Parece que fue ayer cuando Europa comenzó a discutir sobre la implementación de un cargador común único, pero no. Fue hace más de una década y no ha sido hasta ahora, a punto de terminar 2022, cuando la Unión Europea ha puesto una fecha límite a su implementación. Preparémonos, porque a partir de 2024 (casi) todo será USB-C o, sencillamente, no será.

La fecha clave. Según queda redactado en la ley, a partir del 28 de diciembre de 2024 será obligatorio que todos los dispositivos aplicables implementen puerto USB tipo C para la carga cableada. Se acabaron puertos propios como, básicamente, el Lightning de los iPhone, los cuales, a partir del iPhone 16, estarán obligados a tener USB tipo C. No obstante, ya se ha filtrado que el iPhone 15 será el encargado de estrenar esta tecnología.

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A qué dispositivos afecta. La inmensa mayoría de dispositivos de electrónica de consumo tendrán que tener puerto USB-C. Tal y como queda recogido en la norma, el USB-C se aplicará a móviles, tablets, cámaras digitales, auriculares (headset, headphones y earbuds), consolas portátiles, altavoces portátiles, lectores de libros electrónicos, teclados, ratones y sistemas de navegación portátiles.

En 2026, portátiles. Actualmente es raro, aunque no imposible, encontrar puertos propietarios o diferentes a USB-C en los dispositivos mencionados anteriormente. Sin embargo, la cosa cambia bastante en los portátiles. La Unión Europea también ha dado una fecha para la obligatoriedad del USB-C en los portátiles: 28 de abril de 2026, así que los fabricantes tienen año y medio más de margen.

Qué hay de la carga rápida. La Unión Europea también ha dictaminado que en la medida en que los dispositivos puedan cargarse con potencias superiores a 15W, estos tendrán que incorporar la tecnología USB Power Delivery y se tendrá que garantizar que cualquier protocolo de carga adicional permita la plena funcionalidad del USB PD independientemente del dispositivo de carga utilizado. La última actualización de USB PD admite potencias de hasta 240W.

El estándar USB es un caos, pero también es cierto que es el que más recorrido tiene y tendrá. Hoy la organización responsable, el USB Implementers Forum (USB-IF) ha publicado oficialmente USB 4 versión 2.0. Una especificación que cuando esté disponible permitirá velocidades de más del doble de las actuales.

Hoy en día tenemos desde 0,48 Gbps a 40 Gbps. No todos los USB-C son iguales. A través de este tipo de puertos tenemos varias versiones. La más básica es USB 2.0 que ofrece 0,48 Gbps, pasando por USB 3.0 que ofrece 4,8 Gbps y hasta los recientes USB 4 o Thunderbolt 4 que alcanzan hasta los 40 Gbps. Esta nueva versión promete ampliar todavía más la velocidad de transferencia.

USB4 versión 2.0 es oficial. Tal y como se anunció el pasado mes de septiembre, la especificación USB4 versión 2.0 ya está aquí. Tenemos una nueva arquitectura de capa física que permitirá aprovechar los cables USB-C de 40 Gbps ya existentes para alcanzar el doble de velocidad, hasta 80 Gbps bidireccionales.

Es un salto importante, suficiente incluso como para haberlo llamado USB5. Algo que tendría sentido para equipararse a Thunderbolt 5. Sin embargo, desde USB-IF han optado por esta nomenclatura más conservadora, para dejar margen a que USB 3.0 se asiente.

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80 Gbps de base, opcional hasta 120 Gbps. Más allá de los 80 Gbps que ya sabíamos que se alcanzarían, USB-IF ha explicado que la versión 2.0 de USB4 permitirá alcanzar hasta 120 Gbps en algunas circunstancias. La velocidad bidireccional para conectar accesorios será de 80 Gbps, pero en determinados dispositivos como discos duros o monitores se podrá alcanzar una transferencia de 120 Gbps por un lado y de 40 Gbps de vuelta.

En 2024 empezaremos a tenerlo con nosotros. El USB-C tiene mucho camino por delante. Actualmente todavía estamos viendo la expansión del USB 3.0. Para este USB4 2.0 todavía falta un tiempo. Ahora mismo la especificación ya está disponible para los fabricantes, pero se tardará un tiempo en encontrar móviles, portátiles, monitores y cables compatibles con esta certificación. "Tardará al menos de 12 a 18 meses... antes de que comencemos a ver soluciones competentes en el mercado", explican desde USB-IF.

Uno de los secretos de la tecnología Bluetooth es que ha sabido actualizarse progresivamente. Más de 20 años después, el Bluetooth sigue siendo una de las tecnologías más populares y está muy presente en todo tipo de dispositivos. Fue en 2016 cuando llegó la última gran actualización, pero desde entonces hemos visto algunos cambios.

El último en llegar es Bluetooth 5.3, la versión más reciente de esta especificación y que podemos empezar a disfrutar, ya que los fabricantes lo están incluyendo en los últimos smartphones y auriculares presentados, durante este segundo trimestre de 2022.

Qué cambia con Bluetooth 5.3

En julio de 2021 se anunció la última especificación del Bluetooth, pero no ha sido hasta ahora, casi un año después, cuando empieza a estar disponible. Al contrario que otras versiones, Bluetooth 5.3 puede considerarse como una evolución más que como una revolución.

Pese a todo, Bluetooth 5.3 trae importantes avances en mejorar el rendimiento, la experiencia del usuario y sobre todo el consumo energético. Adicionalmente, esta nueva versión también viene con mejoras en la seguridad, al aumentar el control que se tiene sobre el tamaño de la clave encriptada. Con Bluetooth 5.3 se permitirá al controlador establecer un tamaño mínimo que la clave de encriptación tiene que tener para conectarse con otro dispositivo.

Es decir, si los dispositivos de alrededor no ofrecen suficientes garantías, nuestro dispositivo no se conectará a ellos y ahorrará energía ya que solo se fijará en los que sí cumplen con ese mínimo. Esta mejora está muy enfocada a dispositivos IoT como controles para puertas, luces bluetooth en zonas públicas o dispositivos portables médicos.

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Otra novedad es que los periféricos ahora también podrán dar su lista de canales preferidos, para mejorar el rendimiento. Anteriormente solo el dispositivo central podría realizar esta clasificación de los canales, ahora también serán los dispositivos que conectemos, como por ejemplo los auriculares. Esto traerá como consecuencia que se reducirán las interferencias, ya que la conexión Bluetooth sabrá mejor cuál es la preferencia de canales de las dos partes.

Imagen: Silabs

Bluetooth 5.3 también llega con un nuevo sustrato de conexión. Este permitirá que un dispositivo actualice o cambie de un modo de ciclo de trabajo bajo a un modo con un mayor ancho de banda, con un retraso mínimo. Pongamos el ejemplo de unos auriculares Bluetooth. Lo habitual es que estén en un modo bajo, pero si de repente recibimos una llamada y se necesita mayor ancho de banda, esta transición se realizará de forma más efectiva.

A nivel de rendimiento, se ha añadido un filtro para las actualizaciones del proceso de publicidad periódica. Bajo este nombre se esconde una técnica que elimina datos redundantes, lo que ayuda a la eficiencia energética.

En resumidas cuentas, Bluetooth 5.3 permitirá que nuestros dispositivos consuman menos, tengan menos interferencias, mantengan un nivel de seguridad mínimo y puedan ofrecer una mejor calidad en cada momento, en función del ancho de banda necesario.

Sin estar incluido en esta especificación, pero sí llegando al mismo tiempo, se añade la función Intelligent Dual Bluetooth, que permite establecer conexiones simultáneas, tanto en su estado normal como en BLE. De esta forma, los dispositivos con esta función podrán conectar de forma inalámbrica hasta dos smartphones o tablets a un altavoz o un auricular.

Ya está presente en varios dispositivos

Móviles como el nuevo OPPO Reno 8 Pro ya incorporan esta versión del Bluetooth.

La primera noticia que tuvimos de la llegada de Bluetooth 5.3 fue en febrero, con el anuncio del nuevo chipset Qualcomm FastConnect 7800, que además de esta nueva versión del Bluetooth, también prometía compatibilidad con el estándar Wi-Fi 7 (aunque este no se espera hasta al menos 2024). Otro de los chipsets que ofrece compatibilidad con Bluetooth 5.3 son los nuevos MediaTek Dimensity 8000 y 8100.

Tras los fabricantes de chipsets, es el momento de los fabricantes el añadirlos a los dispositivos. Todavía no tenemos móviles con Qualcomm que añadan esta tecnología, pero sí hemos visto algunos modelos de marcas como Xiaomi y OPPO. En concreto, tanto los nuevos Xiaomi Redmi Note 11 Pro como los OPPO Reno 8 Pro añaden compatibilidad con Bluetooth 5.3.

En dispositivos de sonido también tenemos algunos ejemplos compatibles con Bluetooth 5.3. Es el caso de los altavoces JBL Pulse 5 o JBL Boombox 3 o los Xiaomi Redmi Buds 4 Pro.

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Imagina que te compras una nueva y flamante tele o monitor. La has elegido porque cuenta con puertos HDMI 2.1, así que seguro que podrás conectar tu PS5 o tu Xbox Series X y aprovecharlas al máximo, ¿a que sí? Pues no.

Resulta que el hecho de que una televisión o monitor incluya puertos HDMI 2.1 no significa que se soporten todas las ventajas de la especificación HDMI 2.1. Parece algo absurdo, pero los responsables de licenciar esta especificación lo han hecho de forma muy confusa, y los fabricantes pueden decir que sus puertos son HDMI 2.1, pero que en realidad ofrezcan solo compatibilidad con el estándar HDMI 2.0.

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En TFT Central analizaron un problema que hasta ahora no se había descubierto y que puede plantear decepciones importantes para los usuarios de nuevos dispositivos.

Lo hicieron por ejemplo al hablar del nuevo Xiaomi Fast LCD Monitor, un modelo de 24,5 pulgadas con tasas de refresco de hasta 240 Hz lanzado recientemente en China.

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El monitor cuenta con un puerto HDMI 2.1 que no es un HDMI 2.1 completo en realidad, porque solo soporta el protocolo de señal TMDS. Eso hace que a mayores resoluciones no se puede aprovechar la mayor tasa de refresco, y por tanto puede acabar siendo una decepción para muchos usuarios.

Xiaomi de hecho muestra en sus especificaciones un asterisco al lado del puerto HDMI 2.1, y luego indica en la letra pequeña esa limitación de un puerto que tiene una característica que era propia del estándar HDMI 2.0.

Los responsables de TFT Central se pusieron en contacto con el HDMI Licensing Administrator, la entidad que se encarga de validar que los fabricantes pueden decir que han integrado puertos HDMI 2.1 en sus televisores o monitores.

Al hacerlo, los portavoces de esta entidad indicaron que "HDMI 2.0 ya no existe" y que "las características del HDMI 2.0 son ahora un subconjunto de HDMI 2.1". De hecho, destacaban que si un dispositivo afirma que cumple con 2.1, también debe indicar qué funciones admite el dispositivo para que "no haya confusión".

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Eso deja claro que en realidad Xiaomi cumplió con los requisitos: puede decir que tiene un puerto HDMI 2.1 porque lo tiene (con asterisco), y por eso precisamente hay que tener mucho cuidado al comprar a partir de ahora una televisión o monitor con estos puertos, que pueden tener letra pequeña y no contar con todas las ventajas de la especificación HDMI 2.1.

La llegada de HDMI 2.1 es una gran noticia para los usuarios: las ventajas son evidentes si se aprovecha ese aumento del ancho de banda de los 18 a los 48 Gbps, pero cuidado porque las ventajas que podemos obtener —por ejemplo, jugar a 4K y 120 Hz en las nuevas consolas o la tecnología Variable Refresh Rate— no están garantizadas.

Aquí los usuarios deben estar alerta: ya hemos empezado a ver la inclusión de puertos HDMI 2.1 en muchos de los televisores de gama alta 2021 y probablemente esa sea la norma en 2022 en gamas inferiores, pero cuidado: algunos fabricantes combinaban varios puertos HDMI 2.0 con un puerto HDMI 2.1 "completo".

A eso se une ahora esta nueva confusión que obliga a los usuarios a estar muy atentos a la hora de comprar un nuevo monitor o un televisor con puertos HDMI 2.1. Leed bien la letra pequeña, no sea que esos puertos HDMI 2.1 no sean puertos HDMI 2.1 "de verdad".

Más información | TFT Central

Hace ya seis meses que el USB Implementers Forum (USB-IF) anunció la definición del estándar USB4 (atención, no hay espacio, ya no se dirá "USB 4"), la siguiente gran versión de una tecnología que se ha convertido en un elemento casi imprescindible a la hora de ofrecer conectividad en todo tipo de productos tecnológicos.

Esa especificación está ahora finalizada (tenéis aquí sus 535 páginas) y el documento permite sacar conclusiones sobre las grandes ventajas de un estándar que avanza en muchos ámbitos importantes pero que también tendrá algún que otro inconveniente. Veámoslos.

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Las ventajas

Si hay algo que ha hecho este estándar es adaptarse a los nuevos tiempos, tanto en su formato físico como en sus especificaciones, y eso precisamente es parte de lo que destaca en la nueva especificación, que cuenta con las siguientes grandes mejoras:

1. Más veloz: la ventaja fundamental del estándar USB4 frente al recientemente anunciado USB 3.2 es su mejora en velocidad de transferencia, que se dobla y pasa de tasas máximas de 20 Gbps a tasas máximas de 40 Gbps. Por fin estará al nivel de Thunderbolt 3. Eso sí: la especificación de Intel lleva ya unos cuantos años en el mercado y comenzará a asentarse aún más a partir del año que viene gracias a su integración en muchos más equipos, sobre todo en portátiles. No todo son buenas noticias: habrá soporte para 40 Gbps, pero no para todos los dispositivos, ya que en USB4 se establecen tres tasas máximas de 10, 20 y 40 Gbps, que cada dispositivo podrá ofrecer según el fabricante que lo integre. Así pues, habrá puertos USB4 que solo lleguen a 10 Gbps y otros que llegen a 20 o 40 Gbps.
2. Soporte universal de Thunderbolt 3: esa interoperatividad y analogía entre USB4 y Thunderbolt 3 es ahora mucho más fuerte porque Intel anunció que cedía la especificación de su estándar Thunderbolt 3 al USB-IF y la hacía "royalty free", lo que ha permitido que ambos estándares puedan "fusionarse" si los fabricantes optan por ello (no es obligatorio). Cualquier puerto USB4 podrá ser un puerto Thunderbolt 3 si se quiere, y no hay razones ni técnicas ni prácticas por las que no deban hacerlo, aunque el coste puede influir en esa decisión.
3. Mejor separación de datos y señal de vídeo: en USB 3 se usaban hilos distintos del cable para la corriente, los datos y la señal de vídeo, pero no siempre se podían usar todos a la vez. Con USB4 esto se mejora y si por ejemplo tenemos un monitor que usa 8 Gbps para su señal de vídeo, tendremos los otros 32 Gbps restantes para otros propósitos.
4. El conector USB-C será protagonista: el cambio al conector USB-C fue muy bien recibido por ofrecer por fin un formato físico reversible que competía con Thunderbolt 3 y con Lightning. Aunque ha introducido otros problemas, es una buena noticia que el conector no cambie, sobre todo teniendo en cuenta que aún estamos adaptándolo a nuestras vidas. Los móviles ya lo han integrado de forma masiva, pero la cosa aún no es tan evidente en portátiles y mucho menos en PCs.
5. Compatibilidad hacia atrás: hubiera sido un desastre no tener en cuenta las especificaciones anteriores, y USB4 no lo ha hecho: podremos conectar dispositivos USB4 a puertos USB 3.2 por ejemplo o versiones anteriores con el conector USB-C. Eso sí, lógicamente en esos puertos no podrán usar todas las ventajas de la especificación USB4 y por ejemplo no podremos alcanzar esos 40 Gbps de transferencia si el dispositivo lo permite. Los cables que tenemos en casa también servirán para USB4, pero una vez más funcionarán con sus tasas máximas de transferencia, sean las que sean, no las de USB4.

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Las desventajas

Las mejoras de la espeficicación son notables y bienvenidas, pero no todo son buenas noticias en una especificación que también introduce algún que otro problema:

1. Tardaremos en verlo: lo que se acaba de publicar es la especificación del estándar, pero su llegada al mercado no será inmediata, y los fabricantes tardarán algún tiempo en usarlo reemplazándolo por el estándar actual. Probablemente veamos las primeras soluciones en 2020, pero no será hasta 2021 cuando esta especificación llegue de verdad al mercado de forma masiva.
2. ¿Más caos?: estamos viendo aún cómo el caos USB-C hace que puertos en los que la interfaz es Thunderbolt 3 conviven con otros USB-C que usan USB 3.0, USB 3.1 Gen 1 o USB 3.1 Gen 2. El lío probablemente se ampliará con una especificación que afortunada y lógicamente mantiene la retrocompatibilidad hacia atrás (no hacerlo sería un desastre) y que podría condicionar su aceptación por parte de usuarios e industria. Esperemos que el lío de cables y conectores se aclare y se ofrezcan medidas para no llevar a confusión sobre lo que podemos esperar de cada cable y cada conector. De momento, explicaban en Tom's Hardware, tendremos tres variantes "invisibles" de USB4 con velocidades distintas, y tendremos que fijarnos cuál es la tasa máxima que ofrecen esos puertos USB4 del dispositivo en cuestión, que será de 10, 20 o 40 Gbps, como decíamos anteriormente. Se espera que el particular infierno de nomenclaturas se mantenga y que la versión más capaz que transmite a 40 Gbps se denomine "USB4 Gen 3x2" para diferenciarlo de los otros dos. El horror.
3. Coste más elevado: uno de los potenciales obstáculos para la adopción masiva de USB4 es el coste de estos puertos, que requieren componentes más caros que el actual estándar USB 3.2. Ese era precisamente uno de los problemas para Thunderbolt 3, que hacía necesario integrar ciertos chips y componentes adicionales y que por esa razón no vimos tan frecuentemente.

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El CEO del USB Promoter Group Brad Saunders indicaba además que no se plantea lanzar nuevas versiones en las que el nombre de USB4 cambie a cosas como USB4.1 o USB4.2, por ejemplo, y que la idea es mantener el nombre USB4 para toda esta nueva era de dispositivos.

Puede, eso sí, que aparezcan mejoras en tasas de transferencia que harían por ejemplo que en el futuro tuviéramos un "USB4 80 Gbps", pero de momento estos organismos no han decidido de forma clara qué harán al respecto.

Más información | USB-IF

Microsoft y su idilio con Linux continúa, así como su peculiar acercamiento al Open Source, ya lo vimos con el lanzamiento del nuevo Windows Terminal, así como la terminal bash que permite usar Linux dentro de Windows 10 de forma nativa gracias al llamado Windows Subsystem for Linux (WSL). Y de hecho, Microsoft ya está desarrollando un kernel Linux completo personalizado para que el funcionamiento de WSL2 sea aún mejor.

Hoy como parte de esta nueva mentalidad, o estrategia, Microsoft está publicando por primera vez la especificación técnica de su ampliamente usado sistema de archivos exFAT. ¿El objetivo? Que se pueda añadir al kernel de Linux para que sea usado de forma nativa.

Ojo, exFAT no se está haciendo Open Source... aún

exFAT, o 'Extended File Allocation Table', es el sistema de archivos propietario creado por Microsoft para unidades flash y tarjetas SD, que se lanzó en noviembre de 2006. A día de hoy es usado en PCs, cámaras, coches y una gran cantidad de dispositivos con un puerto USB.

Microsoft ahora esta anunciando que están abriendo su sistema de archivos exFAT para que pueda ser añadido al kernel de Linux, lo que, según la compañía, ayudará al desarrollo de nuevas aplicaciones e implementaciones basadas en la interoperabilidad.

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Aquí cabe aclarar que exFAT no se está haciendo Open Source, Microsoft seguirá teniendo la propiedad de las patentes sobre sobre el diseño, pero ahora buscará que cualquier persona que trabaje o haga sistemas basados en Linux pueda usarlo. "Es importante para nosotros que la comunidad Linux pueda hacer uso de exFAT incluido en el kernel de Linux con toda confianza".

Hoy día exFAT puede ser usado en Linux a través de software adicional desarrollado por terceros, pero ahora este soporte será nativo sin necesidad de descargar o instalar nada más. Adicional a esto, este movimiento también busca que la especificación de exFAT forme parte de la Open Invention Network (OIN).

La OIN se creó en 2005 como un consorcio de patentes cuyo objetivo es proteger a las empresas que trabajan en proyectos basados en Linux. Microsoft se unió a la OIN en octubre de 2018 tras otorgar licencias cruzadas de más de 60.000 patentes a los miembros participantes.

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Esto significa que una vez que se acepte la especificación de exFAT en la OIN, estaría protegida por sus estatutos al mismo tiempo que podría ser usada por los más de 3040 miembros y licenciatarios del consorcio.

"Microsoft está apoyando la adición del sistema de archivos exFAT al kernel de Linux y la eventual inclusión de un kernel de Linux con soporte exFAT en una futura revisión de la definición del sistema Linux de la Open Invention Network. Esperamos que los miembros de la comunidad Linux pronto desarrollen un código que permita incluir una versión interoperable del sistema de archivos exFAT en el kernel de Linux."

En el USB Implementers Forum (USB-IF) están muy ocupados últimamente. Hace unos días presentaban el estándar USB 3.2, y ahora han anunciado la finalización del estándar USB 4 (o USB4), que de hecho estará basado en Thunderbolt 3 y adoptará todas sus ventajas.

Con esta nueva versión podremos disfrutar de tasas de transferencia de hasta 40 Gbps y con potencias de carga de hasta 100W, y los cables harán uso del puerto USB-C. Tendremos por tanto un estándar idéntico al Thunderbolt 3 en muchas cosas que, eso sí, tardará aún un tiempo en verse en dispositivos y equipos para el público general.

Una copia de Thunderbolt 3

Mientras que el recién presentado USB 3.2 llega a velocidades de 20 Gbps, el USB 4 llegará a doblar esas tasas de transferencia, algo que por fin lo pondrá al nivel del Thunderbolt 3. Ese estándar de Intel lleva ya más de tres años en el mercado.

La nueva especificación plantea una interesante alternativa a esos puertos de alta velocidad, y de hecho si tenemos cables Thunderbolt 3 con conector USB-C podremos usarlos para conectar dispositivos USB 4.

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En Intel indicaban ese trabajo conjunto con el USB Promoter Group al hacer pública la especificación Thunderbolt 3 y permitir al grupo de desarrollo plantear USB4 como una adaptación de TB3.

Aún así, destacan, ambas especificaciones coexistirán, algo curioso porque USB 4 (como las anteriores versiones) es una especificación abierta, así que las recomendaciones del estándar son voluntarias por parte de los fabricantes.

En el caso de Thunderbolt 3 esto no es así, y es Intel la que se encarga de certificar que un equipo o un periférico cumple con la certificación para homologarlo de cara a poder aprovechar todo el potencial de esa especificación.

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Aunque la especificación USB 4 (en el USB-IF se refieren a ella como USB4) ya está disponible, sus creadores indican que su publicación no se producirá hasta la segunda mitad del año, y a partir de entonces aún pasará un año y medio hasta que los fabricantes comiencen a usarla en sus productos.

Así pues, USB4 está listo, pero no empezaremos a verlo en nuestros PCs, portátiles o periféricos hasta 2021. Veremos si para entonces la USB-IF ha logrado plantear una solución a la confusión de nombres y características de un estándar que está complicándose más de lo que a muchos les gustaría.

Más información | USB-IF

Nintendo es especialista es contar sus novedades a cuentagotas, ya lo estamos viviendo con la Nintendo Switch donde poco a poco a poco nos hemos ido enterando de cosas de la nueva consola. En su presentación oficial a principios de este enero, pudimos conocer más detalles de la Switch, sus mandos Joy-Con, así como parte de su catálogo de juegos, pero muchas de las especificaciones técnicas se guardaron para otra ocasión.

Hoy el sitio de Nintendo en el Reino Unido ha actualizado el apartado de especificaciones para finalmente conocer más acerca de la próxima consola de Nintendo. La mala noticia es que la sección de CPU y GPU, que es lo más está causando debate entre los seguidores y no seguidores, sigue siento todo un misterio.

Nintendo Switch Dock

En esta nueva sección podemos ver todos los detalles de cada uno de los elementos que vendrán con la Switch. En primer lugar tenemos el Nintendo Switch Dock, el cual tendrá unas dimensiones de 104 x 173 x 54 milímetros y un peso de 327 gramos. La parte trasera cuenta con una tapa que se desmonta para dar acceso a los puertos de conexión, mientras que en el frontal sólo tenemos un LED que nos indicará la conexión a la televisión.

En la parte de los conectores tenemos el que va a la corriente eléctrica, salida HDMI, y un USB, el cual llegará con soporte a interfaz 2.0, pero según la misma Nintendo será capaz de soportar 3.0 en una futura actualización para la consola. Por último, dentro del dock nos encontramos con el conector para la consola, del cual no se especifica el formato pero intuimos que es USB-C.

Nintendo Switch console

En cuanto la consola, las dimensiones son de 102 x 239 x 13,9 milímetros con todo y los Joy-Con, con un peso de 398 gramos cuanto los mandos están colocados, ya que sin ellos el peso disminuirá hasta los 297 gramos. Como ya sabíamos, la pantalla es de 6,2 pulgadas sobre un panel LCD con resolución 1280 x 720 píxeles, y la memoria interna será de 32GB con la posibilidad de ampliarse hasta 2TB con tarjetas microSD y microSDHC, ya que las microSDXC serán compatibles más adelante por medio de una actualización.

La consola no cuenta con puerto Ethernet, por lo que si necesitamos usar esta conexión tendremos que adquirir por separado un adaptador. En la conectividad tenemos WiFi 802.11 a/b/g/n/ac y Bluetooth 4.1, el cual sólo funcionará en modo TV. Cabe mencionar que en este modo la resolución máxima de la consola será de 1920 x 1080 y 60 fps.

Al usar la Switch en modo handheld y tabletop tendremos sonido estéreo por medio de sus dos altavoces frontales, pero al tenerla en modo TV será capaz de ofrecer sonido PCM de 5.1 canales por medio de HDMI. La batería es de 4310 mAh y se carga en aproximadamente 3 horas vía USB-C en modo reposo. Como también ya habíamos visto, la autonomía rondará las 6 horas, lo que también dependerá del software.

Por último, la consola también cuenta con sus propios sensores, por lo que encontramos acelerómetro, giroscopio y sensor de iluminación.

Joy-Con, sus correas y el Grip

Como de los Joy-Con ya se había hablado a profundidad, sólo mencionaremos los nuevos detalles que está presentando Nintendo, en donde se confirma que el mando derecho será el que cuente con NFC para la compatibilidad con Amiibos, así como la cámara IR. Mientras que el izquierdo tendrá un botón dedicado a las capturas de pantalla.

La batería de 525 mAh tendrá una autónoma media de casi 20 horas, mientras que el tiempo para cargarla será de 3,5 horas aproximadamente. Aquí hay que destacar que para cargar los mandos será necesario conectarlos a la consola, que a su vez deberá estar conectada a la corriente eléctrica, o bien, adquirir por separado el Grip con funciones de carga.

Las correas de los Joy-Con serán una extensión a los mandos donde el objetivo es que no salgan volando. La parte atractiva es que como veremos en las imágenes, no se trata de simples correas, sino de un dispositivo que se inserta en lo railes de los mandos, además de que dan ergonomía y amplían sus funciones, como en el caso de algunos botones y luces LED.

Por último tenemos el Joy-Con Grip, que nos permitirá sujetar los Joy-Con como si fuesen un solo mando. Sus medidas son de 101 x 144 x 40,1 milímetros y su peso de 97 gramos. Este Grip vendrá incluido con la consola pero no cuenta con las funciones de carga para los mandos.

Interfaz y funciones

Ya habíamos visto algunas capturas de la interfaz que tendrá la Switch, pero ahora Nintendo nos deja ver un poco más de ella, así como tres de los menús que tendremos a nuestra disposición.

En primer lugar tenemos 'News', donde se nos darán a conocer las noticias más relevantes de la compañía, como lanzamientos, tráilers, entre otras cosas. Después tenemos la 'Nintendo eShop', que como ya sabrán es donde podremos adquirir contenido para la consola como juegos digitales y demos. Y por último tenemos el 'Álbum', donde encontremos todas las capturas que hayamos hecho de nuestros juegos.

Asimismo, también vemos tres iconos más, que suponemos serán para la configuración y enlace de los Joy-Con, configuración general de la consola, y el apagado, además de que en la parte superior vemos los perfiles, donde parece que finalmente estarán a nuestro alcance de una forma sencilla.

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Las conexiones inalámbricas suelen dominar la mayoría de los hogares y las empresas, pero en todas ellas -sobre todo en las últimas- es evidente que las conexiones de cable a través de Ethernet y Gigabit Ethernet (GbE) es parte integral de la infraestructura de nuestras redes.

Un nuevo estándar aprobado por la IEEE y conocido como "2.5 y 5 Gigabit Ethernet" (su nombre formal es más difícil de recordar: IEEE 802.3bz-2016, 2.5G/5GBASE-T) logra que la velocidad de las conexiones Gigabit Ethernet se multiplique hasta por cinco sin que tengamos que hacer nada en nuestro cableado.

La vida a 5 Gbps

Esta nueva especificación acerca un poco el estándar Gigabit Ethernet al mucho menos extendido -para usuarios finales al menos- 10 Gigabit Ethernet. Mientras que en el primero *se hace uso de cables Cat 5e y Cat 6**, en el segundo es requisito obligado contar con cables Cat 6a y Cat 7.

Gracias a las mejoras introducidas por la especificación lograremos llegar a 2,5 Gbps si usamos cableado Cat 5a y nada menos que 5 Gbps con cableado Cat 6, algo que es más importante de lo que podría parecer. Por ejemplo, la especificación más ambiciosa del estándar inalámbrico 802.11a hace que se pueda disponer hasta de 6,5 Gbps en la red para luego aprovechar ese ancho de banda inalámbrico.

Actualmente los mejores routers inalámbricos llegan a máximos teóricos de 1,3 o 1,6 Gbps, algo que convierte a nuestros routers y nuestro cableado en un cuello de botella. Nunca podremos sacar el máximo partido de esas conexiones inalámbricas con el estándar actual. Las novedades no solo se limitan a la impresionante mejora en velocidad: también se incluyen cosas como nuevos estándares Power over Ethernet (PoE, PoE+ y UPoE) que por ejemplo facilitan la instalación de puntos de acceso WiFi que están alimentados por este cableado.

El estándar 2.G/5GBASE-T es por tanto una mejora relevante para todos los usuarios, sean finales o empresariales. No necesitaremos cambiar el cableado, pero sí tendremos que disponer de equipos de comunicaciones capaz de trabajar con el nuevo estándar. Se espera que los primeros routers empresariales no tarden en llegar, y lo que deseamos es que la aparición de modelos preparados para el usuario final con ese soporte no tarden tampoco demasiado.

Vía | Ars Technica
Más información | NbaseT
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El USB Implementers Forum (USB-IF) ha anunciado la llamada USB Audio Device Clas 3.0, una especificación que habilita de forma oficial y definitiva al puerto USB-C como candidato perfecto para todo tipo de transmisiones de audio.

Los responsables de este organismo parecen haber aprovechado este momento álgido del debate sobre el conector de 3,5 mm para actualizar esa especificación, y de hecho dejan claro que el puerto USB-C es el "futuro del audio digital".

Una amenaza importante para el futuro del jack de 3,5 mm

Aunque anteriores especificaciones ya ofrecían dicha capacidad, esta nueva versión facilita ese soporte de audio digital vía USB, además de añadir mejoras para reducir el consumo energético.

Lo más sorprendente de ese anuncio es el párrafo final en el que los responsables de este estándar afirman que "el Audio USB vía USB Type-C permite a los OEMs eliminar el jack de audio analógico de 3,5 mm, recortando hasta un milímetro del diseño de productos y reduciendo el número de conectores en un dispositivo".

Las ventajas, indican, permiten habilitar una mejor resistencia al agua y "abren la puerta a la innovación en formas ilimitadas". La afirmación es quizás exagerada, pero este anuncio deja claro que el USB-IF quiere convertir al puerto USB-C en el único necesario en smartphones basados en este conector.

De lo que no hablan es de lo que pasará cuando queramos escuchar música y cargar el dispositivo móvil al mismo tiempo, un problema que ya se critica ampliamente a los nuevos iPhone 7/Plus.

Vía | BusinnesWire
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