La escalada del precio del aceite que vive hoy España no tiene precedentes. En los últimos días, en Xataka hemos analizado todo el fenómeno y cómo está afectando a los hogares, que afrontan cada día un incremento brutal del precio, con algunos supermercados elevando el precio del litro a más de 12 euros. Muchas de las causas las encontramos en el campo, donde las malas cosechas debido a la sequía han sido escasas. Pero también hay otros factores: la pandemia, la crisis energética, la guerra de Ucrania y la inflación.
Ante esta situación, los españoles han comenzado a buscar alternativas: comprar directamente a las cooperativas, cambiar de grasas para cocinar. Y la última tendencia: irse hasta Portugal para comprar aceite mucho más barato.
El aceite del vecino, más barato. Si llegar a fin de mes ya era una hazaña para muchas familias, que se encarezca un alimento tan consumido en las casas es un gran problema. Según Facua, todas las grandes superficies han ido subiendo los precios de sus aceites, aunque dependiendo de la marca y el supermercado estos pueden variar hasta un 68,1%.
Con esta cifra sobre la mesa, los hogares se han lanzado a la búsqueda de aceite barato en otros comercios. Pero muchos de estos comercios los encontramos, desafortunadamente, fuera del país. Por ejemplo, el precio medio del aceite virgen extra de marca blanca en España es un 27% más caro que en Portugal: 8,72 euros el litro frente a 6,86 euros. Y el IVA (5% en España; 0% en Portugal) claramente no explica toda esa diferencia.
La prueba. La encontramos en el precio de la misma garrafa de cinco litros de aceite de oliva virgen extra de El Corte Inglés en España y Portugal. Según ha analizado Facua, el precio de este producto es de 41,95€ en la tienda online de España, mientras que la misma garrafa se vendía a 27,89€ en la web de El Corte Inglés de Portugal, lo que supone una diferencia de 14€. Según la asociación, se trata de exactamente la misma botella, envasada por Aceites del Sur-Coosur S.A. y con el mismo código de barras europeo.
Un hecho que Facua ha denunciado e informado al Ministerio de Consumo ya que desde el 1 de enero está prohibido aumentar márgenes de beneficio en los alimentos afectados por la rebaja del IVA. La reacción de El Corte Inglés fue la esperada: han subido el precio en Portugal para igualarlo al de España antes de impuestos.
A Portugal en masa. Puesto que los precios en España no dejan de crecer (un 52% en el último año), las compras de españoles en el país vecino con el objetivo de ahorrar viven un boom. De la misma manera que los franceses bajan a la península a comprar tabaco y gasolina, los españoles ya están cruzando a Portugal para comprar aceite más barato.
Tal y como se comenta en este artículo de El País, en los dos supermercados Continente de Valença de Minho y Miranda do Douro, la media por litro de aceite está entre 6,5€ y 8€. Y los dependientes señalan que en los pasillos prácticamente solo se escucha hablar castellano y gallego. “El 90% de nuestra clientela española viene por el aceite. ¡Se lo llevan a granel, parece que se lo beben!”, explicaba el encargado de un establecimiento.
La diferencia del precio en Europa. La OCU también ha denunciado por su parte que el precio del aceite de oliva en España supera "por mucho" al de nuestros países vecinos. En un análisis revelan que el precio medio de marca blanca en España es un 6% más caro que en Italia y un 16% más que en Francia. De hecho, tal y como hemos contado en Xataka, algunos españoles que viven en otros rincones de Europa han comenzado a comparar los precios en sus países de residencia. Y las diferencias son bastante notables.
Un usuario de TikTok, @carloscruzrzz, que vive en Irlanda, se fue a un Tesco para contar en un vídeo cuánto vale allí el aceite de oliva virgen. Para hacer la comparación, pidió a su madre que se acercara a un supermercado de Huelva en España y enseñara cuánto vale un litro de aceite de oliva virgen extra allí: 8,50€ el litro. Al contrario, en Dublín, el aceite de oliva virgen extra estaba a 4,70€ el litro. Y si acudimos a mercados exteriores como EEUU o Australia, curiosamente, vemos que los precios tampoco han subido tanto como aquí.
¿Especulación? Tanto la OCU, Facua y asociaciones de agricultores como UPA o Asaja apuntan a que en la subida de precios puede existir especulación y sospechan que algunos comercios están aprovechándose de los márgenes, lo que explica las diferencias entre países. Hay que entender que el aceite que ahora compramos en el súper lo adquirieron los envasadores al productor a precios de risa: 5,25 euros según datos de PoolRed. Teniendo en cuenta que ahora el aceite en tienda llega hasta los 12€, hay un incremento de más del 200% respecto al precio de origen.
Pero desde el Gobierno aseguran que no se ha detectado que en el ámbito de la distribución se esté especulando. “No nos consta y, si así fuese, habría que tomar medidas”, explicó la ministra Nadia Calviño. También comentó que la Comisión Nacional de Mercados y de la Competencia (CNMC) está vigilando la evolución del precio de venta del aceite por si hubiera irregularidades.
Más demanda. También hay que tener en cuenta que los productores de aceite trabajan a largos plazos y los operadores firman contratos para importar cantidades que cubran toda la campaña. De esta forma, los precios se fijan antes y por eso con la casuística española actual, resulta que ahora son más bajos en otros lugares del mundo. Pero sobre todo, hay que entender que el aceite en estos lugares puede no tener tanta tirada como aquí. En muchos países se prefieren otras grasas como la mantequilla.
Por eso en países como España o Grecia, donde se consume de media entre 11 y 12 litros por habitante al año, las reservas se agotan antes y hay más variaciones de precios. El aceite de Portugal barato podría llevar meses en los almacenes sin venderse.
Imágenes: Wikimedia Commons / Google Maps
En Xataka | El litro de aceite de oliva está tan caro que los ladrones están asaltando un nuevo objetivo: las almazaras
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