Recuerdo perfectamente lo que hice cuando mis padres me compraron una de las cajitas pequeñas de LEGO System: construir la casa que se veía en el dibujo de la misma. Acto seguido, mis Playmobil la demolieron y empecé a dar rienda suelta a mi imaginación, creando mininaves de ‘Star Wars’. Fue esta caja la que me creó la afición de montar y coleccionar LEGO, pero mientras en mi infancia jugaba con ellos, ahora, acumulan polvo en una estantería.

Me siguen fascinando, pero… ¿han dejado de ser un ‘juguete’ para pasar a ser objetos de colección e, incluso, de inversión? Por precio y temática, podríamos decir que sí, pero lo cierto es que LEGO ha sabido surfear bien esa línea entre ser un juguete y un objeto. También entre sus dos públicos: los adultos que crecimos con los LEGO y ahora compramos y regalamos y los niños que siguen queriendo un ‘simple’ juguete.

Hoy, LEGO es una compañía con ganancias netas de más de 13.000 millones de dólares, más de 28.000 empleados y su timeline oficial parece intachable, sin un bache en el camino. La realidad es muy distinta y, de hecho, hace poco más de 20 años estuvieron a punto de desaparecer. Veamos qué ha ocurrido en este tiempo, cómo consiguieron sobrevivir y si, realmente, LEGO es una marca para adultos o para todas las edades.

Al borde de la quiebra

Si algo podemos decir de los primeros años de este siglo es que LEGO lo vivió con intranquilidad. Tras unos años 90 exitosos, el final de la década y comienzo de siglo les pilló a contrapié. La empresa, fundada en 1932, enfrentó en 1998 sus primeras pérdidas de unos 26 millones de euros. La empresa estaba al "borde de la quiebra", reconocería Mads Nipper, quien fue vicepresidente de la compañía.

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Un barco con 5 millones de Legos naufragó en el Atlántico hace más de 25 años. Aún siguen llegando piezas a las costas

No habían tomado buenas decisiones: pese a que en la directiva empezaban a ver que algo no funcionaba, seguían invirtiendo como si todo fuera viento en popa. Entraron en juego varios aspectos, como la caída de la natalidad y que los niños cada vez jugaban más a videojuegos. El mercado había evolucionado y Nipper comentó que “las tendencias cambiaron, y nosotros no logramos hacerlo”.

En esa época, curiosamente, se lanzaron los primeros kits de ‘Star Wars’ y ‘Harry Potter’, dos franquicias multimillonarias que cosechaban éxitos en la gran pantalla. El problema era que seguían sin ser videojuegos y, además, eran licencias. Esto significa que LEGO pagaba para poder utilizar ese nombre comercial y que, además, no todas las ganancias de las ventas iban a parar a manos de la compañía.

Los Bionicle. Algunos de ellos, al menos

Tuvieron, sin embargo, una gran idea: lanzar juguetes articulados para jugar, que fueran cross-media y que, además, apuntaran a un público algo más adulto: el de los jóvenes de hasta 16 años. Ese producto fue… Bionicle. Hay a quien no terminó de encajarle esta colección y el bombardeo publicitario asociado, pero en 2003, los Bionicle ya representaban el 25% de los ingresos de la empresa.

Era una burrada y un acierto por dos motivos. El primero es que no era una licencia, por lo que LEGO no tenía que pagar nada a nadie y podían hacer lo que quisieran con ellos. El segundo es una consecuencia del primero: explotaron Bionicle hasta la saciedad con acuerdos televisivos, acuerdos con marcas como Nike o McDonald’s y hasta hicieron videojuegos.

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Muerte y resurrección (digital) de LEGO

En 2009, Bionicle perdió fuelle, tanto que ni aparece en el timeline oficial de la compañía, pero jugaron su papel como balón de oxígeno para una LEGO que se aferró con todas sus fuerzas al mercado juguetero. Un mercado que, pocos años después, sufrió un terremoto que vivimos con cierres como el de la mítica Toys ‘r’ Us, el tambaleo de Playmobil y de otras marcas jugueteras en general, con excepción de una Mattel y Barbie que vivieron un momento dulce hace unos meses gracias a su película.

LEGO, sin embargo, resistió.

La fiebre del ladrillo (de plástico)

En un gráfico publicado por Visual Capitalist, podemos ver el crecimiento de los ingresos de la compañía desde uno de los últimos años del desastre -2003- y el cierre de 2023. Es una escalera con unos últimos escalones realmente empinados que evidencian cómo la compañía alcanzó los 10.000 millones a finales de 2023:

Podemos ver algunos de los hitos, como el lanzamiento del primer videojuego de la popular saga ‘LEGO Star Wars’ (que no tuvo demasiado que ver en las cuentas) y algo que sí consiguió impulsarlas: el estreno de la 'LEGO Película'. Desde entonces, aunque con algún pequeño bache, LEGO no ha hecho más que crecer, y uno de los mejores años fue el que nos mantuvo encerrados sin poder salir de casa.

2021 fue un año en el que varios sectores experimentaron un crecimiento. El consumo de plataformas de streaming, la compra de dispositivos como portátiles y el boom de juegos como ‘Animal Crossing’ son algunos ejemplos, otro es el auge de LEGO. Niels Christiansen, CEO de LEGO, comentó que 2021 fue el año en el que las inversiones estratégicas para expandir su capacidad dieron frutos.

Pero si algo está claro, es que LEGO ha mantenido su foco principal a la hora de crear juguetes, pero ahora sí han sabido diversificar con estrenos en cine, mucho merchandising que no tiene nada que ver con montar ladrillos (peluches o libros, por ejemplo), parques de atracciones por todo el mundo y videojuegos de prácticamente cualquier franquicia conocida. Incluidos 'Fortnite' o el 'Horizon Adventures' en colaboración con PlayStation. Y hasta sets para aprender de robótica y electrónica.

LEGO no es -sólo- para niños. Adultos. Niños

Con todo este contexto, voy a meterme de lleno en la gran pregunta de si LEGO está resistiendo en la industria juguetera porque ha cambiado el enfoque 180 grados, convirtiéndose en una empresa que hace juguetes para… adultos. Aquí, creo que todos podemos aportar algo de nuestra experiencia si tenemos LEGO, pero la propia compañía lo tiene bastante claro: LEGO es para todas las edades.

Cada vez lanzan más maquetas/dioramas. Están enfocados a un usuario adulto, nostálgico y que busca ponerlos en la estantería. Incluso las cajas son diferentes (y diría que el cartón... también)

Hay varios temas que debemos abordar. Si vamos a una tienda, vemos dos tipos de kits: los más asequibles con pequeños dioramas o conjuntos de marcas como ‘Harry Potter’, ‘Marvel’ y ‘Star Wars’. También los de LEGO City, que son los que permiten tirar más de imaginación porque, si bien hay una serie de diseños preestablecidos, la cantidad de piezas y su variedad permite que hagamos nuestras propias creaciones.

Asimismo, dentro de los que son de ‘Star Wars’ o ‘Marvel’, lo que solemos encontrar en una horquilla de precio accesible son juguetes estilo Bionicle. Superhéroes como Spider-Man o Lobezno, así como personajes sacados de la mente de George Lucas, montados en mechas. Son los que veo más en la línea del usuario infantil.

Por otro lado, y ocupando directamente el puesto de los Bionicle como los LEGO para jóvenes, tenemos la línea Ninjago. Aquí los precios van de menos a más en función del tamaño del conjunto, con dragones por menos de 20 euros, armaduras por menos de 10 euros y hasta ciudades complejas por 370 euros. Hay muchísima variedad, pero lo que está claro es que son sets creados para que juguemos con ellos. Además, son parte de esa estrategia transmedia que LEGO explotó con Bionicle.

Los Ninjago son los 'nuevos' Bionicle. Hay de todo, pero están enfocados a jugar con ellos y son relativamente asequibles

Por otro lado, tenemos todo lo contrario: conjuntos que claramente están enfocados a los adultos, tanto a los que crecieron con LEGO y siguen disfrutando montando los sets como adultos que nunca antes habían tenido un LEGO, pero están hartos de que se les mueran las plantas.

Hobby y nostalgia

Está muy claro cuáles son los LEGO para adultos. Sólo hay que echar un ojo a las últimas novedades en el momento de escribir estas líneas:

• Casa de los Cullen de Crepúsculo.
• Esquina Tudor.
• Arreglo floral.
• Miniorquídea.
• Bambú de la suerte.
• Cuadro ‘Los Girasoles’ de Vincent van Gogh.
• ‘Fontana di Trevi’.

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La fiebre de Lego: muchos de sus sets están tan valorados que ya son más rentables que el oro

Bajando algo más en la web de novedades, el primero que se me ocurre que es para todas las edades es el Callejón Diagon de ‘Harry Potter’ y, si eso, el Piolín Cariñoso. Tengo que ir al final de la segunda página para encontrar un Dragón Medieval, y la mayoría de nuevos sets son, directamente, para mayores de 18 años.

No por su temática (no hay violencia alguna), sino por la complejidad y… el público objetivo. Acaban de sacar hasta el Blacktron Renegade, una versión de una nave que LEGO ya sacó en los 80. Si eso no es un puñetazo en el pecho de la nostalgia, yo ya no sé. Y, precisamente, de eso se nutren muchos de los sets de LEGO, siendo ‘Star Wars’ el ejemplo perfecto.

De las novedades, el noveno set es el que podemos decir que es para niños (y es por la colección de San Valentín)

Más de que los sets de las últimas películas, LEGO se está remontando a la trilogía original de los 80 con las colecciones 40 aniversario. Son conjuntos espectaculares (tengo varios), pero que están claramente enfocados a un público más adulto, a ponerlos en la estantería. Muestra de ello es que vienen con su peana de mírame y no me toques.

La nostalgia juega un papel importantísimo en nuestros hábitos de consumo, algo que no sólo LEGO ha entendido a la perfección: también compañías como Disney. Lo retro vende, y vende entre quien tiene dinero para poder pagarlo. Esos son los adultos, y alguien puede decir que “Star Wars es universal”, sí, pero la línea LEGO Icons… no lo es.

Una radio retro, un Rivendel de ‘El Señor de los Anillos’ por 500 euros, una Vespa 125, maquetas del Concorde por 200 euros o la Torre Eiffel por 630 euros, el Titanic o el McLaren MP4/4 de Senna apuntan directamente a cierto público. El público con dinero. Dentro de esta colección tenemos castillos y líneas medievales, pero da la casualidad de que, al igual que el Blacktron Renegade, son versiones de los LEGO del medievo de hace décadas.

La publicidad del Blacktron. Nostalgia a puñetazos

Es innegable que la ‘nueva’ LEGO está jugando muy bien la carta de las licencias. Si al principio era algo que no les reportó demasiado por los motivos comentados, ahora es algo que están explotando a base de bien. No sólo ‘Star Wars’ o ‘Harry Potter’, quizá las más clásicas, sino otras como ‘Animal Crossing’, ‘Mario’ y ‘Sonic’. Aquí, la visión de LEGO está siendo impecable.

Como comentaba Christiansen, LEGO caló hondo durante la pandemia, pero otro producto al que le vino genial el confinamiento fue ‘Animal Crossing’. El título de Nintendo se convirtió en el refugio de millones de jugadores, también en la forma de salir al exterior cuando, físicamente, no podíamos hacerlo.

Seguro que mucha gente tiene buenos recuerdos del videojuego, y ahora LEGO está sacando sets basados en ‘Animal Crossing’ que son aptos tanto para adultos como para niños. Y otros sets perfectos para ambos públicos son los de ‘Mario’ y ‘Sonic’. Algo que tienen en común las dos franquicias es que han atrapado a millones de espectadores jóvenes que no se criaron con los videojuegos, pero que ahora han descubierto tanto al fontanero como al erizo.

A la izquierda, set de 2007. A la derecha, el original de 1999. LEGO ha relanzado sets haciéndolos más complejos. Y en esa foto falta un tercero

Si quieren juguetes de ambos, tienen sets de LEGO que son muy interactivos. Pero también, LEGO acierta apelando a la nostalgia de esos adultos que sí se criaron con esos personajes y pueden montar ahora pequeños dioramas basados en esos videojuegos. Es el cruce ideal entre la nostalgia de los adultos y el ansia por tener juguetes de esos personajes en el caso de los niños. Y no son los sets más caros.

También juegan con el FOMO ('fear of missing out' o "miedo a quedarse fuera"). Hay productos que se retiran del mercado cada poco tiempo y, si no lo compraste, te lo pierdes

Mucho más que un juguete

Al comienzo del artículo planteábamos si LEGO era para adultos o seguía siendo para niños. La respuesta, en mi opinión, está clara. Christiansen desveló que los sets más vendidos durante la pandemia fueron los de LEGO City para niños, pero también los de licencias y LEGO Technic para adultos y jóvenes.

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En la web de la compañía, tenemos un apartado exclusivamente para adultos que convive con uno para niños y jóvenes en el que se mezclan diseños más o menos caros, pero que suelen ser accesibles en precio. La conclusión es que LEGO es para todos gracias a un movimiento magistral: adaptarse a las tendencias y modas mejor que hace 20 años, cautivar a los que crecimos con ellos y ahora tenemos poder adquisitivo y a esos adultos que pueden querer una réplica del Coliseo en su casa.

Este es uno de los sets más grandes de LEGO, junto al del Bernabéu o el Camp Nou (ahora, ambos son retro porque tienen el diseño de antes de la remodelación), la Torre Eiffel o la Estación Espacial Internacional, sets que pueden considerarse maquetas, una forma de hobby para los más mayores. Dando una vuelta por Reddit, es asombroso descubrir gente que se estrena en la afición de LEGO con productos como Notre Dame.

Vas a tardar más en construir el Titanic de LEGO que lo que tardaron en levantar el de verdad

Y algo muy importante que puede pasarse por alto es que, mientras los jóvenes pueden jugar con los Ninjago (y sus videojuegos), y los treintañeros y cuarentones exponen sus sets de ‘Harry Potter’ y ‘Star Wars’, un público más adulto puede, simplemente, buscar un hobby. Las maquetas de hace unos años eran edificios con cemento y ladrillos de arcilla en miniatura, las de ahora están hechas de plástico.

Montar un LEGO implica organizar las piezas, crear procesos mentales y ‘gamificar’ el proceso. Un ejemplo lo tengo en mis familiares más mayores, que utilizan los LEGO como forma de desconexión a la vez que crean minijuegos durante el proceso. Por ejemplo, intentando encontrar o clasificar lo más rápido posible las piezas que las instrucciones marcan en cada momento. Y también hay experiencias de personas que cuentan cómo montar estos sets les ha ayudado a lidiar con problemas como adicciones o la depresión.

Cuando comencé a escribir este artículo tenía claro que LEGO es algo universal. El precio ha subido mucho a lo largo de los años, pero esos packs más caros son, precisamente, los enfocados al segmento de la población con recursos para hacer frente a su compra. Los enfocados a los más jóvenes no se van tanto de precio y no es de extrañar, viendo cómo han jugado las cartas estos últimos años, que los gráficos como el que compartíamos muestren la tendencia alcista de los beneficios.

Si apuntas a todos, es muy complicado errar el tiro.

Imágenes | Xataka, LEGO, Voxumo

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Alemania no pasa por susmejores momentos económicos, y su debilidad puede provocar el cierre de la empresa que produce uno de los juguetes más icónicos de la infancia de los xennialsy los millennials: los “clicks” de Playmobil.

La empresa que fabrica estos entrañables juguetes lleva casi una década afrontando problemas, pero la crisis económica que está atravesando Alemania no le está poniendo las cosas fáciles y se enfrenta a despidos y cierres de sus fábricas.

50 años de historia en recesión. En 1973 el ingeniero alemán Hans Beck diseñó unos pequeños muñecos de plástico con figura humana, cadera articulada y unas manos en forma de pinza que les permitían agarrar objetos. Sobre esos sencillos elementos se cimentaría todo un imperio del juguete que ha dado mucho de sí  marcando a varias generaciones de niños. 50 años más tarde, ese imperio se tambalea con unas ventas que no remontan en los dos últimos años.

El grupo Horst Brandstätter, empresa matriz de Playmobil, ha anunciado el despido de 700 puestos hasta 2025, el 17% de los 4.100 empleados que la compañía tiene en todo el mundo. 369 de esos empleados que perderán sus empleos están en Alemania. “La dirección de la empresa decidió esto después de realizar una investigación exhaustiva en todas las áreas comerciales y teniendo en cuenta la evolución del negocio y los desafíos económicos actuales”, han explicado al diario alemán Sueddeutsche. Parte de estos empleados negociarán una jubilación anticipada y otros serán reubicados en otras empresas.

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El efecto “Barbie” que salió mal. Entre los intentos publicitarios de la compañía para reactivar las ventas se encontraba una estrategia que al fabricante de Barbie le ha funcionado realmente bien: crear una película para impulsar las ventas de los icónicos muñecos apelando a la nostalgia de los padres para vender juguetes a sus hijos.

El plan no les salió tan rentable como a los de Mattel y el descalabro en la taquilla de la película con la que pretendía competir con el universo de Lego, solo contribuyó a empeorar la situación financiera de la marca.

Muerto el creador, muerta la creación. Los problemas de la matriz de Playmobil comenzaron con la muerte en 2015 de su fundador Horst Brandstätter, momento en el que tomó el control Steffen Höpfner que, tras siete años en el cargo, ha rescindido su contrato bajo sospechas de mala gestión dilapidando la mitad de los 35 millones de superávit que registraba la compañía en 2021 y guerras de poder internas que han llevado a la compañía a juicio por acusaciones de acoso y fraude en la elección del comité de empresa de la que se hacen eco desde el diario alemán Frankfurter Allgemeine.

La ejecutiva alega el declive financiero de la compañía al aumento de costes en las materias primas derivadas del petróleo (recordemos la alta dependencia alemana del suministro ruso) y se había duplicado la inversión publicitaria tratando de revertir un balance de ventas en caída libre. El único respiro financiero en los últimos años fue durante la pandemia, cuando el sector juguetero en general experimentó un auge en sus ventas debido al cambio en los hábitos de ocio de los niños en aquellos meses.

Playmobil en España se queda al margen de la crisis. El fabricante de los populares muñecos tiene fábricas en distintos lugares del mundo, entre los que se encuentra su planta de Onil en la que trabajan 80 empleados y es una de las más rentables de la firma alemana.

Playmobil entró en España bajo licencia a Famosa (Fábricas Agrupadas de Muñecas de Onil Sociedad Anónima), una empresa con amplia experiencia en el sector juguetero por fabricar algunas de las muñecas más vendidas del país. Así, la producción de los populares “clicks” de Playmobil que se vendían en España, se producían en los 10.500 m2 de instalaciones de Onil (Alicante).

Piezas de colección que no han sabido rentabilizarse. Los “clicks” de Playmobil, al igual que las Barbies, los Funkos o los Lego, son piezas muy valoradas por el coleccionismo. Sin embargo, mientras que desde Lego y Mattel han sabido dar respuesta con ediciones limitadas y promoción de eventos para fomentar este nicho en sus productos, desde Playmobil no han sabido rentabilizarlo, pese a que tiene un público muy fiel con enormes colecciones.

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Imagen | Flickr (Olga Berrios)

El tamaño, en ocasiones, sí importa. Ocurre con el revólver Swiss Mini Gun. A alguien que esté pensando en comprarse una pistola sus características pueden parecerle de broma. Al fin y al cabo su potencia es inferior a la de muchas armas de airsoft y su diseño no resulta demasiado cómodo. Es al hablar de dimensiones cuando la Swiss destaca como una pieza única. Fabricada con la precisión de la relojería suiza, su creador reivindica que el revólver es el más pequeño del mundo.

Para el título desde luego no le faltan méritos. Como acredita el propio Guiness World Records, las dimensiones de la Swiss Mini Gun se parecen más a las de un insecto que a una pistola de fuego. De largo mide 5,5 centímetros, de alto 3,5 y de ancho 1. En cuanto a peso, se queda en 19,8 gramos. No dista mucho de las medidas de un jilguero, que puede rondar también los 14 o 19 gramos, aunque con un tamaño que dobla al de la Swiss Mini Gun; ni el de ciertas cucarachas gigantes.

Tan pequeña es que vista en la palma de la mano más parece un llavero o una miniatura que una pistola real. Eso en cuanto a la primera impresión, claro. La Swiss Mini Gun C1ST es de todo menos un juguete. Para exportarla, fabricante y cliente deben solicitar un permiso en sus respectivos países. Y no todos los autorizan. Aunque la empresa asegura que en Canadá o Francia el modelo C1ST no está considerado un arma de fuego, hay otros estados a los que no puede enviarla. Ocurre con Reino Unido y EEUU. Incluso en Suiza su revólver está catalogado como "arma de fuego real".

Cuando las apariencias engañan

Con el tamaño de un jilguero o un insecto mediano queda claro que la Swiss Mini Gun es diminuta, pero la gran pregunta es... ¿Resulta peligrosa? ¿Puede hacernos daño uno de sus disparos?

Pues mejor no probarlo. La firma precisa que cada una de sus balas tiene un calibre de 2,34 milímetros, una longitud de 4,53 y un peso de 0,128 gramos. En cuanto a la energía que alcanza, detalla que es de apenas 0,97 j. "La potencia de la mayoría de las pistolas de aire comprimido o de balines que se encuentran a la venta en muchos países puede superar en más de diez veces la de nuestra munición", resalta el fabricante, que reconoce en cualquier caso que hay varias naciones, empezando por la propia Suiza, que consideran el modelo C1ST un arma real.

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Para el experto en armas y balística Steven Howard el revólver de Swiss Mini Gun tampoco pude considerarse un simple adorno o un juguete. Sus conclusiones son muy claras, de hecho. Quizás no resulte tan mortíferos como los célebres Magnum y el propio Howard ironizaba en Business Insider diciendo que el arma es "ideal" para acabar con ratones y cucarachas; pero en las manos adecuadas —o con el azar de por medio— la pistola suiza pude causar daños considerables.

Es más, si el tiro es certero y alcanza a la víctima en la parte más expuesta de la cabeza, podría resultaría incluso mortal. Howard subraya que para que eso ocurra tienen que darse una serie de circunstancias muy concretas, como que el disparo alcance la zona más blanda del cráneo a cierta distancia y en las condiciones adecuadas, pero desliza que el riesgo está sobre la mesa.

Tampoco su precio es el de un juguete. En su web la compañía lo vende en acero inoxidable con funda de cuero, un juego de limpieza y 48 cartuchos —la mitad reales y la otra mitad de fogueo— por 6.500 francos suizos, unos 6.300 euros. Si se compran desde el extranjero el precio base es algo más bajo, pero hay que sumarle el IVA y los impuestos asociados a la importación.

"La fabricación de este excepcional revólver en miniatura únicamente ha sido posible gracias a la explotación de la experiencia incomparable y las últimas tecnologías de la industria suiza de relojería y joyería, sobre la que descansa su reputación mundial", explican desde la compañía.

A los amantes de las armas nivel Charlont Heston o John Wayne, la compañía les permite hacerse también con la pistola en una edición dorada y con pedrería en la culata y el cañón.

Imágenes | Swiss Mini Gun

Parece increíble que ya han pasado 30 años desde que Tim Burton reimaginó a uno de los más grandes superhéroes de todos los tiempos: 'Batman'. Y es que se trataba de un cambio radical después de la versión pop, llena de color y hasta caricaturesca de Adam West. Aquí estábamos ante un Batman aterrador y oscuro, que estaba listo para usar sin piedad armas de alto calibre en su Batmóvil.

Para conmemorar ese gran momento en la historia del Caballero Oscuro, Lego acaba de anunciar que lanzarán una edición limitada y especial del Batmóvil de 'Batman', la cinta de 1989. Se tratará de un set de colección que también será el Batmóvil más grande hecho por Lego en su historia.

60 centímetros de largo y 3306 piezas para toda una pieza de colección

Este nuevo set de Lego del Batmóvil de 1989 consta de 3306 piezas, y una vez construido tendrá una dimensiones de 60 x 12 x 22 centímetros, el más grande hasta la fecha. Según Lego, se trata de una réplica que ha cuidado al máximo los detalles y que conserva las curvas y líneas clásicas de este famoso coche.

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Al tratarse de una pieza de colección, incluirá una base giratoria para colocar el vehículo y admirarlo a detalle sin tener que tocarlo. También incluirá una placa con información y estadísticas del Batmóvil original de 1989.

Como mencionaba, Lego ha prestado especial atención a los detalles, por lo que este Batmóvil contará con una cabina con parabrisas envolvente con sistema deslizable, que nos dará acceso al interior que también contará con detalles únicos. Aquí encontraremos desde pegatinas especiales, hasta el volante y palanca de cambios. Vamos, hasta las ruedas tendrán el logo de Batman en el centro.

También nos encontraremos con dos ametralladoras ocultas que se activarán al al girar el escape de la turbina, la cual incluso contará con "fuego". Tendremos un par ganchos de agarre decorativos en cada lado del vehículo, así como las famosas aletas de murciélago en los alerones y otros batwings dentro de la decoración.

Por si no fuera suficiente, el set incluirá tres minifigs edición especial: un Batman con nueva capa que sólo se incluirá en este set; un Joker con nuevo rostro y torso; y a Vicki Vale con su cámara. Cabe destacar que éste set contará con una de las pocas figuras que existen del Joker de Jack Nicholson, ya que el actor suele cobrar exorbitantes honorarios por el uso de su imagen. Además, la figura de Vicki Vale será la primera en la historia en salir a la venta.

Las minifigs tendrán su propia base de exhibición donde se incluirán un par de gárgolas a los costados para darle ese toque de Gotham.

Este set de Batmóvil de 1989 saldrá a la venta el próximo 29 de noviembre y tendrá un precio de 249,99 dólares. Los primeros en adquirirlo en los canales oficiales también recibirán una versión en miniatura del Batmóvil de 336 piezas.

Este próximo 16 de julio se cumplen 50 años del despegue de la misión tripulada a la Luna Apollo 11, la cual alunizó el 20 de julio de 1969 y permitió que un día después Neil Armstrong y 'Buzz' Aldrin pudieran caminar sobre la superficie lunar por primera vez en la historia.

Para conmemorar este importante acontecimiento histórico, Lego ha hecho nuevamente equipo con la NASA para lanzar el nuevo set del Módulo Lunar 'Eagle 3', el cual llega a complementar de forma perfecta aquel set del cohete Saturn V que se lanzó en 2017.

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"The Eagle Has Landed"

Según Lego, este nuevo set es una réplica detallada del Módulo Lunar del Apollo 11, el cual tendrá 1087 piezas y se podrá dividir en dos secciones, tanto la descenso como la de su fase de ascenso. Además, incluirá su propia superficie lunar con increíbles detalles.

Para crear este nuevo set, los diseñadores de Lego tuvieron que visitar el centro espacial de la NASA, donde recibieron asesoría y detalles, incluidos los planos, del lander lunar, ya que el objetivo es que fuera lo más realista posible.

El módulo principal superior cuenta con ventanas, detalles interiores y capacidad para dos minifigs de astronautas, que tentativamente son Armstrong y Aldrin, aunque Lego ni la NASA lo confirman. Las figuras de astronautas cuentan con su famosa visera dorada y detalles en el pecho.

El módulo de descenso presenta sus almohadillas de alunizaje, en color dorado para representar los escudos de calor del módulo original, así como patas, cohete y puertas que dan acceso a herramientas, escalera y escotilla.

Pero el pedazo de superficie lunar es maravilloso, ya que cuenta con cráteres, las famosas huellas de los astronautas, el lugar para colocar la bandera de Estados Unidos y hasta una pegatina que representa la icónica placa que Armstrong y Aldrin dejaron en la superficie lunar en 1969.

Este set de Módulo Lunar de la NASA saldrá a la venta el próximo 1 de junio por 99,99 dólares.

El original fue creado en 1996 y desde entonces ha habido varios intentos para resucitarlo. Bandai se hizo de oro vendiendo los Tamagotchi, esas mascotas virtuales que vivían en un pequeño huevo con pantalla LCD y desde hace unos años quiere volver a ganar dinero en base a esa nostalgia. Lo han intentado en Japón con una copia de los seis diseños originales y ahora se animan con una nueva versión del juguete orientado al mercado internacional.

Bandai anuncia los nuevos Tamagotchi On, un juguete con la misma idea de cuidar a la mascota pero adaptada a los nuevos tiempos. El dispositivo seguirá siendo un pequeño huevo, pero esta vez la pantalla será a color, los jugadores podrán conectar el juguete a su móvil a través de una aplicación dedicada y los usuarios podrán conseguir "Gotchi puntos" en función de lo cuidada que esté la mascota.

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Los Tamagotchi ahora podrán reproducirse entre ellos

La pantalla del Tamagotchi On tendrá 2,25 pulgadas con tecnología LCD, además de contar con sensores infrarrojos y Bluetooth para conectarse al móvil. En Japón también existe un modelo con NFC, pero no hay planes anunciados que vaya a llegar en este nuevo modelo.

La aplicación para el Tamagotchi On permitirá comunicarse con amigos y encontrar otros Tamagotchi con los que casarse y crear nuevas generaciones de estas mascotas virtuales. Es decir, los Tamagotchi podrán procrear, reproducirse y pasar sus características a sus descendientes.

Comer, comprar, dormir, jugar, hacer sus necesidades, hacer amigos, viajar, casarse, jugar o incluso ponerse malo. Los Tamagotchi son criaturas virtuales con necesidades y muy activos. Pero sobre todo tienen un carisma que los convierte en seres entrañables y es esa nostalgia la clave de su éxito y lo que quieren recuperar.

Estos Tamagotchi On están, como vemos, adaptados a la nueva era de los smartphones, donde la conectividad entre los usuarios cobrará un rol importante que antes no existía. No es la primera vez que vemos intentar resucitar a este juguete, aunque sí es uno de los intentos más sólidos y ya hay planes de comercialización anunciados.

De hecho, este Tamagotchi On en realidad es la versión internacional del Tamagotchi Meets, orientado exclusivamente al mercado japonés. Otros modelos fueron Tamagotchi Friends, que llegó a España de la mano de Toys 'R' Us, TamaTown Tama-Go o Doraemontchi, una modificación basada en las aventuras de Doraemon.

Se venderá por el momento en EEUU a partir del 15 de agosto, estando en Amazon disponible para reservar a un precio de 59,99 dólares, un precio considerablemente superior al de las versiones más antiguas.

Más información | Bandai

Ya se sabía que en Anki estaban luchando por mantener el negocio a flote, pero hoy Boris Sofman, CEO de la compañía, tuvo una reunión con todo el personal para confirmar lo que muchos se temían: el cierre de la compañía y el despido de sus 200 empleados.

Para quienes no lo recuerden, Anki saltó a la fama cuando en 2013 apareció en una keynote de Apple presentando el innovador y sorprendente Anki Drive, una especie de scalextric controlada desde el iPhone con cochecitos llenos de sensores que ofrecían una mezcla de videojuego con juguete.

De igual forma, Anki fue sumamente conocida por sus pequeños y tiernos robots con inteligencia artificial, Cozmo y Vector, que ofrecían un juguete personal con funciones de asistente y educativos, y cuya personalidad nos recordaba a Wall-E, y es que tanto la animación de los ojos como la personalidad de estos robots fueron obra de un animador de Pixar.

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El caso del robot que por medio de un baile anunció a sus propietarios que está por convertirse en un pisapapeles de 899 dólares

Anki llegó a recaudar más de 200 millones de dólares

Sofman mencionó durante la reunión de este lunes, que la causa del cierre de la compañía se debe a que no encontraron suficiente financiación para mantener la compañía a flote, por lo que no les es posible apoyar un negocio de hardware y software, y crear un plan de trabajo a largo plazo.

"Nos hemos quedado sin fondos para apoyar un negocio de hardware y software y crear un puente hacia nuestro plan de trabajo de productos a largo plazo. A pesar de nuestros éxitos en el pasado, buscamos todas las vías para financiar el desarrollo de nuestros futuros productos y expandir nuestras plataformas. Un importante acuerdo financiero fracasó con un inversor estratégico y no pudimos llegar a un acuerdo. Estamos haciendo todo lo posible para cuidar de cada uno de nuestros empleados y sus familias, y nuestro equipo directivo seguirá explorando opciones disponibles".

Anki dejará de operar a partir del 1 de mayo y los 200 empleados que forman parte de la compañía sólo recibirán una semana de salario por concepto de indemnización. Esta decisión se tomó después de que una nueva ronda de financiación fracasara en el último minuto, ya que a pesar de que buscaban crecer una compañía de robótica e inteligencia artificial, la imagen que percibía el público y los inversores, era de una empresa de juguetes y entretenimiento.

Durante su corta vida, Anki llegó a sumar más de 200 millones de dólares en inversión e incluso hubo ofertas de compra por parte de Microsoft, Amazon y Comcast. El año pasado, afirmaron que durante 2017 vendieron casi 100 millones de dólares y que en 2018 superarían esa cifra, pero hasta el momento no hay un anuncio oficial de ventas.

A pesar de que Sphero es una de las compañías más famosas en cuanto al desarrollo de robots bajo diseño esférico, sus finanzas no han ido del todo bien. A inicios de año anunciaron una reestructura que llevó al despido de varios empleados y el dejar de lado sus productos basados en el entrenamiento, como los robots de Star Wars. El objetivo de todo esto era centrarse en la educación y hoy presentaron su primer robot bajo esta nueva filosofía: 'Sphero Bolt'.

Centrado en la educación para niños y adolescentes

'Bolt' mantiene mucho de la esencia de Sphero pero ahora está centrado totalmente en la educación, potenciando funciones como las del original Sphero o el Sphero Spark+. Es decir, nuevamente tenemos una esfera, sólo que ahora podremos ver una pantalla de matriz de LED de 8 x 8 en su interior, la cual es completamente animada y programable.

A través de esta pantalla, podremos configurar mensajes animados, texto o pedirle que muestre señales de acuerdo a la programación, por lo que, por ejemplo, podríamos tener caras sonrientes que indicarían tareas exitosas, o flechas para mostrarnos la dirección en la que se moverá.

'Bolt' también cuenta con un sensor de luz ambiental, que sirve para programar según el brillo de la habitación, brújula, una batería con autonomía de dos horas bajo uso intensivo y, por primera vez, un módulo de infrarrojos que permitirá que hasta cinco 'Bolts' se comuniquen entre sí dentro de un radio de aproximadamente cinco metros. Esto último es de lo más atractivo, ya que se podrá usar en colegios para que los alumnos aprendan a programar de forma colaborativa.

Para su control tendremos dos aplicaciones disponibles: 'Sphero Play', para mover la esfera usando la pantalla táctil de nuestro smartphone, y 'Sphero Edu', donde podremos jugar con los bloques de código para programar cómo se comportará el robot, esto a través de su giroscopio, acelerómetro, brújula, sensor de luz y pantalla.

Para su programación, 'Bolt' usa bloques Scratch y JavaScript, además de que es compatible con Swift Playgrounds de Apple, con lo que se puede aprovechar el ecosistema educativo de la compañía. Asimismo, tenemos Sphero Arcade, para quienes sólo quieren jugar y divertirse sin meterse en el terreno de la programación y robótica.

Sphero Bolt ya está disponible en los Estados Unidos por 149,99 dólares a través del sitio web de la compañía. Se espera que llegue a otras partes del mundo antes de terminar el año y justo a tiempo para la temporada navideña.

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Los juguetes que enseñan a los niños los principios básicos de la programación no son nuevos, pero sí van en aumento y cada vez más compañías apuestan por este segmento creando cosas realmente atractivas, no sólo para los peques sino también para los padres. Tal es el caso de LittleBits, una compañía que se ha dedicado a esto desde hace varios años y que ahora se ha hecho con la licencia de Marvel para lazar un maravilloso kit de programación basado en 'Avengers'.

Construye y personaliza tu propio guante de superhéroe

Se trata del 'Avengers Hero Inventor Kit', un juguete diseñado para enseñar electrónica y programación a los pequeños a través de los personajes de Marvel, concretamente los 'Avengers'. El kit incluye un guante transparente y nueve 'bits', que son los módulos magnéticos que sirven para programar las funciones, donde lo mejor de todo es que serán compatibles con los actuales bits lanzados por LittleBits. Así que podremos adquirir más para añadir nuevas funcionalidades y ampliar las posibilidades.

Cada bit tiene un color que sirve para identificar su función y saber si se trata de un input o un output. Por ejemplo, un sensor de luz (input) es color rosa, mientras que el módulo con la luz LED (output) es verde. Todos los bits, o módulos de función, son magnéticos y se conectan de forma sencilla ya sea de forma independiente o bien, dentro del guante, lo cual lo hace mucho más interesante.

El kit también incluye pegatinas para decorar y personalizar el guante, y así darle el aspecto de nuestro superhéroe favorito. Incluso el guante cuenta con ranuras para añadir objetos de cartón u otro material, y así poder darle un toque único.

Además, tendremos una aplicación para smartphones con 18 actividades que servirán de guía y enseñanza para los pequeños. Cada actividad se centra en un bit y los superhéroes de Avengers se encargan de explicar cómo usarlo. Por ejemplo, Ant-Man y The Wasp nos enseñarán sobre velocidad y movimiento con un acelerómetro; Hulk a cómo usar el sonido; Iron Man nos explicará cómo usar una matriz de LED; mientras que Black Widow nos mostrará cómo hacer inventos furtivos, como una luz que se enciende automáticamente en la oscuridad.

El 'Avengers Hero Inventor Kit' de LittleBits ya está disponible para reservar en la web de la compañía, su precio es de 149,99 dólares y saldrá a la venta el próximo 24 de agosto en EEUU, Canadá, Alemania, Reino Unido, España, Francia, Italia, Australia y Nueva Zelanda.

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Disney está dispuesta a dejarnos en la quiebra y explotar sin piedad su franquicia de Star Wars ahora con la ayuda de Lego. Hoy se ha dado a conocer la actualización más grande e importante para un set de Lego, ya que llega una nueva versión de la 'Ultimate Collectors Millennium Falcon', la cual fue lanzada por primera vez en julio de 2007.

Hoy, diez años después, Lego y Disney están anunciando el nuevo 'Ultimate Collectors Millennium Falcon' con 2.346 piezas adicionales al original, que en su momento fue el más grande en la historia de los famosos tabiques de construcción. Por lo que esta nueva versión queda en nada más y nada menos que en 7.541 piezas, una barbaridad.

7.541 piezas de puro fan service

Este nuevo y detallado Halcón Milenario incluye 10 minifigs y hasta un manual que pesa 1,5 kilogramos, vamos, por si alguien dudaba del tamaño de esta cosa. Por ello, no podemos imaginar el tamaño y peso de la caja, ni Lego lo especifica.

En esta reedición se añadieron nuevos detalles en el interior de la nave, además de que tendremos la opción de construirla con el aspecto de la primera trilogía o bien, como lució en el Episodio VII: The Force Awakens.

El 'Ultimate Collectors Millennium Falcon' estará disponible a partir del 1 de octubre y como ya se habrán imaginado el precio también será enorme, ya que costará 799 dólares y se venderá sobre pedido en muchas tiendas alrededor del mundo, esto debido al tamaño de la caja y su peso, por lo que tenerla en exhibición en una tienda física significará restar espacio a otros productos.