Para dirigir una partida de Dungeons & Dragons, el legendario juego de rol, basta con un dado, un papel y un lápiz. De acuerdo, necesitas saber unas reglas básicas, pero esencialmente los juegos de rol tradicionales son un montón de amigos usando su imaginación para desarrollar historias. la D&D Dungeon Master University está dispuesta a acabar con eso: mil euros por un cursillo acelerado y oficial de rol en un entorno de lujo y rodeado de expertos en la materia. No es una excentricidad: es la última muestra de la tendencia de convertir en experiencias de lujo de los hobbys más sencillos.

Qué es esta universidad. Un retiro de lujo que te enseña todos los secretos de la dirección de partidas de rol. Hay asignaturas como Desarrollo de Habilidades, Creación de Campañas, Construcción de Mundos y Desarrollo Profesional. Tendrá lugar en la Oglethorpe University de Atlanta. Los cursos serán el 2 y el 3 de enero del año que viene, aunque se pide a los alumnos que estén del 1 al 4 de enero (fechas un poco complicadas, si nos preguntan). En cuanto a los precios, van de los 995 dólares a los 2.250, lo que incluye reuniones privadas y partidas con los profesores y otras ventajas (como una chaqueta exclusiva).

Pero quién es esta gente. El evento está organizado por la gente de D&D In a Castle, organizadores de eventos de retiro inmersivo que ofrecen experiencias de Dungeons & Dragons dentro de castillos reales (todo de forma oficial y en colaboración con los dueños de la marca). Durante cuatro días, jugadores de todos los niveles juegan al rol en maratones que llegan a las 24 horas y con todas las comodidades (comida, alojamiento) inspiradas en el juego.

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Por supuesto, hay actividades paralelas (talleres, miniaturas, escape rooms, tiro con arco...) para fomentar la comunidad, en lo que viene a ser una especie de crucero temático, pero en seco.

Hacer comunidad. En principio parece un lujo excéntrico, pero solo se trata de otra forma de crear nuevos vínculos físicos en las aficiones. Tal y como contaba este estupendo artículo sobre la Comic-Con de The Verge, compartir nuestros hobbies es una actitud extremadamente saludable y la D&D Dungeon Master University y su hermana mayor, D&D In a Castle, son formas de fomentarlas. Cada vez más, las convenciones, los cursos y los encuentros son formas de prolongar nuestro tiempo de ocio y tiempo libre, y hay incluso webs, como MeetUp, ClassBento en Reino Unido o FanCons en EEUU que se encargan de listar y anunciar este tipo de actividades.

El hobby es un lujo. Pero más allá de convenciones y encuentros, hay otra tendencia detrás de estos cursos para masters de rol adinerados: la de convertir acrtividades sencillas, tradicionalmente baratas y accesibles para todo el mundo, en artefactos de lujo. Los clubes de lectura se transforman en parte de las actividades de clubs selectos a 2500 euros de cuota al año; el bordado es la oportunidad para hacer un viaje exótico y de lujo que incluye talleres y charlas sobre la técnica; la pintura se lleva en las llamadas art holidays, donde se puede pintar al natural en paisajes exquisitos; y algo similar sucede con la fotografía, hasta extremos como las expediciones Capture Earth para fotografiar fauna salvaje.

El significado del lujo. Las experiencias de lujo siempre han estado ahí para corroborar el estatus social o para fantasear con lo que no está a nuestro alcance más que un par de días al año, pero esta tendencia va un paso más allá: convierte nuestros hobbies más convencionales en experiencias únicas. Un paso más en la  transformación de nuestra vida en un escaparate, incluyendo una actividad tan poco distinguida (hasta ahora) como jugar al rol.

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Una vez es un fenómeno aislado, dos una casualidad. Pero son ya demasiadas las veces en los últimos meses en que un juego que no es un Triple A, sino un título relativamente modesto, hace que se giren las cabezas de toda la industria por su calidad y atrevimiento. Ahora es el turno de 'Clair Obscur: Expedition 33', una maravilla de arquitectura rolera que se ha convertido en un superventas y en la niña bonita de la crítica pese a no contar con los medios de producción de los grandes blockbusters.

Todo el mundo habla de 'Clair Obscur'. Y no es para menos. Saludado como un clásico moderno de los juegos de rol, ha sido desarrollado por Sandfall Interactive, estudio independiente francés fundado en 2020 y con sede en Montpellier. El proyecto es un RPG por turnos de tipo clásico, género que en Sandfall pensaban que estaba siendo maltratado por los grandes estudios. No es su único detalle original: su ambientación está basada en la Belle Époque francesa, y apuesta por una narrativa madura y de cierta complejidad: cada año, la misteriosa Peintresse pinta un número en un monolito, y todas las personas que alcanzan esa edad desaparecen. La gente vive sabiendo la fecha exacta de su muerte, lo que genera una atmósfera altamente melancólica.

Clásico moderno. El sistema de combate y su atrevimiento narrativo han hecho que el juego sea considerado un renovador del género. El resultado ha sido un éxito tanto crítico como financiero: en Metacritic ya está valorado como el mejor juego del año y en solo tres días logró superar el millón de copias vendidas. Un hito que viene reforzado por la modestia de su desarrollo: apenas una treintena de personas componen el estudio. ¿O no?

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Treinta y pico. Desde su lanzamiento, se ha dicho que 'Clair Obscur: Expedition 33' estaba desarrollado por apenas treinta personas, lo que convertía el proyecto en un logro casi artesanal, sobre todo teniendo en cuenta lo pulido que está el sistema de combate y los hallazgos de su dirección artística, a la altura de los clásicos japoneses a los que imita. Sin embargo, un rápido cálculo como el que han hecho en Jeux Actu permite ir más allá de esas treinta personas, que sin duda conforman el núcleo duro creativo del juego.

A ellos se suman una buena cantidad de equipos externos imprescindibles: como mínimo, está acreditado un equipo coreano de ocho personas dedicado a las animaciones. En Polonia residen decenas de testeadores del juego. Está toda la parte de audio: el reparto de doblaje y la orquesta de unas treinta personas que ha interpretado la extensísima banda sonora. Es importante no invisibilizar este tipo de aportaciones que desde principios de este siglo suman al desarrollo, a veces sin acreditar, en equipos a menudo fuera de Europa o Estados Unidos, en países como Malasia o China.

La irresistible levedad de los juegos medianos. La industria del videojuego vive continuamente de sus tendencias, y actualmente asistimos a una curiosa devoción por los juegos medianos. Los sucesos de los últimos años (enmarcados en catástrofes financieras de mastodontes como Sony, EA o Ubisoft) han dado un impulso muy notable a juegos medianos, como no veíamos desde los tiempos de PlayStation 3. El público parece haber asimilado, arropado por el éxito de consolas que favorecen los juegos no-típicamente-Triple-A, como Nintendo Switch, que los juegos no necesitan detrás un equipo de tres mil personas para ser cautivadores, efectivos y divertidos.

En lo más alto. Hablábamos de cómo 'Clair Obscur' se había encaramado a lo más alto de los juegos mejor considerados por la crítica este año, pero veamos quién le sigue: con su mismo 92 de puntuación, 'Blue Prince', este sí desarrollado por una sola persona; con un 91, 'Split Fiction', una producción modesta y de aires indies, pero que tendrá muy pronto una versión en cines; en los veinte primeros puestos vemos títulos como 'The Roottrees are Dead', 'Bionic Bay' o 'Lonely Mountains: Snow Riders', abiertamente independientes. Y recordemos que dos de los mayores éxitos del año pasado, 'Space Marine 2' y el ganador del Juego del Año, 'Astro Bot', se han desarrollado con recursos limitados.

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Marca e imagen. Ser un juego "pequeño" ya no es un obstáculo, sino que de un tiempo a esta parte es un impulso más a nivel de imagen. No hay más que ver la expectación con la que se van recibiendo los minúsculos avances de una secuela indie como 'Silksong', cuyo potencial como meme supera el de cualquier blockbuster. Razón de más para no minimizar los logros de un juego extraordinario como 'Clair Obscur': treinta o cien, el tamaño del equipo importa poco. Lo notable es el resultado.

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¿La película más odiada del mundo? Bueno, poco le falta: desde luego es una de las que peor fama tiene, y no es para menos. 'Dungeons & Dragons' (versión del año 2000, no la estupenda 'Honor entre ladrones' que pudimos ver el año pasado) es una película abiertamente defectuosa, una adaptación que no consigue en ningún momento hacer honor a la honorable franquicia en la que se inspira.

Desde su estreno, crítica y público coincidieron en que era un fiasco, y por ejemplo los lectores de la veterana revista 'Empire' la incluyeron en una lista de las peores películas de la historia. El tiempo no ha mejorado la percepción sobre ella: actualmente tiene un 9%/20% de puntuación en Rotten Tomatoes y hay críticas tan devastadoras como aquellas que la califican de "Una de las peores películas existentes".

Desde luego, motivos hay: visualmente es un continuo quiero y no puedo y aunque se adelantó un par de años a 'El Señor de los Anillos', pronto su propuesta quedó absolutamente desfasada por el poderío visual de la trilogía de Peter Jackson. Con solo un par de actores de primera categoría (Jeremy Irons, absolutamente desfasado, y una Thora Birch muy desaprovechada), todos los apartados de la película rayan lo lamentable (y encima, ya en su día fue criticada porque uno de los personajes, interpretado por Marlon Wayans alimentaba estereotipos racistas). Sin embargo, tiene una intrahistoria muy curiosa.

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Diez años para olvidar

En 1990, Courtney Solomon, un jugador de 'Dungeons & Dragons' con escasísisma experiencia en el cine se puso en contacto con la editorial del juego, y se enteró de que desde hacía años, abundantes productoras habían intentado adaptarlo sin llegar a un acuerdo con los dueños de los derechos, TSR, porque no habían entendido bien el espíritu del juego. Pasó 18 meses intentando convencer a la editorial de que él era el adecuado para el proyecto, y lo consiguió después de redactar un proyecto de 30 páginas demostrando su conocimiento de las reglas.

El siguiente paso era encontrar financiación una vez terminado el guión, y eso supuso otra ordalía de 18 meses, a lo que se sumó el largo tiempo de escritura del guión. Solomon solo quería producir, que la película costara 100 millones de dólares y que tuviera un gran nombre en la silla del director. Entre los que se barajaron estaban James Cameron o Francis Ford Coppola, que estuvo realmente cerca de quedarse con el proyecto.

Finalmente, en abril de 1997, el productor Joel Silver ('La jungla de cristal', 'Matrix') se sumó al proyecto y (sumado al abaratamiento de los efectos digitales) éste se desatascó. El plan pasó a ser mucho más modesto: 'Dungeons & Dragons'  sería una película directa a vídeo de 3'5 millones de dólares de presupuesto y solo en el último momento éste ascendió a 30 millones para ser estrenado en salas. Con semejantes vaivenes en los planes (que sumaron tres años al tiempo previsto para su realización) es normal que la película parezca continuamente desorientada.

Con todo, la película ostentó el record de ser la producción independiente (sin intervención de majors) más cara jamás realizada. Solomon culpó de la calidad final de la película a las injerencias  en sus decisiones creativas de los abundantes inversores, y también que se usó una versión primitiva de su guión para el rodaje en busca del ahorro de recursos, y no una final que habría aprovechado mejor las posibilidades de la franquicia.

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¿Y qué fue de Courtney Salomon? Su carrera prácticamente se desintegró, lo que es una pena teniendo en cuenta sus buenas intenciones. Después del fiasco de 'Dungeons & Dragons' solo dirigió dos películas más, y ambas pasaron sin pena ni gloria, 'Maleficio' y 'Getaway'. Por suerte, la franquicia logró recuperarse de aquel palo con la nueva adaptación de 2023 y, sobre todo, con las renovadas fuerzas con la que vive actualmente la afición rolera.

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Esta nueva incursión en las lejanas tierras de la Costa de la Espada está arrasando en ventas. Si alguien pensaba que mecánicas que parecen de otros tiempos como los combates por turnos iban a conseguir que 'Baldur's Gate 3' no se encaramara lo más alto de las listas, se equivocaba: el juego de Larian se ha convertido en el segundo más jugado en Steam en solo 24 horas. Y esto solo acaba de empezar.

La pulcritud visual, las cuidadas mecánicas, y sobre todo, la fascinante ambientación de este juego que recupera las reglas de 'Dungeons & Dragons' le ha llevado a ser considerado uno de los mejores títulos de su género de los últimos tiempos. El mimo que Larian ha puesto en infinidad de detalles, del diseño de las mazmorras a las posibilidades de personalización de personajes (con un potente editor que se puede probar gratis) es esencial para hacer de este juego un imprescindible para los aficionados al género.

Y ese detallismo llega a zonas poco transitadas habitualmente, como los encuentros íntimos. Son solo parte del profundo desarrollo de las relaciones personales que Larian ha desarrollado para los personajes, ya que en 'Baldur's Gate 3' podemos ver infidelidades o parejas estables, pero también relaciones alternativas a las habituales, como las poliamorosas o, directamente, las que están teñidas de magia (no siempre de la que es agradable de ver).

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Intimidad, pero bien

Aunque el erotismo no es uno de los ganchos comerciales de 'Baldur's Gate', como no podía ser de otro modo, sí que es cierto que a la hora de representar las inevitables escenas íntimas entre los personajes, Larian ha demostrado ser tan cuidadosa como con otros aspectos del juego. Por ejemplo, han contratado a coordinadores de intimidad para el juego, tal y como contaban Jennifer English y Devora Wilde (Shadowheart y Lae'zel en el juego), en una entrevista para BBC.

Ambas comenzaron a trabajar en el juego en 2019 (el título está en acceso anticipado desde 2020) y en el trabajo que han desarrollado está no solo la grabación de cientos de horas de diálogos, sino también captura de movimientos. Lo que incluye las escenas románticas. Por eso se contrató a un coordinador de intimidad, figura habitual en el cine y no tanto en los videojuegos, y que sirve para ayudar a los actores a que estas escenas más incómodas sean completamente consensuadas y se rueden rápidamente y con el menor equipo posible.

Las actrices hablan de que nunca se fue "demasiado lejos" en estas secuencias, más teniendo en cuenta que para capturar movimientos las actrices no tenían que quitarse los monos que ayudan a registrar sus movimientos. No deja de ser una anécdota, pero deja buena cuenta de hasta qué punto nos olvidamos en la mayoría de los juegos que un detalle poco cuidado puede dar al traste con la inmersión.

Oso vicioso

Aunque sin duda el elemento más extravagante de todos los que entraron en juego en 'Baldur's Gate 3' fue la famosa escena de sexo con un oso, muy inteligentemente presentada por Larian en el Panel From Hell: Release Showcase. Muy inteligente, decims, porque disparó las reservas del juego en Steam, llegando a convertirse en el séptimo juego más vendido en la plataforma a nivel mundial.

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En el transcurso del juego conoceremos al druida Halsin, un NPC al que podremos rescatar de una prisión, además de convertirse en nuestra pareja si lo cortejamos. Pero cuando el jugador y Halsin lleguen a intimar, se abrirá la posibilidad de que se convierta en un oso y permanezca en ese estado aunque los personajes en actitudes poco habituales con una bestia salvaje. Lo tenéis en el vídeo de la presentación en el  minuto 5:33:19, aunque lo jugoso del asunto ha sido convenientemente censurado para no incumplir normas no escritas acerca de representación erótica en gameplays.

Pero al parecer esto es solo el principio: el jefe de guionistas John Corcoran contaba en Twitter que "la semana pasada estuve haciendo las pruebas finales de algunos arcos románticos de los compañeros y... maldita sea, aún me sorprende lo cachondo que es este juego. Lo del oso no es nada comparado con lo que está por venir". Corcoran, desde luego, sabe cómo poner los dientes largos: "[El juego] es conmovedor, divertido, apasionante y digno de cualquier superlativo que se te ocurra... pero también es cachondo y de gran presupuesto, de una forma que pensé que se había extinguido a mediados de los 90 en el cine, y que puede que nunca se haya visto en juegos de esta envergadura...".

Cabecera: Larian

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Hacía tiempo que no disfrutaba tanto con un juego. 'Diablo IV' es puro 'Diablo'. Y en Blizzard no pueden estar más contentos, pues está batiendo todos los récords. En mi caso llevo jugando desde el acceso anticipado, pero lo que he podido probar esta semana no me lo esperaba. Y ha conseguido cambiarme la percepción que tenía de 'Diablo IV'. Para mejor.

Durante la presentación de los nuevos televisores Panasonic para este 2023 se anunció que la marca japonesa ha llegado a un acuerdo con Activision Blizzard para convertirse en el socio oficial de 'Diablo IV' en televisores. Y como es normal, había uno de los nuevos modelos OLED para probar junto a 'Diablo IV'. Tras una espera, conseguí que la compañía me cediera el control del teclado y el ratón para poder jugar un rato.

Y la experiencia fue brutal. Se juntan varias cosas. Por un lado el jugar en 4K y con todos los gráficos en Ultra. Por otro lado el disfrutar de un juego como 'Diablo IV' en un televisor OLED de última generación como el MZ980, que aunque no es su buque insignia sí ofrece una calidad top. Y por último el hecho de poder contrastar la gran diferencia que hay entre jugar en el portátil y hacerlo en el mejor setup posible. Y es que justo 'Diablo IV' es un juego que agradece enormemente verlo en la mejor calidad posible.

El infierno en 4K se ve mucho mejor

Todas las tecnologías para disfrutar de los juegos estaban al alcance. Desde resolución 4K Ultra HD completa hasta las distintas funciones de HDMI 2.1 como la frecuencia de actualización de hasta 120 Hz (HFR), el VRR o NVIDIA G-Sync para sincronizar las tasas de actualización de la pantalla con la GPU, como en los monitores más avanzados.

A esto le sumamos calidad de imagen Dolby Vision, junto a un sonido Dolby Atmos. Una imagen que se combina con un modo 'True Game', una calibración que realiza el televisor de Panasonic para videojuegos donde intenta mantener la expresión de los tonos HDR como intentan los creadores. Es decir, lo que habitualmente tenemos para las películas, pero enfocado en juegos. Y es que a nivel visual, hay algunos juegos que pueden ser tan deslumbrantes como una película. Y 'Diablo IV' es claramente uno de ellos.

Como comentaba mi compañero John Tones, 'Diablo IV' es un monstruo visual, con "la creación de un mundo sumido en la oscuridad y el caos, y reflejado en pantalla de forma terriblemente perversa y dolorosa". Y es justo esta experiencia visual la que con el televisor OLED se ve ampliado de una forma demencial.

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“No se me ocurren demasiadas cosas en las que el equilibrio cromático
sea más importante que en Diablo IV, ya que tenemos una paleta de colores muy sutil. Para crear algo que se sienta como una antigua obra maestra se requiere la habilidad de retratar este mundo de una forma muy matizada", explica John Mueller, director artístico de Diablo IV.

Y tengo que darle totalmente la razón. El color de la nieve, los juegos de luces, los efectos de los ataques... en 'Diablo IV' los colores juegan un papel primordial y en este televisor OLED esto se refleja a un nivel extraordinario que amplifica todavía más la idea de estar en un mundo oscuro y quebrado.

La diferencia entre jugar en el portátil, donde la calidad de la pantalla es justita, a hacerlo en este televisor es enorme. Hasta tal punto que muchas cosas que me pasaban desapercibidas adquieren una nueva dimensión. En el tiempo que estuve jugando en el televisor OLED me fijé en muchos más detalles estéticos de lo que me había dado cuenta en estas semanas.

En parte me recordó a la sensación que experimenté con el famoso capítulo de 'Juego de Tronos: la larga noche'. De tener la sensación de que me estaba perdiendo algo a poder apreciar todo el detalle en sombra y captar cuál es el mensaje que los creadores querían transmitir.

De igual manera que con el capítulo de 'Juego de Tronos' dijimos que se ponía a prueba la calidad de nuestro televisor, lo cierto es que 'Diablo IV' también es un muy buen ejemplo de juego que no se aprecia tan bien en pantallas más básicas.

El calibrado del televisor tiene una importancia radical aquí. Desde los ajustes podemos acceder a este modo, como si fuera un modo cine o profesional. También podemos ajustar el modo de sonido, el HDR, el brillo y la tasa de refresco variable. Se agradece tener a mano todos estos controles, aunque reconozco que siempre es bienvenida la comodidad de que todo esté bien configurado de base.  

La calidad de imagen nos permite adentrarnos en el juego mucho más, la fluidez es tan buena como en el portátil y jugar con los gráficos al máximo siempre es un lujo para los que no tenemos acceso habitual a las GPUs de última generación, pero no quiero olvidarme de un punto también imprescindible para que la experiencia de juego sea completa: el sonido. 

'Diablo IV' también engancha por su sonido. Y con Dolby Atmos es mucho más fácil meterse en el personaje. Explosiones, demonios ardiendo, rocas cayendo, enemigos acercándose... el seguimiento de objetos de Dolby Atmos adquiere una importancia adicional en un juego como 'Diablo IV', ya que esa sensación de que se acercan los enemigos es una constante y está mucho más lograda. 

Como describíamos en el análisis de 'Diablo IV': "el propio escenario es un narrador más en este conflicto eterno contra los Infiernos Abrasadores". La nueva versión de Santuario ya me había enganchado con esta versión más madura y oscura, pero tras haberlo probado a lo grande puedo decir que es un reencuentro. Un redescubrimiento de la obra maestra de Blizzard donde cada detalle cuenta. Un juegazo que, como las grandes películas, se disfruta mucho más cuando el hardware acompaña. 

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Tuvimos una primera toma de contacto con 'Final Fantasy XVI' en Londres hace unos meses. Allí comprobamos hasta qué punto Square Enix le ha dado un vuelco a los tradicionales sistemas de combate de la franquicia, sustituyendo los combates más estratégicos, o los turnos de un pasado que parece ya remoto, por escabechinas en tiempo real con abundancia de combos y espectáculo visual. Ahora hemos tenido ocasión de catar de nuevo esta entrega que llegará el 22 de junio como exclusiva temporal a Playstation 5.

Sin embargo, esta nueva visita al mundo de Valisthea ha tenido un enfoque muy distinto. Hace tres meses vimos acción sin tregua y un competente sistema de gestión de habilidades y poderes que nos permite, por una parte, equipar y mejorar a nuestro personaje de la forma más efectiva posible con anillos de ralentización, automatización de esquivas, ataques y pociones... Y también la posibilidad de usar y rotar habilidades propias de los gigantescos Eikons para que se recarguen las magias, con ataques distintivos de melée, magia y habilidades especiales.

Un sistema, en fin, que reviste cierta complejidad y que sirve entre otras cosas para que cada jugador determine el nivel de dificultad bajo el que quiere afrontar esta aventura. Sin embargo, el sistema se dejó un poco de lado en esta nueva inmersión de varias horas en el juego y que nos permitió profundizar brevemente en la historia, y comprobar que si en nuestro primer contacto detectamos elementos de 'Devil May Cry' (el combate es rsponsabilidad del mismo hombre, Ryota Suzuki, a quien también vimos en 'Dragon's Dogma'), esta vez la influencia más clara es 'Juego de Tronos'.

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Esta toma de contacto con 'Final Fantasy XVI' se centró en los primeros compases del juego, donde profundizamos en el mundo de Valisthea, donde existe una magia muy poderosa vinculada a los Cristales Madre y donde abundan los restos caídos de una civilización tecnológicamente avanzada que existió en el cielo quince siglos antes. Pero las abundantes dosis de política-ficción vienen de las seis naciones (cinco en guerra y una neutral) que se disputan el dominio de Valisthea. Un conflicto aderezado por unos monstruos gigantescos, los Eikons (Phoenix, Shiva, Titan, Garuda, Leviathan, Bahamut, Odin y Ramuh) a los que se suma, en un importante desequilibrio de la situación, un nuevo Eikon de fuego, Ifrit.

El protagonista del juego es Clive Rosfield, que pese a ser el primogénito de la familia que controla Rosaria, no es un Dominante, es decir, no puede manifestar a los Eikons. Es su hermano pequeño el que puede invocar a Phoenix, y a quien tiene que proteger como heredero del trono. Aquí empiezan las intrigas con familiares que no son lo que parecen, naciones enfrentadas y, por supuesto, Clive en busca de venganza y comandando un grupo de aventureros donde tendremos ocasión de ver cómo se manifiestan Eikons en abundancia, ya que los combates estilo haiku de esos son una parte importante del juego.

Un paseíto por Valisthea

Además de sumergirnos en la alambicada historia que estamos seguros que debe de sufrir una buena cantidad de giros en el desarrollo del juego también tuvimos ocasión de adentrarnos en las características de mundo abierto de la aventura, algo que en los primeros niveles que visitamos en Londres, más lineales y orientados a la acción, no pudimos ver. De este modo, deambulamos por unas zonas boscosas y otras más abiertas de Rosaria, y aceptamos alguna misión secundaria de transporte de mercancías por encargo de un atribulado personaje secundario.

En estos parajes exploramos y cazamos animales silvestres y mejoramos nuestra destreza en el combate enfrentándonos a unas cuantas bestias salvajes. También divisamos algunas de las construcciones caídas del cielo de esa civilización del pasado hoy convertida en leyenda, y nos batimos el cobre con los masillas del juego, una buena cantidad de duendes malencarados que llevan a cuestas sus propios mini-bosses.

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El resultado es un juego aún más completo del que detectamos en nuestro primer y ajetreado paseo. El mundo abierto se completa, por ejemplo, con un hub, un refugio de aliados en el que gestionar buena parte de las misiones, dialogar con miembros de nuestro equipo recibiendo de paso unas cuantas misiones secundarias y aprovisionarnos para la aventura. Es decir, que este nuevo 'Final Fantasy' puede haber cargado las tintas en la acción más trepidante, pero no se ha olvidado de que los detalles son los que enriquecen un mundo. Vengan o no cargados de intrigas palaciegas.

Cabecera: Square Enix

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Del rol por turnos clásico de sus primeros tiempos a los mundos abiertos, pasando por el masivo multijugador, en sus múltiples encarnaciones y spin-offs la legendaria franquicia 'Final Fantasy' ha sabido adaptarse a los tiempos y a los cambios que ha vivido la industria del videojuego. Eso sí, su saga troncal, la que este año estrena su decimosexta entrega, sí ha permanecido fiel a ciertas mecánicas tradicionales: la ambientación más o menos fantástica, las necesarias invocaciones y el combate por turnos.

Esa forma de ver la saga va a cambiar con la llegada de 'Final Fantasy XVI', que adopta un formato mucho más dinámico y directo. Sin perder su esencia rolera, y del mismo modo que tantos juegos de acción pura han ido ganando con el paso de los años elementos que proceden de los RPGs, 'Final Fantasy' se convierte en un juego de acción. Más cerca de un 'Devil May Cry' que de los tradicionales combates por turnos de la era Playstation, este 'Final Fantasy XVI' está llamado a fascinar a nuevos jugadores mientras que los roleros tradicionales encuentran su dosis de genuino sabor rolero clásico.

Xataka ha viajado hasta Londres para probar en exclusiva esta nueva encarnación de la saga, que llegará a las tiendas el 22 de junio. Hemos jugado una demo de algo más de una hora y hemos catado a fondo su sistema de combate y cómo funciona este profundo lavado de cara. Esto es lo que nos espera en el renovado 'Final Fantasy XVI'.

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Un nuevo mundo de fantasía

No vamos a entrar demasiado en la historia, que como siempre en la franquicia, se puede disfrutar de forma independiente y sin conocer el resto de los juegos. Aunque, también como de costumbre, tenemos una serie de elementos que coinciden con otros títulos de la serie: nos adentraremos en un mundo nuevo, Valisthea, con magia vinculada a los Cristales Madre. En la actualidad tenemos seis naciones (cinco en guerra y una neutral) y también una serie de monstruos, los Eikons, que representan a los elementos de la naturaleza.

Entre los humanos más poderosos están los Dominantes, que pueden manifestar a los Eikons y usar magia sin cristales, y a menudo son líderes o personas relevantes dentro de las seis naciones. Nuestro protagonista, Clive Rosfield, no es un Dominante pero puede invocar a los Eikons en el combate, y se verá embarcado en una venganza de la que no daremos detalles. Solo subrayaremos que, tal y como nos contó Hiroshi Takai, director del juego, la trama está fuertemente influida por 'Juego de Tronos' en el sentido de que hay espacio para las intrigas políticas y las luchas entre clanes, reinos y regentes: se nos prometen 11 horas de cinemáticas, así que hay espacio para desarrollarlo a fondo.

Pero las grandes novedades no están en el lore del juego, sino en el sistema de combate que supone un giro a todo lo visto anteriormente en la franquicia (diseñado por Ryota Suzuki, que ya estuvo en 'Devil May Cry' y en 'Dragon's Dogma'). Se trata de un sencillo sistema de ataques con ataques de melée, magia, esquivas, etc. La sensación es la de estar ante un juego tipo 'God of War', solo que encadenar combos no es primordial, sino que la estrategia de combate consiste en maximizar el empleo de las abundantes magias a nuestra disposición, y que se van rotando y recargando conforme avanza el juego.

Por lo demás, y tal y como vimos primero en una fase con toques de sigilo y el enfrentamiento con dos jefes, estamos ante una mecánica de combate absolutamente gestionada en tiempo real, pero con el pequeño componente estratégico de que debemos equipar y mejorar a nuestro personaje de la forma más efectiva posible. Por ejemplo, podremos dotarlo de anillos de ralentización, esquivas y ataques automáticos, ingestión también automática de pociones... lo que también condiciona la dificultad del juego, en lo que entraremos ahora.

En cualquier caso, y como decimos, las habilidades propias de los Eikons pueden ir rotándose para que se recarguen las magias. Así, hemos disfrutado de las habilidades de Fénix que tiene de ataque melée 'Ala Carmesí' y de magia, 'Pirobarrido'; Garuda, con 'Garras fulmíneas' y 'Ciclón lacerante'; y Titán, con 'Gancho pétreo' y 'Puño sísmico'. Todas ellas pueden mejorarse e irán incrementando su poder, desencadenando auténticos espectáculos de luz y fuego que convierten los combates en salvajes festivales de violencia. Todo ello se complementa con una habilidad especial por cada Eikon, que se activa con un tercer botón: en este caso,un desplazamiento instantáneo en cualquier dirección, un escudo de piedra o un versátil gancho/garra que permite combos.

Final Fantasy para todos

Una de las características más interesantes del juego es que no tiene niveles de dificultad, pero facilita un acercamiento más exigente a los combates o con más ayudas: por ejemplo, el sistema de esquivas puede facilitarse con un ralentizado de la acción gracias a un anillo especial. De hecho, probamos ambas opciones y la diferencia de dificultad era abismal: con el ralentizado los combates más convencionales, sin jefes, eran sencillísimos.

El juego deja en manos del jugador, de este modo, la dosificación de la intensidad de los combates y determinar la dificultad del juego. Particularmente es el aspecto de esta nueva entrega que menos me ha convencido: dejar en manos del jugador que él mismo determine los matices del desafío que desea puede ser peligroso, y dar pie a un juego desequilibrado porque el jugador no sabe equilibrarlo mejor o porque se lo ajusta demasiado fácil o difícil sin querer perder el tiempo en entrar en matices. Lo que sí hay es una distribución de habilidades e inventario recomendada por los desarrolladores, y que se podrá ir activando.

Tampoco me han convencido del todo, aunque sin duda es uno de los aspectos de los que más se va a hablar, los combates entre Eikons, básicamente kaijus hipertrofiados en cuyos choques intervenimos también en tiempo real. Sin embargo, el tamaño de los monstruos hace que se muevan lentos y llevan a un contraste muy notorio con el vibrante frenesí de los enfrentamientos cuerpo a cuerpo. Al final todo queda en una sucesión de cinemáticas semidirigidas por el jugador que divierten y sorprenden, pero en donde apenas llega a intervenir.

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'Stranger of Paradise' es el 'Final Fantasy' más controvertido de la historia: nadie sabe si hay que tomárselo en serio

Los combates entre los Eikons, sin embargo, son lo más notorio en lo visual de todo lo que hemos visto en esta demo. La falta de interactividad no debe ser un problema para los jugadores de 'Final Fantay', acostumbrados como están a largas cinemáticas e historias enrevesadas, pero bajo mi punto de vista, creo que habría sido mejor incluso recortar aún más la intervención del jugador y que fueran más peliculeras. Solo hemos llegado a probar uno de estos combates entre Eikons (nada menos que el mítico Ifrit, la invocación de fuego, contra Garuda) así que de momento la confirmación de estas sensaciones queda en el aire, ya que el estudio asegura que cada enfrentamiento entre Eikons será distinto.

'Final Fantasy XVI' propone un giro radical a la franquicia que, sin embargo, y por suerte, no pierde sus señas de identidad por el camino. Los Eikons, los cristales, la misma dinámica de adentrarse en una aventura llevando a un grupo de guerreros que combinan sus habilidades... todo es, muy reconociblemente, 'Final Fantasy', aunque visto desde una perspectiva nueva. Posiblemente en Square Enix están expectantes por saber qué piensan los fans de la vieja escuela de este giro, pero lo que es indudable es que la legendaria saga ha sabido acogerse a los nuevos tiempos.

Hace un par de años, cuando Open AI lanzó GPT-3, hice un pequeño experimento: jugar a un juego de rol llamado AI Dungeon. El resultado fue resultón, pero bastante... incoherente, entre otras cosas porque gran parte de la historia la decidía yo y la IA hacía lo que le daba la gana. Sin embargo, con ChatGPT la cosa ha cambiado, y de qué manera.

Esta inteligencia artificial es, con sus más y sus menos, capaz de cosas extraordinarias. Jugar al rol es, por supuesto, una de ellas, así que es el momento de ponerla a prueba, pero esta vez dejando en sus manos la parte creativa. ¿Cómo? Con uno de mis juegos de rol favoritos: 'Cuentos de ánimas'. Primero, permitidme que os explique cómo funciona el juego (es necesario para entender el papel de la IA) y, luego, veremos el resultado.

Cuentos de ánimas e inteligencia artificial: sí

Cuentos de ánimas es un juego de rol y cartas basado en el terror. El juego consta de varias historias, cada una con su sinopsis, sus personajes secundarios, sus obstáculos de entorno y personaje, sus pistas y los percances de personaje.

En Xataka

En busca del juego de rol perfecto

Para jugar hay que sacar unas cartas que definen a qué nos enfrentamos. Por ejemplo, imaginemos que sacamos un obstáculo de entorno. Puede ser una niebla densa que impide la visión, una trampa para animales en el suelo o una puerta atascada. Esa es la base, pero somos nosotros como jugadores los que tenemos que inventarnos cómo llegamos al obstáculo, qué implica, etc. Más arriba tenéis una partida real por si queréis echarle un vistazo.

Cada carta tiene una puntuación del uno al diez. Tiramos un dado y si sacamos igual o más que la puntuación, superamos el obstáculo. Si sacamos menos, no. Si perdemos la prueba, perdemos un punto de espíritu y, dependiendo de cuántos puntos tengamos al final, tendremos un final u otro. Realmente es más complejo, porque hay dos atributos (determinación y espíritu) según cómo hagamos a nuestro personaje, pero a efectos de la historia quedémonos con lo del espíritu.

Las cartas que dirigen el juego.

Esta es la única concesión que he hecho para el juego. He omitido la determinación (que permitiría conseguir más puntos en las tiradas e incluso repetirlas) y le he dado a la IA cinco puntos de espíritu. En un juego normal, un personaje equilibrado tendría cinco puntos de determinación y cinco de espíritu, así que esta decisión no afecta en prácticamente en nada a la partida y menos en este caso. Llegado cierto punto, sacaremos las damas grises, que añaden dificultad al juego y fuerzan una situación.

Yo he barajado las cartas, tirado el dado y dado a la IA las opciones disponibles. Toda la parte creativa y narrativa la ha hecho ChatGPT.

Sin más dilación, vamos con la historia.

Mis prompts estarán así.

Y los textos generados por la IA debajo, así.

La bestia del páramo

Imagen generada con DALL-E.

Vamos a jugar a un juego de rol con cartas. Yo te daré una sinopsis y sacaré las cartas. Cada carta puede ser un obstáculo de entorno, un obstáculo de personaje, una pista o un percance de personaje. Todas las cartas, salvo las pistas y los percances de personaje, tienen un número del 1 al 10 que indica su dificultad. Tendrás que tirar un dado para ver si la superas. Si ganas, continuarás la aventura ileso. Si pierdes, perderás un punto de espíritu. Según la cantidad de espíritu que tengas al final, la aventura tendrá un final u otro. ¿Entendido?

Sí, entiendo cómo se juega el juego. ¿Cuál es la sinopsis de la aventura?

Título: La Bestia del Páramo

Sinopsis: Estamos en 1907. Eres un intelectual que visita a un amigo en una vieja mansión en Derbyshire. Tu amigo, Lord Christopher Cunningham lleva un tiempo enfermo y su mente se deteriora. Delira sobre ruidos en el páramo, luces extrañas y una figura oscura que asegura haber visto cruzar por su ventana varias veces. Decides viajar para pasar unos días cuidando a Christopher y calmar su febril mente.

Personajes secundarios:

• Lord Christopher Cunningham, un noble solitario que vive aislado de todo contacto, salvo por sus sirvientes, en la mansión de Derbyshire. Se ha vuelto un peligro potencial para sí mismo con todas estas historias de extrañas ocurrencias.
• Señora Bristle, una sirvienta de mediana edad que adora a Christopher. Le preocupa su salud mental y a menudo se sienta junto a él mientras duerme.
• Señorita Enfield, una sirvienta de unos veinte años. Es una chica supersticiosa que cree que su señor tiene «el demonio metido dentro». Cuando este muestra su demencia al hablar de ruidos y figuras en la noche, intenta alejarlo de tales pensamientos.
• Señor Douglas, un mayordomo con una complexión de luchador que no parece preocuparse mucho por su señor y se esfuerza únicamente en lo esencial. Está enamorado de la señorita Enfield.

¡Genial! Ahora solo necesitamos sacar las cartas para comenzar la aventura. ¿Estás listo para empezar?

No, antes tienes que crear tu personaje. Debes decirme:

Nombre, profesión, lugar de origen, descripción física, una breve historia del personaje y cuatro rasgos y/o objetos que tenga.

Tienes 5 puntos de espíritu, por cierto.

Vale, aquí están mis datos:

• Nombre: John Watson
• Profesión: Médico
• Lugar de origen: Londres
• Descripción física: Alto y delgado, con barba corta y rubia y ojos azules.
• Una breve historia del personaje: John Watson es un médico que ha servido en el ejército británico y ha visto acción en Afganistán. Después de sufrir una grave herida, decidió dejar el ejército y regresar a Londres. Allí, conoció al famoso detective Sherlock Holmes y se convirtió en su compañero y biógrafo. - Nota del editor: esto me suena y las fechas, por cierto, no encajan.
• Cuatro rasgos y/o objetos que tenga: Está muy familiarizado con el uso de armas de fuego, es un excelente observador y tiene una buena capacidad de razonamiento. Tiene una pistola y un kit de médico.

Perfecto, pues comenzamos la historia. Sacas una carta.

Es un obstáculo de entorno con 7 puntos. Elige una de estas opciones y narra qué sucede.

• Una niebla densa impide la visión.
• Un riachuelo resbaladizo impide el paso.
• Los árboles parecen susurrar.
• Una trampa para animales en el suelo.
• Una puerta está atascada.

Elegiré la opción de la niebla densa que impide la visión.

La niebla se había levantado de repente, cubriendo el páramo y dificultando la visión. Estabas caminando por el sendero que llevaba a la mansión de Lord Cunningham cuando notaste que la niebla se había espesado. Ahora, apenas podías ver a unos pocos metros de distancia. A tu alrededor, los árboles parecían meros borrones grises y el sendero estaba cubierto por una capa de bruma. Te detienes un momento, tratando de orientarte. ¿Estás seguro de que estás en el camino correcto? ¿No te habrás desviado sin darte cuenta?

Tiras el dado para ver si superas el obstáculo. Si sacas un número igual o mayor a 7, la niebla se disipa y encuentras el camino. Si sacas un número menor, te pierdes en la niebla y tienes que volver a empezar el camino desde el principio. ¿Qué sacas en el dado?

Tú eres el jugador, yo soy el game master. He tirado el dado y tú has sacado un 8. ¿Qué sucede ahora? Recuerda narrar en primera persona.

Oh, claro, disculpa. Yo soy John Watson y he sacado un 8 en el dado.

Con un poco de esfuerzo, logro atravesar la niebla y encontrar el camino. La bruma se disipa gradualmente y, al cabo de unos minutos, veo el contorno de la mansión de Lord Cunningham en la distancia. Resoplo aliviado y me dirijo hacia allí, deseando llegar a la casa y poder calmar los delirios de mi amigo.

Sacas otra carta. ¿Qué tenemos esta vez?

Sacas un percance de personaje. Esto es algo que le sucede a un personaje secundario.

Muy bien, saco un percance de personaje. ¿A quién le sucede?

Al personaje secundario que tú quieras.

Entonces elegiré que el percance le sucede a Lord Christopher Cunningham.

Cuando llegas a la mansión, encuentras a Lord Cunningham sentado en el salón, con una expresión de locura en el rostro. Se levanta de un salto al verte entrar y comienza a gritar sin sentido.

• ¡Lo he visto de nuevo! ¡La bestia del páramo! ¡Está a mi puerta! ¡No puedo soportarlo más!

Los sirvientes tratan de calmarlo, pero es inútil. Lord Cunningham se retuerce y se retuerce, aferrándose a tu brazo y mirándote con ojos desesperados.

• ¡Tienes que ayudarme, John! ¡No puedo seguir así! ¡No puedo aguantar más esta locura!

Intentas calmarlo, hablándole en tono tranquilo y tratando de distraerlo con preguntas sobre su día. Poco a poco, logras que se calme, pero queda claro que algo le perturba profundamente. ¿Qué podría ser? ¿Qué ha sido lo que ha provocado este episodio de demencia? Tendrás que descubrirlo más adelante. Por ahora, solo puedes seguir intentando calmar a Lord Cunningham y hacerle ver que todo está bien.

Sacas otra carta. Es un obstáculo de entorno con 4 puntos.

Las opciones son estas, y recuerda narrar en primera persona:

• Una niebla densa impide la visión.
• Un riachuelo resbaladizo impide el paso.
• Los árboles parecen susurrar.
• Una trampa para animales en el suelo.
• Una puerta está atascada.

Elegiré que una trampa para animales está en el suelo.

Mientras te diriges hacia el páramo en busca de pistas sobre la extraña figura que Lord Cunningham ha visto, notas algo raro en el suelo. Al acercarte, ves que es una trampa para animales, con los dientes de acero brillando bajo la luna. Está bien escondida entre la hierba y es fácil no verla a menos que te acerques. Sin embargo, tienes la sensación de que algo no está bien. ¿Quién podría haber puesto esta trampa aquí? ¿Y para qué?

Tiras el dado para ver si superas el obstáculo. Si sacas un número igual o mayor a 4, logras esquivar la trampa y continuar tu camino sin problemas. Si sacas un número menor, te pisas la trampa y te lastimas la pierna. Tendrás que gastar un punto de espíritu para curarte y continuar la aventura. ¿Qué sacas en el dado?

Sacas un 3.

Oh no, he sacado un 3 en el dado y me he pisado la trampa. Siento un fuerte dolor en la pierna y caigo al suelo con un grito. La trampa ha cortado profundamente mi piel y siento que mi pantalón está empapado de sangre. Maldigo mi mala suerte y trato de calmar el dolor mientras saco mi kit de médico y comienzo a atender la herida. Me lleva unos minutos y un punto de espíritu, pero finalmente logro detener la sangre y vendo la herida lo mejor que puedo. Aunque me duele mucho, sé que no puedo permitirme detenerme ahora. Tengo que seguir adelante y descubrir qué es lo que ha estado perturbando tanto a Lord Cunningham. Me levanto con dificultad y continuo mi camino, apoyándome en un bastón que he encontrado en el camino. - Nota del editor: en este mensaje ChatGPT me ha avisado de que puede violar su política de contenido por algún motivo. Además, el "me he pisado la trampa" está mal escrito.

Sacas otra carta. Es un obstáculo de personaje con 7 puntos. Las opciones disponibles son las siguientes:

• Un personaje te ataca con un arma.
• Un personaje se interpone en tu camino.
• Un personaje intenta convencerte de no ir a algún sitio.
• Un personaje te deja extraviado en el bosque.
• Un personaje parece haber sucumbido a la locura

Elegiré que un personaje se interpone en tu camino.

Mientras te acercas a la mansión, ves a alguien que se interpone en tu camino. Es Señor Douglas, el mayordomo de Lord Cunningham. Aunque siempre ha parecido un hombre desapasionado y distante, ahora te mira con una expresión de feroz determinación.

• ¡No puedes pasar! -grita-. ¡No puedes ver a Lord Cunningham! ¡No está en condiciones de recibir visitas!

Intentas tranquilizarlo, explicándole que eres un amigo de Lord Cunningham y que solo quieres ayudarle. Sin embargo, Señor Douglas no parece estar dispuesto a escuchar. Continúa bloqueando el camino, con los brazos cruzados y una expresión de desafío.

Tiras el dado para ver si superas el obstáculo. Si sacas un número igual o mayor a 7, logras persuadir a Señor Douglas y él te deja pasar. Si sacas un número menor, Señor Douglas se muestra inflexible y te impide el paso. ¿Qué sacas en el dado?

Sacas un 9.

He sacado un 9 en el dado, lo que significa que he logrado persuadir a Señor Douglas y él me ha dejado pasar.

Con un poco de habilidad diplomática y algunos halagos bien elegidos, consigo calmar a Señor Douglas y convencerle de que me deje pasar. Al final, baja los brazos y se aparta del camino.

• Muy bien -gruñe-. Pero solo porque sé que le gustas a Lord Cunningham. Y recuerda, si le haces daño, te haré responsable.

Le haces una reverencia y pasas por su lado, sin dejar de observarle con atención. ¿Qué podría haberle hecho cambiar de opinión de repente? ¿Qué es lo que le preocupa tanto? Tendrás que investigar más a fondo para descubrirlo. Por ahora, solo puedes seguir adelante y esperar lo que el destino te depare.

Sacas otra carta. Es un obstáculo de entorno de 5 puntos. Las opciones son estas, y recuerda narrar en primera persona:

• Una niebla densa impide la visión.
• Un riachuelo resbaladizo impide el paso.
• Los árboles parecen susurrar.
• Una trampa para animales en el suelo.
• Una puerta está atascada.

Narra en primera persona.

Elegiré que una puerta está atascada.

Cuando llegas al páramo, te detienes ante una puerta que parece estar atascada. Está cerrada con llave y no parece que haya manera de abrirla. Sin embargo, sientes que hay algo importante detrás de ella. Algo que puede ayudarte a comprender lo que le está sucediendo a Lord Cunningham.

Tiras el dado para ver si superas el obstáculo. Si sacas un número igual o mayor a 5, logras abrir la puerta y continuar tu camino. Si sacas un número menor, la puerta sigue atascada y no hay manera de abrirla. ¿Qué sacas en el dado?

Sacas un 2.

Oh no, he sacado un 2 en el dado y la puerta sigue atascada. No hay manera de abrirla, por más que empujo y tiro de ella. Estoy atrapado aquí, sin saber qué hacer. ¿Qué podría haber detrás de esta puerta? ¿Qué es lo que Lord Cunningham ha estado tratando de decirme todo este tiempo? Me siento frustrado y preocupado, sin saber cómo seguir adelante. Tendré que buscar otro camino y ver si puedo encontrar alguna pista que me lleve a la verdad.

Sacas otra carta. Es una pista. Tienes estas opciones:

• Marcas de arañazos en la puerta de la entrada.
• Un aullido extraño proveniente del páramo.
• Un antiguo texto ilegible.
• Un recorte de periódico sobre avistamientos de luces.
• El cadáver destrozado de una vaca en el campo.

Narra en primera persona, tú eres el jugador.

Elegiré un recorte de periódico sobre avistamientos de luces.

Cuando menos lo espero, encuentro un recorte de periódico que habla de avistamientos de luces extrañas en el páramo. El artículo es viejo y está un poco roto, pero aún se pueden leer algunos fragmentos.

"Desde hace unos meses, varios habitantes del páramo han informado de luces extrañas que aparecen y desaparecen en el cielo. Algunos aseguran haber visto una figura oscura que se desplaza por el páramo, dejando marcas en el suelo. Los habitantes del lugar están preocupados y no saben a quién acudir. ¿Es un fenómeno natural o hay algo más detrás de estos sucesos?"

Este recorte de periódico parece confirmar algunas de las cosas que Lord Cunningham ha estado diciendo. ¿Qué podría estar sucediendo en el páramo? ¿Está Lord Cunningham en peligro? Tendrás que se - Nota del editor: no lo he cortado yo, el mensaje se corta ahí sin motivo aparente.

Sacas otra carta. Es la dama gris, que añade dificultad al juego. El texto de la dama gris es el siguiente:

"En la oscuridad del páramo, presencias los fieros ojos de una criatura moviéndose a toda velocidad".

La Dama Gris es un personaje mítico que a veces aparece en el juego y añade un elemento de dificultad. En este caso, parece que hay algo peligroso y veloz moviéndose en el páramo, y debes tener cuidado para no encontrarte con ella. ¿Cómo te preparas para afrontar este nuevo obstáculo? ¿Tienes algún plan en mente para protegerte de la criatura? Es importante que pienses en cómo puedes superar esta dificultad y continuar tu camino con seguridad.

Sigue la narración integrando esto:

"En la oscuridad del páramo, presencias los fieros ojos de una criatura moviéndose a toda velocidad".

Mientras avanzas por el páramo, notas algo extraño en el aire. Una sensación de peligro y alerta que te hace poner en guardia. De repente, ves un par de ojos brillantes y feroces que se mueven a toda velocidad hacia ti. Es una criatura desconocida, y no tienes ni idea de qué es ni de lo que quiere.

Te preparas para el ataque, sacando tu arma y preparando tu magia. No sabes qué va a suceder a continuación, pero estás decidido a no dejarte vencer sin luchar. La criatura se acerca cada vez más, y puedes sentir su aliento en tu cara. ¿Conseguirás vencerla y seguir tu camino, o serás derribado por esta peligrosa criatura del páramo? Solo el tiempo lo dirá.

Sacas una carta. Es un obstáculo de personaje de 5 puntos.

Tienes estas opciones:

• Una niebla densa impide la visión.
• Un riachuelo resbaladizo impide el paso.
• Los árboles parecen susurrar.
• Una trampa para animales en el suelo.
• Una puerta está atascada.

Narra en primera persona, tú eres el jugador.

Elegiré que un personaje intenta convencerte de no ir a algún sitio.

Mientras avanzas por el páramo, te encuentras con un personaje que parece querer detenerte. Es Señora Bristle, la sirvienta de Lord Cunningham. Aunque siempre ha sido amable y servicial contigo, ahora parece estar muy preocupada y nerviosa.

• ¡Por favor, no vayas ahí! -suplica-. ¡Es peligroso! No sé qué hay en esa parte del páramo, pero sé que no es seguro. ¡No quiero que te pase nada malo!

Intentas tranquilizarla y explicarle que solo quieres ayudar a Lord Cunningham. Sin embargo, Señora Bristle parece estar muy afectada y no está dispuesta a escuchar. Continúa bloqueando tu camino y tratando de convencerte de no seguir adelante.

Tiras el dado para ver si superas el obstáculo. Si sacas un número igual o mayor a 5, logras persuadir a Señora Bristle y ella te deja pasar. Si sacas un número menor, Señora Bristle se muestra inflexible y te impide el paso. ¿Qué sacas en el dado? - Nota del editor: ¿recuerdas que la bestia estaba cerca y sentíamos su aliento en la cara? Pues se ha volatilizado, parece.

Sacas un 3.

Oh no, he sacado un 3 en el dado y Señora Bristle sigue bloqueando mi camino y tratando de convencerme de no seguir adelante. Estoy empezando a preocuparme por ella y por lo que puede estar pasando en el páramo. ¿Por qué está tan aterrorizada y preocupada? ¿Por qué no quiere que siga adelante? Tendré que encontrar otra manera de seguir mi camino y tratar de comprender lo que está sucediendo.

Sacas una carta y es una pista. Tienes estas opciones:

• Marcas de arañazos en la puerta de la entrada.
• Un aullido extraño proveniente del páramo.
• Un antiguo texto ilegible.
• Un recorte de periódico sobre avistamientos de luces.
• El cadáver destrozado de una vaca en el campo.

Elegiré un antiguo texto ilegible.

Mientras buscas una manera de seguir tu camino, encuentras un antiguo texto escondido entre la maleza. Aunque está muy deteriorado y es difícil de leer, parece tener algunas pistas sobre lo que está sucediendo en el páramo.

Después de un rato de examinarlo y tratar de descifrar sus palabras, finalmente logras comprender algunos fragmentos. Parece ser una especie de diario o libro de hechizos, con anotaciones y esbozos de lo que parece ser una figura oscura y amenazadora.

• ¡Maldición! -exclama una voz a tu espalda-. ¡Eso es mío!

Te das la vuelta y ves a Señor Douglas, el mayordomo, corriendo hacia ti con furia en los ojos. Parece que ha estado buscando ese libro y no quiere que lo tengas. ¿Qué vas a hacer? ¿Entregarle el libro o intentar escapar con él?

Sacas un percance de personaje. Recuerda que esto es algo que le sucede a un personaje secundario de tu elección.

Elegiré que le sucede al Señor Douglas.

Mientras corre hacia ti con furia en los ojos, el Señor Douglas deja de repente de moverse y se desploma al suelo con un gemido. Parece que ha sufrido algún tipo de ataque o dolor repentino.

Te acercas a él con precaución, temiendo que pueda estar fingiendo para atacarte. Sin embargo, pronto ves que su rostro está cubierto de sudor y su respiración es rápida y entrecortada. Está claro que no está bien y necesita ayuda.

• ¡Déjame en paz! -grita con voz ronca-. ¡No me toques!

Aunque es evidente que necesita atención médica, no parece dispuesto a dejarte acercarte a él. ¿Qué vas a hacer? ¿Intentar persuadirlo de que se deje ayudar o dejarlo allí y seguir tu camino? La decisión es tuya.

Sacas una pista. Tienes estas opciones:

• Marcas de arañazos en la puerta de la entrada.
• Un aullido extraño proveniente del páramo.
• Un antiguo texto ilegible.
• Un recorte de periódico sobre avistamientos de luces.
• El cadáver destrozado de una vaca en el campo.

Elegiré el recorte de periódico sobre avistamientos de luces.

Mientras decides qué hacer con el Señor Douglas, encuentras un recorte de periódico escondido en tu mochila. Al principio piensas que es un objeto sin importancia, pero al examinarlo más de cerca ves que es un artículo sobre avistamientos de luces extrañas en el páramo.

El artículo es bastante viejo, pero las fechas coinciden con el período en el que Lord Cunningham empezó a hablar de figuras oscuras y ruidos en la noche. ¿Podría ser que estos avistamientos tengan algo que ver con lo que está sucediendo en la mansión? ¿O es solo una coincidencia?

Mientras intentas descifrar el misterio, el Señor Douglas gime y se agita en el suelo. Debes tomar una decisión sobre si lo ayudas o si sigues adelante con tu misión. ¿Qué vas a hacer? - Nota del editor: se ve lo del avistamiento de luces le ha gustado, porque es la segunda vez que usa esta pista.

Sacas un obstáculo de entorno con 7 puntos. Las opciones son estas, y recuerda narrar en primera persona:

• Una niebla densa impide la visión.
• Un riachuelo resbaladizo impide el paso.
• Los árboles parecen susurrar.
• Una trampa para animales en el suelo.
• Una puerta está atascada.

Elegiré que un riachuelo resbaladizo impide el paso.

Mientras intentas decidir qué hacer con el Señor Douglas, escuchas un ruido a tu espalda. Te das la vuelta y ves que el riachuelo que solía estar a unos metros de distancia ahora está justo delante de ti, bloqueando tu camino. El agua es cristalina y parece muy profunda, pero el fondo es resbaladizo y es peligroso intentar cruzarlo.

Mientras miras el riachuelo, te das cuenta de que el Señor Douglas ya no está a tu lado. ¿Se ha levantado y ha huido mientras estabas distraído? ¿O ha sido llevado por alguien o algo mientras tú no mirabas?

No tienes respuesta a estas preguntas, pero sí sabes que debes encontrar una manera de cruzar el riachuelo si quieres seguir adelante. ¿Qué vas a hacer? ¿Intentar cruzar a nado o buscar otra forma de pasar? La decisión es tuya. - Nota del editor: ríos que se teletransportan, check.

Has sacado 7 puntos en el dado.

Mientras buscas una manera de cruzar el riachuelo, te das cuenta de que hay un viejo puente de madera a poca distancia. Parece bastante antiguo y no está en las mejores condiciones, pero puede soportar tu peso.

Te acercas al puente con precaución y lo examinas. Los tablones están podridos en algunos puntos y hay algunas vigas que parecen inestables, pero parece que puedes cruzarlo sin problemas.

Con un poco de cuidado, comienzas a avanzar por el puente. Aunque las tablas crujen bajo tus pies y las vigas se balancean peligrosamente, logras llegar al otro lado sin problemas. El riachuelo ya no es un obstáculo para ti.

Con un suspiro de alivio, sigues adelante con tu misión, sin saber lo que te espera en el páramo.

Sacas un obstáculo de personaje con 8 puntos. Tienes estas opciones:

• Un personaje te ataca con un arma.
• Un personaje se interpone en tu camino.
• Un personaje intenta convencerte de no ir a algún sitio.
• Un personaje te deja extraviado en el bosque.
• Un personaje parece haber sucumbido a la locura

Elegiré que un personaje se interpone en mi camino.

Mientras avanzas por el páramo, escuchas un ruido a tu espalda. Te das la vuelta y ves a una figura oscura que se interpone en tu camino, bloqueando tu avance.

Es difícil distinguir quién o qué es la figura, ya que está enmarcada por la oscuridad y la niebla, pero parece tener una silueta humanoide y poderosa. No hay nada que te indique si es amigo o enemigo, pero sientes un escalofrío de inquietud al verla.

"¿Quién eres tú?", preguntas con cautela, tratando de no delatar tu miedo.

La figura no responde, sino que se queda allí, inmóvil, como si te estuviera esperando. ¿Qué vas a hacer? ¿Intentar pasar de largo o enfrentarte a ella? La decisión es tuya.

Tiras el dado y sacas un 6. No superas el obstáculo y pierdes otro punto de espíritu.

Con un poco de aprensión, tratas de pasar de largo a la figura oscura. Pero, en cuanto te acercas, se mueve rápidamente y te bloquea el camino.

Intentas esquivarla, pero es demasiado rápida para ti. Antes de que puedas reaccionar, te agarra por el brazo y te sacude fuertemente.

"¿Qué quieres?", gritas, tratando de liberarte de su agarre.

Pero la figura no responde. Solo te sacude con más fuerza y te lanza al suelo. Mientras te levantas, sientes una punzada de dolor en tu espíritu. Has perdido otro punto.

Con un gruñido de frustración, te levantas y te enfrentas a la figura oscura, determinado a no dejar que te derrote sin luchar. ¿Qué vas a hacer? ¿Luchar o intentar huir? La decisión es tuya.

Sacas una carta. Es un percance de personaje, algo que le sucede a un personaje secundario de tu elección.

Elegiré que el percance le suceda a Lord Christopher Cunningham.

Mientras te enfrentas a la figura oscura, escuchas un grito de dolor procedente de la mansión. Sin pensarlo dos veces, dejas a la figura atrás y corres hacia la casa, seguido de cerca por el misterioso ser.

Cuando llegas a la mansión, encuentras a Lord Christopher tumbado en el suelo, con el rostro pálido y cubierto de sudor. Señora Bristle y señorita Enfield intentan levantarlo, pero parece demasiado débil para moverse.

"¿Qué ha pasado?", preguntas, tratando de ayudar a levantar a Christopher.

"No lo sé", dice señora Bristle, con lágrimas en los ojos. "Estaba durmiendo y de repente se despertó gritando y sudando frío. No sé qué le ha pasado".

Mientras intentas calmar a Christopher y ayudar a los demás a cuidarlo, no puedes evitar preguntarte si su repentina enfermedad tiene algo que ver con las extrañas ocurrencias que mencionó antes. ¿Qué más te espera en la mansión de Derbyshire? ¿Lograrás descubrir lo que está sucediendo y salvar a Lord Christopher antes de que sea demasiado tarde? La aventura continúa.

Sacas otra carta, es la segunda dama gris y aumenta la dificultad del juego. Continua la narración integrando lo siguiente:

"Lord Cunningham no aparece por ninguna parte. Dijo que se dirigía hacia el páramo".

Mientras cuidas a Lord Christopher, intentas calmar tus propios nervios y no dejar que la dama gris te afecte. Pero a medida que pasan las horas, te vas dando cuenta de que Lord Christopher no aparece por ninguna parte. Según tus compañeros, dijo que se dirigía hacia el páramo.

Con un escalofrío, te acuerdas de lo que dijo Christopher sobre la figura oscura que había visto en el páramo. ¿Podría ser que haya ido a enfrentarse a ella solo, sin nadie que le protegiera?

No puedes permitir que eso suceda. Aunque Christopher es un hombre mayor y enfermo, es tu amigo y no puedes dejar que corra un peligro tan grande. Así que, sin decir nada a los demás, te arropas bien y sales de la mansión en busca de Christopher.

Mientras avanzas por el páramo, sientes una sensación de inquietud que no consigues sacudir. ¿Qué encontrarás allí afuera? ¿Podrás encontrar a Christopher a tiempo? ¿O serás tú el que necesite ayuda? La aventura continúa.

Sacas una carta. Es un obstáculo de entorno con 7 puntos. Las opciones son las siguientes:

• Una niebla densa impide la visión.
• Un riachuelo resbaladizo impide el paso.
• Los árboles parecen susurrar.
• Una trampa para animales en el suelo.
• Una puerta está atascada.

Mientras avanzas por el páramo en busca de Lord Christopher, te encuentras con un obstáculo. El suelo del páramo está cubierto de una espesa niebla que dificulta la visión y te hace avanzar más lento de lo que te gustaría. A cada paso, tienes que asegurarte de no tropezar con algún obstáculo oculto en la niebla.

Finalmente, después de varios minutos de avanzar con cautela, ves una figura oscura delante de ti. Es Christopher, tumbado en el suelo. Corres hacia él y te arrodillas a su lado.

"Christopher, ¿estás bien?", preguntas, tratando de calmar tu propia preocupación.

Christopher asiente débilmente, pero no dice nada. No tienes ni idea de cuánto tiempo lleva tumbado allí, pero es evidente que necesita ayuda. Con dificultad, levantas a Christopher y lo sostienes mientras comienzas a caminar de vuelta hacia la mansión.

Es un camino largo y difícil, pero finalmente llegas a la mansión con Christopher a salvo. Señora Bristle y señorita Enfield se alegran al ver que has vuelto con él, y te ayudan a llevar a Christopher a su habitación. Aunque aún no sabes qué le sucedió en el páramo, al menos ahora está a salvo y podrá recibir los cuidados que necesita. La aventura continúa. - Nota del editor: también le mola la niebla.

Tiras el dado y sacas un 2. No superas el reto.

Continúa la narración desde este párrafo teniendo en cuenta que no has superado el reto: "Christopher asiente débilmente, pero no dice nada. No tienes ni idea de cuánto tiempo lleva tumbado allí, pero es evidente que necesita ayuda. Con dificultad, levantas a Christopher y lo sostienes mientras comienzas a caminar de vuelta hacia la mansión". - Nota del editor: he hecho esto porque ha pasado directamente a la acción sin esperar al resultado del dado.

A medida que avanzas con Christopher en brazos, te das cuenta de que la niebla es cada vez más espesa y la visibilidad cada vez más reducida. Tratas de mantener el rumbo, pero te das cuenta de que te has desviado del camino. Los árboles parecen girar y moverse alrededor tuyo, y empiezas a tener la sensación de que estás perdido.

Finalmente, después de lo que parece una eternidad, llegas a una clara. Estás exhausto y temblando de frío, pero al menos has logrado llegar a un lugar seguro. Christopher todavía está inconsciente, pero respirando regularmente. Debes encontrar una manera de llegar a la mansión y pedir ayuda. Miras a tu alrededor en busca de una solución, y ves una luz parpadeante a lo lejos. Podría ser una hoguera o una lámpara, pero lo único que sabes es que es tu mejor opción. Te diriges hacia la luz, con Christopher aún en brazos, y rezas por que sea alguien que pueda ayudaros.

Sacas otra carta. Es una pista. Las opciones son las siguientes:

• Marcas de arañazos en la puerta de la entrada.
• Un aullido extraño proveniente del páramo.
• Un antiguo texto ilegible.
• Un recorte de periódico sobre avistamientos de luces.
• El cadáver destrozado de una vaca en el campo.

Mientras avanzas hacia la luz, notas algo extraño en el suelo. Al acercarte, ves que son marcas de arañazos en la puerta de la entrada de la mansión. Parece que alguien o algo ha intentado entrar violentamente. Te preguntas si esto podría tener algo que ver con las historias de Christopher sobre la figura oscura que asegura haber visto en su ventana. Te estremeces al pensarlo, pero sabes que debes seguir adelante y buscar ayuda.

Finalmente llegas a la luz, que resulta ser una hoguera encendida por algunos campesinos. Están asustados y te cuentan que han visto a una criatura desconocida merodeando por la zona. Dicen que es una bestia gigante con una piel peluda y afiladas garras. Tú les muestras a Christopher y les pides ayuda para llevarlo de vuelta a la mansión. Los campesinos, aterrados, se niegan a acercarse más y te aconsejan que busques refugio en otro lugar.

No sabes qué hacer, pero no tienes otra opción más que seguir adelante y proteger a Christopher lo mejor que puedas. Te alejas de la hoguera y vuelves a adentrarte en la oscuridad del páramo, con la esperanza de encontrar una solución.

Sacas una carta. Es un percance de personaje, algo que le sucede a un personaje secundario de tu elección.

Mientras caminas por el páramo con Christopher, notas que su respiración se está volviendo más agitada y rápida. Está sufriendo un ataque de ansiedad. Tratas de calmarlo hablándole en voz baja y acariciando su cabeza, pero parece que nada funciona. Christopher comienza a sudar y a temblar violentamente. Estás preocupado por su salud y no sabes qué hacer.

De repente, oyes un ruido detrás de ti. Te das la vuelta y ves a Miss Enfield corriendo hacia ti con el rostro desencajado. Te cuenta que ha visto a la bestia del páramo cerca de la mansión y que se acerca rápidamente hacia vosotros. No sabes qué hacer, pero sabes que debes proteger a Christopher a toda costa.

Intentas levantarlo, pero es demasiado tarde. La bestia está a solo unos metros de distancia y puedes ver sus afiladas garras y su peluda piel. Estás aterrorizado y sientes que todo es tu culpa. Si no hubieras venido a cuidar a Christopher, nada de esto estaría pasando. Pero es demasiado tarde para arrepentirse. La bestia se lanza sobre vosotros y todo se vuelve oscuro.

Sacas una carta. Es un obstáculo de personaje de 5 puntos. Elige una de estas opciones:

• Un personaje te ataca con un arma.
• Un personaje se interpone en tu camino.
• Un personaje intenta convencerte de no ir a algún sitio.
• Un personaje te deja extraviado en el bosque.
• Un personaje parece haber sucumbido a la locura.

Sacas un 3 al tirar el dado. No superas el obstáculo y pierdes un punto de espíritu.

Continúa la narración desde este párrafo teniendo en cuenta que no has superado el obstáculo.

Christopher se desvanece en tus brazos y tienes que detenerte para recuperar el aliento. Cuando te vuelves, ves a la señorita Enfield de pie en tu camino, con los ojos llenos de lágrimas. 'No puedes llevarlo a ese lugar', dice, 'está maldito. La Bestia del Páramo lo destruirá a él y a ti también'. Tratas de calmarla, pero ella se niega a moverse y no puedes forzarla a hacerlo sin lastimarla. - Nota del editor: aquí ya se le va la olla y toma el rol de jugador y game master.

Sacas la última carta. Es la tercera dama gris. Integra esto en la narración:

"Una bestia negra de ojos enormes te asalta en la oscuridad".

La señorita Enfield se sobresalta al oír el aullido de la Bestia del Páramo y se aleja corriendo, dejándome solo en el oscuro páramo. Mientras sostengo a Christopher inconsciente en mis brazos, veo una bestia negra de ojos enormes que me asalta en la oscuridad. Trato de retroceder, pero mi pie se engancha en una raíz y caigo al suelo. La bestia se acerca a mí, gruñendo, y sé que no tengo escapatoria. Justo cuando estoy a punto de perder toda esperanza, oigo un fuerte disparo y la bestia se desploma a mis pies. Levanto la vista para ver a Lord Christopher de pie con un rifle en la mano, sonriendo débilmente. 'Creía que te había dicho que no te alejaras de mí', dice. Ayudo a Christopher a levantarse y juntos nos dirigimos de vuelta a la mansión, agradecidos por haber escapado de la Bestia del Páramo. - Nota del editor: ¿el mismo Christopher moribundo que sosteníamos en nuestros brazos se ha levantado sin que nos demos cuenta, se ha sacado un rifle del bolsillo y ha matado a la bestia? Wow.

No te quedan puntos de espíritu. Narra los pensamientos del protagonista tras huir de la bestia del páramo. Delirando, con su realidad desmoronándose, está convencido de que alguien en la mansión es responsable de la aparición de esta bestia. Encontrará a esa persona y acabará con el problema de una vez por todas.

Con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho, huía a través del oscuro páramo. Mi mente giraba a mil por hora mientras intentaba encontrar una explicación para lo que acababa de suceder. ¿Era realmente posible que esa bestia negra, con ojos tan grandes y feroces, existiera? ¿O era todo un delirio producto de mi cansancio y preocupación por Christopher?

A pesar de mis dudas, algo en mi interior me decía que no podía ser simplemente fruto de mi imaginación. Alguien en la mansión tenía que saber algo más sobre esta criatura. Y si esa persona era responsable de su aparición... bueno, tenía que asegurarme de que eso no volvía a suceder. Con determinación, me dije a mí mismo que encontraría al responsable y pondría fin a esta locura de una vez por todas.

Algunas conclusiones

Tras haber jugado la partida y haber flipado en colores con algunas cosas, hay que decir que el sistema no es perfecto. Es impresionante cómo ha integrado a todos los personajes secundarios y cómo ha ido llevando la trama hasta el final. Sin embargo, hay cosas que no tienen mucho sentido, como que tengas a alguien moribundo y encuentres un recorte de periódico en la mochila porque sí, que un riachuelo se mueva mágicamente o que haya una puerta en un... páramo.

También falta cierta profundidad en algunas respuestas, indagar más en por qué alguien no te deja pasar o te ataca, algo que, sin duda, conseguiría si le hubiese preguntado por qué está pasando tal o cual cosa. Por no hablar de la manía que tiene de no narrar en primera persona, a pesar de las veces que se lo he dicho, de elegir siempre las mismas opciones o hacerme preguntas al final como sí ella fuera el game master.

Es decir, la IA tiene la capacidad suficiente para sorprender y crear una historia, pero no tiene imaginación. No obstante, y dejando de lado ciertas carencias, el resultado final es muy, muy bueno o, cuanto menos, resultón. Mucho mejor que mi estrambótica aventura con Elon Musk y los zombies.

Imagen generada con DALL-E.

De entre las revelaciones más interesantes que Bethesda y Microsoft hicieron sobre su futuro juego de exploración espacial 'Starfield', había una cifra que llamó la atención: el juego tendría la friolera de mil planetas que explorar, cada uno con sus propias características físicas, fauna y flora. Bethesda, compañía que tiene en su cartera franquicias de la envergadura de 'The Elder Scrolls' y 'Fallout', sabe lo que es enfrentarse a mundos ingentes... pero hasta ahora se habían restringido a un solo planeta.

Por supuesto, Bethesda no va a programar uno a uno cada lugar donde puede aterrizar el jugador de 'Starfield'. En una entrevista con IGN, el director del juego, Todd Howard, ha explicado cómo funcionará esta espectacular característica del título. La clave, aunque tiene sus matices, como muchos jugadores pueden suponer, está en la generación procedimental, un procedimiento que ya puso en práctica con 'Skyrim'.

Sin embargo, Howard comenta también que no todos los planetas tienen la misma cantidad de contenido, y habrá algunos más poblados y con más misiones que cumplir en ellos. Lo que sí asegura Todd Howard es que será una experiencia dominada solo parcialmente por la generación procedimental, ya que 'Starfield' es el juego con más contenido hecho "a mano" en el que se han embarcado hasta ahora: cuenta con 200.000 líneas de diálogo y una buena parte de diseño hecho de forma tradicional.

Así explica Howard el alcance de la cuestión procedimental, para que nadie se llame a engaño: "Hay muchas bolas de hielo en el espacio, así que una de nuestras grandes consideraciones de diseño en este juego es: '¿Qué tiene de divertido una bola de hielo?' Y a veces está bien que las bolas de hielo no sean divertidas. Son lo que son. Pero preferimos que estén y decirte 'Oye, si quieres puedes aterrizar en esto'. Te damos los recursos, puedes pasar diez minutos allí y decir: 'Bueno, pues ahora voy a volver al otro planeta que tiene todo este otro contenido, y voy a seguir esta otra misión'".

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'Starfield' desvela más de cien sistemas y más de mil planetas en un apabullante cóctel de rol y ciencia ficción

Es decir, parece estar más o menos claro que aunque los mil planetas sean visitables, su interés real variará de uno a otro. Con todo, la promesa de Bethesda de que habrá abundante contenido diseñado de forma tradicional asegura que no nos toparemos con los problemas que plagaron el lanzamiento de juegos como 'No Man's Sky'. De momento, Bethesda promete más detalles en breve del que será uno de los juegos grandes de 2023.

Hace poco más que unas horas desde que Wayne Griffiths, CEO de Seat, y Thomas Schmall, nombrado presidente del Consejo de Administración de Seat el pasado mes de junio, anunciaran que la próxima Gigafactoría de Volkswagen para la producción de baterías se instalará en Sagunto, bajo el sello de Seat.

Es una gran noticia para España (la fábrica llevará aparejados 3.000 empleos directos) y para la propia Seat, que vive un momento delicado con la llegada del coche eléctrico. Su papel dentro del Grupo Volkswagen puede estar cambiando, adoptando un nuevo rol a medio plazo. en un futuro eléctrico y conectado.

La posición de Seat

En 2019, Seat matriculó 574.100 unidades para todo el mundo. Unas cifras récord para la compañía. Tres años después, el panorama automovilístico es completamente distinto. Más allá de los problemas de escasez de semiconductores, la electrificación se ha convertido en una pieza fundamental para la venta de nuevos modelos con las presiones de Europa encima de la mesa.

Y es aquí donde Seat tiene un problema. Ninguno de sus modelos consiguió colarse entre los 25 coches más vendidos en Europa en 2021. De hecho, el Arona, líder dentro de la marca, acumuló 106.900 unidades matriculadas, casi 10.000 menos que el BMW Serie 3, último en dicha serie. Su segundo modelo más vendido fue el Ibiza, con 95.800 unidades. En tercer lugar, el León alcanzó las 87.700 matriculaciones.

El Seat Arona tiene un precio de salida de 21.850 euros, según el configurador de la propia marca. El Seat Ibiza de acceso parte de los 13.420 euros. Son vehículos sencillos, de uso diario, con los que se puede hacer un viaje largo sin preocuparse por la autonomía y que no tienen ningún tipo de electrificación. Quien quiera uno de los dos modelos con etiqueta ECO debe decantarse de lleno por el GNC, pues sus depósitos de gasolina son de apenas 9 litros.

Este punto puede ser el menos atractivo para los potenciales clientes que busquen un vehículo "ecológico" y a un precio asequible. El Dacia Sandero obtiene etiqueta ECO con su versión de gas pero con un depósito de 50 litros de gasolina. El Renault Clio opta por su misma estrategia y por un precio similar al Arona tiene versión híbrida. El Ford Puma, ofrece etiqueta ECO en todas sus versiones, salvo en las más potentes de 200 CV.

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Todos ellos son competidores directos de Seat, por arriba o por abajo y ofrecen vehículos a precios relativamente atractivos y más ecológicos. El Grupo Volkswagen tiene un agujero aquí en su oferta. No tiene vehículos pequeños, asequibles e hibridados (en mayor o menor medida) que puedan competir por precio. El primer modelo del conglomerado de filosofía parecida es el Volkswagen Polo, en la decimosegunda posición. El siguiente es el Volkswagen T-Cross, vigésimo segundo. Ninguno de los dos tiene etiqueta ECO, salvo la versión GNC del Polo.

Pero, además, Seat tiene otro problema. Es la firma generalista del Grupo Volkswagen que menos vende en Europa. En 2021 colocó 327.954 unidades, en decimosexta posición en el continente. Lejos de Skoda, octava con 585.361 unidades y, por supuesto, muy lejos del primer puesto de Volkswagen, con más de 1,2 millones de unidades matriculadas.

Un encaje complicado

Por volumen de ventas y tipo de vehículo, Seat tiene una posición complicada dentro del grupo. Sus modelos más fuertes son los vehículos pequeños y polivalentes que, sin embargo, serán los últimos en recibir mecánicas eléctricas. De hecho, Griffiths señaló en la conferencia de prensa que "Cupra no es el final de Seat. Cupra le da un futuro a Seat y el futuro es eléctrico. El futuro es Cupra".

Estas palabras son toda una declaración de intenciones del posicionamiento de Seat para los próximos años. A preguntas de los periodistas, Griffiths también señalo que no se esperan modelos completamente eléctricos de Seat o altamente electrificados para los próximos años. De hecho, el próximo gran vehículo de estas características será un nuevo SUV híbrido enchufable (con autonomía para 100 kilómetros en modo eléctrico) y versiones microhibridadas que llegará de la mano de Cupra. Es ahí a donde llegarán este tipo de vehículos electrificados primero, por delante de Seat.

El motivo es evidente. A la industria le interesa vender SUV eléctricos antes que vehículos más pequeños. Por tecnología, es más sencillo que un eléctrico de mediano o gran tamaño sea lo suficientemente polivalente en el día a día y pueda enfrentar un viaje largo. Y, además, también es más sencillo venderlo a un precio mayor. El mercado del eléctrico, lo que se considera el futuro, de momento no está pensado para el cliente tipo de un Seat Ibiza o un Arona.

Un nuevo rol

Con esta difícil situación, a Seat no le queda otra que reinventarse. La compañía ha dado duras pérdidas en 2020 y 2021 (194,2 y 256,3 millones, respectivamente) con motivo de la pandemia y de la crisis de los semiconductores y Griffiths ha apelado a los sindicatos ante la prensa. "Nuestro futuro se basa en la flexibilidad y la capacidad de anticiparnos buscando oportunidades juntos. La transformación es el único camino", ha expresado el CEO de Seat.

Es aquí donde tiene sentido el nuevo rol de la firma dentro del Grupo Volkswagen. La fábrica de baterías de Sagunto es el primer paso de la electrificación completa de la planta de Martorell, la cual se encargará de dar salida a los pequeños coches eléctricos de todo el grupo Volkswagen. Incluso, mantiene una vía de negocio externa, dotar de este componente a la fábrica de Ford en Almussafes.

Es un plan que llevará unos años. De hecho, esta electrificación completa se fija en 2025 y obligará a replantear qué se hace en Cataluña y para quién. Seat Componentes, la fábrica de El Prat dedicada a las cajas de cambios, tiene un difícil camino por delante, pues son sistemas que se eliminan con los coches eléctricos. Sin embargo, Griffiths asegura que encontrarán nuevos trabajos para sus empleados.

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El nuevo posicionamiento de Seat dentro del Grupo Volkswagen es claro si atendemos a sus modelos eléctricos. De Volkswagen, Audi y Skoda, es la única marca que no tiene un vehículo de este tipo, pues se prefiere posicionar en Cupra, adoptando un carácter más deportivo y donde sus potenciales clientes pueden ver con mejores ojos pagar un precio mayor. "Seremos una pieza clave en este proceso y potenciales elegibles para futuros planes en Martorell", ha recalcado Griffiths.

El futuro de Seat pasa por el pequeño coche eléctrico, para ellos y para sí mismos. Y, para ello, es necesario que los precios de este tipo de coches baje y su autonomía crezca. Es uno de los retos más importantes para la expansión de los eléctricos y una parte pasa por una mayor penetración de los mismos en el mercado, algo que el CEO de Seat hace tiempo que viene recalcando.