autonomía

Grafeno, esponjas de aluminio, baterías… Los laboratorios llevan meses dando vueltas a los mismo conceptos y parece como si estuvieran rozando el descubrimiento definitivo pero aún se les escapara de las manos. El último avance en materia de baterías combina, otra vez varios de estos elementos y corre a cargo de científicos de la Northwestern University de Chicago.

Lo que han hecho estos científicos es crear microclusters de silicio y huecos de 20 a 40 nanómetros en una lámina de grafeno (de nuevo el concepto de esponja) para incrementar el proceso de oxidación. El resultado es, como os adelantamos en el titular, baterías que cargan en 15 minutos y tienen cerca de una semana de autonomía que podrían ver su versión comercial dentro de cinco años.

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Mientras esperamos a que algún avance futurista nos haga olvidarnos definitivamente de recargar las baterías dentro de 10 años, no está mal que se investiguen pasos más pequeños pero mucho más inmediatos. El último avance en materia de baterías corre a cargo de la empresa japonesa Sumitomo Electric y se llama Aluminium-Celmet.

Bajo este nombre se oculta una técnica para fundir el aluminio que genera una microestructura en forma de panal y extremadamente porosa (98% de porosidad). El material resultante es tan idóneo para fabricar electrodos de baterías de ión-litio que, en la práctica, incrementa hasta tres veces su autonomía.

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Las baterías son el gran caballo de batalla de la electrónica actual y un auténtico incordio en el uso de muchos gadgets. Hasta ahora, los polímeros de iones de litio parecían el tope al que habían llegado los fabricantes a nivel comercial. La alternativa, una vez más, viene de la mano del grafeno.

Investigadores de una compañía estadounidense llamada Leyden Energy han desarrollado una variante de las baterías convencionales de ión litio que no sólo aguantan el triple de ciclos de carga, sino que tienen mayor densidad (y por tanto más autonomía) y no se calientan con el uso.

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Éste es otro de esos planteamientos de futuro con los que Intel podría sorprendernos – o no – dentro de unos cuantos meses. La nueva tecnología no tiene nombre concreto, pero sí se saben algunos detalles sobre ella: llegará con los Chief River (la plataforma Ivy Bridge para portátiles, es decir, Intel Core en 22 nanómetros para ordenadores portátiles) e intentará minimizar el consumo energético en ciertos momentos del uso de un portátil.

La nueva tecnología se basa en crear un estado intermedio entre el actual modo en suspensión y lo que podríamos considerar el modo en espera (es decir, cuando el ordenador está encendido pero sin hacer nada). Si el sistema operativo detecta que el usuario lleva un cierto tiempo sin realizar una tarea o sin ejecutar un proceso, el nuevo modo de ahorro energético volcaría la información de la RAM a un SSD y de esta forma conseguiría minimizar el consumo. Digamos que es como una especie de modo en hibernación pero sin “desconectarse” del sistema operativo, y dado que se realiza sobre un SSD las velocidades de carga y descarga serían notablemente más rápidas. Quizá pueda parecer lo mismo que una suspensión del sistema operativo, aunque desde Intel prometen que el ahorro en términos de energía es muy significativo, tanto como para acercarse al consumo actual de un sistema hibernado.

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La tecnología de las baterías sigue avanzando. Hoy nos enteramos de que investigadores de la Universidad de Stanford, que desarrollaron en 2007 un electrodo compuesto por nanocables de silicio que podría contener hasta 10 veces más carga que las baterías convencionales de ion-litio, han comprobado que este electrodo, junto con un cátodo de sulfuro de litio, que puede albergar la misma capacidad de electrones (unas 10 veces más), se traduce en baterías con hasta cuatro veces más de autonomía frente a las actuales.

Además, usar sulfuro de litio y elminar la componente metálica de las baterías actuales, provoca que, aunque se pierde conductividad (de ahí que se multiplique por cuatro la autonomía y no por diez), la seguridad aumenta considerablemene, ya que se elimina el riesgo de explosión de las baterías, un riesgo potencial inherente a las baterías actuales.

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Que un ultraportátil no llegue a las 3 horas de autonomía está siendo lo habitual. Y es un error. Seguro que como yo, muchos lectores no han adquirido ya algún modelo porque están esperando ese ultraportátil que nos de, además de un tamaño compacto y teclado cómodo, algo tan básico como una autonomía decente. Si tengo que llevarme el cargador hasta para comprar el pan, no quiero ese ultraportátil.

En una reciente prueba de LaptopMag, el ultraportátil Samsung NC10 ha demostrado una autonomía de 7.5 horas. Las condiciones en que se ha conseguido esta cifra eran con WiFi conectada, lógico, y la pantalla, que es de 10 pulgadas, al 50% de brillo. Cuando el brillo se subió al 100 % la autonomía se quedó a 10 minutos de alcanzar las 5 horas, que es una excelente cifra. Como vemos, el brillo de la pantalla nos marca mucho el aguante de nuestro equipo.

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Dell alardeaba hace poco de ofrecer uno de los portátiles con mayor autonomía, hasta 19 horas, pero HP afirma haberles superado, con un modelo que ofrece hasta 24 horas de autonomía.

Se trata del HP EliteBook 6930p, un portátil con pantalla de 14 pulgadas y enfocado al público profesional. Pero, dejando a un lado las batallas de los departamentos de marketing para ver quien es capaz de ofrecer más horas, creo que resulta interesante ver como consiguen en HP esa autonomía.

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En mi casa tengo una DS (normal) y he de reconocer que la autonomía de su batería es bastante aceptable, aunque si algún día necesito, por la causa que sea una duración mayor, tengo que tener en cuenta accesorios como este: una expansión de la batería para la DS Lite.

Podríamos denominarla como batería adicional, aunque estos términos serían incorrectos. Funciona con cuatro pilas ‘medianas’ (modelo AA) que aumentan hasta en ¡40! horas la autonomía de la consola (que sin accesorios extra viene a tener unas 19 horas). Sin duda, una mejora bastante clara.

Pero como gran inconveniente no cabe duda que el accesorio quizá sea algo grande, haciendo que el conjunto sea alrededor de dos veces el tamaño original de la consola. Por ahora parece ser que sólo se venderá en Japón en diversos colores.

Vía | Coolest-Gadgets.
Más información | ASCII (jp).

Enlace.

Allá por Octubre ya te presentamos en Xataka el reproductor Cowon D2, del que destacamos por reproducir formatos como OGG y Flac, por su pantalla de 2.5 pulgadas, memoria interna de 2 GB ampliable con tarjetas SD, sintonizador de TV, grabador de voz, sintonizador FM y una autonomía excelente: 45 horas para audio y 8 horas para vídeo.

Si quieres verlo en directo nada mejor que darle al Play al vídeo de arriba, donde podemos ver lo poco que nos faltaba por descubrir, su interfaz de trabajo. NO tiene mala pinta la verdad.

Vía | Techeblog.