%, según El Independiente.
Punto de inflexión. El Informe Draghi pide facilitar las fusiones y acabar con la fragmentación del mercado. La nueva comisaria europea de Competencia, Teresa Ribera, ha dicho que las reglas "evolucionarán" para permitir mayor escala.
Es un clavo ardiendo al que hay que agarrarse. Sin un cambio regulatorio que permita la consolidación (y quizás exija una mayor contribución a las grandes tecnológicas cuyo negocio pasa por el uso de estas redes, una demanda histórica de las grandes telecos), el sector de las telecos europeas va a seguir rezagado en la carrera global.
Imagen destacada | Telefónica
Ver 23 comentarios