Prototipo

Hay gente entusiasta, hay gente optimista, y después está Jarnos Smeets. Este ingeniero mecánico holandés se ha embarcado en un proyecto que es tan viejo y hasta ahora tan irrealizable como el mundo: construirse sus propias alas y volar con ellas.

La idea de Smeets es diseñar unas alas semipropulsadas que reconocen los movimientos de los brazos del piloto y los reproducen en clave pajaril. En otras palabras, nosotros aleteamos con brío y una mochila motorizada se encarga de mover unas enormes alas al mismo ritmo pero como lo haría un ave real. No. No es broma.

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Cuando decían que los tablet y los dispositivos móviles acabarán con el papel, nunca pensamos que podrían hacerlo literalmente. Sony presenta estos días en Japón un curioso prototipo desarrollado por su laboratorio de materiales avanzados. Se trata de una batería capaz de alimentarse de papel.

Con una potencia capaz de alimentar un reproductor MP3 básico o un pequeño ventilador como el de la imagen, esta batería se basa en una solución de agua y encimas capaz de descomponer la celulosa del papel y convertirla en glucosa que, combinada con oxígeno es capaz de producir electricidad.

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El CES 2012 será el punto de partida de la aventura de Intel en el mundo de los tablets y teléfonos avanzados. Los primeros prototipos ya están siendo enviados a las marcas para que vean de lo que es capaz la plataforma Medfield.

Hoy os podemos hablar concretamente de un prototipo que prueban en el MIT tanto de teléfono con Android como de tablet con el mismo sistema operativo. El diseño de ambos terminales es orientativo, pero Intel afirma que las marcas pueden inspirarse en él todo lo que quieran. Al fin y al cabo, a ellos les interesa el interior, que es lo que pone Intel.

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Esta misma semana os mostrábamos los dispositivos flexibles en los que estan trabajando los chicos de Nokia Kinetic Labs. Hoy profundizaremos más en esta tecnología que mostraron en el reciente Nokia World junto a otras maravillas futuras como la cobertura hidrófuga de nanopartículas.

En la imagen superior podeis ver el secreto del móvil flexible: de nuevo, los nanomateriales. Las pantallas flexibles son una realidad desde hace tiempo. El problema era conseguir que esas pantallas fuesen táctiles y que sus conexiones y elementos internos no sólo soportaran una torsión contínua, sino que además fueran capaces de responder a esa torsión de manera gradual.

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Reaccionan, tienen membranas que absorben las sustancias de manera selectiva y su estructura interna puede configurarse como si de un portátil se tratara. Son las primeras células completamente sintéticas y compuestas de metales.

A partir de aquí hay dos noticias y os dejamos elegir cual es la buena y cual la mala. La primera noticia es que estas células de metal no están vivas aún. La segunda noticia es que los científicos de la Universidad de Glasgow que las han creado trabajan ahora en lograr, literalmente, que vivan, se reproduzcan y evolucionen.

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Dándote una vuelta por la feria te encuentras cosas curiosas. Que si una demostración de un vídeo gigante con 3D sin gafas, unos koreanos jugando al Starcraft II en 3D (allí es deporte nacional) o un prototipo de televisor de resolución 8K de Sharp. Éste es el elemento que trataremos en esta entrada.

Ahí en medio de su stand y rodeado de gente, el personal de Sharp te retaba a diferenciar los píxeles a medio metro de distancia. La pantalla, de 85 pulgadas (aproximadamente 1.9×1.05 metros de longitud), tiene una resolución de 7.680×4.320 píxeles, equivalente a 33 megapíxeles y a la que denominan Super Hi-Vision. Indican que su resolución es 16 veces la resolución de una pantalla de 1920×1080, con (33.177.600 frente a 2.073.600 puntos). Evidentemente aún no existe contenido específico para ella, pues lo más cercano a lo que tenemos acceso es a ciertos vídeos 4K disponibles en Youtube.

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John Rogers es uno de los principales investigadores en el campo de circuitos flexibles. Él y su equipo de la Universidad de Illinois acaban de desarrollar lo que denominan EES (Epidermal Electronic System), que no son otra cosa que dispositivos autónomos que pueden llevarse sobre la piel, como si de un tatuaje temporal se tratara, con distintas funciones.

El invento (en la imagen) consiste en una serie de componentes electrónicos miniaturizados y montados sobre una membrana flexible. Esta membrana se pega y adapta perfectamente a la piel sin necesidad de adhesivo (gracias a las denominadas fuerzas de Van Der Waals que regulan la atracción entre moléculas).

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La idea de obtener energía eléctrica capturándola de las emisiones de radio que flotan a nuestro alrededor no es una idea nueva. Hace ya dos años vimos en el CES algún prototipo de cargador que se alimentaba de las ondas por las que viajan las redes WiFi, pero su prototipo nunca pasó de ser más que eso.

Ahora, un grupo de científicos de una escuela técnica de la Universidad de Georgia han dado un paso importante en esta tecnología, aunque en una dirección distinta. Manos Tentzeris, Amin Rida, Li Yang y Rushi Vyas han logrado crear transductores que captan la energía de estas señales, y para cuya fabricación basta con una impresora de chorro de tinta doméstica.

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Los que hayais probado alguna vez los prototipos y escasos modelos comerciales de guitarras que intentan conectarse a sistemas electrónicos como interfaz para videojuegos o para remezclar audio habréis notado un molesto retardo de la señal desde que se pulsa una cuerda hasta que el dispositivo al que hemos conectado la guitarra lo reconoce. Esto se debe a la imprecisión de los sensores que detectan la vibración de la cuerda.

La solución suena un poco a herramienta de caballero jedi, pero es nada menos que una guitarra láser. Una empresa llamada M3i Technologies ha desarrollado un sensor que emite un láser sobre cada una de las cuerdas del instrumento. Este rayo mide con precisión y sin retardo la distancia a la que se pulsa o pellizca cada cuerda y lo transmite al sistema electrónico de turno.

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