NVidia

Cuando apenas nos hemos acostumbrado a hablar de la tecnología Tegra, ya hay pistas sobre lo que nos puede llega ra ofrecer su segunda generación.

Tegra 2 está en camino y en resumen podemos deciros que rendirá el doble que la actual combinación de CPU y GPU. Lo hará además con una eficiencia mejorada, algo ideal para dispositivos móviles en los que la autonomía es un punto crítico.

En verano ya comentamos la llegada al mercado de las NVidia GT220 y G210, dos nuevas gráficas con las que el fabricante ofrecía los esperados 40 nanómetros. Por entonces ya dijimos que iban a estar disponibles para los fabricantes de productos (licencias OEM, original equipment manufacturer), pero ahora ya podemos confirmar que han llegado al mercado doméstico. En otras palabras, cualquiera puede comprarlas.

Estamos ante dos gráficas de gama baja, con precios que se sitúan entre 50 y 80 dólares, dependiendo del modelo y el fabricante elegido. El rendimiento de ambas tarjetas es bastante limitado para videojuegos, pero rendirán de forma correcta con el resto de tareas, incluyendo la reproducción de vídeo en alta definición.

Así de rotundo, pero cierto. Los chipsets NVidia nForce podrían dejar de fabricarse si atendemos a las declaraciones de gente de la propia NVidia y recogidas por ZDNet: NVidia e Intel han terminado sus acuerdos contractuales que ligaban a la primera a producir chipsets para los procesadores de la segunda.

Más concretamente parece que NVidia ya no tiene las licencias de Intel necesarias para desarrollar los chipsets de las familias Nehalem y Core i5 e i7, para las que únicamente se han utilizado hasta hoy la propia circuitería de Intel (los X58 para los primeros Core i7, y el P55 para los i5 y los últimos i7). Las razones no se han hecho públicas, pero mi primera impresión es que Intel se ha visto con la fuerza necesaria para poder desarrollar ella misma sus chipsets y así ganar una mayor parte del pastel del mercado.

Parece que el mercado de tarjetas gráficas se renovará totalmente en los próximos meses. Es algo que ya sabíamos desde hace mucho tiempo, aunque aún no se ha hecho totalmente oficial por parte de ninguno de los dos grandes fabricantes.

Sabemos que el chip ATi RV800, con la ATi 5870 a la cabeza, traerá una mejora muy atractiva: los 40 nanómetros, que implicarán una mayor eficiencia energética, manteniendo un alto rendimiento. Mientras, se dice que el NVidia GT300 será mucho mejor que la anterior generación, algo que ya empezamos a comentar hace un montón de meses.

Llevamos mucho tiempo esperando las nuevas GPUs NVidia GT300 desde las primeras informaciones veraces allá por enero. Ahora, nueve meses después, NVidia empieza a presentar las primeras fechas para sus nuevas gráficas: dicen que estarán en noviembre o diciembre en el mercado, para aprovechar la campaña navideña.

La nueva generación de gráficas de NVidia, que previsiblemente mantendrán los nombres G, GS, GT, GTS y GTX dependiendo de la gama y la potencia, traerán compatibilidad con DirectX 11 y seguirán el camino iniciado por la anterior generación: gráficas de gama alta muy potentes y con precios altísimos, las series GTS y GTX; y tarjetas más asequibles para el mercado doméstico no exigente. Es seguro que algunas de ellas, sino todas, traerán el núcleo a 40 nanómetros.

Sin demasiados esperpentos, NVidia ha presentado esta semana dos nuevas gráficas con GPUs en 40 nanómetros, las primeras del fabricante y que aunque no empezarán estando disponibles al público, sí serán accesibles a través de ciertos ordenadores de marca.

Las NVidia GeForce GT220 y G210 se presentan como dos gráficas de perfil bajo y gama media-baja, que ofrecerán un rendimiento algo corto respecto de los modelos más potentes. Ambas ofrecen unas frecuencias que rondan los 600 MHz., con memorias GDDR2 y GDDR3 respectivamente en cantidades de 512 MB y 1 GB, que posiblemente podrán variarse a elección del destinatario final.

Apenas tenemos a NVidia Ion en el mercado que ya hay rumores sobre su sucesor, la tecnología lógicamente denominada NVidia Ion 2. ¿Qué esperar de Ion 2?

Por ahora se dice que tendrá una capacidad de procesamiento gráfico de el doble que su antecesor, lo cual no implica directamente que su rendimiento se multiplique por dos, pero seguramente sí evolucionará de una forma muy notable, sobretodo en el aspecto gráfico y en la ejecución de programas en paralelo. En este campo NVidia se apoyará en la gráfica, algo ya habitual gracias a CUDA.

Si hace unos días comentábamos que Tegra llegaría a portátiles en unos pocos meses, no vendrán solos: habrá móviles con Tegra en el mercado en el 2009, en la recta final del año.

Se desconocen detalles técnicos sobre los dispositivos, aunque parece ser que la información proviene de una fuente bastante fiable como es uno de los directivos de NVidia, que apunta que los teléfonos con Tegra costarán a partir de 200 dólares en Estados Unidos. Su llegada al resto del mundo es desconocida, pero es bastante probable que tengamos que esperar a bien entrado el 2010 para verlos en las tiendas españolas.

Los ultraportátiles con procesadores Intel Atom tendrán competencia antes de finales de año. Será Nvidia la que se enfrentará a ellos con modelos equipados con su plataforma Nvidia Tegra. Con ella, quieren ofrecer equipos más baratos y pensados eminentemente para conectarse a Internet.

Hay que tener en cuenta que esta plataforma no es compatible con x86, por tanto no podremos instalar Windows en ellos, aunque si Windows CE, la base de Windows Mobile, o distintas distribuciones de Linux. De hecho, insinúan que la versión final de estos modelos podría venir con Android.