En el año 2007 Amazon lanzaba su primer producto de marca blanca, el afamado lector de libros electrónicos Amazon Kindle. Tras esa primera experiencia como fabricantes, en 2009, comenzó a vender productos bajo su propio nombre: la gama Amazon Basics, ampliando así los productos de su propia marca.
A lo largo de estos años, Amazon ha ido sumando al carro todo tipo de productos y servicios electrónicos, moda , alimentación y una larga lista de categorías. A día de hoy, Amazon tiene más de un centenar de marcas blancas . Y muchas de ellas no aparecen identificadas como tales.
El negocio de las marcas blancas
El crecimiento de las marcas blancas de Amazon es imparable. Alimentación, textil, mobiliario, calzado, productos para mascotas, electrónica, vídeos, contenido, juguetes... cada vez hay menos sectores ajenos a ellas.
Según un estudio publicado por CNN, y realizado por analistas de Sun Trust, se prevé que en 2022 las ventas de marcas blancas de Amazon alcancen los 25.000 millones de dólares en todo el mundo.
El mismo estudio también estima que el crecimiento de las marcas blancas de Amazon fue bueno en categorías como productos de papel, pañales, cápsulas de café y vitaminas y suplementos, mientras que las marcas de ropa y alimentación se han convertido en dos de sus categorías más poderosas.
¿Cómo es posible este crecimiento? Cualquier persona es libre de crear una marca que sea exclusiva para Amazon. Los grandes fabricantes de marcas blancas lo han hecho con otros minoristas durante décadas. Y las empresas más pequeñas han adoptado nuevas marcas para Amazon. Si funcionan, es muy posible que Amazon quiera comprar esos productos para venderlos ellos como Amazon (pero a través de la marca blanca).
¿Cómo sería el proceso? Imaginemos que somos un fabricante de productos de electrónica. Tenemos nuestra propia marca, pero "creamos" una nueva marca (la marca blanca) sólo para Amazon. Sería una marca exclusiva, que sólo se puede encontrar en Amazon. Los productos pueden ser los mismos aunque no tienen por qué serlo: lo que cambia es la marca.
¿Qué puede ocurrir? Que nuestros productos de "marca exclusiva" tengan éxito y Amazon y nos proponga comercializarlos él directamente como "marca blanca" de Amazon. Es decir, terminaríamos siendo fabricantes de Amazon y no distribuidores y vendedores.
Esto tiene la gran ventaja de la visibilidad que se puede alcanzar siendo una marca de Amazon,que aumentará los volumenes de ventas. Pero también afecta al control que tienes de tu producto. Tu cliente ahora es Amazon.
Amazon que no parece Amazon
Además de su afamado Kindle o servicios como Amazon Prime, en otras ocasiones Amazon ha optado por crear marcas sin desvincularse de su nombre. Este es el caso de sus afamadas cápsulas de café Marca Amazon - Solimo, los frutos secos de Marca Amazon - Happy Belly, las toallas y ropa de cama de Pinzon by Amazon, los productos para bebé de Marca Amazon - Mamma Bear o el papel higiénico Marca Amazon - Presto.
Sin embargo, la cosas se complica para reconocer otras marcas bajo el paraguas Amazon. Si bien algunas aparecen claramente identificadas como tales, ya sea porque incluyen Amazon en el nombre o porque en su descripción aparece una mención a su condición, hay muchas otras donde es casi imposible darse cuenta de quien está detrás de la marca.
Es en el sector de la moda, donde Amazon ha apostado fuertemente agregando docenas de marcas en los dos últimos años, es donde más marcas blancas encontramos, encabezadas por Core10 o GoodThreads. Para profanos, es muy difícil saber si alguna de estas dos marcas pertenecen a Amazon: ni en la categoría de la marca ni en las fichas de producto aparece ninguna referencia a ello. Pero lo son.
Una forma de averiguar qué marcas son o no de Amazon en la sección de moda es hacer una búsqueda del producto (por ejemplo, zapatos) y, al hacer scroll, abajo a la izquierda aparecerá una caja clickable con la opción Amazon Moda: Nuestras Marcas.
A través de esta búsqueda, vemos que las marcas Find y RedWagon, son también marcas blancas de Amazon. Pero no hay nada en la página de la marca dentro de Amazon que nos lleve a pensar que es una de sus marcas. En lencería, por ejemplo, Iris & Lili,Ultrasport o Lower East son algunas de las marcas que, aún siendo de Amazon, no resulta sencillo localizarlas como tales.
Find, RedWagon, Iris and Lili, Ultrasport o Lower East... son tan sólo algunos ejemplos de las más de 150 marcas blancas que Amazon posee, según un estudio publicado por la consultora Blucó. De las cuáles, no todas se venden en todos los países o algunas sólo están disponibles para usuarios Prime. El mismo estudio apunta que, de las 150 marcas blancas de Amazon, el 77,3% son de moda.
Pero no todo han sido éxitos para Amazon en el mundo de la moda. En el año 2010, Amazon compra el club de ventas privadas de grandes marcas de moda español BuyVip. En menos de 7 años, Amazon BuyVIP cerraba sus puertas en España, ofreciendo a sus usuarios visitar las ofertas del día en Amazon en sustitución del servicio.
Un tema controvertido
El debate se abre ahora desde el punto de vista del consumidor. Compramos determinadas marcas porque nos gustan o nos generan confianza. ¿Nos gustarían igualmente esas marcas blancas si supiéramos que Amazon está detrás de ellas? Es más, ¿llegarán las marcas de Amazon a convertirse en marcas de éxito al estilo de Zara o Berksha?
En la situación actual todo apunta a que podría ser así. Amazon gana posiciones como vendedor. Al mismo tiempo,se queda con una gran parte del negocio de moda que se genera a través de su marketplace. Amazon elimina intermediarios, por lo que puede además ofrecer precios más competitivos a sus usuarios finales. Y puede aprovechar toda la información de la que dispone de sus millones de clientes.
Esta situación ya ha generado algún conflicto por las investigaciones de la Unión Europea por vender productos similares a los que estaba vendiendo su competencia a través de su marketplace y la reciente prohibición de India de vender los productos que fabrica.
La normativa India prohíbe a las plataformas de comercio electrónico extranjeras vender sus propios productos y, a esa normativa, han sumado una nueva ley que incluye que tampoco lo pueden hacer desde empresas donde posean una participación en el capital.
Lo que está claro es que el modelo de negocio de generar marcas blancas es para Amazon una apuesta de futuro y habrá que estar atentos los nuevos lanzamientos. Amazon ha pasado de vender tecnología a vender de todo.
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