A finales de la década de los 80 Japón dominaba la industria de los semiconductores con una contundencia aplastante. NEC, Toshiba, Hitachi, Fujitsu, Mitsubishi, Matsushita y otras compañías niponas acaparaban en 1988 nada menos que el 50% de la industria de los chips. Sin embargo, hoy ninguna de estas empresas está posicionada entre los líderes de un sector dominado con puño de hierro por las compañías taiwanesas, estadounidenses, surcoreanas y alemanas.

El Gobierno de Japón está decidido a recuperar su antigua gloria. A reclamar la posición preeminente que tuvo en la industria de los semiconductores tres décadas atrás. Su economía está en juego. Pero tiene un plan. Y ya está en marcha. De hecho, la Administración japonesa comenzó a desplegar su estrategia para reforzar su industria de los circuitos integrados hace más de un año, por lo que los primeros resultados comienzan a ver la luz.

Japón invierte el 0,71% de su producto interior bruto en su sector de los semiconductores

Actualmente Japón está invirtiendo más dinero en su sector de los circuitos integrados que EEUU, Alemania, Francia o Reino Unido. No en términos de valor neto, pero su esfuerzo es mayor si ponderamos la inversión de estos países sobre su producto interior bruto (PIB). EEUU dedica el 0,21% de su PIB a su industria de los semiconductores, y Alemania el 0,41%. Francia, según Nikkei Asia, el 0,2%, y, por último, Reino Unido el 0,04%. La diferencia es muy significativa y pone encima de la mesa el esfuerzo que está haciendo Japón con un 0,71% de su PIB.

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Por otro lado, la compañía taiwanesa TSMC interpreta un rol esencial en el plan de Japón que persigue reforzar su industria de los semiconductores. La reciente alianza que han pactado el Gobierno japonés y la cúpula directiva de TSMC, que lidera la industria de los circuitos integrados con una suficiencia abrumadora, avala la ambición de Japón en materia de semiconductores. Y es que la Administración japonesa ha allanado el camino a TSMC con subvenciones jugosas para que dé luz verde a la construcción de varias plantas de fabricación de chips de vanguardia en la isla de Kyushu. De hecho, la primera de ellas va viento en popa e iniciará la producción este mismo año.

Como cabe esperar, las compañías japonesas también tienen un papel protagonista en el plan de reconstrucción de la industria nipona de los chips. "Estamos trabajando con nuestros clientes para desarrollar tecnologías que se adentran cuatro generaciones en el futuro". Esta declaración de Nobuto Doi, vicepresidente de Tokyo Electron, es toda una declaración de intenciones. Cuando hablamos de la industria de los equipos de fotolitografía la compañía neerlandesa ASML acapara todo el protagonismo. Y lo merece si tenemos presente que actualmente es la única que ha desarrollado máquinas de litografía de ultravioleta extremo (UVE) y su más reciente y avanzada iteración, los equipos UVE de alta apertura.

Sin embargo, hay varias empresas japonesas que también tienen un peso importante en el mercado de los equipos de litografía. Nikon y Canon son dos de ellas (esta última ya tiene preparada la revisión de su máquina de litografía de nanoimpresión), pero la que lleva la voz cantante es Tokyo Electron. No en vano es una de las compañías japonesas que se están viendo respaldadas por las subvenciones aprobadas por el Gobierno japonés. De hecho, está construyendo varios edificios en la prefectura de Miyagi que presumiblemente estarán terminados en 2025.

El proyecto más ambicioso que abordará en estas instalaciones consistirá en el diseño y la fabricación de unos equipos de grabado de obleas mediante plasma muy avanzados. Son, precisamente, las máquinas de las que habla Nobuto Doi en su declaración. Estos equipos están involucrados en la definición del patrón que posteriormente va a ser transferido a la oblea. La empresa japonesa Hitachi también tiene máquinas de grabado de obleas por plasma, pero la voz cantante en este mercado en particular la tiene Tokyo Electron.

Como acabamos de ver, Canon, Nikon y Tokyo Electron ya son las mejores bazas de Japón en el mercado de los equipos de litografía, pero no podemos pasar por alto que Rapidus Corporation se postula para consolidarse como "la TSMC japonesa". Ayer mismo os contamos que esta joven compañía está actualmente construyendo una fábrica de circuitos integrados en el norte de Japón en la que planea producir semiconductores de 2 nm. Según Nikkei Asia los primeros prototipos de estos circuitos integrados estarán listos en 2025, pero la fabricación a gran escala no llegará en el mejor de los casos hasta 2027.

Lo que está provocando que la nueva fábrica de Rapidus acapare las miradas del sector de los semiconductores es que, según Atsuyoshi Koike, que es el presidente de la compañía, estará completamente automatizada. Su propósito es recurrir a los robots y la inteligencia artificial (IA) para poner a punto una línea de producción automatizada que estará especializada en la fabricación de chips de 2 nm para aplicaciones de IA. Su propósito es, sencillamente, producir circuitos integrados más rápido, con un coste más bajo y con más calidad.

Para fabricar estos semiconductores se utilizan los equipos de litografía de ultravioleta extremo (UVE) que produce la compañía neerlandesa ASML, y prácticamente todos los procesos de fabricación son automáticos. Sin embargo, las fases de prueba y validación, interconexión y empaquetado de los chips todavía se llevan a cabo en gran medida de forma manual en la mayor parte de las plantas de fabricación. Según Rapidus su tecnología de automatización de todos estos procesos les permitirá reducir el tiempo de entrega de sus chips un 66% frente a los tiempos que ofrecen habitualmente TSMC y Samsung.

Como acabamos de comprobar, el plan de Japón para reforzar su presencia en la industria de los chips es ambicioso. Pero, ante todo, es razonable. La historia nos recuerda que este país llegó a ser una potencia mundial partiendo desde la más absoluta nada y cocinando a fuego lento. En otros países esta estrategia posiblemente no funcionaría, pero la idiosincrasia japonesa es única. Y a ellos sí les funciona. Con toda probabilidad dentro de muy poco tiempo hablaremos de Japón cuando abordemos la industria de los chips al menos con la misma frecuencia con la que hablamos de Taiwán, China o Corea del Sur. De eso no cabe la menor duda.

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En un enorme movimiento que pocos esperaban, Nikon ha decidido comprar RED, tal y como han anunciado oficialmente en un comunicado. La empresa japonesa se hace así con el 100% de la empresa estadounidense fundada en 2005 y especializada en cámaras profesionales.

Por el momento no ha trascendido la suma de la operación. Según explican, esta compra se produce por el "interés mutuo de Nikon y RED de desarrollar productos que estén a la altura de las expectativas". Con esta adquisición, Nikon podrá expandirse en el sector de las cámaras profesionales para cine, donde RED y sus V-Raptor son una de las grandes referencias.

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La compra de RED por parte de Nikon deja muchas incógnitas, principalmente a la hora de ver cómo se compaginarán los distintos formatos. Se da el caso que en 2022 RED presentó una demanda contra Nikon, acusándola de haber infringido sus patentes de RAW comprimido.

Ya en abril de 2023 se decidió abandonar el juicio por las patentes. En aquel entonces se especuló con que Nikon podría haber pagado a RED para poder utilizar esta tecnología. Ahora se conoce que la relación entre estas dos compañías ha ido más allá. Un gran movimiento en el sector cuyo impacto está por conocer. Según describe el comunicado, RED cuenta actualmente con 220 empleados. 

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La nueva Nikon Z8 es la cámara profesional que muchos seguidores de Nikon estaban esperando desde hace tiempo. Es la sucesora de la mítica D850. Tiene el sensor de su hermana mayor, la Z9, en un cuerpo más pequeño. Y en Xataka podemos confirmar que es el modelo más interesante de Nikon en la actualidad por su tamaño, funciones y precio.

La nueva Nikon Z8 es una cámara sin espejo con un sensor de 45,7 MP, que permite hacer vídeo RAW a 8K y que permite una ráfaga de 120 fps dentro de un cuerpo compacto con la reconocida calidad de los equipos profesionales de la marca.

Las principales características de la Nikon Z8

En el mundo de la fotografía cada tipo de usuario necesita una cámara distinta. No es lo mismo tener un recuerdo que trabajar todos los días con una cámara al hombro. Las necesidades son distintas. Y es verdad que la máquina no hace al fotógrafo, pero puede facilitar mucho las cosas.

Para no quedarme solo con mis impresiones he hablado con varios fotógrafos que han tenido la posibilidad de probar este modelo y que tienen una larga relación con la marca. Y todos coinciden en que Nikon ha acertado de lleno con la Z8.

La mejor forma de describirla es que es una Nikon Z9 en un cuerpo más pequeño y económico. Para conseguirlo prescinde del puerto Ethernet o del GPS, algo imprescindible para muchos fotoperiodistas, pero que no necesitamos la mayoría de los fotógrafos.

Es una cámara profesional con un sensor CMOS apilado de formato completo de 45,7 MP que permite disparar hasta 120 fps (en formato jpeg) y 20 fps en RAW. Su sensibilidad abarca desde el ISO nominal de 64 hasta unos moderados 25600 ISO.

Tiene un visor electrónico de 3,69 MP y una pantalla LCD de 3,2" y 2,1 MP. Y por supuesto permite grabar en 8K 30p. Para no tener problemas de velocidad cuenta con dos ranuras, tanto para una tarjeta CFexpress o XQD y otra para la más económica SD.

Y lo más llamativo, a la altura de sus inmediatos competidores, como la Sony A1, solo tiene un obturador electrónico, lo que permite llegar a velocidades más altas y un funcionamiento mejorado al eliminar las partes mecánicas del obturador tradicional.

Diseño y ergonomía

Cuando comenzaron a sacar las cámaras sin espejo, una de las primeras promesas que hicieron es que el tamaño iba a disminuir respecto a las réflex. Es una buena idea para los aficionados, pero para los profesionales no lo es tanto.

Siempre he defendido que una cámara grande y pesada se sujeta mejor que una ligera e impide que las fotografías salgan movidas. Es algo que suena contradictorio, pero es real. Todos los profesionales buscamos equipos voluminosos para trabajar durante largas sesiones.

Los fabricantes lo saben y los modelos altos de gama son siempre notablemente más grandes. Y la Nikon Z8 cumple. Aunque su cuerpo es un 30% más pequeño que la Z9 y un 15% más pequeño que su inspiración, la Nikon D850.

Es un modelo robusto, con una empuñadura generosa que se puede agarrar sin miedo con una sola mano. Y si la equipas con un teleobjetivo, sabes que no tendrás problema alguno de estabilidad.

La construcción es perfecta. Es un producto 100% Nikon profesional totalmente sellado para superar cualquier condición climática (el mismo sellado que la Z9). Y la idea es hacerla más pequeña que la Z9. Así que prescinde de la empuñadura vertical integrada. Pero no sacrifica nada más.

Si eres usuario de la gama profesional de la marca, sentirás que todo está en su sitio, con todos lo botones en su ubicación ideal, con algunos retroiluminados para ver en situaciones de poca luz, y con esa idea genial del botón i para acceder rápidamente a las funciones más utilizadas.

Por supuesto, nos encontramos con la doble ranura de tarjetas, con la novedad de poder trabajar con una tarjeta SD, mucho más lenta que las CFexpress o XQD, pero suficiente para los fotógrafos que no necesitan usar las ráfagas continuamente. Y sí, también son mucho más baratas.

Es una cámara que permite disparar una ráfaga de 120 fps en formato jpeg a 11 MP. Es más un golpe sobre la mesa que algo realmente útil. Eso sí los 20 fps, en formato RAW y con la tarjeta de memoria adecuada, sí que resulta interesante, sobre todo viendo la precisión del autoenfoque.

Dejamos para el final de este apartado el visor electrónico y la pantalla trasera. No hay vuelta atrás, ya nadie recuerda los visores ópticos una vez pruebas los últimos avances de los modelos profesionales.

En este caso tenemos los mismos que en la Z9, un visor de 3,69 MP y una pantalla de 3,2" y 2,1 MP. El visor permite todo tipo de ajustes, pero siempre he pensado que el ajuste por defecto, con el histograma a la vista, es la mejor elección.

La pantalla se puede mover exactamente igual que la Z9. Es inclinable en todas las posiciones que podamos necesitar gracias a cuatro bisagras. Es muy cómodo para grabar vídeo, pero para la fotografía lo veo un poco excesivo.

Una calidad de sensor impresionante

Es la parte más importante de cualquier cámara. Ya puede tener un diseño increíble, una cantidad de opciones infinitas. Pero si el sensor no da calidad, todo lo demás es relativo. En este caso nos encontramos ante una cámara perfecta.

ISO 100 f11 1/125

El sensor, de nuevo, es el mismo que el de su hermana mayor (a estas alturas parecen gemelas separadas al nacer). Se apoya en el ya conocido procesador Expeed 7. Y ofrece los 45, 7 MP que ya hemos mencionado.

El hecho de que esta cámara solo tenga obturador electrónico supone que la lectura de datos tiene que ser rápida para evitar los problemas típicos en situaciones de luz artificial o con movimientos rápidos del sujeto. Y en la prueba no he echado de menos el obturador mecánico.

Además tenemos distintos formatos RAW. Siempre prefiero trabajar con el RAW más puro, pero si quieres, puedes elegir archivos más pequeños por una ligera compresión imperceptible. Pero si quieres la perfección, ¿para qué conformarte con menos? En fotografía digital siempre es más fácil pasar de algo grande a más pequeño que al revés.

ISO 25600 f5,3 1/30

La calidad de imagen superlativa. Es verdad que no tenemos los 60 MP de la Sony A7R IV, por ejemplo. Pero puedo vivir con los 45 megapíxeles que ofrece este modelo. ¿Por qué? La calidad es altísima, y con la ayuda de la tecnología digital podemos pasar de la ampliación sin interpolar de 60x90 cm a cualquier tamaño que nos propongamos.

Hay detalle allí donde mires, el rango dinámico permite solucionar fotografías de mucho contraste que con cámaras más sencillas tendrías que resolver con un mínimo de dos disparos. Y la reproducción del color en formato jpeg es muy buena, aunque depende de la configuración de cámara. Respecto al RAW, el color depende totalmente del programa que utilicemos, aunque muchos insistan que depende de la cámara.

El control del ruido es una de sus grandes bazas. Desde el ISO 64 a ISO 6400 no hay ningún problema. Incluso podemos subir un paso más en algunas situaciones. Pero como la reducción de ruido por IA es una realidad, es algo por lo que no nos deberíamos preocupar.

Comparativo a 6400 ISO entre Capture One y Adobe Lightroom

Sí que he notado que si revelamos en Capture One la diferencia es abismal. Y podemos subir hasta un paso o incluso dos del límite que he marcado con los programas de Adobe. Aquí dejo la comparativa para que juzguéis vosotros mismos.

Diferencias entre un jpeg y un RAW

Y por supuesto podemos usar los jpeg, e incluso el formato HEIC de 10 bits que tarda en imponerse como formato comprimido por defecto. Hay pocos motivos para utilizar estos formatos, pero si lo necesitamos, el comportamiento es bueno y depende enteramente de la configuración de la cámara.

La magia del enfoque automático

Todo lo que estamos diciendo de esta cámara es muy bueno. Pero si tuviera que destacar algo me quedaría con el enfoque automático. Qué tiempos aquellos en los que Sony dio un golpe sobre la mesa con la Sony A7 III y nos pareció a todos inalcanzable e inmejorable.

ISO 100 f11 1/125

La Nikon Z8 parece que mejora a su hermana mayor en este apartado (sería ideal hacer una prueba conjunta en este sentido). Es el mismo sistema de 493 puntos que cubre el 90% del sensor. En el modo de seguimiento encuentra al sujeto y no lo abandona nunca. El enfoque al ojo es tan rápido que no te da tiempo a reaccionar.

ISO 320 f7,1 1/125

De hecho, siempre recomiendo trabajar con el enfoque continuo y configurar el sistema automático para que funcione en cualquier situación sin ningún disparo perdido, incluso en situaciones de poca luz, pues llega a alcanzar -9 pasos, es decir, puede enfocar a las estrellas.  Y eso supone que también podemos enfocar a contraluz sin ninguna duda.

ISO 450 f5,6 1/400

Y trae todos los ajustes que podemos necesitar, incluso el modo 3D para no perder el foco de objetos que se mueven de forma aleatoria, tal como teníamos en la añorada Nikon D850 y otros modelos.

En las pruebas por la ciudad, no he tenido que desechar ningún fotograma aunque el objeto se pierda. Muchos fotógrafos no necesitamos tanta precisión en las ráfagas, pero una vez que lo pruebas, no quieres abandonar esta forma de trabajar.

En Xataka Foto

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El mundo del vídeo

Me llama mucho la atención la insistencia de ofrecer prestaciones profesionales de vídeo en cámaras fotográficas. Es verdad que el mercado laboral está cambiando y muchos fotógrafos hacemos también vídeo.

Pero dudo mucho que alguien se compre este modelo por sus prestaciones videográficas. Son impresionantes, eso sí. Puede grabar en resolución 8K 30p durante 90 minutos y hacerlo con una gran variedad de códecs, incluso en ProRes RAW de 12 bits.

O si quieres el efecto cámara lenta, permite alcanzar los 120 fps en 4K. El problema es que ya están empezando a llegar noticias acerca del sobrecalentamiento durante la grabación, un clásico ya en este tipo de cámaras.

La clave es evitar usarla en las condiciones más extremas y grabar en 4K para no tener ningún problema. En este campo, la Nikon Z9 es mejor porque disipa con más facilidad el calor. Seguramente por ser más grande.

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¿Estamos ante la mejor cámara de Nikon? Superar a un modelo tan perfecto como la Nikon D850 (todavía sigo recomendando su compra) es muy difícil, pero lo han conseguido con esta Nikon Z8.

ISO 100 f5,6 1/1000

Y sigue la estela del modelo al que sustituye. Es decir, ofrece lo mismo que el modelo alto de gama con un tamaño inferior y alguna otra cosa, como en este caso la empuñadura vertical y una batería más pequeña, un problema que nos obligaría a llevar más de una batería para aguantar un día completo.

Durante la prueba hice más de 2500 fotografías y solo tuve que hacer una carga completa, por lo que os podéis hacer una idea de lo que vosotros vais a necesitar en el caso de que apostéis por ella.

ISO 16000 f6,3 1/400

Esta cámara es una versión pequeña, con un precio más contenido, de la Nikon Z9. Ofrece prácticamente lo mismo por un precio inferior. Un sensor de referencia, prestaciones profesionales tan importantes como un encendido rapidísimo para no perder la foto. Y un sistema de enfoque a la altura de los mejores.

ISO 100 f11 1/160

Desde luego no es una cámara para todo el mundo. Es perfecta para los que la usamos día a día. Solo así podemos amortizar su precio. Pero tiene un precio a la altura de su más directa competencia.

Cuesta 4790€. Si queremos una Sony A1 hay que pagar 7300€, o 4990€ por una Sony A9 II (con menos resolución). Si nos vamos a Canon, una R5 sale por 4370€ y una R3 sube hasta los 6299€.

Es la más moderna de todas, y hasta que las demás marcas hagan sus movimientos, tenemos ante nosotros la cámara con la mejor relación calidad/precio de gama profesional que podemos encontrar. Al final es cuestión de gustos. Pero esta Nikon Z8 es una de las mejores compras que podemos hacer hoy en día si necesitamos un equipo profesional.

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En la fotografía digital hay aspectos mucho más importantes que la resolución, los millones de píxeles que tenga la cámara. Pero es algo que llama mucho la atención a los usuarios. Tanto que, incluso en el mundo móvil, se está librando una batalla similar. Hoy vamos a conocer las cámaras sin espejo con más resolución del mercado.

Siempre que empieza este debate me gusta recordar que más relevante que los millones de píxeles es cómo utilizamos los que tenemos. Si contamos con un buen objetivo, la cámara está en el trípode, y sabemos cómo revelar correctamente, podemos hacer una ampliación de 100 cm (el lado mayor) con un sensor de tan solo 6 MP. Pero no podemos negar que con más píxeles tendremos, lógicamente, una calidad superlativa.

El píxel es la unidad mínima de la fotografía digital. Cuántos más píxeles tenga nuestro sensor, más resolución tendrá, es decir, más nitidez. Si queremos más calidad, no solo necesitamos más píxeles, también que sean grandes. Y esto es lo importante. Y este es el espacio en el que entran las cámaras sin espejo que vamos a ver continuación, las máquinas con los sensores con más millones de píxeles del mercado y que hemos podido probar.

Sony A7R IV (61 MP)

Si no nos fallan las cuentas, estamos ante la cámara fotográfica de formato completo con más millones de píxeles del mercado. En la lista hay otra con la misma cantidad, pero el concepto es distinto. La Sony A7R IV está pensada para los fotógrafos de paisaje y de estudio.

Sony A7R IV @ferfoto

Se presentó en julio de 2019 y desde entonces ostenta el primer puesto dentro de esta categoría. Los archivos pesan 120 MB y podríamos sacar directamente, sin trucos, una copia física de 120 cm el lado mayor. Y no podemos olvidar que cuenta con el sistema Pixel Shift, lo que da lugar a una fotografía de 19007x12672 píxeles, es decir, 240 MP.

Sigma fp L (61 MP)

La Sigma fp L comparte los millones de píxeles con su antecesora, pero es lo único que tienen en común. Es más pequeña y cuesta prácticamente la mitad (2300 euros).

Sigma fp L @ferfoto

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Las ocho cámaras de fotos más extrañas y originales de la historia

El concepto es ofrecer al usuario la cámara de formato completo más pequeña del mercado, pero totalmente escalable, es decir, puedes ir acoplándole más y más accesorios hasta conseguir lo que necesitas realmente. Y aunque es una cámara de fotografía estupenda, destaca sobre todo como cámara de vídeo.

SIGMA fp L

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Sony A1 (50,1 MP)

Es la cámara más completa que ha presentado Sony. Es la suma de todas las gamas de la marca en una sola. Cualquier especialidad que quieras hacer se puede resolver con la Sony A1.

Sony A1 @ferfoto

Es una cámara con 50 MP muy rápida, con una ráfaga de 30 fps. La única pega que tiene, para la mayoría de los usuarios, es el precio. Pero si quieres la última tecnología del mercado (y te la puedes permitir), no dejes de buscarla en los escaparates.

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Leica SL2 (47,3 MP)

Leica es una marca que se identifica con el lujo, sobre todo si nos fijamos en las míticas telemétricas de la casa. Ha recuperado el terreno en el mundo digital con su serie SL, unas cámaras sin espejo con sensor de formato completo y con objetivos compatibles con la montura L que comparte con Panasonic y Sigma.

Leica SL2 @ferfoto

La Leica SL2 Es una de más sencillas de utilizar gracias a los menús espartanos, alejados de los que tienen otras marcas como Sony. Este modelo tiene el sensor con más resolución. Si queremos entrar en la filosofía de Leica, existe otro modelo idéntico con menor resolución, la SL2-S.

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Panasonic Lumix S1R (47,3 MP)

La Panasonic S1R tiene el mismo sensor que la Leica que hemos visto anteriormente. De hecho, podría decirse que es la misma cámara con un firmware distinto. Las sensaciones son totalmente distintas para algo que parece idéntico.

Panasonic Lumix S1R @ferfoto

Esta cámara comparte hasta la montura L, por lo que podríamos utilizar los mismos objetivos. La principal diferencia es que estamos ante el modelo puntero de Panasonic. Como todas las cámaras de esta lista, es perfecta para la fotografía de estudio y paisaje. Eso sí, el sistema de enfoque es el menos avanzado de todos, por lo que no es la mejor para otros campos.

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Nikon Z7 II (45,7 MP)

Nikon, como Canon, tardó en entrar en el mundo de las cámaras sin espejo. Pero cuando lo hicieron, demostraron el buen nombre que les precede. Al quitar el pentaprisma, tuvieron que adaptar la montura y cambiar la mítica montura F por la montura Z, que tiene una boca con un diámetro más grande y permite diseños de objetivos con la lente trasera más cercana al sensor.

Nikon Z7 II @ferfoto

La Nikon Z7 II apareció dos años después con pocas novedades. Conserva el mismo sensor y aumenta la cantidad de disparos que se pueden hacer con una carga de batería. Por lo demás, sigue siendo una cámara excelente que permite un rendimiento excepcional de los viejos objetivos gracias al adaptador que ofrece.

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Nikon Z9 (45,7 MP)

A la espera de la cámara más alta de gama de Nikon, por ahora tenemos la Nikon Z9, con sus 45,7 MP. Una de las cámaras que más adeptos va ganando con el tiempo por la calidad que ofrece su sensor fabricado por Sony.

Nikon Z9 @ferfoto

Es una cámara, como todas las que hemos señalado aquí, destinada a los profesionales o a los fotógrafos que se la pueden permitir. Destaca no solo por su sensor, también por la calidad, rapidez y precisión del sistema de enfoque. De hecho, puede funcionar como una perfecta cámara de acción.

Nikon Z9 Body 35919

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Canon EOS R5 (45 MP)

Este modelo enterró a una de las últimas réflex que podíamos encontrar con estas características, las Canon EOS 5ds y EOS 5 DsR. No tiene los 50 MP que tenían estos modelos pero pocos vamos a notar esos 5 MP de menos. Es una cámara que tuvo mala prensa por el sobrecalentamiento a la hora de grabar en 8K, pero es una de las mejores cámaras que han pasado por nuestras manos.

Se presentó junto a la R6, un modelo con menos MP, pero con las mismas prestaciones y rapidez y precisión de enfoque, uno de los puntos fuertes de esta nueva gama de Canon. El sistema de AF de la Canon EOS R5 es uno de los más rápidos que he podido probar.

CANON EOS R5 nu

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Así que tenemos la lista de todas las cámaras con mayor resolución del mercado, sin contar las de formato medio y olvidándonos de las réflex, difíciles de encontrar en las tiendas, aunque todavía tienen mucho que decir, como las Canon que hemos nombrado o la Nikon D850, una de los mejores modelos que ha hecho nunca el gigante japonés. Y un consejo de última hora, no se te olvide comprar un ordenador a medida de estos modelos si quieres mover los archivos.

Actualización (13/07/2022, 12:49): Nikon ha indicado que el artículo de Nikkei "es solo especulación" y que "continuará la producción, venta y serviciode las SLR digitales".

El segmento de la fotografía tradicional se ha visto impactado de forma crítica por dos tendencias. La primera, la fotografía móvil. La segunda, el auge absoluto de las cámaras sin espejo (mirrorless).

Eso ha hecho que poco a poco algunos fabricantes hayan ido abandonando sus modelos Single Reflex Cameras (SLR), y Nikon es el último en decir adiós a sus cámaras SLR. A partir de ahora se centrará totalmente en las sin espejo.

Nikon actúa primero, pero Canon sigue sus pasos

Según el diario Nikkei, el fabricante de cámaras Nikon dice adiós a las cámaras SLR definitivamente para centrare en "ofertas digitales debido a la competencia cada vez más intensa de las cámaras móviles".

Aunque Nikon seguirá fabricando y comercializando sus modelos SLR actuales, el desarrollo de nuevos modelos estará totalmente destinado a modelos de cámaras sin espejo.

La firma ya venía avisando: hace un mes anunciaba que dejaba atrás las Nikon D3500 y D5600, sus cámaras DSLR más asequibles. Para sus responsables la relevancia ahora la tienen "las cámaras y objetivos de gamas media y alta, orientadas a profesionales y a fotógrafos aficionados".

Canon también está dando pasos en esta misma dirección, y ya indicaron el año pasado que su EOS-1D X Mark III sería la última de sus cámaras DSLR de gama alta. El mercado se está moviendo rápidamente a cámaras sin espejo, explicaba su CEO entonces, y ciertamente parece que Nikon está de acuerdo.

Imagen: JD Gipson

El fotógrafo sueco Göran Strand cogió su flamante Nikon Z9 de 5.500 dólares y se fue a fotografiar el Mundial de Biatlón en Ruhpolding, Alemania. La mirrorless de Nikon es única en su segmento: presume de un sensor ultrarrápido capaz de capturar hasta 120 fotogramas por segundo, cada uno con una resolución de 11 Mpíxeles.

"Igual esto me da para sacar una bala en movimiento", pensó. Dicho y hecho. Strand probó a capturar cómo una de las deportistas disparaba con su rifle a un blanco en esa prueba, y el resultado, aunque no especialmente nítido, es sorprendente: esta cámara es tan rápida que se puede ver la bala saliendo del rifle.

Una cámara preparada para la fotografía de alta velocidad

La fotografía de alta velocidad suele ser dominio de cámaras especializadas, pero la evolución de los sensores ha hecho posible que cámaras como la reciente Nikon Z9 alcance cotas espectaculares.

Su sensor de 45,7 MP se complementa con un procesador Expeed 7 que deja claro cuál es la fortaleza de este modelo. Esos 120 fotogramas por segundo —aunque al final sean sobre un recorte de 11 Mpíxeles— dan mucho juego, y eso es lo que descubrió este fotógrafo sueco.

En Xataka Foto

Esto es lo que le pedimos a unas hipotéticas Canon EOS R1 y Nikon Z1 para competir contra la Sony A1

La prueba de Strand fue un éxito: capturó a la atleta Hanna Oberg, que en ese momento disparaba su rifle en la competición de biatlón, y en una de las capturas de esa ráfaga se podía apreciar la bala saliendo de ese rifle.

Strand explicaba en su blog cómo lo había logrado: la foto "se tomó con la Nikon Z9 y un adaptador FTZ con el objetivo Nikon AF-S 300  mm f/4E ED VR. La velocidad de obturación fue de 1/32000 a una ISO 8000 y f/4".

Parece la misma foto pero no, es la siguiente de la ráfaga. La bala ya se ha escapado del encuadre, pero sigue viéndose el rastro del humo tras el disparo.

Esas condiciones normalmente harían muy difícil sacar una foto en condiciones con otras cámaras —saldrían oscuras y con mucho ruido incluso en modelos decentes— pero la Nikon Z9 logró un resultado fantástico.

Solo una de las tomas de la ráfaga mostraba la bala: va tan rápido —unos 350 m/s, o lo que es lo mismo, cerca de 1.235 km/h— que se escapa la vista rápidamente, pero gracias a la velocidad de obturación y a esa capacidad de la cámara era posible capturar ese fotograma tan llamativo.

Imagen | Göran Strand

Vía | Petapixel

¿Canon o Nikon? Esa era hasta hace muy poco (y sigue siendo para muchos) la eterna pregunta a hacerse a la hora de comprar una cámara de fotos de cierto nivel, tradicionalmente una réflex. Y lo cierto es que, aunque las cosas han cambiado bastante en los últimos tiempos, la rivalidad sigue estando ahí dado que viene de muy lejos. Por eso, no es raro que los posibles usuarios siguen haciéndose la “pregunta del millón” ¿Canon o Nikon? ¿Cuál es mejor?

Ya os adelantamos que tendréis respuesta a esta pregunta (aunque quizá no la que os gustaría), pero el verdadero propósito de este artículo es más bien conocer de dónde viene esta rivalidad. Y para ello, tenemos que “bucear” en la historia de ambas marcas y ver cuándo comenzó todo y cómo se ha venido desarrollando a lo largo del tiempo hasta llegar a la situación actual.

1917: Nikon nació antes

Y para eso tenemos que remontarnos, nada menos que un siglo (en 2017 Nikon celebró su centenario). En aquella época se fundó en Tokyo la empresa Nippon Kōgaku Kōgyō Kabushikigaisha que no era sino la fusión de los departamentos de dos firmas japonesas punteras en el sector óptico. La inversión para realizarlo vino de la mano de Koyata Iwasaki, presidente de Mitsubishi. Él fue quien tuvo la idea de crear una única empresa completa e integrada dedicada en la fabricación de componentes ópticos avanzados tales como prismáticos, microscopios e instrumentos de medición.

Así era Tokio en el año 1917. Foto de Nikon Museum

Se trataba, de hecho, de un negocio estratégico para Japón en aquellos años, en los que el país dependía de los productos extranjeros. Por eso, los diseñadores japoneses viajaron a Europa para conocer su industria óptica y se afanaron por aprender a diseñar y fabricar productos de calidad para dejar de depender del extranjero. De hecho, todo aquello desembocó en que Nikon (aunque no se llamaría así hasta más tarde) fue el principal proveedor de instrumentos ópticos del ejército japonés.

Cuatro años después de fundarse, ya en 1921, se produjeron dos hechos importantes para la historia de la compañía. El primero fue la llegada de varios ingenieros alemanes especializados en óptica que ayudaron a dar un salto de calidad. El segunda, más significativo para lo que nos proponemos contar, es que este año comenzó el desarrollo de ópticas para cámaras fotográficas a las que se denominó Anytar.

Así eran los primeros objetivos Anytar desarrollados por la que más tarde sería Nikon. Foto de Nikon Museum

Se trataba de objetivos que imitaban a los Tessar de Carl Zeiss (empresa alemana fundada en 1846), por aquel entonces la referencia más importante en lentes para cámaras (hoy día siguen siendo muy importantes), y cuyo diseño fue realizado por Heinrich Acht, uno de los ingenieros provenientes del país germano.

Pocos años después, ya en 1927, la empresa ya se encontraba produciendo de forma masiva objetivos para cámaras fotográficas con una calidad a la altura de sus competidores europeos, mucho más experimentados. De hecho, cuando Acht regresó a su casa, los ingenieros japoneses no sólo fueron capaces de mantener el nivel sino que incluso empezaron a desarrollar objetivos, como el Anytar 12cm F4.5, que de hecho superaban a los Tessar originales.

Publicación sobre el registro de la marca Nikkor en 1932. Foto de Nikon MuseumE

En 1932 se registró la marca Nikkor (que es como se siguen llamando sus objetivos) para la producción de ópticas fotográficas. El nombre se creó combinando la abreviatura "Nikko" extraída del nombre de la empresa “Nippon Kougaku” con la letra “R” que por entonces se solía usar como sufijo para los nombres de las ópticas fotográficas. Y sólo un año después, se presentaron las primera ópticas Nikkor que se llamaron “Aero-Nikkor” y eran dos objetivos (70 cm F5 y 18 cm F4.5) diseñados para la creación de mapas en fotografía aérea.

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1933: Canon llegó después

Justo un año después de aquello se sitúa la aparición de la marca que acabaría convirtiéndose en la mayor competencia de Nikon. Por supuesto hablamos de Canon que, como la anterior, tampoco tuvo ese nombre desde el principio. En realidad su antecedente se llamó Seiki-Kogaku Kenkyusho (Precision Optical Instruments Laboratory). La empresa se fundó también en Tokyo de la mano de Goro Yoshida y Saburo Uchida y con una intención distinta a la anterior: Fabricar cámaras fotográficas.

Sólo un año después ya presentaron su primer prototipo de cámara de 35 mm que denominaron Kwanon (en honor de Kannon, diosa budista de la misericordia que aparecía en el logotipo) y que no era sino una imitación de la por entonces revolucionaria Leica. Y es que, al igual que hizo Nikon con los objetivos, Canon también comenzó imitando modelos producidos en Europa, como las mencionadas Leica y las Contax.

Este era el aspecto de la primera Canon que fue bautizada como Kwanon y que no pasó de prototipo. Foto de Wikimedia Commons

Sin embargo, aquella primera Kwanon nunca llegó a comercializarse, ni siquiera está claro que llegara a ser una cámara real en vez de un prototipo de madera. Así que no fue hasta 1936 cuando ya sí que se lanzó al mercado la primera cámara Canon. Aquel modelo se denominó “Hansa Canon” y era similar a la anterior. Curiosamente, tal y como nos contaron en Xataka Foto, como la empresa era muy joven y no tenía capacidad para producir sus propias lentes, pidieron ayuda a Nippon Kougaku (por entonces la principal referencia japonesa del ramo) para ello.

Así, en la Hansa Canon tanto el objetivo como la montura, el visor y el telémetro eran piezas realizadas por Nikon (que aún no tenía ese nombre), mientras que ellos se encargaron de realizar el cuerpo de la cámara, el obturador de plano focal, la cubierta del telémetro y de hacer el montaje final. Una colaboración que ahora no podemos sino considerar como anecdótica en una historia que acabaría en la rivalidad irreconciliable que hoy conocemos.

Una imagen de la Hansa Canon, primera "cámara real" de Canon desarrollada en parte con Nikon (como se puede apreciar en el frontal del objetivo). Foto de Wikimedia Commons

Por cierto que, respecto al nombre, Kwanon se cambió por Canon (término que significaba “conjunto de normas para enjuiciar o escrituras bíblicas”) y el prefijo Hansa se añadió tras llegar a un acuerdo exclusivo con un distribuidor japonés de fotografía (que tenía esta palabra registrada como marca) para que comercializara sus productos. Y hablando de nombres, hay que decir que en 1937 lo que acabaría siendo Canon se mudó de sede y pasó de ser Precision Optical Instruments Laboratory a llamarse Precision Optical Industry.

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El comienzo de una rivalidad entre las japonesas

Al principio no se puede decir que hubiera una rivalidad clara entre ambas: Nikon tenía su mira puesta en el desarrollo de ópticas y Canon se fundó pensando en fabricar cámaras. Y ambas estaban imbuidas en la creciente corriente de nacionalismo japonés que hizo que su industria, especialmente la vinculada a lo militar, se desarrollara de forma fulgurante para no depender de los productos europeos.

De hecho, como hemos contado, la primera cámara Canon fue realizada con partes creadas por Nikon, y no fue hasta 1946 (más de 30 años después de su fundación) cuando se lanzó a la fabricación de cámaras fotográficas utilizando ya el nombre comercial Nikon. Así, dos años después pusieron en el mercado la “Nikon Model I”, desarrollada para satisfacer la ya por entonces fuerte demanda de cámaras producidas en Japón.

Así era la Nikon Model 1, primera cámara de Nikon ya con ese nombre comercial. Foto de MIR

Se trataba de una cámara compacta, motivo por el cual se barajó el nombre de "Nikorette" para expresar un tamaño reducido. Pero finalmente se optó por volver a usar la abreviatura "Nikko" (como en los objetivos), añadiendo una “N” al final para lograr un nombre que sonara con más fuerza en japonés. Por cierto que aquella cámara utilizaba película de 24 x 32 mm, contaba con obturador de plano focal, enfoque por telémetro y algunas novedades inéditas para la época.

Mientras tanto, Canon se había puesto a la tarea de diversificar sus productos y aumentar la productividad gracias a la implantación de la filosofía Kyosei (que mantiene hasta hoy día), un término japonés que, según la firma, “sugiere el concepto de vivir y trabajar juntos para el bien común”. Es decir, algo así como la idea de convertir la empresa en una gran familia y ofrecer incentivos a sus trabajadores.

A efectos de producción, aquellos cambios llevaron a comenzar, en 1939, la tarea de diseñar y fabricar sus propios objetivos (que llamaron “Serenar”) para no depender de otros, y la de introducir su primera cámara en el mercado europeo (comenzando con un anuncio publicitario de la “Hansa Canon” en la prestigiosa British Journal of Photography), y de tratar de superar a la "todopoderosa" Leica.

Y justo cuando Nikon se decidía a lanzarse a producir cámaras (1946), y no sin dificultad por la delicada situación en que quedó el país al término de la Segunda Guerra Mundial, comienzan la producción de dos modelos, la “Canon J II” y la “Canon S II”. Modelos que, en buena parte, surgieron por la gran aceptación entre los soldados de ocupación del ejército norteamericano (con un poder adquisitivo mucho mayor que los japoneses). Un año después, en 1947, la empresa decidió mudarse una vez más y adoptar definitivamente el nombre de Canon Camera Company Inc, para unificar todas sus líneas de producción (cámaras, lentes..) y hacerlas más identificables.

Imagen del folleto de ventas de la Canon S II. Capturado del documento disponible en Pacific Rim Camera

Por cierto que en aquel año un nuevo modelo presentado por Leica causaba furor, la Leica M3, primera cámara de 35 mm que incorporaba en su cuerpo el sistema de enfoque por telémetro y también la primera en usar una bayoneta para la montura de objetivos. Por su parte, mientras que la Canon J II no era sino una evolución de su primer modelo real de pre-guerra (la Hansa Canon), la S II sí que presentó novedades exclusivas en ese momento como un visor y telémetro integrados en una única ventana.

Tras esta llegaron la Canon S II B, que ganó un premio en los Estados Unidos, la Canon III, primera cámara capaz de disparar a una velocidad de 1/1000 segundos, y (en 1952) la Canon IV Sb, primer modelo de 35 mm y telémetro del mundo que contaba con sincronización de flash electrónico. A esta le siguió la Canon IV Sb que incluía la posibilidad de disparar a 1/15 seg, lo que supuso que, por primera vez, las velocidades de obturación fuesen en progresión geométrica (cada número implica el doble de luz que el anterior y la mitad que el posterior).

Una página publicitaria de la Nikon S2 de 1954. Foto de Jussi

Por su parte, durante aquellos años Nikon siguió ampliando su negocio (diversificándolo por el resto del mundo, especialmente los EE.UU gracias también a los soldados invasores) e investigando para producir nuevos modelos como las Nikon M, S, S2 y SP Ragefinder. Cámaras que fueron solucionando los problemas y mejorando las capacidades de la primera Nikon hasta llegar a producir el modelo que marcaría su historia.

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1959: Se lanza la Nikon F

Uno de los modelos más legendarios de la historia de la fotografía, su primera réflex (Single Lens Reflex) fue presentada en abril de ese año y, aunque muchos de los conceptos que incorporaba ya habían sido presentados (la primera réflex fue la Kine-Exakta de 1936, y la primera japonesa la Asahi Pentax de 1957), la Nikon F fue revolucionaria al integrarlo todo en un único cuerpo como nadie había hecho hasta entonces.

Una imagen de la Nikon F, cámara que sentaría las bases de un sistema aún vigente hoy día. Foto de Wikipedia

La prueba es que el modelo se siguió fabricando hasta 15 años después y se vendieron más de 800,000 unidades. Fue la cámara que definitivamente consolidó las marcas Nikon y Nikkor e introdujo la “montura F” que sigue vigente hoy día. Precisamente la montura de tipo bayoneta (en vez de la rosca usada hasta ahora, y además hecha de acero inoxidable para resistir el peso de un teleobjetivo), el pentaprisma y el sistema de espejos fueron sus mayores novedades (ya que el resto de componentes eran heredados de modelos anteriores como la Nikon SP).

Aún así, incluyó por primera vez a nivel mundial cosas como un exposímetro que funcionaba coordinado con la apertura del objetivo, un visor réflex con un campo de visión del 100%, una cortinilla del obturador de titanio y sólo 0,02 mm de grosor, partes intercambiables (como la trasera, la pantalla de enfoque, el visor…) y la posibilidad de incorporar un motor para hacer avanzar la película (que permitía disparar a 3,6 fps). Además, con esta cámara Nikon empezó a destacar por la resistencia de sus productos, algo que la ha acompañado a lo largo del tiempo.

Captura de un folleto publicitario de la Nikon F donde se destacaba su sistema de lentes intercambiables. Captura extraída del documento disponible en Pacific Rim Camera

La llegada de la Nikon F fue crucial para que cambiara el mercado fotográfico, dejando a un lado las cámaras de telémetro a favor de las más modernas réflex. Y, por supuesto, Canon también tenía algo que decir en este campo. De hecho, apenas dos meses antes de la Nikon F ya había presentado su primera SLR, la Canonflex.

Claro que aquel modelo pasó bastante desapercibido, prueba de ello es que en poco más de un año fue sustituida por la Canonflex R2000, y en 1962 esta a su vez por la Canonflex RM. Sin embargo, a principios de los sesenta la cámara Canon que sí se hizo notar fue la Canonet, un modelo aún telemétrico de 1961 que estaba dirigido a todo tipo de usuarios y se sucedería, con distintas versiones, hasta los años 80. Y es que, mientras los mayores esfuerzos, tanto de Canon como de Nikon, estaban dirigidos a crear la mejor cámara para fotógrafos profesionales, también se empezaba a mirar a otro tipo de usuarios que se interesaban por unos productos cada vez más populares.

Así era la Canonet de 1956. Foto de Wikimedia Commons

El resto de la década de los sesenta pasó sin que apareciera ningún modelo rompedor de ninguna de las dos (aunque en 1963 Nikon presenta su primera cámara all weather, resistente a los elementos). Aquella década fue más bien un periodo en el que siguieron consolidando su líneas de producción, diversificando su producción (sobre todo Canon, que empezó a fabricar calculadoras y copiadoras). Además, también se volcaron en crear todo un sistema de objetivos para sus cámaras réflex y en expandir el negocio por todo el mundo. Por ejemplo, en 1968 ambas establecieron sus sedes europeas (curiosamente en Holanda las dos). Y, por cierto, que en 1969 Canon adoptó definitivamente el nombre de Canon Inc.

1971: Canon F1 Vs Nikon F2

Y llegó la década de los setenta en cuyos comienzos la rivalidad entre Canon y Nikon se hizo más que patente. Justo en 1970 Canon abre su primera fábrica fuera del país (en Taiwan) y lanza la primera fotocopiadora personal fabricada en Japón. Aunque a nosotros lo que realmente nos interesa es que al año siguiente presentó su Canon F1, un modelo que por fin podía responder a las exigencias de los fotógrafos profesionales y competir (por fiabilidad y resistencia) con la Nikon F.

Así era la Canon F1, la respuesta de la casa al éxito de la Nikon F1. Foto de s58y

Canon había tardado lo suyo en responder pero lo hizo cubriéndose las espaldas al presentar el nuevo modelo junto a un completísimo sistema de accesorios (lo usual hasta entonces era que las cámaras se lanzaran sólo con unos pocos) que incluía 180 referencias. Entre ellas, por supuesto, una gran cantidad de ópticas desarrolladas para la nueva serie FD. Aquello le valió una gran acogida entre los fotógrafos profesionales y, de hecho, la F1 fue nombrada cámara oficial en los Juegos Olímpicos de verano de 1976 de Montreal (Canadá) y los de invierno de 1980 en Lake Placid (EE.UU).

Claro que Nikon ya llevaba bastante ventaja de modo que ese mismo año 1971, en que apareció la Canon F1, respondió por partida doble. Primero lo hizo llegando a un acuerdo con la NASA para suministrar las cámaras que la misión Apolo 15 llevaría hasta la Luna (y que fabricaron basándose en la Nikon Photomic FTN de 1968). Esto sería el principio de una fructífera colaboración que ha llegado hasta nuestros días y que Nikon, como era de esperar, ha explotado convenientemente.

Aspecto de la Nikon Photomic FTN. Foto de Wikipedia

Por otro lado, ese mismo año se introdujo la Nikon F2, una versión evolucionada de su modelo más exitoso que incluía mejoras de diseño y utilización, incluyendo una mayor facilidad de uso, más automatización y posibilidades para disparar más rápido (hasta 1/2000 seg) y lento (de 2 a 10 segundos utilizando un mecanismo autodisparador), además de mantener la compatibilidad de todos los accesorios y lentes del sistema F.

Una publicidad de la época de la Nikon F2. Foto de Jussi

Claro que solo acabábamos de comenzar la década de los 70, una decena de años que por supuesto dio para más. Sobre todo en el caso de Canon que presentó, el año 1976, otro modelo que marcaría su historia: La Canon AE-1, la primera réflex que contaba con un microprocesador integrado en el cuerpo, con medición TTL (Through The Lens) con prioridad a la velocidad de obturación y disparo continuo a dos fotogramas por segundo (motivo por el que se vendió como la "Continuous Shooting SLR").

Desde el lanzamiento de la F1, la firma había estado dando pasos para conseguir que las cámaras fueran cada vez más autónomas y contaran con modos de exposición automática, algo que hoy nos parece tan básico pero que por entonces era sólo un deseo. Pero la AE-1 (el nombre viene de Automatic Exposition) fue, según Canon, la pionera de la cámara automatizada e informatizada que cambió la dirección del desarrollo de las réflex de 35 mm de toda la industria. La clave fue una reducción de costes en su fabricación que permitió que no fuera una cámara exclusiva para solo unos pocos.

Portada del manual de instrucciones de la Canon AE-1. Capturada del documento disponible en Pacific Rim Camera

La Canon AE-1 protagonizó, por primera vez en la firma, una campaña publicitaria en televisión que contó con jugadores de tenis y golf de renombre mundial. Una estrategia que le funcionó muy tanto en Japón como en Estados Unidos donde batió récords de ventas convirtiéndose en un éxito mundial. Dos años más tarde (1978) se lanzó también la Canon A-1, un modelo evolucionado y aún más sofisticado que tenía, por primera vez en la historia, el modo AE de exposición totalmente automática.

Por supuesto Nikon no estaba dormida, aunque durante el resto de los 70 no hubo ninguna novedad importante en el ámbito de la cámaras. Salvo quizá la Nikon F2 Titanium Uemura Special, un modelo edición especial creado para el aventurero Naomi Uemura (primer japonés en llegar a la cima del Everest) para llevársela en su viaje en trineo (acompañado sólo por los perros) al Polo Norte. Aquel modelo se diseño para soportar fuertes golpes y temperaturas sobre 50º bajo cero e incluyó un cuerpo (además de otras piezas) de titanio, algo inusual hasta entonces.

Una imagen de Naomi Uemura en su aventura con la Nikon F2 especialmente preparada para su viaje al Polo Norte. Foto de Bungei Shunju en Nikon History

Por último, volviendo a Canon, hay que mencionar al menos a otro modelo más modesto pero que marcaría otro hito en la historia de la fotografía. Hablamos de la Canon AF35M, una pequeña cámara lanzada en 1979 y que fue la primera compacta con AF activo. Aunque en 1977 ya se había presentado la primera con sistema de enfoque automático de tipo pasivo, la Konica C35AF, Canon decidió crear su propio sistema y dos años después lanzó su propuesta. Esta se basaba en usar infrarrojos (tal y como hacen muchas cámaras hoy día) y permitía que la cámara enfocara incluso en la oscuridad.

Así era la Canon AF35M, primera compacta con autofoco activo. Foto de Wikimedia Commons

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1980-81: Nikon F3 Vs Canon New F-1

Con la llegada de los ochenta ambos contendientes presentaron nuevos modelos que estaban destinados a hacer aún más grande su rivalidad. Esta vez Nikon empezó primero presentando justo en 1980 su nuevo modelo estrella: La Nikon F3. Aquella cámara reunía lo último en tecnología (fue la primera en incluir exposición automática con prioridad al diafragma, contaba con una pantalla LCD de información y requería de una pila) pero manteniendo la misma montura y con un nuevo diseño que fue obra del italiano Giugiaro, famoso por sus creaciones de superdeportivos.

Aquello no fue baladí ya que él fue quien se inventó el famoso detalle en rojo (en la F3 una sencilla línea vertical) que desde entonces han llevado prácticamente todas las Nikon. Además, aunque la cámara no incluía motor de arrastre para la película, Giugaro se encargó de diseñar uno opcional que conjuntaba perfectamente y permitía disparos de hasta seis fps. Como era de esperar, el modelo cosechó una buena acogida (estuvo comercializándose durante veinte años) y se crearon varios modelos especiales que viajaron al espacio en el transbordador espacial Columbia.

Aspecto de la Nikon F3, cámara que inauguró el detalle en color rojo que desde entonces llevan todas las réflex de la casa. Foto de Wikimedia Commons

Por su parte, su contrincante respondió un año después con la Canon New F-1, una “versión refinada” de la F-1 que era la cámara estrella de la firma (a pesar de la automatizada AE-1) una década antes. Lo cierto es que Canon había prometido que no iba a cambiar las especificaciones y funciones básicas de la F-1 al menos en 10 años. Y lo cumplió, pero pasada esa década en la que habían salido a la luz muchas funciones automáticas basadas en la tecnología informática, era momento de renovar la cámara. Y lo hizo teniendo muy en cuenta los comentarios de los fotógrafos profesionales y otros usuarios que habían empleado la F-1.

El resultado fue una cámara que mantenía la montura de objetivos FD y buscaba ofrecer seguridad y fiabilidad además de alta calidad y precisión. Su diseño mantuvo las líneas de la F-1, con la idea de que sus usuarios se sintieran rápidamente cómodos con el nuevo modelo. Y aunque los accesorios no eran compatibles con los del modelo anterior, se lanzó toda una gama de productos (como cinco visores intercambiables o 32 pantallas de enfoque) que culminó cuando en 1984 se lanzó un modelo especial denominado New F-1 High Speed Motor Drive Camera para fotógrafos de deporte (fue cámara oficial de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles) que incluía el motor de arrastre más rápido hasta la fecha, con disparo continuo de 14 fps.

Este es el aspecto de la Canon New F1. Foto de Wikimedia Commons

En el año 1983 también hubo novedades por parte de ambas marcas. En el caso de Nikon con la L35AF, su primera compacta AF, y con la Nikon F3AF, basada en la F3 y que incluía contactos en el cuerpo que permitían que cámara y objetivo compartieran información y un motor de enfoque dentro de la óptica. Por su parte, Canon presentó una nueva serie de cámaras réflex, la serie T, que respondía a satisfacer la cada vez mayor demanda de cámaras de menor precio que las profesionales.

La primera, la Canon T50, se presentó aquel año y le siguió la T70, T80 y T90 (una por año) y todas contaban con mecanismos completamente automatizados para permitir un uso muy sencillo tanto a fotógrafos profesionales como aficionados avanzados. Como anécdota, hay que decir que la T80 (1985) fue la primera en la que se utilizaron pictogramas de los modos de disparo para facilitar la toma de imágenes por parte de cualquier usuario, aunque apenas tuviera conocimientos.

Una imagen del folleto de ventas de la Canon T50. Imaggen capturada del documento disponible en Pacific Rim Camera

1985-87: Nace el sistema EOS y las Nikon F-301/ 501

No había acabado la década de los ochenta cuando de nuevo dos cámaras pusieron de manifiesto la rivalidad entre estas dos marcas, por entonces ya claramente antagónicas, en un mercado donde claramente la lucha estaba centrada en ofrecer el mejor sistema AF en una cámara réflex.

El primero movimiento se produjo en 1985 y fue el lanzamiento de la Nikon F-301, la que queda para la historia como primera réflex con un motor incluido en el cuerpo que se encargaba de hacer avanzar la película de forma automática (incluyendo la posibilidad de disparar de forma continua hasta 2,5 fotos por segundo). A esta le siguió al año siguiente la Nikon F-501 que, además de heredar el motor, ostentó el honor de ser la primera con enfoque automático integrado en el cuerpo de la cámara (ofreciendo enfoque de tipo sencillo y continuo) y que realmente fue el primer intento de Nikon de introducir una cámara réflex AF en el mercado masivo.

Este es el aspecto de la Nikon F-501 destinada al gran público. Foto de Wikipedia

Aquello tuvo una gran acogida y la F-501 se convirtió, junto a la Minolta 7000 (presentada en 1985), en un gran éxito gracias a ofrecer por fin una cámara SLR con un AF rápido y efectivo. Esto hizo que Canon, viendo que su T80 no estaba a la altura, decidiera que había que "dar un golpe sobre la mesa" y celebrar su 50 aniversario (que se cumpliría en marzo de 1987) lanzando un nuevo modelo que cumpliera las expectativas.

Dos años estuvieron trabajando en el proyecto “EOS” (de Electro Optical System, aunque también es el nombre de la diosa del amanecer en la mitología griega) hasta presentar la Canon EOS 650, la que sería primer modelo de un nuevo sistema, que incluía también una nueva montura denominada EF que persiste hasta hoy día.

Una Canon EOS 650, primera representante del nuevo sistema que se mantiene hasta hoy. Foto de Wikimedia Commons

La idea del sistema tenía tres pautas principales: Conseguir que no hubiera que subir el precio de las cámaras, un diseño liviano para que fuese ideal para fotógrafos deportivos, y una gran sensibilidad del autofocus. Así desarrollaron un sistema flexible que además tenía potencial para mejorarse en el futuro (de hecho así es) y, según Canon, fue clave para fortalecer el mercado de las cámaras réflex.

Y eso que el cambio de montura supuso un importante sacrificio porque implicaba que todos los anteriores objetivos de sus cámaras, con montura FD, dejaban de servir para las nuevas. Esto sin duda no tuvo que ser una decisión fácil de tomar, aunque se hizo dando “la máxima prioridad a la satisfacción del usuario” según los nipones.

Una captura del folleto publicitario de la Canon EOS 650. Extraído del documento disponible en Pacific Rim Camera

El caso es que el desarrollo de las nuevas lentes de tipo EF fue una ruptura con todo lo anterior y supuso crear objetivos completamente nuevos y diferentes a los anteriores, con sistema totalmente controlado de forma electrónica, pensado para evitar los errores derivados por el paso del tiempo. Diseñados para permitir una transferencia de datos entre cámara y óptica en tiempo real de forma muy precisa, ofrecer funciones AF de alta velocidad y una operación silenciosa (además de incorporar futuras mejoras), en aquellos objetivos se introdujeron los primeros motores ultrasónicos (USM) para el sistema de enfoque.

A pesar de aquella ruptura (que Nikon nunca hizo), aquella primera EOS tuvo una muy buena acogida convirtiéndose en un éxito de ventas tanto en Japón como en Europa, y consiguiendo varios premios. Y, por supuesto, fue el inicio de toda una generación de cámaras que aprovecharon los fundamentos de este sistema diseñado desde cero para una nueva era totalmente computerizada.

El mismo año de su lanzamiento ya apareció una nueva versión, la Canon EOS 620, y poco después se presentó la EOS 630 que antecedió a la Canon EOS 1, primer modelo de gama alta del sistema que apareció en 1989 y cerraría esta década. Aquella cámara profesional incorporó un sensor AF cuatro veces más sensible que el de la EOS 650 y ofrecía una gran variedad de modos de medición (puntual, central y matricial con medición evaluativa de seis zonas).

Así era la Canon EOS 1, primer modelo profesional del nuevo sistema. Foto de Wikipedia

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1991: Comienza la revolución digital

Es difícil ponerle fecha, pero en el campo de la fotografía podíamos elegir el año 1991 que es cuando se presenta la Kodak DCS 100, primera DSLR (Digital Single Lens Reflex) que se comercializó. Aunque aquel modelo era una Nikon F3 conectada a un sistema externo que incluía un respaldo digital y un disco de almacenamiento de 200 Mbytes donde cabían 156 fotos de una resolución que hoy nos parece irrisoria: 1.3 Mpíxeles.

Así era el conjunto que formaba la que fue primera réflex digital de la historia que se llegó a vender comercialmente. Foto de Wikimedia Commons

Por supuesto que todo esto venía de antes, porque aquella no fue la primera cámara digital de la historia (hecho que data de 1975 cuando la propia Kodak creo este primigenio modelo), pero fue en la década de los 90 cuando empezó la revolución digital y la transición desde las cámaras de película química a las digitales auspiciada sobre todo por las ventajas en rapidez e instantaneidad que estas últimas ofrecían a los fotoperiodistas.

Los fabricantes japoneses no se tomaron con mucho entusiasmo este cambio, de hecho fue Kodak la que llevó la iniciativa, pero evidentemente no pudieron hacer otra cosa que adaptarse. Así, aunque les costó empezar, diez años después ya abundarían los modelos digitales en los catálogos de Canon y Nikon.

Portada del folleto de la Nikonos RS underwater AF. Foto de Peter Harris

Por supuesto, durante aquella década ambos sistemas perduraron y las cámaras analógicas aún recibieron novedades interesantes. Por ejemplo, en 1992, Nikon (que en 1988 había cambiado su nombre a Nikon Corporation y presentado el logo que sigue vigente actualmente), lanzó la Nikonos RS underwater AF primera réflex para fotografía submarina que ofrecía sistema autofocus y aún hoy es considerada una cámara mítica.

Por su parte, Canon presentó aquel mismo año la EOS 5 Eye AF, un modelo que inauguró un curioso sistema autofoco denominado Eye Controlled Focus. Este permitía seleccionar uno de los cinco puntos de enfoque disponible simplemente mirando al elegido (aunque también se podía hacer manualmente), una característica que la propia Canon caracteriza como un “sueño” y que mejoró en las posteriores Canon EOS 5QD y EOS 55.

Este es el aspecto de la Canon EOS 500/ Rebel XS/ Kiss (según mercados), que sobresalía por su pequeño tamaño y ligereza. Foto de Wikipedia

Sólo un año más tarde (1993), apareció otro modelo que no tenía ese curioso sistema AF pero sí marcó una línea importante para la firma nipona. Hablamos de la Canon EOS 500/ Rebel XS/ Kiss (respectivamente en los mercados europeo, americano y japonés), un modelo réflex con un diseño muy reducido y compacto, funcionamiento automático y el rendimiento de un modelo avanzado. Aquella cámara se lanzó como modelo de entrada para usuarios al mundo de las réflex, filosofía que tuvo una excelente acogida y que se mantiene hoy día en las Canon de gama baja.

Además, también es destacable el año 1995 en el que fechamos la primera réflex digital de Canon que fue la EOS DCS 3. Un modelo basado en la EOS 1N, la cámara más pro de la firma en ese momento, y que era más una Kodak que utilizaba un cuerpo Canon, tal y como había hecho con Nikon en la primigenia DCS 100.

Aquel modelo era algo menos antediluviano pero su CCD también era de 1,3 megapíxeles y llevaba un disco duro acoplado a la cámara de 260 Mbytes (capaz de albergar 189 fotografías), aunque es destacable que ya ofreciera una sensibilidad equivalente entre 200 y 1600 ISO.

Este era el aspecto de la Canon EOS DCS 3. Foto de Wikipedia

Por su parte, ese mismo 1995 Nikon lanzó otros dos modelos ya totalmente digitales desarrollados junto a Fuji Photo Film (ahora Fujifilm). Se trataba de las Nikon E2 y E2S, modelos réflex que se diferenciaban principalmente por la velocidad de disparo que eran capaces de ofrecer (de una a tres fotos por segundo) y la incorporación de una memoria interna para guardar las fotos.

Sólo un año después, en 1996, Canon dio otro pasito hacia la era digital con la Canon PowerShot 600, primera compacta digital de la casa que usaba una tarjeta Compact Flash como medio de grabación y que, según la firma, “marcó el inicio de Canon en la era de la cámara digital a gran escala”. Al año siguiente fue Nikon la que lanzó su primera compacta digital, la Coolpix 100, que iniciaría una familia que se mantiene hoy día (aunque su aspecto haya cambiado mucho).

El sistema APS permitió crear cámaras tan pequeñas como la primigenia Canon IXUS. Foto de Wikimedia Commons

Por cierto que en ese año 1996 la tecnología analógica aplicada a la fotografía dio un último coletazo con el sistema de película APS (Advanced Photo System). Este fue desarrollado conjuntamente por Canon, Kodak, Fuji Photo Film, Minolta y Nikon y utilizaba unos carretes cerrados de película de menor tamaño que el convencional de 35 mm. Aquel sistema ofrecía bastantes ventajas, entre ellas la posibilidad de desarrollar cámaras más compactas (como la Canon IXUS/ ELPH/ IXY original que fue una de las más populares), elegir el formato de la foto o incluir metadatos en la película.

Aquel sistema era un especie de híbrido entre tecnología analógica y digital y estaba pensado para hacer más ligera la transición hacia la nueva era, pero no tuvo gran repercusión. Entre otras cosas porque la revolución era imparable y muchas de las ventajas del APS iban a ser ampliamente superadas por los modelos digitales.

1999: Nikon D1, la primera Pro digital

Aún no había concluido la década cuando Nikon volvió a dar un golpe sobre la mesa presentando su Nikon D1, a la sazón la primera réflex digital profesional que se desarrolló íntegramente en las factorías Nikon. Y se hizo bajo tres premisas: Excelente calidad de imagen, ultra alta velocidad y facilidad de uso. Gracias a ello, pusieron en el mercado una cámara que, según la firma, fue revolucionaria en todos y cada unos de estos aspectos.

Portada del folleto publicitario de la Nikon D1. Foto de Todocoleccion

El proyecto para crear esta cámara, junto a la compacta Coolpix 900, comenzó en 1996 y supuso un gran esfuerzo de la compañía por dar el salto definitivamente al mundo digital. En concreto, la dirección pidió a sus ingenieros que desarrollaran un modelo en unos tiempos muy ajustados teniendo en cuenta que no poseían mucha experiencia acumulada en tecnología digital (como hemos dicho, sus anteriores cámaras habían sido desarrolladas en conjunción con Kodak y Fuji).

El resultado fue una cámara que efectivamente era revolucionaria y cuyo aspecto se asemejaba mucho a las DSLR profesionales de hoy día. Sus características (sensor de 2,7 Mp, disparo en ráfaga de 4,5 imágenes por segundo y montura F) eran notables en aquel momento, y encima también supuso una importante rebaja de precio (unos 5.000 dólares, dos tercios más barata que los modelos de la competencia) que ayudaría a democratizar el segmento de las réflex digitales.

Por supuesto este modelo tendría respuesta de parte de Canon, pero esta no llegaría hasta cinco años después aproximadamente porque esta firma aún siguió compaginando el lanzamiento de modelos basado en fotografía química con el de los digitales.

Por ejemplo, en 1998 presentaba la Canon EOS 3, un modelo analógico con importantes innovaciones (como un sistema AF de alta velocidad y precisión con 45 puntos controlado por el ojo, y un modo de disparo continuo con AF predictivo de siete fps), y en abril de 2000 la EOS-1V, una nueva vuelta de tuerca en prestaciones respecto a la EOS 1 (que la hizo acreedora de varios premios).

Así era la Canon EOS 300/Kiss III/ Rebel 2000. Foto de Wikimedia Commons

En una escala más básica, en 1999 presentó, la EOS 300/ Kiss III/ Rebel 2000 que, a pesar de ser un modelo para principiantes, incorporaba características muy superiores a las esperadas (como un área AF de siete puntos y medición evaluativa de 35 zonas) en un cuerpo de solo 355 gramos. Así, según Canon, aunque era un modelo de entrada, también era “perfecta para satisfacer a una amplia gama de usuarios, desde principiantes hasta fotógrafos profesionales”, una filosofía que se mantiene intacta hoy día.

Por la parte digital, en 1998 “atacaron” con las EOS D2000 y D6000 aunque la novedad más destacada se produjo ya en el 2000 cuando lanzó la Canon EOS D30 (que tenía una hermana analógica denominada EOS 30/ 7). Este modelo (antecesora de las cámaras de gama media actuales de la casa) rompió la percepción general de que una SLR digital tenía que ser grande y pesada e incorporó novedades que hoy día son un estándar.

Para empezar, fue la primera Canon en montar un sensor CMOS con tecnología propia (hasta entonces todas las cámara llevaban CCD) de 3,25 megapíxeles y filtro de color primario RGB, además de la tecnología de procesamiento de señal digital (DSP) única hasta el momento.

La Canon EOS D30, modelo que sentó las bases sobre cómo iban a ser las DSLR de gama media de la casa. Foto de Wikimedia Commons

Por supuesto, la cámara estaba altamente automatizada, cumplía con el formato JPEG estándar y también el formato RAW de Canon y las imágenes se guardaban en una tarjeta CompactFlash. La pantalla trasera de 1.8” en color permitía la reproducción inmediata de las imágenes capturadas y también ofrecía información sobre los ajustes de la toma y la representación del histograma. Cosas que hoy nos suenan de lo más común pero que por aquel entonces eran novedosas.

Por cierto que ese mismo año 2000 también se presentó la versión digital de la exitosa Canon Ixus/ Ixy (la compacta del sistema APS) que se denominó (cómo no) Ixy Digital. Este modelo ofrecía un CCD de de 2.11 Mpíxeles en el mismo cuerpo compacto del modelo analógico y fue, siempre según el fabricante, un éxito inmediato, consiguiendo la mejor cuota de mercado en su segmento.

Y ya en 2001 Canon dio la réplica a la Nikon D1 en la categoría más alta con su Canon EOS 1D, su primera réflex digital estrictamente profesional que inauguró la familia EOS 1 que se mantiene hoy día. Aquel modelo estaba diseñado íntegramente por los ingenieros de Canon (como su competencia, los anteriores habían contado con la ayuda de otras firmas) para cumplir las exigencias de fotoperiodistas y fotógrafos deportivos, como un nuevo sensor CCD de 4.15 megapixeles de gran calidad, un cuerpo sellado y resistente y un obturador que prometía hasta 150 mil disparos.

La EOS 1D, primera DSLR profesional de Canon propiamente dicha, sentó las bases de su dominio actual en el campo del fotoperiodismo. Foto de Wikimedia Commons

Claro que aquel modelo pronto tendía compañía porque justo un año después apareció la Canon EOS-1Ds, modelo gemelo pensado para retrato, paisajes y fotografía publicitaria y cuya principal novedad fue la incorporación, por primera vez en la historia, de un sensor CMOS de 11,1 Mpíxeles y tamaño full frame. Es decir, con unas medidas equivalentes a las de la película de 35 mm (y sensiblemente mayores que a las habituales en cámaras digitales por entonces), por lo que se conoce también como “formato completo”.

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2003: La democratización de las DSLR

Pero si los modelos profesionales han tenido su evidente importancia, por aquello de "tirar del carro" en cuanto a tecnología y demás, como ya habéis visto las cámaras más asequibles seguramente han sido más decisivas y han tenido una influencia mayor en hacer que estas dos marcas se instalasen en el mercado como dominadoras.

Y esto se hace especialmente en el caso de algunos modelos como el que marcaría la historia, ya casi totalmente digital, del mercado de cámaras réflex mundial. Hablamos de 2003 y de la Canon EOS 300D/ EOS Kiss Digital/ Digital Rebel (de nuevo en los mercados europeo/japonés/americano). Si la EOS D30 supuso una primera democratización de las réflex digitales, el empujón definitivo llegó con este modelo que se considera unánimamente como la primera DSLR asequible de la historia.

Esta versión en color plateado de la Canon EOS 300D fue muy popular. Foto de Wikimedia Commons

Y eso que su precio rondaba los mil euros, pero es que aquella cifra era aproximadamente un tercio de lo que costaban las réflex digitales más baratas de entonces. A cambio ofrecía un modelo pequeño y ligero, con un CMOS de 6,3 Mpíxeles y el procesador DIGIC (vigente hoy día en su octava versión), unos controles que facilitaban el manejo y posibilitaban muy buenos resultados para todo tipo de usuarios.

Si habéis estado atentos, recordaréis que hemos hablado de un modelo que también se llamó Kiss, lanzado en 1993 (diez años antes), y cuya filosofía recogió Canon para esta cámara que se convirtió en un superventas. Claro que incluso más importante que su éxito fue la influencia que ha tenido en todos los modelos posteriores de las gamas baja y media de Canon, que han seguido las líneas marcadas por aquel modelo hasta hoy día. Incluso el objetivo que estrenó la 300D, el pequeño y ligero EF-S 18-55 mm f3.5-5.6 USM, se mantiene sin muchas variaciones en la actualidad.

Portada de una guía de uso de la Nikon D100 junto a un diagrama con la cámara despiezada. Foto de PayLoadz

Este segmento, el de las réflex digitales de iniciación, no parecía tener la misma importancia para los responsables de Nikon, ya que no fue “atendido” hasta tiempo después. Esto podría explicar porqué Canon se posicionó como líder del mercado y ha estado por delante en los últimos años. De hecho, sus siguientes lanzamientos fueron más modelos de tipo profesional (la Nikon D1X en 2001, la D2H en 2003, la D2X en 2005…), y sólo una era para un poco menos Pro, la Nikon D100 (presentada en 2002).

Así, no fue hasta 2004 cuando lanzaron una cámara más enfocada a todos los públicos, la Nikon D70 (que aún así estaba destinada a usuarios avanzados y era relativamente grande), y hasta 2005 cuando apareció la D50 que ya sí era un modelo de iniciación. Eso sí, aunque era una cámara bastante pequeña, seguía siendo algo más grande que el modelo de la competencia, una característica que se ha mantenido en el tiempo y que siempre se ha relacionado con la fama de durabilidad de las cámaras Nikon.

Así era la Nikon D70, destinada a todos los públicos aunque con características más propias de usuarios avanzados. Foto de Wikipedia

Por cierto que entre tantos modelos digitales, Nikon no abandonó a los aún numerosos fotógrafos profesionales que no habían "dado el salto" y presentó en 2004 la Nikon F6, última cámara profesional de película de su catálogo aún a la venta hoy día (junto con la FM10). Por cierto que la que era última cámara analógica de su eterno rival, la Canon EOS 1V dejó de fabricarse hace apenas unos meses.

2005: ¿Full Frame para todos?

La llegada en 2003 de la televisión digital terrestre en alta definición supuso otra pequeña revolución tecnológica que hizo crecer la demanda de productos relacionados con el HD. En el campo de la fotografía esto se tradujo en un creciente interés por las cámaras digitales que volvieran al estándar de película de 35 mm incorporando sensores de formato completo, los cuales sólo se habían utilizado hasta ahora en modelos muy profesionales como la Canon EOS EOS-1Ds.

Canon EOS 5D, primera réflex digital con sensor FF "asequible" de la historia. Foto de Wikipedia

Así, en 2005 Canon marcó otro hito al presentar la Canon EOS 5D, considerada la primera DSLR full frame “asequible”. Y si lo ponemos entre comillas es porque costaba alrededor de 3500 euros (sólo el cuerpo), una cifra que no estaba al alcance de cualquiera pero sí que rebajaba significativamente (sobre un 50%) el precio a pagar por una cámara con un sensor de este tipo. Además, este modelo abrió un nuevo nicho de mercado que ha tenido bastante desarrollo hasta hoy día.

Por cierto que un año antes Canon había presentado la EOS 20D de gama media, y ese mismo 2005 hizo lo propio con la EOS 350D, la primera sucesora de la primigenia réflex digital “para todos los bolsillos”, que solo un año después ya tenía sustituta con la Canon EOS 400D. Como habéis podido adivinar, ya hemos entrado de lleno en una época en la que el mercado fotográfico definitivamente dejó de ser un sector aparte y se sumó a la forma de actuar de las empresas tecnológicas.

Una Canon EOS 350D "destripada". Foto de Canon

Es decir, a esa política que suele implicar continuos lanzamientos de nuevos productos que renuevan los anteriores, en poco tiempo y con pocos cambios en la mayoría de ocasiones. Y eso que precisamente Canon y Nikon no han sido exagerados en este sentido, incluso se han mantenido bastante conservadores. Y no sólo porque no se han dado tanta prisa en lanzar nuevos modelos, sino también porque les ha costado incorporar novedades tecnológicas que se iban introduciendo en el mercado. Es el caso de novedades como el estabilizador integrado en el cuerpo de la cámara, el live view o el sistema de limpieza ultrasónica del sensor.

Nikon incluso ha sido algo más "tranquila" a la hora de renovar sus modelos, pero aún así nos podemos hacer una idea de cómo tuvo que ir cambiando de mentalidad si os contamos que en 2006 presento nada menos que cuatro cámaras nuevas: las Nikon D2Xs, D200, D80 y D40 para usuarios profesionales, semiprofesionales, entusiastas y novatos (respectivamente), líneas del catálogo que más o menos se han mantenido invariables hasta ahora.

Una Nikon D3 rodeada de objetivos. Foto de Bharat Mirchandani

Ninguna de ellas utilizaba un sensor de formato completo, algo que no se incorporó hasta 2007 con la Nikon D3, nuevo estándar profesional de la casa y primera full frame de Nikon con un sensor realizado in house. Porque, y esto es interesante saberlo, mientras que Canon desde el principio de la era digital decidió desarrollar sus propios sensores de captación de imagen, Nikon ha venido utilizando captores fabricados por terceros.

La firma siempre se ha mantenido muy discreta en este sentido pero es sabido que la mayoría de sus cámaras utilizan sensores de Sony, que es el principal fabricante de chips de este tipo del mundo, un dato que también puede haber tenido que ver en su rivalidad con Canon (y que, en principio, parece haberles perjudicado). Sea como fuere, aquella Nikon D3 era un “camarón” cuyo sensor de 12 Mpíxeles era capaz de estirar la sensibilidad hasta los 25,600 ISO, disparar ráfagas de nueve fps y enfocar a través de un sistema con 51 puntos de enfoque.

2008: El vídeo llega a las réflex

Aunque ahora pueda parecer mentira, hace no tanto que las cámaras réflex digitales no tenían la capacidad de grabar vídeo. No fue hasta este 2008 (año en que, por cierto, Canon celebró la fabricación de 50 millones de réflex) cuando la llegada de dos modelos de estas marcas introdujo por fin esta posibilidad.

Una foto de la Nikon D90, primera DSLR de la historia en incorporar la función de grabación de vídeo. Foto de Sean McGrath

Curiosamente, nuestras dos protagonistas sí que fueron pioneras en introducir esta tecnología en el ámbito de las réflex, lo que seguramente se explique por la experiencia acumulada en otras áreas de producto desarrolladas por ambas casas, destacando especialmente Canon en el ámbito del vídeo profesional. Sin embargo, les ha costado bastante más pasarse al 4K (algo que apenas han comenzado a hacer en la actualidad).

Pero, volviendo al pasado, fue Nikon la que se adelantó con la primera DSLR capaz de grabar vídeo. Se trataba de la Nikon D90, un modelo para entusiastas que permitía capturar vídeo HD a 720p y 24 imágenes por segundo. Una resolución algo decepcionante que quedó enseguida superada por la Canon EOS 5D Mark II, que grababa vídeo 1080p a 30 fps (es decir resolución Full HD).

Aquella cámara, actualización de la primera DSLR full frame asequible, tuvo un gran éxito y un importante papel en el hecho de que los videógrafos y cineastas comenzaran a elegir este tipo de cámaras para sus producciones, algo que hoy día está muy generalizado. Y es que, a partir de estos modelos, prácticamente todas las nuevas cámaras réflex han incorporado la opción de grabar vídeo (no digamos las sin espejo de las que vamos a hablar más adelante).

La respuesta de Canon en el campo del vídeo llegó con la EOS 5D Mark II. Foto de Håkan Dahlström

Y fueron un montón, porque en la última década (2008-2018) hemos contabilizado el lanzamiento de hasta 29 cámaras Nikon y 32 Canon todas de tipo réflex. Muchos modelos que obviamente no vamos a citar al completo (pero que podéis consultar aquí en el caso de las Canon y aquí en el de las Nikon), que fueron completando un catálogo cada vez más completo, con modelos para todos los niveles y necesidades.

Así, a los segmentos Pro, avanzado, entusiasta y principiante, les empezaron a salir niveles intermedios con cámaras que, en muchas ocasiones aprovechaban componentes (cosas de la producción a gran escala, entendemos) de sus hermanas mayores pero en cuerpos más pequeños y ligeros.

Aún así, las cámaras que “tiraban del resto” eran las de tipo profesional, entre las que hay que destacar la batalla que se produjo en el año 2012, cuando Nikon había anunciado el lanzamiento de dos modelos de gama alta y su oponente se adelantó con la Canon EOS 1DX. Este modelo llegó para hacer sombra a las Nikon D4, nuevo estandarte de la casa para el sector profesional (a pesar de su sensor de “solo” 16 Mp), y en menor medida a la Nikon D800, modelo semiprofesional que ofrecía un impresionante sensor full frame de 36 megapíxeles.

Extracto del manual de la Nikon D600 donde se describen sus partes. Capturado del manual original disponible en Nikon España

Claro que tampoco podemos olvidar a la Nikon D600, la primera réflex FF “asequible” de Nikon, surgida ese mismo 2012 como respuesta a la Canon EOS 5D. Tardía bien es cierto, porque por entonces aquel modelo ya había sido renovado dos veces. Incluso Canon había presentado la EOS 6D, una nueva vuelta de tuerca al concepto “full frame para el pueblo” un poco más asequible (el cuerpo costaba alrededor de dos mil euros).

Aquel 2012 fue sin duda muy “movidito” porque se juntó la Photokina (la mayor feria de fotografía del mundo que se celebra cada dos años en Colonia) con una razón de peso: Varias novedades previstas para el año anterior tuvieron que retrasarse por culpa de los efectos del terrible terremoto (y posterior tsunami) ocurrido el 11 de marzo de aquel año en el país nipón.

Los distintos tamaños de los sensores más comunes en cámaras digitales comparados. Foto de Wikimedia Commons

El caso es que todas estas últimas cámaras citadas contaban ya con un sensor FF, dejando claro que este tipo de chips se iban imponiendo en el ámbito profesional y semiprofesional, pero aún quedando lejos de los bolsillos más “terrenales” que se conformaban con las réflex de sensor recortado (en el caso de las Canon y Nikon con formato APS-C). Y mientras tanto, un nuevo tipo de cámaras había irrumpido en el mercado, y aunque Canon y Nikon no fueron ajenos, no parecían demasiado interesados en el asunto…

2008: La irrupción de las sin espejo

Volvemos atrás, concretamente toda una década, que es cuando se presenta el sistema Micro Cuatro Tercios de la mano de Panasonic y Olympus y se inicia una nueva revolución. La que supuso la creación de un nuevo nicho de mercado, el de las cámaras sin espejo, también conocidas como CSC, evil, híbridas o mediante el equivalente en inglés mirrorless.

Se trataba de cámaras digitales que prescindían del típico espejo necesario para el visor réflex, que es sustituido por uno electrónico o bien por la LCD trasera. Esto permite que la distancia entre el sensor y la óptica se reduzca considerablemente, lo que hace que el cuerpo de la cámara y los objetivos puedan ser mucho más pequeños, abriendo la puerta al desarrollo de cámaras notablemente más ligeras y compactas.

Esto al tiempo que mantienen la versatilidad de las réflex, gracias a la posibilidad de intercambiar sus objetivos, y que incorporan la tecnología más avanzada en cuanto a imagen digital (como el estabilizador o la limpieza del sensor que ya hemos mencionado), con características que incluso superan a las “grandotas” DSLR.

La Panasonic Lumix G1 tiene el honor de haber sido la primera cámara sin espejo del sistema Micro 4/3. Foto de Wikimedia Commons

Como era de esperar pronto empezaron a presentarse los nuevos modelos de “cámaras compactas de objetivos intercambiables”, llevándose el honor de ser la primera Panasonic con su Lumix G1, un modelo que más apostar por un tamaño muy reducido era una especie de réflex en miniatura. Este tipo de cámaras con el tiempo ha ido creciendo en popularidad para rivalizar con las réflex digitales tradicionales, hasta el punto de ser denominadas como "DSLR killers".

Por su parte, el otro socio principal del proyecto hizo lo propio con la Olympus E-P1, que por el contrario apostaba por un tamaño muy, muy pequeño, sin visor y con una gama de objetivos de tamaño igualmente reducido para crear un conjunto de lo más portable, pero que ofreciera versatilidad y calidad de imagen.

La Olympus E-P1, primer modelo del sistema Micro 4/3 de esta marca y que realmente sí apostaba por una reducción máxima de sus dimensiones. Foto de Lok Cheung

En poco tiempo marcas como Leica (socio de Panasonic), Samsung, Sony, Pentax y Fujifilm (entre otras) se sumarían a esta filosofía de cámaras, aunque casi todas lo harían con sus propios sistemas, fuera del estándar Micro Cuatro Tercios. Así, en su mayoría eligieron sensores más grandes (como los APS-C que usaban muchas réflex) que los de las cámaras de Panasonic y Olympus, ya que el del tamaño es sin duda su principal talón de Aquiles.

De cualquier manera, la acogida de estas pequeñas cámaras fue muy buena, y rápidamente se empezó a hablar del fin de las réflex; Sin embargo, las ventas no fueron acordes, sobre todo en los mercados europeo y norteamericano (no así en el japonés), donde no ha sido hasta pasada una década cuando han empezado a despuntar. Todo dentro de una evolución en el mercado de la fotografía caracterizada por la irrupción de los smartphones, cuyas cámaras cada vez más capaces han hecho que las ventas de cámaras compactas bajaran muchísimo.

Aunque depende de los modelos en concreto (aquí una Canon EOS 40D vs una Olympus OM-D E-M5), la diferencia de tamaño entre una DSLR y una sin espejo es evidente. Foto de Peter Anderson

Así, durante unos años las réflex se fueron manteniendo estables mientras que las nuevas sin espejo iban creciendo poco a poco, de manera lenta pero firme. Actualmente, las compactas siguen a la baja y a ellas se han sumado las DSLR, siendo las mirrorless el único sector que crece dentro del mercado fotográfico. En buena parte porque ahora mismo son la alternativa principal para todo aquel que quiera dar un salto de calidad desde el móvil a una “cámara de verdad”.

Y por supuesto en todo este escenario ha tenido bastante influencia la actitud de Canon y Nikon ante la llegada de las sin espejo. Desde los medios de comunicación siempre se ha dicho que no se tomaron muy en serio este tipo de cámaras, y desde luego sí que podemos decir que no pusieron mucho entusiasmo. Tanto una como la otra, siendo líderes del mercado réflex, se tomaron la competencia de las pequeñas cámaras con cierto escepticismo y se resistieron bastante a sumarse a la nueva moda, algo que finalmente parece haberles pasado factura.

Dos Nikon J1 de distinto color expuestas en una feria fotográfica. Foto de Wikimedia Commons

La primera en reaccionar fue, una vez más, Nikon que en 2011 presentó su sistema Nikon 1 y las cámaras Nikon J1 y V1 que se caracterizaban sobre todo por la elección de un sensor con un tamaño muy pequeño (13,2 x 8,8 mm), incluso por debajo de los montados en el sistema Micro Cuatro Tercios.

Por su parte, Canon esperó un año (2012) más para presentar su apuesta materializada en la Canon EOS M, primer modelo de un nuevo sistema que mantenía la compatibilidad con los objetivos Canon EF y EF-S de la casa a través de un adaptador. Pero, sin duda, la principal novedad fue la elección de un sensor de tamaño APS-C, el más grande de los que hasta la fecha se había usado en este tipo de cámaras, y mucho mayor que sus equivalentes de Nikon.

Una pequeña sin espejo Canon EOS M comparada con la "gigante" EOS 5D. Foto de Wikimedia Commons

Como era previsible, tras estos primeros lanzamientos llegaron más modelos que fueron renovando los iniciales: Nikon fue presentando las J2 y V2, luego las J3 y V3, y más tarde las J4 y J5. Entre medias también lanzaron la sellada Nikon AW1 y las S1 y S2 que eran cámaras de bajo coste destinadas al gran público. Por su parte, Canon renovó su primera cámara con la EOS M2 y luego llegaron las M3, M10 (que inauguraba un escalón inferior), M5, M6, M100 y M50.

Pero todas ellas seguían la misma filosofía, con el mismo tipo de sensor, y unas características que difícilmente competían con los modelos réflex que ambas siguieron lanzando, en una clara señal de que no querían quitar ventas a las cámaras que les reportaban más beneficios. Además, las características de sus CSC difícilmente superaban a los modelos de la competencia, mucho más volcados en este tipo de cámaras y centrados en mejorarlas poco a poco y en “seducir al público”.

Esta es la Canon EOS M50, último modelo de sin espejo presentado por la empresa y, por lo visto, un éxito de ventas. Foto de Xataka Foto

El resultado es que en general estas cámaras no tuvieron una gran aceptación. En el caso de Nikon podemos decir que durante bastante tiempo fue una línea de cámaras olvidada en un cajón; En el de Canon la cosa no fue muy distinta hasta hace pocos años, cuando por fin parecieron tomarse en serio este sector y empezar a sacar modelos más interesantes como la EOS M5.

La razón muy probablemente esté en la lenta pero segura implantación de las sin espejo y en la irrupción de un tipo de modelos en concreto que cambió el panorama allá por 2013. Hablamos de la presentación de las Sony A7 y A7R, primeros modelos sin espejo con sensor de formato completo. Este tipo de cámaras suponían la apertura de una nueva línea de cámaras diseñadas para los fotógrafos profesionales que, por fin, tenían en su mano la posibilidad de optar por unos equipos más compactos pero con sensores de altísima resolución.

Las nuevas Sony Alpha 7 y 9, sin espejo de formato completo, han amenazado el tradicional trono de Canon y Nikon en el ámbito de las cámaras para profesionales. Foto de Alexander Kustov

Ciertamente el hecho de incorporar un sensor de semejante tamaño hace que la reducción en las dimensiones físicas de estas CSC no sea tan grande (sobre todo por el tamaño de las ópticas), pero aún así la diferencia respecto a los equipos que suelen llevar los profesionales es importante. Además, el trabajo de Sony para mejorar los modelos de este tipo (y dotarlos de un completo sistema de objetivos y accesorios) ha dado sus frutos y desde hace algún tiempo ya son una seria amenaza para Canon y Nikon, hasta ahora líderes indiscutibles del mercado de cámaras con sensor FF y que por fin parecen haberle “visto las orejas al lobo”.

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2018-2020: Todo cambia, una vez más

Y así llegamos a los dos últimos años cuando, como ya hemos dicho, las réflex siguen siendo una parte importante del mercado fotográfico pero en claro descenso de ventas ante el auge de las sin espejo; sector en el que hay competidores (Fujifilm, Olympus, Panasonic y Sony, básicamente) que ya tienen un sólido bagaje y se han consolidado en el mercado.

Una Canon EOS R y una Nikon Z, las cámaras sin espejo con sensor FF que han abierto un nuevo capítulo de esta guerra.

Así las cosas, entre el 2018 y el 2020 se ha producido el comienzo de un nuevo panorama, con un mercado fotográfico renovado por la irrupción de las nuevas propuestas de Canon y Nikon en el ámbito de las sin espejo de formato completo (además de algún otro actor más o menos "inesperado" como Panasonic).

Porque no cabe duda que la presentación de (por orden cronológico) las nuevas Nikon Z6 y Z7 y la Canon EOS R, con sus correpondientes nuevas monturas (Nikon Z y Canon RF) marcan un punto de inflexión en esta historia que venimos contando. El inicio de un nuevo e interesante episodio, similar (en principio) al que se abrió con la presentación de la Nikon F1 o el sistema Canon EOS.

La Nikon Z7, la más potente de las dos primeras sin espejo de formato completo de la casa.

Y es que el aterrizaje de estos dos “gigantes” en el campo de las cámaras sin espejo de formato completo es la confirmación que faltaba de que las mirrorless son el futuro inmediato en fotografía; pero también un reto mayúsculo: el de demostrar que han sabido ponerse al día, que no se han quedado atrás en innovación y son capaces de seguir en lo más alto, ofreciendo a sus usuarios lo que reclaman en un contexto bastante más complicado que unos años atrás.

Por ello, aunque estos modelos tuvieron una buena acogida (al menos según los responsables de sus marcas), muy pronto se empezó a hablar de la necesidad de lanzar nuevas versiones con mayor resolución y/o velocidad para poder hacer frente a las exigencias de los profesionales. Y es que estas tres primeras mirrorless full frame de Canon y Nikon fueron un buen comienzo, pero pronto quedó claro que la competencia aún les sacaba terreno en este ámbito.

La Canon EOS R, el modelo de entrada de esta marca al ámbito de las CSC full frame.

De cualquier manera, desde que se presentaron las nuevas EOS R y Nikon Z este tipo de modelos se situaron en lo más alto atrayendo todas las miradas, pero ¿qué pasa con el resto de cámaras? Pues ambas marcas han seguido desarrollando otras líneas, pero ciertamente lo han hecho de forma bastante tímida.

Por ejemplo, aunque no podemos decir que se hayan olvidado a las “otras” sin espejo, las de sensor recortado, sí es cierto que no han sido su principal preferencia. En el caso de Canon lo cierto es que parece haber dejado “aparcada” su familia M de sensor APS-C, con sólo unos pocos lanzamientos, las Canon EOS M6 Mark II, la EOS M200 o la reciente EOS M50 Mark II, que básicamente son renovaciones sin grandes novedades.

Canon EOS 90D (izquierda) y EOS M6 Mark II, dos modelos muy distintos en apariencia para públicos diferentes pero con unas "tripas" muy similares.

Más importancia quizá le ha dado Nikon porque, después de haberse lanzado al formato completo en el campo de las mirrorless, por fin se decidieron a desarrollar su primera sin espejo con sensor APS-C (aunque usando la misma montura de las Z), la Nikon Z50. Un modelo que, probablemente, sea la primera de una familia, ya veremos si exitosa, una vez que parece haber quedado claro que ambas marcas apuestan definitivamente por los sistemas CSC para contrarrestar la decadencia de las réflex.

La Nikon Z50, primera mirrorless con sensor APS-C de Nikon.

Cambiando de tercio, por supuesto ni Canon ni Nikon han dejado de atender a sus usuarios de réflex; pero ciertamente los modelos presentados estos dos últimos años han sido casi testimoniales. Por parte de Canon primero llegó la Canon EOS 90D, un modelo con sensor APS-C para usuarios entusiastas, muy orientada por parte de la firma a fotógrafos de naturaleza y deportes, y más tarde la Canon EOS 850D, con el mismo tipo de sensor y dirigida a un público un poco menos avanzado que la anterior.

Por su parte, Nikon anunció la Nikon D3500, un modelo APS-C sencillo para todo tipo de públicos, y la D780, una réflex de formato completo para entusiastas y semiprofesionales.

La flamante Nikon D6, buque insignia de la marca en un momento en el que las réflex ya estaban de capa caída.

Hemos dejado aparte dos modelos que merecen comentario especial. En estos dos últimos años ambas marcas han presentado las que, en otros tiempos, hubieran sido sus referencias más deseadas: primero fue Nikon quien, contra todo pronóstico, anunció que estaba desarrollando la Nikon D6, la renovación de su famosa saga de cámaras de formato completo para fotógrafos profesionales. Un modelo que algunos pensaban acabaría en el olvido, sustituida por una CSC FF de mayor rango que la Nikon Z7.

En Xataka Foto

Canon EOS-1D X Mark III frente a Nikon D6 y Sony A9 II (y a su antecesora)

Por supuesto la respuesta no podía hacerse esperar, así que poco tiempo después su eterno rival presentaba su propia apuesta, la Canon EOS-1D X Mark III, otro modelo destinado a ser la herramienta ideal para los fotógrafos profesionales de naturaleza o deportes y que se presentó como una cámara que mezclaba lo mejor del mundo réflex y sin espejo.

La Canon EOS-1D X Mark III, la réflex más potente de esta firma y, probablemente, su última DSLR profesional.

El lanzamiento de ambos modelos en este contexto que hemos comentado (de decadencia de las réflex) no es casual, y tiene mucho que ver con los Juegos Olímpicos de Tokio que debían haberse celebrado el pasado verano de 2020. Una competición que ha venido siendo un escaparate de las marcas fotográficas y cuya cancelación ha sido otra piedra en el camino que ha ayudado a eclipsar el lanzamiento de estas dos “auténticas bestias”.

Y en éstas llegó el COVID-19

No sabemos hasta qué punto acabará influyendo en el sector de la fotografía, pero sin duda ya está teniendo efectos muy claros en forma de caída de ventas que, incluso, han sido la puntilla para que un clásico del sector, Olympus, decidiera abandonar el negocio.

Pero, a pesar de todo lo ocurrido alrededor de la pandemia del coronavirus, del largo confinamiento y de que la economía haya estado semiparada, las marcas de fotografía no se ha detenido en 2020, y por supuesto Canon y Nikon no han sido una excepción; de hecho podemos decir que de un modo u otro “se han puesto las pilas” (ya veremos con qué resultados).

La Canon EOS RP, nuevo modelo asequible que rebajaba el precio de una sin espejo de formato completo hasta situarse por debajo de la barrera psicológica de los dos mil euros.

Y es que, tal y como apuntábamos en el anterior epígrafe, prácticamente desde el principio se pidió la evolución de las Canon EOS R y Nikon Z y parece que ambos han escuchado las peticiones. Ya en 2019 hubo un primer movimiento de Canon presentando la Canon EOS RP, (aunque este era un paso más bien hacia atrás al ser un modelo más pequeño y sencillo, como gama de entrada) y además desde el principio se han esmerado en desarrollar un amplio sistema de lentes para este formato (es posible usar las de réflex pero con adaptador).

Sin embargo, fue en febrero de 2020 Canon dio “un golpe sobre la mesa” al anunciar un nuevo modelo, denominado EOS R5, que prometía situarse en lo más alto, ofreciendo gran velocidad, alta resolución, estabilizador integrado en el cuerpo y vídeo 8K para plantar cara de una vez a la competencia.

La Canon EOS R5 fue desvelada por capítulos generando gran expectación por sus capacidades de foto y vídeo.

Aquel modelo finalmente acabó desdoblándose en dos cámaras, las Canon EOS R5 y R6, diseñadas para satisfacer dos tipos de usuarios pero con la mirada puesta en el ámbito profesional, tal y como se demandaba por parte de la comunidad de usuarios.

Tal y como han podido comprobar nuestros compañeros de Xataka Foto, tanto la Canon EOS R5 como la EOS R6 parecen haber logrado su propósito, volver a situar a Canon en lo más alto, pero (sobre todo la primera) también han sido fuente de todo tipo de comentarios por sus problemas de sobrecalentamiento.

Aunque sólo se hubiera anunciado la EOS R5, finalmente Canon presentó también una hermana pequeña, la Canon EOS R6.

¿Y la respuesta de Nikon? Pues durante la mayor parte de 2020 no tuvimos noticias de que las Z6 y Z7 fueran a evolucionar, pero al filo del otoño se anunciaron las nuevas Nikon Z7 II y Z6 II. Dos modelos que se presentan como la nueva generación de CSC full frame de la casa pero cuyas novedades se quedan cortas para lo esperado. Una nueva demostración del conservadurismo que ha caracterizado a estos dos gigantes en los últimos años; y eso que ahora no tienen más remedio que plantar cara a un enemigo que ya no es exclusivamente el de antes .

Antes de eso, y mientras los usuarios esperaban un modelo más potente, Nikon hizo justo lo contrario: presentar una cámara más sencilla y económica pensada como entrada al ámbito de las CSC full frame. Hablamos de la Nikon Z5, un modelo muy interesante, entre otras cosas, porque se acerca mucho a la Z6 (y hace pensar en que la Z6 II debería haber dado un paso adelante más importante).

Así es la Nikon Z5, el modelo de la casa que quiere abrir este tipo de cámaras a un abanico más amplio de usuarios.

De todos modos, este modelo no ha hecho sino apuntarse a otra tendencia que hemos visto nacer prácticamente desde la pandemia: la de las sin espejo full frame de formato compacto más pequeñas, sencillas o asequibles (según casos), pensadas en cualquier caso para un espectro más amplio de usuarios. Aquí estaría la Nikon Z5 y también la Canon EOS RP, pero también modelos de la competencia como la Panasonic Lumix S5 y la Sony A7C.

Nikon Z5, Canon EOS R, Panasonic Lumix S5 y Sony A7C (en el sentido de las agujas del reloj) han abierto una nueva categoría de cámaras entre 2019 y 2020.

Luego ¿cuál es mejor?

Por supuesto no podíamos acabar sin responder a esa cuestión que nos ronda desde el comienzo. Esa pregunta tan habitual en futuros compradores que quieren asegurarse un equipo de confianza. Y la respuesta, aunque quizá no sea lo que esperabais, es sencilla: ninguna de las dos.

Porque en el actual panorama ya no podemos decir que Canon y Nikon llevan la voz cantante. Puede que entre muchos posibles usuarios, sobre todo los menos duchos en la materia, siga muy instalada la rivalidad entre ambas marcas, pero lo cierto es que hace ya tiempo que estos dos colosos dejaron de liderar el mercado en lo que se refiere a innovación en el campo de la fotografía.

Una publicidad de la línea de cámaras Nikon de los años ochenta. Foto de Jussi

La aparición de las sin espejo y el conservadurismo del que han hecho gala estos últimos años ambas marcas, ha influido en este cambio de panorama. Aunque también es cierto que su prestigio sigue siendo muy grande, que tienen un bagaje de sobra y una enorme base de usuarios, Por eso, si ofrecen facilidades a los que ya tienen alguna Canon o Nikon (como la compatibilidad con objetivos antiguos) seguro que puede influir para que decidan no cambiar de marca, y sigan con ellas aunque acaben dejando de lado sus queridas réflex.

Sin embargo, aunque durante años ambas se hayan disputado el trono de la fotografía... ¿es posible decir que una sea mejor que la otra? En la era analógica Nikon, que llegó antes, parece que iba un poco por delante, pero desde 1987 (con el cambio de montura que les permitió avanzar tecnológicamente) y a partir de la transición al digital, Canon fue poco a poco poniéndose por delante y comenzó a liderar el mercado, sobre todo destacando en la parte baja (con las cámaras para iniciados) y también en el ámbito de la fotografía profesional.

Una publicidad de Canon sobre sus modelos réflex de los años setenta. Foto de Jussi

¿Significa esto algo? Desde luego que no. Que ambas marcas hayan estado ahí durante tantos años, en lo más alto del mercado de fotografía, implica que sus productos son de lo mejor que se puede comprar. Se han ganado la fama de calidad, pero no se puede vivir solo de la fama, y eso en parte es lo que ha ocurrido en los últimos años.

Además, no se puede decir que una cámara cualquiera de una de ellas sea mejor que la otra. Como hemos visto, a lo largo de su historia y con los distintos lanzamientos, han ido poniendo en el mercado cámaras con mayor o menor acierto, de modo que en un momento concreto se podría decir que la "Canon X" era mejor o peor que la "Nikon Y" pero, en general, no podríamos decir tal cosa.

Foto de Rosalind Chang

Porque ¿realmente piensas que no se puede hacer una misma foto con un modelo (similar) de una y otra marca? Por eso, a la hora de elegir, lo determinante debería ser informarse del modelo en concreto que estamos sopesando y mirar bien sus características, ya que es importante elegir un modelo adecuado a nuestras posibilidades, necesidades y conocimientos.

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En cuestión de gustos estéticos no nos vamos a meter, pero sí estás valorando comprarte una de sus cámaras nuestra mejor recomendación es que vayas a una tienda (especializada si puede ser) donde puedas coger con tus manos los modelos que te gusten y ver qué sensaciones te transmiten. Por tradición (tal y como os hemos contado), las Nikon siempre han sido más grandes y pesadas, aportando una sensación de robustez mayor que las Canon, que normalmente han optado por la ligereza (sobre todo si pensamos en modelos de entrada).

Foto de Máximo López

Finalmente, a la hora de la decisión final, no deberías olvidarte que “hay vida más allá” de Canon y Nikon. Porque, si has leído atentamente, no se puede decir que ahora mismo el monopolio de estas firmas sea tan fuerte como años atrás, ni tampoco que no tengan competencia. Muy al contrario, la llegada de las sin espejo supuso que varias marcas les adelantaran por la derecha, con propuestas muy interesantes a las que Canon y Nikon no han podido (o no han querido) responder. ¿El futuro? Está por ver, aunque el más inmediato se presenta sin duda interesante.

Fuentes | Canon History, Canon Camera Museum, Nikon History, Wikipedia, Canon España y Nikon España

El imparable desarrollo de las capacidades fotográficas de los teléfonos móviles ha puesto contra las cuerdas a las cámaras digitales. Pero no a todas. Al menos no con la misma intensidad. Las cámaras digitales que peor han soportado la embestida de los smartphones han sido las que no tienen un objetivo intercambiable en general, y las compactas en particular. Y la explicación es evidente: estas son las cámaras utilizadas mayoritariamente por el gran público, y, por tanto, las que entran en competencia con los móviles.

Un estudio reciente de la consultora Statista refleja que la distribución de cámaras digitales ha caído un 87% entre 2010 y 2019. Sin embargo, aunque se han reducido las ventas de todas las categorías, las cámaras con óptica intercambiable han soportado el chaparrón mucho mejor. Y es lógico que haya sido así debido a que no entran en competencia directa con los smartphones. Aun así, a las DSLR y las CSC, que son los dos formatos con objetivo intercambiable consolidados, no les queda más remedio que continuar desarrollando su potencial y aportando valor añadido si no quieren quedar relegadas al sector profesional. De esto no cabe duda: el rumbo que han tomado durante los últimos años refleja con claridad que el software es el camino a seguir.

Los elementos mecánicos nos dejan poco margen de mejora

La estructura fundamental de una cámara de fotos apenas ha cambiado desde que llegaron a las tiendas las primeras cámaras comerciales, a mediados del siglo XIX. Los principios básicos de funcionamiento del daguerrotipo que Alphonse Giroux diseñó para Daguerre e Isidore Niépce en 1839 son los mismos de la cámara digital más avanzada que podemos encontrar actualmente en las tiendas, pero ahí acaba su parecido. La forma en que están implementados el soporte fotosensible, los elementos mecánicos y los componentes ópticos de ambas cámaras es radicalmente distinta, como podemos intuir.

El desarrollo de la técnica de fabricación de los elementos ópticos ha permitido a los fabricantes de objetivos minimizar las aberraciones cromáticas y geométricas de sus ópticas

La llegada de la electrónica a las cámaras de fotos más de un siglo después de la invención de aquella primera unidad comercial de Giroux acrecentó aún más el abismo tecnológico que ya entonces separaba a las primeras cámaras de las modernas. Sin embargo, durante las últimas cuatro décadas el desarrollo que han experimentado los componentes mecánicos y ópticos de las cámaras han sido tímidos. Todos sabemos que el desembarco de la fotografía digital comercial hace algo más de dos décadas cambió las reglas del juego, pero desde entonces lo que más se ha desarrollado ha sido la capacidad de proceso de las cámaras.

Los principales fabricantes de objetivos, como Canon, Nikon, Leica, ZEISS, SIGMA o Sony, entre otros, no llevan décadas dormidos en los laureles. El desarrollo de la técnica de fabricación de los elementos ópticos les ha permitido minimizar las aberraciones cromáticas y geométricas introducidas por sus objetivos, así como incrementar su nivel de detalle y luminosidad. Pero si echamos la vista atrás por un instante y comprobamos cómo eran los objetivos hace un par de décadas comprobaremos que su desarrollo tecnológico no ha ido en absoluto parejo al que han experimentado los componentes electrónicos y lógicos de las cámaras. Estos últimos han avanzado mucho más.

Esta gráfica elaborada por la consultora Statista refleja la envergadura de la caída que ha experimentado la distribución de cámaras digitales entre 2010 y 2019.

Con los elementos mecánicos de las cámaras ha sucedido exactamente lo mismo. El obturador, que es uno de los componentes de naturaleza mecánica más relevantes, ha evolucionado durante las últimas décadas, pero lo ha hecho sobre todo gracias al respaldo de la electrónica. Sin su capacidad de control de los electroimanes que actúan sobre el propio obturador las velocidades de obturación que nos ofrecen las cámaras actuales más avanzadas habrían sido inalcanzables porque mediante procedimientos estrictamente mecánicos son inviables.

Esta tendencia no cambia ni siquiera si nos fijamos en el chasis y el cuerpo de las cámaras. Las más sofisticadas llevan muchos años utilizando materiales que les confieren una gran rigidez y capacidad de absorción de impactos, como la aleación de magnesio o el aluminio, pero en este contexto tampoco tenemos mucho margen de mejora a medio plazo. En el ámbito de la ingeniería de materiales se sigue innovando, por supuesto, pero es razonable asumir que parece poco probable que vayamos a presenciar la aparición de un nuevo material que vaya a revolucionar la fabricación de los cuerpos de las cámaras.

El panorama que estamos pintando parece poco halagüeño, pero, en realidad, las cámaras fotográficas no han dejado de avanzar. Lo que sucede es que este desarrollo está vinculado sobre todo a los componentes electrónicos y al software que rige el funcionamiento de la cámara, y no tanto a los elementos mecánicos que forman parte de estos dispositivos prácticamente desde su origen. Eso sí, es importante que no confundamos el software del que estamos hablando con el software fotográfico que utilizamos los usuarios para procesar nuestras capturas a posteriori.

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Qué hay que mirar al comprar una cámara fotográfica para asegurarnos de que va a tener las tecnologías de los próximos años

Si nos ceñimos a los sistemas de naturaleza mecánica con los que cuentan las cámaras de fotos el margen de mejora que tenemos es, como hemos visto, reducido. Y, por supuesto, las marcas lo saben mejor que nadie. Esta es la razón por la que todas ellas, sin excepción, están apostando por dedicar muchos recursos a afinar el software que rige el funcionamiento de la cámara y les permite sacar el máximo partido posible a sus componentes mecánicos y electrónicos.

Esta es la estrategia de los fabricantes de cámaras digitales

Una manera eficaz de valorar el rumbo que ha tomado el desarrollo de las cámaras digitales durante los últimos años consiste en, sencillamente, revisar algunas de las novedades introducidas en los últimos modelos insignia que han sido presentados. Dos opciones interesantes en las que podemos fijarnos son la EOS-1D X Mark III de Canon y la Alpha 9 II de Sony, dos cámaras profesionales que ponen encima de la mesa las últimas innovaciones introducidas por estas marcas en sus modelos más avanzados. Además, estas cámaras son una buena elección porque la primera ejemplifica de maravilla lo que nos ofrece actualmente una unidad DSLR afinada al máximo, y la segunda ejerce un rol similar pero en el contexto de las cámaras CSC.

Una de las novedades más relevantes introducidas por Canon en su modelo insignia es su nuevo algoritmo de enfoque automático, que está diseñado para mejorar la estabilidad de la captura y el seguimiento de los objetos en movimiento tanto al utilizar el visor óptico como al disparar usando el modo Live View. Según la marca japonesa el corazón de este enfoque es un algoritmo de inteligencia artificial con capacidad de aprendizaje profundo sobre el que recae la responsabilidad de garantizar un enfoque preciso incluso en condiciones desfavorables.

Además, esta cámara tiene un nuevo procesador DIGIC X con una alta capacidad de cálculo que no está diseñado únicamente para resolver el enfoque continuo en escenarios de captura que requieren una alta velocidad de disparo; también se encarga de reducir el ruido en todo el rango de sensibilidades ISO, mejorar la nitidez e incrementar el rango dinámico. Y, como podemos intuir, es el responsable de ejecutar el algoritmo de aprendizaje profundo que rige el enfoque automático de esta cámara. Pero hay algo más. También se encarga de ejecutar el algoritmo de optimización digital del objetivo de la cámara, un software de procesado que pretende minimizar los problemas ópticos que no se pueden resolver durante la fase de diseño de la óptica, como las aberraciones o la difracción.

Vamos ahora con la cámara insignia de Sony. Aunque no es una característica exclusiva de este modelo, no cabe duda de que el enfoque 4D es una de las prestaciones más atractivas de la Alpha 9 II. Esta tecnología recurre a un algoritmo que es capaz de analizar el movimiento del objeto que estamos fotografiando con el propósito de predecir con precisión cuál será su posición un instante después. Su propósito es garantizar que su seguimiento sea estable y el enfoque, óptimo.

Además, Sony también utiliza la inteligencia artificial para identificar en tiempo real las características del objeto que estamos fotografiando, como la cara, los ojos, el color o si existe algún tipo de patrón, con la intención de afinar el enfoque tanto como sea posible. Estos algoritmos requieren procesar una enorme cantidad de datos en tiempo real, por lo que es imprescindible que la cámara incorpore un microprocesador que sea capaz de asumir esta carga de trabajo con suficiencia. La Alpha 9 II se apoya en la última revisión del chip BIONZ X de la marca nipona.

Estas no son las únicas innovaciones que Canon y Sony han implementado en sus actuales cámaras insignia, pero reflejan con mucha contundencia lo importante que es el software actualmente en estos dispositivos. De hecho, es un componente que realmente marca la diferencia debido a su capacidad de empujar los límites de la cámara un paso más allá y conseguir que el hardware rinda al máximo. Afortunadamente, no tenemos que hacernos con una cámara profesional como estas para beneficiarnos del impacto que tiene el software en sus prestaciones. La mayor parte de los modelos de gama media y alta, que no tienen vocación profesional, disponibles actualmente en las tiendas recurre al software para incrementar sus prestaciones y mejorar su rendimiento.

El software integrado tiene aún mucho recorrido en las DSLR y las CSC

Las cartas están sobre la mesa. Todo lo que hemos visto a lo largo del artículo nos recuerda el rol central que ocupa el software en las cámaras fotográficas modernas. No cabe duda de que en este elemento reside buena parte del potencial que tendrán en el futuro, y que, además, su porvenir estará ligado en gran medida al respaldo que puede darles el software integrado. Las capacidades de los smartphones con vocación fotográfica llevan sorprendiéndonos varios años, y el software y los algoritmos de fotografía computacional son en gran medida los responsables de la atracción que ejercen los teléfonos móviles sobre los aficionados a la fotografía.

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Cámaras TOF 3D: cómo funciona y por qué es tan atractiva la última gran innovación de los smartphones fotográficos

El hardware fotográfico de los smartphones ha mejorado principalmente gracias a la incorporación de un mayor número de cámaras que, sobre el papel, nos permite resolver con más flexibilidad un abanico más amplio de escenarios de disparo. Sin embargo, el reducido espacio disponible dentro del cuerpo de un teléfono móvil impone restricciones muy serias tanto a la óptica de cada cámara como al tamaño máximo al que pueden aspirar los sensores. Este es el contexto en el que el software ha adquirido tanto protagonismo debido a que es la herramienta que está permitiendo a los fabricantes de smartphones superar muchas de las limitaciones que impone el hardware fotográfico.

El escenario que tienen delante las cámaras fotográficas es diferente debido sobre todo a que el espacio disponible condiciona en mucha menor medida las características de su hardware fotográfico. Por esta razón, el rol del software no es tanto derribar las limitaciones que impone este último como conseguir que sea capaz de entregarnos lo mejor de sí mismo. Potenciar sus capacidades y enriquecerlo con otras nuevas. Es un matiz importante que merece la pena que tengamos en cuenta porque puede provocar que un entusiasta de la fotografía se decante por una cámara de fotos y no por un móvil con prestaciones fotográficas avanzadas.

El software integrado ya ejerce un papel protagonista en las cámaras de fotos actuales, una realidad que se ha manifestado en el breve vistazo que hemos echado a los actuales modelos insignia de Sony y Canon. Y es evidente que esta es la baza que permitirá a las cámaras de fotos superar el escaso margen de mejora que ponen a su alcance los componentes de naturaleza óptica y mecánica. Además, la fotografía computacional estricta, entendiéndola como las técnicas de captura y postprocesado digital que recurren a algoritmos informáticos y no a procesos ópticos, aún no ha calado tan hondo en las cámaras de fotos como lo ha hecho en los smartphones, por lo que en el futuro podría tener un impacto todavía más importante sobre ellas.

Por todo lo que hemos visto resulta razonable aceptar que la fotografía del futuro estará dominada por la marca que consiga trasladar a sus cámaras la innovación en software que ya nos proponen los teléfonos móviles más avanzados. Y lo que vendrá.

Imágenes | Omar Houchaimi | Andre Furtado

Tras varios años de reconocer las fotomicrografías de aficionados, científicos, investigadores e institutos de todo el mundo, en 2011 Nikon decide crear una variante a su famoso concurso de fotografías microscópicas. Es así como nació el 'Nikon Small World in Motion', un competición independiente que se encarga de premiar los mejores vídeos realizados usando un microscopio.

El 'Nikon Small World in Motion 2019' es la novena edición de este concurso que busca reconocer a aquellos que hacen uso de los avances tecnológicos que permiten grabar vídeos o fotografías digitales para crear timelapses a través del microscopio. Ya que esto nos permite tener una mirada más clara de procesos biológicos, movimiento y toda esa vida que ocurre más allá de lo que nuestros ojos son capaces de percibir.

Para esta edición 2019, Nikon Instruments Inc. eligió cinco primeros puestos, quienes se harán acreedores a varios premios en efectivo y en equipo fotográfico. Así como 17 menciones honoríficas, quienes reciben un reconocimiento por parte de Nikon.

Conozcamos a todos los ganadores en orden ascendente.

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Un fascinante y desconocido mundo microscópico en las 20 fotomicrografías ganadoras del concurso Nikon Small World 2019

Menciones Honoríficas

• Un ciliado del género Pseudomicrothorax devora un filamento cianobacteriano. Dra. Sally Warring del Museo Americano de Historia Natural, Nueva York, EE.UU.

• Una chinche marrón marmoleada rompiendo su huevo. Johann Swanepoel de Justpixels, Randburg, Gauteng, Sudáfrica.

• Neutrófilos (rojos) dentro del cerebro de una larva de pez cebra infectada con bacterias fluorescentes verdes. Kar Yan Soh de la Universidad de Auckland, Departamento de Medicina Molecular y Patología, Auckland, Nueva Zelanda.

• Larva planctónica marina del gusano poliquetos. Dr. Shinji Shimode de la Universidad Nacional de Yokohama, Centro Marino de Manazuru-machi, Kanagawa, Japón.

• Doryteuthis pealeii (calamar costero de aleta larga) con tentáculos cromatóforos (células pigmentarias). Caroline Pritchard de la Universidad de Lehigh, Bethlehem, Pensilvania, EE.UU.

• Formación de dendritas de plata. Wojtek Plonka de Cracovia, Malopolskie, Polonia.

• División celular 'trinaria' poco común (tres células hijas) en cultivo de mioblastos L6. Dr. Patrick Charles Nahirney de la Universidad de Victoria, Columbia Británica, Canadá.

• Dinámica de la actina en una célula divisoria. Andrew Moore y Dra. Erika Holzbaur del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI), Janelia Research Campus, Janelia Advanced Imaging Center, Ashburn, Virginia, EE.UU.

• Ondas viajeras de actividad proteica en una sola célula de rana. Los patrones se forman espontáneamente y están involucrados en la preparación de la célula para una futura división. Ani Michaud, Jiaye Henry He, Dr. Bill Bement, Dr. Jan Huisken y Dr. George von Dassow de la Universidad de Wisconsin - Madison, Laboratorio de Biología Celular y Molecular Madison, Wisconsin, EE.UU.

• Auto-detección de células divisorias en todo un embrión de ratón en desarrollo. Dra. Kate McDole, Kristin Branson, Andrew Berger, Dr. Srinivas Turaga y Dr. Philipp Keller del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI), Campus de Investigación Janelia Ashburn, Virginia, EE.UU.

• Desarrollo del embrión de rana temporaria (días 10 al 13). Dave R. Lewis de Clun, Shropshire, Reino Unido.

• Canales radiales que se vacían en una vacuola circular expulsora de agua en un protozoo. Edwin Lee de Carrollton, Texas, EE.UU.

• Caprellid (camarón esqueleto). Raúl M. González de Hiperfocal, Ciudad de México, México.

• Hidroides. Raúl M. González de Hiperfocal, Ciudad de México, México.

• Microtúbulo aster confinado en un microcontenedor para diseño fotográfico. Dr. Jesse Gatlin, Abdullah Bashar Sami, Dr. John Oakey y Dra. April Kloxin de la Universidad de Wyoming, Departamento de Biología Molecular, Laramie, Wyoming, EE.UU.

• 'Timelapse' invertido de un copo de nieve sublimado. Caleb Foster.

• Limaduras de hierro en un campo magnético. Thomas Drolsum de Nueva Berlín, Wisconsin, EE.UU.

Quinto puesto

• Embrión de ratón en desarrollo, que muestra la progresión del pliegue y cierre del tubo neural. Dra. Kate McDole y Dr. Philipp Keller del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI), Campus de Investigación Janelia, Ashburn, Virginia, EE.UU.

Cuarto puesto

• Dos tardigrados de agua dulce alimentándose de otro tardigrado. Dr. Hunter N. Hines del Instituto Oceanográfico de la Rama Portuaria, Fuerte Pierce, Florida, EE.UU.

Tercer puesto

• Estiloniquia (microorganismo) creando un vórtice de agua utilizando sus cilios. Tommy Gunn y Jesse Gunn de EE.UU.

Segundo puesto

• Tomitos vampirófilos (parásitos) que nadan rápidamente dentro del cuerpo de un huésped muerto de copépodo. Dr. Richard R. Kirby de 'The Plankton Pundit', Plymouth, Reino Unido.

Primer puesto

• Pólipo emergente de Acropora muricata (tejido coralino en verde; algas en magenta). Dr. Philippe P. Laissue de la Universidad de Essex, Escuela de Ciencias de la Vida, Colchester, Essex, Reino Unido.

Más información | Nikon Small World

Aunque los smartphones por un lado y las sin espejo por otro han ido comiendo terreno a las cámaras réflex por su sencillez y ligereza, muchos usuarios buscan una cámara de este tipo, con su distintivo visor óptico y la posibilidad de familiarizarse manejando todos los aspectos de la captura fotográfica. Si estás pensando en empezar este verano en fotografía y quieres una réflex económica, estos son los modelos mas interesantes.

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Los móviles con mejor cámara que hemos analizado en los últimos meses (2021)

La esencia de las réflex para principiantes: aprender el ABC de la fotografía

Hoy en día el mercado nos ofrece cámaras para principiantes que no necesariamente han de ser formato réflex, como es el caso de las sin espejo, más pequeñas, modernas y que también ofrecen una buena calidad de imagen.

En la actualidad, las cámaras réflex o DSLR combinan tanto una pantalla LCD para ver lo que queremos inmortalizar con su visor real característico. Y es que lo que convierte una cámara en una réflex es precisamente el sistema conformado por un espejo basculante que lleva la luz al visor óptico para encuadrar la imagen — atravesando un pentaprisma para que no la veamos invertida — y que cambia de posición para trasladarla al sensor en el momento tomar la foto.

Si bien es cierto que el visor electrónico proporciona mucha información, el visor real mediante un sistema de espejos ofrecen una serie de ventajas como es poder ver la imagen real sin retrasos, claridad y naturalidad, proporcionando una experiencia de disparo más natural y tradicional.

Además de su visor característico, una cámara réflex "de las de toda la vida" nos permite acercarnos a la esencia de la fotografía desde un punto de vista purista. Y es que lo habitual es que las cámaras réflex dispongan de varias ruedas de control para modificar de forma rápida y manual parámetros clave como los valores de diafragma, la velocidad de obturación y la sensibilidad ISO, el ABC de la fotografía.

En líneas generales, el diafragma regula la cantidad de luz que llega al sensor. Un orificio más grande — identificado con un número más pequeño — permite entrar más luz. Y un orificio más pequeño — con un número más grande — permite pasar menos luz.

La velocidad de obturación determina el tiempo de exposición del sensor a la luz. A mayor velocidad, menos tiempo llegará luz al sensor. Y si por el contrario la velocidad es baja, más luz entrará.

Finalmente está la ISO, un valor que indica la sensibilidad a la luz del sensor de la cámara. Tiene un valor fijo de partida que puede forzarse para captar escenas con menor luminosidad, eso sí, aumentará el ruido de la imagen.

Para conseguir los resultados que deseamos fotográficamente hablando deberemos jugar con esta especie de Santísima Trinidad de la fotografía variando los tres parámetros para equilibrarlos en diferentes situaciones. En este artículo de Xataka Foto se explica en profundidad cómo lograrlo.

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Qué cámara de fotos para principiantes comprar: estos son los modelos y recomendaciones de los editores de Xataka

Cómo ha de ser una cámara réflex para principiantes

Si ya tenemos claro que queremos una cámara réflex para profundizar en el mundo de la fotografía tanto en la práctica como en el aspecto teórico, prestaremos atención a una serie de características:

• Las cámaras DSLR son más grandes y pesadas que otros formatos, algo que resultar incómodo para manipular y para trasladar. En este sentido, si no estamos acostumbrados, mejor optar por un modelo manejable.

• Que sean más pesadas y voluminosas obedece a varios motivos, uno de ellos el sensor integrado. El tamaño del sensor condiciona el resultado de la imagen resultante (en general, a mayor tamaño, más megapíxeles puede tener): cuanto más grande sea, más capacidad para captar luz y menor posibilidad de ruido en la imagen. En las cámaras réflex encontramos sensores de tamaño medio como los APS-C o Full Frame, más grandes

• Otro apartado que hace que las réflex sean pesadas son los objetivos, un extra que aporta versatilidad al equipo. Para empezar es suficiente con una cámara y su objetivo estándar. Lo de comprar el cuerpo con los objetivos aparte lo dejamos para más adelante, cuando ya se tiene claro qué se quiere fotografiar. No obstante, es recomendable apostar por marcas que cuenten con un amplio catálogo de objetivos propios o de terceros.

• Otro aspecto a valorar es su conectividad. Siempre podremos recurrir a tarjetas SD, pero es interesante tener la posibilidad de exportar el contenido a dispositivos como smartphones, tabletas u ordenadores. En la práctica, la transferencia empleando Wi-Fi, Bluetooth o NFC puede traducirse en una limitación de la calidad de imagen.

• Aunque no son el formato por antonomasia para grabación de vídeo, también constituyen una alternativa para hacerlo, por lo que son una posibilidad a tener en cuenta. Si es tu caso, mejor decantarse por aquellas que graben vídeo a 4K.

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Modelos destacados de cámaras réflex para principiantes

En el mercado de cámaras réflex encontramos muy pocas marcas que sigan apostando por este formato a nivel de iniciación, reduciéndose esencialmente a dos: las clásicas Nikon y Canon.

Canon EOS 4000D

La Canon EOS 4000D es la réflex de la firma nipona más asequible y básica del catálogo de la firma nipona. Con poco más de un año en el mercado, lo más destacable de este modelo es que es ligero y liviano.

Esta réflex digital para principiantes es sencilla e intuitiva en cuanto a manejo y opciones, grabando vídeo hasta a Full HD. Ofrece enfoque automático rápido y capturas con resolución completa a 3,0 fps. Su precio con el objetivo EF-S 18-55mm III ronda los 469 euros

Canon EOS 4000d 18 – 55 See cámara, Negro

PVP en FNAC — 450 € Hoy sin stock en Amazon

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Nikon D3500

La Nikon D3500 es el modelo de entrada de Nikon en el mundo réflex y como tal, es básica y económica, si bien es algo más contundente en diseño que su equivalente en la marca rival. Es interesante por su ligereza y la sencillez de sus opciones. El precio de la Nikon D3500 con objetivo AF-P DX 18-55 es de 439 euros.

Con menos de un año en el mercado, llegó para renovar levemente a la veterana Nikon D3400, mejorándola en aspectos como el diseño autonomía, ligereza o la conectividad. La versión anterior todavía se puede encontrar en el mercado y, teniendo en cuenta que en el apartado fotográfico es muy similar, por lo que en caso de encontrarla de oferta, puede ser interesante.

Nikon D3500 - Cámara digital 24,2 MP VR (24,2 MP, 6000 x 4000 Pixeles, CMOS, Full HD, 365 g, Negro)

PVP en El Corte Inglés — 439 € FNAC — 469 € Amazon — 798,99 €

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Canon EOS 2000D

La Canon EOS 2000D es otro modelo de gama de entrada ligeramente superior al 4000D pero con idéntico diseño.

La principal diferencia se encuentra en que este modelo ofrece mayor resolución fotográfica y es ligeramente más pesada, además de incorporar NFC en el apartado de conectividad y una pantalla ligeramente más grande. Por lo demás, estamos ante una cámara que sigue siendo manejable y sencilla. Su precio con el objetivo EF-S 18-55mm IS II es de 399 euros en pack con bolsa y tarjeta SD.

Canon EOS 2000d 18 – 55 IS See cámara, Negro

PVP en MediaMarkt — 399 € Amazon — 429,00 €

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Nikon D5300

Un modelo inmediatamente superior tanto en precio como en prestaciones al anterior de la misma casa. Ojo porque es uno de los modelos más veteranos de la selección, pero el planteamiento ambicioso de su lanzamiento la hace seguir siendo interesante en este escenario de iniciación, tanto a nivel fotográfico como de conectividad.

Cuenta con una pantalla generosa en cuanto a diagonal, ofrece 16 modos de disparo y lo hace al mismo tiempo que proporciona ergonomía y ligereza en su manejo. Su precio es de 439 euros con el objetivo 18-55VR.

Nikon D3500 - Cámara digital 24,2 MP VR (24,2 MP, 6000 x 4000 Pixeles, CMOS, Full HD, 365 g, Negro)

PVP en El Corte Inglés — 439 € Amazon — 798,99 €

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Nikon D5600

Hace ya 3 años que la Nikon D5600 llegaba al mercado para sustituir a la Nikon D5500 y lo hacía sin muchas novedades a nivel fotográfico, aunque eso sí, ampliando la conectividad y mejorando la calidad a la hora de captar el sonido durante la grabación de vídeo, que sigue en Full HD.

De este modelo destaca su pantalla, táctil y abatible, y las opciones de conectividad, permitiendo el control de la cámara con un smartphone a través de SnapBridge. Así, nos encontramos con un modelo interesante por opciones y manejo a nivel de iniciación en el apartado fotográfico. Su precio con objetivo 18-55VR es de 699 euros.

Nikon D5600 - Kit de cámara réflex de 24.2 MP con objetivo AF-P DX 18 - 55 mm VR, pantalla táctil de 3", Full HD, color negro - Versión Europea

PVP en FNAC — 636 € Amazon — 944,99 €

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Canon EOS 250D

La Canons EOS 250D supone un escalón por encima de las anteriores, ofreciendo más opciones interesantes para quien quiere aprender sin que suba mucho ni el tamaño ni el peso, si bien el precio sí que sube: 629 euros cuesta la cámara con el consabido objetivo EF-S 18-55.

La Canon EOS 250D llega para sustituir a la Canon EOS 200D, que es prácticamente idéntica a nivel fotográfico, por lo que puede ser interesante si tenemos un presupuesto ajustado y encontramos una gran oferta de outlet. La Canon EOS 250D mejora a su predecesora en algunos aspectos el salto al 4K en vídeo, la integración de conectividad NFC o la modalidad HDR, que hacen de ella el modelo más caro pero también el más versátil.

EOS 250D - Cámara digital (24, 1 megapíxeles, pantalla de 7,7 cm (3"), Vari-Angle Display, sensor APS-C, 4K, Full HD, DIGIC 8, WLAN, Bluetooth), incluye objetivo EF-S 18-55mm f/3.5-5,6 III, Negro

PVP en El Corte Inglés — 629 € FNAC — 629 € Amazon — 650,00 € PcComponentes — 689 €

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Pentax K-70

Con el adiós de Sony a este formato, Pentax sigue plantando cara frente a este duopolio de Canon y Nikon con modelos como la Pentax K-70 (699 euros), una gama media resistente al agua, el polvo y las bajas temperaturas y con algunas características novedosas en la marca como el primer sistema AF híbrido y un sensor sin filtro de paso.

Estamos ante una cámara muy bien dotada para su precio, aunque algo contundente que requiere cierta adaptación para su manejo. Sus controles están pensados para adaptarse al gusto del consumidor, por lo que aunque dispone de cierta curva de aprendizaje, a cambio ofrece posibilidades de customización. El formato ofrece un buen nivel de detalle, un amplio rango dinámico y un bajo nivel de ruido

Pentax K-70 - Cámara réflex (24 MP, sensibilidad ISO hasta 102400) Color Negro

Hoy en Amazon — 877,36 €

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Nota: algunos de los enlaces aquí publicados son de afiliados. A pesar de ello, ninguno de los artículos mencionados han sido propuestos ni por las marcas ni por las tiendas, siendo su introducción una decisión única del equipo de editores.