Tarjeta gráfica

Parece confirmado casi con total certeza. AMD 7000 Series se retrasan y no podremos verlas hasta ya entrado el 2012. Siempre ha habido problemas en la fabricación de chips cuando se cambia el proceso de fabricación, y en esta ocasión no va a haber una excepción.

Así que los 28 nanómetros tendrán que esperar unos cuantos meses más. Las razones, dicen, son dos: la primera, la alta demanda que aún tienen las AMD 6000 Series, más aún tras ciertas rebajas que han promocionado desde la propia AMD; y la segunda, los problemas en las fábricas de TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, empresa encargada de la fabricación de las GPU) en crear las obleas de procesadores en 28 nanómetros que, por cierto, deberán compartir tanto para AMD como para NVidia. Ambos pondrán a la venta sus GPU en 28 nanómetros a lo largo de los próximos meses, y todas ellas vendrán de alguna de las pocas fábricas del mundo que pueden hacerlo, entre ellas las de TSMC. Mucha demanda para una oferta bastante limitada.

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Parece que poco a poco se van confirmando las nuevas características de las nuevas tarjetas gráficas AMD 7000 Series, sucesoras de las actuales 6000 y que nos acompañarán a lo largo de los próximos meses como una de las principales novedades de AMD para el mercado tecnológico. Una de las principales novedades será el proceso de fabricación en 28 nanómetros, común a todos los modelos de la nueva generación.

Supone un salto representativo respecto de las actuales GPU, fabricadas en 40 nanómetros desde hace un par de años. Las nuevas tarjetas gráficas AMD tendrán en la AMD 7990 el modelo más potente, previsiblemente con dos núcleos denominados New Zealand y 4 GB de memoria RAM de tipo XDR2, Extreme Data Rate Dynamic Random Access Memory 2, un nuevo género de memoria RAM orientado a tarjetas gráficas de alto rendimiento. Este tipo de memoria, propiedad de Rambus, promete un rendimiento muy superior al de las GDDR5, o al menos así lo indican en la página oficial. Otra novedad es la integración de PCI Express 3.0, la nueva interfaz que estará presente en los Intel Ivy Bridge y, posiblemente, también en los AMD Bulldozer.

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El mundo del hardware se ha vuelto loco. No es la primera vez que escribo esta frase por aquí. Los fabricantes están demostrando que ese límite que hace años se pensaba existía no es tal. Los componentes siguen creciendo más y más, tanto en potencia bruta como en rendimiento por unidad de energía.

Pero hay cosas que destacan. La Asus MARS II es una de ellas, pues estamos hablando de una tarjeta gráfica muy exclusiva y limitada. ¿La razón? Son varias, aunque hay que destacar las dos GPU NVidia GF110 (la utilizada en la NVidia GTX 580) que como es lógico rendirán de una manera sobresaliente.

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Empieza a notarse el verano y la escasez de noticias en el mundo en general, y en el mercado hardware en particular. Quizá la AMD 6990M sea el último lanzamiento de AMD en el actual curso 2010-2011, pero hay que reconocer que es un lanzamiento a lo grande: desde el fabricante la tildan como la GPU más potente del mundo en lo que al mercado de portátiles se refiere.

La AMD 6990M será la gráfica tope de gama de AMD, lo más potente de su catálogo y estará orientado al público gamer. Por aquí ya analizamos la AMD 6990 de escritorio, que resultó ser un modelo excelente pero con un alto precio. La 6990M pretende seguir esa línea de trabajo: estará disponible en pocos modelos de portátiles y a precios realmente altos, pero los que tengan una disfrutarán de un gran rendimiento gráfico en su equipo.

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Las cábalas ya llevan meses realizándose. Nos referimos a cuándo empezarán a llegar las nuevas GPU en 28 nanómetros por parte de los dos fabricantes, tanto AMD como NVidia. Ni uno ni el otro dan fechas oficiales, aunque extraoficialmente hay muchas cartas sobre la mesa.

Ya se dijo que llegarían en 2012 aunque esa fecha podría adelantarse. Según algunas fuentes, AMD ya finalizó el desarrollo de la nueva generación en el mes de febrero, con lo que dándole un margen de seis o siete meses (el mismo que en anteriores generaciones) podríamos situar su disponibilidad masiva en torno al mes de septiembre u octubre. Por su parte, NVidia ha finalizado el diseño de los nuevos circuitos recientemente en el mes de junio, con lo que el lanzamiento de su nueva generación podría situarse ya de cara a febrero o marzo del próximo año.

Lo que está claro es que AMD se adelantará a NVidia como vimos en el salto de los 55 a los 40 nanómetros actuales, que se inauguró con la genial 4770 aún con el nombre ATi. La esperanzas en esta nueva generación de tarjetas gráficas (que presumiblemente se llamarán AMD 7000 Series y NVidia GeForce 600 Series) están puestas en el aprovechamiento del novísimo PCI Express 3.0 y en la mejora de consumo energético, temperaturas de funcionamiento y ruido generado. Como con cada salto en el proceso de fabricación la evolución debería ser notable y más que significativa.

Vía | TweakTown, TechReport.
Más información | SemiAccurate.

Ya hemos comentado en otras ocasiones el crecimiento de la arquitectura ARM en los últimos años. Pasaron de ser una arquitectura de gran uso pero apenas conocida, a tener una esfera de noticias casi diarias y una enorme importancia de lo que harán próximamente. Su futuro, de hecho, es prometedor e interesante y debe considerarse como una de las plataformas con más opciones de copar el mercado de dentro de unos años.

Estos días estamos conociendo algunas de las características de los procesadores ARM del futuro, y que con toda seguridad no dejarán indiferente a nadie. La propia ARM dice que será capaz de sobrepasar la potencia actual de las consolas de sobremsa, como lo son PS3 y Xbox 360. Y será dentro de 18 meses, es decir, a lo largo del año 2013 y por supuesto en un chip pequeño y supuestamente orientado al mercado móvil (y tablet), que supondrá una evolución de la actual GPU Mali de ARM.

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Se están empezando a conocer los primeros datos de la nueva generación de tarjetas gráficas de AMD, las que previsiblemente se llamarán AMD 7000 Series. Si siguen la tradición serán presentadas tras el verano, sobre los meses de septiembre u octubre.

AMD 7000 Series seguirán manteniendo la actual nomenclatura, dividiéndose en gamas de productos (79XX, 78XX la gama alta; 77XX y 76XX la gama media, y el resto en gama baja) pero con una gran novedad: se espera la primera GPU en 28 nanómetros, aunque aún no se sabe exactamente cuál será. También se han filtrado los nombres internos de los desarrollos:

• Tahiti: la gama alta que podría ser equivalente a la actual Cayman,
• New Zealand: el modelo más potente, supuestamente compuesto por dos GPU Tahiti. Sería el usado en la 7990, heredera de la actual 6990.
• Lombok: supuestamente la gama media en GPU dedicadas, quizá destinada a las 76XX y 77XX.
• Thames: la gama de GPU dedicadas más bajas, probablemente la 75XX o 74XX.

Estos datos se han encontrado en una versión preview de los drivers AMD Catalyst, sólo disponibles para algunos desarrolladores. Algunos de estos nombres ya se habían barajado con anterioridad y con gran seguridad serán ciertos. Evidentemente aún no se sabe ni precios ni fechas de lanzamiento, aunque afortunadamente las nuevas generaciones de GPU suelen mantener datos idénticos respecto de campañas anteriores.

Lo más probable es que empiecen llegando las 78XX o 79XX por precios entre 250 y 400 dólares de cara al mes de octubre. A no ser que nos sorprendan, claro.

PD: los datos del último párrafo son una percepción mía, completamente personal, teniendo en cuenta lo ocurrido años anteriores.

Vía | Guru3D, TechPowerUp.

Éstas son las cosas de la tecnología que a muchos no dejan de sorprendernos. Resulta que NVidia Tegra 3, denominada Project Kal-El, aún sigue en desarrollo aunque tiene pensado aterrizar en el mercado relativamente pronto: a finales de 2011, coincidiendo los primeros productos con la campaña navideña. Lo curioso de todo esto es que NVidia Tegra 4 ya empieza a dejarse ver.

Será, lógicamente, una plataforma más potente pero orientada a lo mismo: SoC (System On a Chip) también basada en ARM pero en los modelos Cortex-A15. Sus características técnicas sobre el papel volverían loco al mismísimo Gordon Moore: dos versiones de 4 y 8 núcleos, ambas con gráfica integrada (IGP, Integrated Graphics Processor) y pensadas para teléfonos y tablets la primera versión, y para netbooks y equipos domésticos de salón la segunda, pues sería más potente pero también consumiría mayor energía.

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Elegir una nueva tarjeta gráfica puede ser una locura cuando el mercado está compuesto por varios fabricantes, y cada uno ofrece diversos modelos sobre una misma GPU. La Asus NVidia GTX 580 Matrix puede parecer un modelo más basado en la GPU GF110 de NVidia, pero el apelativo Matrix y el estar asociado a la gama de productos Republic of Gamers de Asus la hacen especial.

Lo primero que llamará la atención es que ocupa tres slots, lo cual trae algunas repercusiones: permite disponer de un sistema de refrigeración más potente, con lo que el rango de overclocking es más amplio. Precisamente la Asus NVidia GTX 580 Matrix es una tarjeta gráfica orientada al overclocking, no sólo por sus reducidas temperaturas de funcionamiento en comparación con el modelo que ya probamos hace unos meses, que curiosamente también fue de Asus.

A continuación encontraréis, como siempre, nuestro análisis.

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