Las baterías de emergencia, qué útiles pueden llegar a ser cuando nos quedamos a cero en el smartphone. A día de hoy ya existen un montón de modelos para llevar siempre encima y darle a nuestro móvil unas cuantas horas extras de autonomía pero la propuesta que lanza Sony en un par de días es bastante curiosa.

Con el nombre de ICF-B88 nos encontramos con una batería externa que ofrece tres modos de carga para que podamos usar con diferentes dispositivos USB ya que cuenta con adaptadores si el gadget que vamos a cargar usa algún tipo de conector propietario.

Lo singular de este modelo es que, como decía, se puede cargar de tres formas: o bien por USB como una batería normal, usando la manivela que viene incorporada o bien con un pequeño panel solar si las condiciones meteorológicas nos lo permite.

Es bastante versátil y nos recuerda a las clásicas linternas que funcionan con una dínamo. Lo que no ha especificado Sony, todavía, es la autonomía de este modelo ni tampoco el precio. Se sabe que llegará a Japón pero no si saldrá del país nipón. En cualquier caso, un gadget simpático para las emergencias.

Vía | Akihabara News

Si hay un dispositivo que ha movido, y creado, un ecosistema de accesorios enorme a su alrededor, ese es el iPhone. Fundas de todo tipo, complementos para mejorar y añadir funciones… La variedad es casi infinita y parece que con iOS 7 dará un nuevo salto para ser más grande todavía.

La nueva versión del sistema operativo de iPhone y iPad incluye soporte, por fin, para utilizar mandos externos para los videojuegos. Como todavía queda para que salga la versión final, los fabricantes aprovechan este tiempo para ir creando sus nuevos accesorios y parece que Logitech ya está trabajando en el suyo.

Según una filtración de Kotaku, Logitech ya está trabajando en un mando que se podría utilizar con un iPhone 5 y la nueva versión de iOS. Como podéis ver en las imágenes, añade bastante tamaño pero nos daría un control más preciso que los siempre frustrantes controles táctiles virtuales.

Se trata de un prototipo por lo que podría cambiar su apariencia final. ¿Cierto o no? En Kotaku afirman que según sus fuentes es veraz por lo que habrá que fiarse, de momento. Veremos si esta nueva versión de sistema operativo es capaz de mover de nuevo el ecosistema de accesorios.

Aun a sabiendas de que posiblemente a finales de año tengamos un nuevo modelo de iPhone que, sin ningún tipo de información de momento, podría introducir algún que otro cambio por fuera. Aunque personalmente, en opinión de un servidor, creo que los cambios que introduzca lo hará por dentro.

Vía | Kotaku

Hoy ha salido a la palestra una noticia bastante grande: el operador estadounidense AT&T tiene planes para adquirir Telefónica por 70.000 millones de euros. Dicha esta cifra, ahora entendéis de por qué estamos hablando de algo grande. Parece ser que la compañía había hecho una oferta al gobierno de España.

Sin embargo Telefónica, a través de una nota emitida por Reuters, ha declarado que no han recibido ninguna comunicación ni han hablado con nadie de AT&T sobre esta operación. Veremos si en las próximas horas se aclaran más detalles pero habrá que seguir de cerca esta noticia.

¿Qué interés tiene AT&T en una compañía como Telefónica? Hay varios factores pero quizá el más importante es el plan de expansión que está organizando para ser un operador en Iberoamérica, uno de los mercados con más posibilidad de crecimiento en los próximos años.

También interesan otros factores, como la cartera de clientes porque teniendo en cuenta cómo están las cosas en España y Europa no parece que nuestro territorio sea la principal razón de una posible adquisición. Esta operación, todo sea dicho, serviría para asumir la deuda de 52.000 millones de euros que tiene Telefónica.

Vía | Reuters, CNMV

Seguro que muchos de vosotros os acordáis de aquella escena de ET. Una bici volando, huyendo con el extraterrestre y la música orquestal de fondo para subrayar uno de los momentos más icónicos de la industria del cine y también para dar rienda suelta a nuestra imaginación: bicis voladoras.

Parece que a los vehículos aéreos personales todavía les queda mucho camino por delante pero un grupo de desarrolladores checos han creado un prototipo de una bicicleta que vuela. Un poco tosca, todo hay que decirlo, pero el objetivo era muy sencillo: cumplir un sueño.

Sus creadores, un grupo de ingenieros checos, han desarrollado un sistema donde gracias a un sistema de ventiladores la bicicleta puede levantarse del suelo y elevarse a una distancia prudente del suelo. Como podéis ver en el vídeo, el control en este caso es remoto ya que se utiliza un dummy para las pruebas.

Como señalan sus creadores, el objetivo era llevar a cabo un sueño que tenían pero, en principio se toman con calma la de crear un producto que llegue a nuestras casa. Una idea original pero poco práctica para el día a día, aunque en ciertas circunstancias podría resultar bastante útil.

Vía | Ceske Noviny

La industria del cine está cambiando. Hace poco hablamos de este tema en la última edición de Meet the Experts. La forma en que la se produce y se distribuye se van a transformar y parece que Steven Spielberg y George Lucas tienen claro cuál va ser el motivo: la tecnología.

En una entrevista, estas dos figuras del mundo del cine señalan que la industria va a implosionar debido a la evolución que está teniendo la tecnología. No hablamos de los métodos de producción, en primera instancia, sino de la distribución y la forma en la que consumimos contenidos.

Spielberg cree que cada vez las personas dedicamos menos tiempo a consumir cine en las salas: jugamos en casa, vemos películas y series en streaming con servicios como Netflix, en Estados Unidos… Esto hace que el tiempo para ir con la familia o los amigos a una sala se reduzca.

La tecnología está cambiado la forma en la que consumimos el contenidos y parece que, según el director, va cambiar el modelo de ventanas de explotación que ha definido esta industria: primero en el cine, después en DVD y finalmente en televisiones. Hay más matices pero la línea principal es esa con unos periodos muy definidos.

¿Llegará el día que el televisor sea la primera pantalla?

El coste medio de una gran producción ronda los 300 millones de dólares entre producción, distribución y publicidad de la cinta. Esto supone una gran presión para muchos estudios ya que deben amortizar la cinta y darse un batacazo se traduce en pérdidas enormes.

Esto hará a los estudios replantearse el modelo de distribución. Tampoco va a matar a las salas de cine. Al fin de cuentas, hay películas que sólo se pueden disfrutar al máximo allí. Otras en cambio, podrían llegar directamente a nuestros televisores a través de streaming.

Como seguidor de la industria del cine, deformación académica más que profesional, ojalá que Spielberg dé en el clavo y que los nuevos modelos de distribución den paso a una nueva forma de hacer y vender cine.

Como opinión, y deseo personal, también me gustaría que esta transformación lleve a un modelo unificado donde exista una plataforma (Netflix o cualquier otra) que permita disfrutar de todo el contenido en streaming, sin imposiciones que hagan que usemos varios servicios a la vez, aunque esto parece más complicado.

Vía | TechCrunch

La nueva generación de consolas ya está definida. Muchos nos preguntábamos cómo iba a ser este nuevo salto y al final la industria ha decidido tirar por una línea más conservadora y el gran avance, de momento, es una pequeña actualización gráfica que a algunos nos sabe a poco.

Dejando de lado la corriente principal, Oculus Rift sí que propone un cambio diferente para esta generación. Apostar por un sistema de realidad virtual fiable que sea capaz de marcar la diferencia. En E3 hemos tenido oportunidad de probarlo pero antes de él, hubo muchos intentos fallidos.

Los mundos virtuales y el sueño eterno de adentrarnos en ellos

Durante décadas hemos explorado mundos virtuales de todo tipo: hemos salvado princesas, nos hemos puesto en la piel de nuestros deportistas favoritos… Siempre lo hemos hecho desde la lejanía, desde una pantalla enmarcada que nos ha recordado que lo que nos rodea es real.

Un cristal que no hemos podido atravesar, más allá de la ficción que nos ha propuesto a través de su fantasía meternos de lleno y ser partícipes de esas aventuras. Sin embargo, no son más que palabras impresas, pero la tecnología sigue luchando por conseguir algo similar.

Y en ese punto intermedio entre lo real y lo virtual, nace la Realidad Virtual. O lo que es lo mismo: simular las experiencias virtuales en un entorno real para crear la ilusión de que estamos metidos de lleno en ese juego, pero sabiendo perfectamente que seguimos en el mundo real.

Este sueño comenzó hace ya muchos años, un pensamiento que nació cuando la tecnología todavía estaba dormida, donde todavía no era capaz de dar la talla y realmente convertirse en un sistema fiable, en una referencia. A pesar de eso, la ambición de los soñadores no cesó.

Si hablamos de sistema de realidad virtual aplicados al videojuego, durante los 90 asistimos a un pequeño boom con varias alternativas. Este momento coincidió a su vez con el salto del 2D a un 3D primitivo en las consolas de sobremesa con juegos como Virtua Fighter.

De Sega VR a Virtual Boy, el cajón de los juguetes rotos

A principios de los noventa, SEGA estaba involucrada en un pulso de proporciones titánicas con Nintendo. Para los más jugones, una especial de Real Madrid / FC Barcelona donde la guerra por ser la primera era constante. Competencia, innovación, exclusivas…

Más allá de las consolas de sobremesa, la empresa del puercoespín azul estaba involucrada desde hace tiempo en la creación de máquinas recreativas y por extensión estaba al corriente de cómo funcionaba un hardware más potente que permitía ir más allá de lo que ofrecía por aquel entonces SEGA Megadrive.

En sus intentos por crear experiencias realistas, nació SEGA VR. Un casco de realidad virtual que no llegó a salir de las revistas de la época. Un prototipo futurista que estéticamente era bastante atractivo. La propuesta ya la conocemos: meternos de lleno en juegos con ese 3D que daba sus primeros pasos y resultaba tan tosco.

La idea no terminó de cuajar y un año más tarde de que salieran las primeras noticias, en 1994, SEGA decidió dar marcha atrás para aparcar el proyecto y centrarse en otros frentes como SEGA CD, 32X y posteriormente Saturn, que también se rumoreó que iba a tener un sistema de realidad virtual pero al final quedó en nada. Anda que no habría molado jugar a Panzer Dragoon con un casco de realidad virtual, ay.

Mientras SEGA no terminaba de arrancar con el lanzamiento, Nintendo decidió dar el salto con Virtual Boy. Su propuesta fue bastante ambiciosa: gafas de realidad virtual con sistema 3D. Puso toda la carne sobre el asador: mucha publicidad (especialmente en Japón y Estados Unidos) además de contar con el apoyo de sus principales estrellas como Yoko Gunpei.

El batacazo de los nipones fue tremendo. Se vendieron pocas unidades, hay varios motivos que explican su fracaso: el público no estaba interesado en esta tecnología, su funcionamiento era un tanto inconsistente y la experiencia que ofrecía estaba lejos de lo que nos habían prometido.

Cuanto daño ha hecho el cine, y es que películas como El cortador de césped pusieron las expectativas muy altas sobre una tecnología que en la ficción estaba bastante más avanzada a lo que en la realidad se podía. Y así con otros muchos casos, como por ejemplo el sistema doméstico que tenía Tom Cruise en Minority Report.

Volviendo a la realidad virtual, junto a SEGA y Nintendo, otras muchas compañías fueron naufragando en el océano virtual: VFX1, Jaguar con su fallido proyecto de 3D, el Z800 3D PC con su intento de retomar el tema unos años más tarde y recientemente Carl Zeiss con su Cinemizer OLED.

Todos han tenido el mismo destino: caer en el olvido y ahogarse ante un mundo de expectativas bastante más alto que el que prometía una tecnología que andaba bastante por detrás. Sin embargo, esto tampoco ahogó a los fabricantes y es que en veinte años la tecnología ha avanzado mucho.

Oculus Rift, presente de la realidad virtual

Y pasan los años, los proyectos de realidad virtual se suceden hasta que aparece en el crowdfunding la iniciativa de un joven californiano. Oculus Rift rompe las expectativas en KickStarter y cierra una ronda de dos millones de dólares cuando sólo buscaba 200.000 dólares.

Pasa el tiempo y los primeros prototipos se dejan ver en ferias como CES y el E3. Las opiniones de los medios especializados, entre ellas las de nuestro compañero Antonio Ortiz, se suceden y todos hablan de un nuevo fenómeno. De algo realmente rompedor en el mundo de los videojuegos.

El salto gráfico, las capacidades online o el número de polígonos ya no son suficientes para justificar un salto de generación. Queremos, ahora que la tecnología lo permite, jugar de una forma diferente. Meternos de lleno en los Call of Duty, Portal y compañía para vivir todo de una forma más realista.

Oculus Rift quiere ser el sueño final, aquel que estuvieron buscando durante 20 años un montón de ingenieros. Este casco, es el fruto de una tecnología que no ha parado de avanzar para reencontrarse de nuevo y demostrar que, ahora sí, la realidad virtual va en serio.

Todavía hay muchos pasos que seguir para que llegue a las estanterías de las tiendas pero de momento todo apunta a que Oculus Rift será el primer casco de realidad virtual que, valga la redundancia, sea real.

La fotografía analógica no está muerta. Todavía hay fotógrafos que la usan y se resisten a pasarse a lo digital, o bien la usan como segunda cámara o para ocasiones especiales. Al caso, mientras seguimos hablando de lo digital, hay quienes siguen apostando por el carrete y el revelado de toda la vida.

Dentro de este mundillo, nos encontramos con la simpática propuesta de Konstruktor, una SLR de 35mm que cuenta con una singularidad que hará las delicias de los más manitas: tendremos que montarla nosotros mismos.

Hay pocos placer que se puedan equiparar a la filosofía DIY. Vale, es cierto que sólo se trata de ensamblar y no hacer una cámara desde cero pero desde luego que armarla en vez de tenerla ya hecha es bastante divertido y también ayudará a más de uno a aficionarse a eso de usar el destornillador de vez en cuando.

Si somos tan mañosos como la persona que ha hecho el vídeo oficial, tardaremos poco menos de 20 minutos en montar Konstruktor. El precio más básico parte de 35 euros, y puede llegar hasta los 70 euros en su versión más completa con carretes.

Más información | Lomography

2013 va ser un año importante para el mundo de los smartphones. No tanto por los dispositivos per se sino por el desarrollo y expansión de los sistemas operativos: BlackBerry 10, Firefox OS, Sailfish, Tizen… Todos buscan abrir el mercado y ofrecer más opciones a los consumidores.

Sailfish y Jolla son, junto a Firefox OS, el proyecto más modesto pero también uno de los más atractivos. Todavía queda para que se comercialicen sus teléfonos, hace un mes pudimos ver con un poco más detalle y ahora su CEO saca pecho para dejar patente que el interés por sus smartphones es internacional.

Según el CEO de Jolla, a día de hoy han recibido reservas de 118 países diferentes. Lo que no ha dicho, y es importante recalcar, cuál es el número concreto de reservas así como cuántas han sido de cada tipo, ya que recordemos existen diferentes precios que garantizan recibirlo antes, etc.

Sin embargo, resulta interesante ver que Jolla ha atraído a gente de todo el mundo y va más allá de determinadas regiones. Quizá no sea un dispositivo para plantarle cara al duopolio Android/iOS pero al menos, con ideas nuevas, puede traer un soplo de aire fresco y ser una alternativa más.

Los operadores y el miedo a lo nuevo

Dicho esto, cabe hace una pequeña reflexión: el miedo, o la postura conservadora, de muchos operadores con terminales que no son referencia. Es comprensible que compañías como Telefónica, Orange o Vodafone quieran tener todos los terminales estrella.

Son los que funcionan, los que la gente quiere y por tanto los que se ajustan a la ley de oferta y demanda. Sin embargo, a veces les cuesta apostar por productos ligeramente diferentes porque no ven rentabilidad a corto plazo o porque prefieren invertir en caballos ganadores.

Es por eso que muchas veces teléfonos muy atractivos se quedan fuera. También es cierto que no todos los fabricantes tienen la capacidad de producción que tiene, por ejemplo Samsung, pero esperemos que poco a poco esta situación vaya cambiando y el abanico aumente. Aunque claro, siempre nos quedará el mercado libre.

Vía | Digital Trends

Era uno de los rumores más sonados en los últimos días. Todo apuntaba a que Google habría comprado Waze por unos 1.000 millones de dólares. Finalmente, el gigante de Mountain View ha confirmado a través de su blog oficial la adquisición de este navegador social.

La compra, no se ha determinado la cantidad del trato, ayudará a Google a reforzar Google Maps con sistemas de tráfico para sus mapas. El objetivo es claro: seguir siendo una herramienta competitiva con cada vez más funciones.

Que ayude a Google Maps no significa que Waze vaya a desaparecer. Google ha manifestado en su blog que el equipo seguirá trabajando en Israel y les proporcionarán los recursos que necesiten para seguir adelante con el proyecto. Eso sí, como es de esperar el buscador se beneficiará del trabajo de esta compañía.

Dicho esto, ahora queda ver cómo será la futura integración de este servicio tanto en la versión web como en los dispositivos móviles, empezando por Android por supuesto. Esperemos que Google mantenga su palabra y que Waze siga funcionando y no acabe siendo absorbido dentro de otro servicio ya existente.

Más información | Google

Volvemos con una nueva entrega de nuestro especial dedicado a los inventos chinos. Creaciones simpáticas que ponen de manifiesto que lo casero puede funcionar, aunque evidentemente no podemos compararlo con la capacidad industrial de una gran compañía.

Hemos visto unos cuantos ejemplos, coches solares, submarinos, arcas para sobrevivir a un posible apocalipsis… Hoy nos toca repasar otra invención bastante curiosa y con mucho mérito: un helicóptero casero completamente funcional.

Volando con el motor de una moto de 125cc

El sueño de la aviación no necesita ya ningún tipo de presentación. Muchos conocemos su historia a través de algunos hitos, como por ejemplo la primera vez que los hermanos Wright volaron. Desde entonces, no hemos parado de evolucionar con todo tipo de artefactos.

Hace tiempo, mientras charlaba con un amigo ingeniero aeronáutico, me explica que el helicóptero era con diferencia el objetivo volador creado por el hombre más complejo. Es cierto que es muy versátil pero también uno de los más problemáticos y difíciles de manejar.

Este hecho, en el 2009, no fue un impedimento para Wu Zhongyuan. Nuestro protagonista hoy, comparte profesión con otros de los personajes que han desfilado por nuestro especial de inventos chinos: granjero. Un joven de 20 años, hace ya cuatros años, que decidió cumplir un sueño de su infancia.

Construir un helicóptero. Sin embargo, Wu Zongyuan no había estudiando ninguna ingeniería sino que sólo tenía una serie de conocimientos básicos sobre física y un teléfono móvil. Un móvil, estaréis pensando, ¿qué tiene de importante aquí este cacharro?

Muy sencillo, en él fue buscando toda la información que necesitaba para fabricar el helicóptero. A través de él descargó los planos y buscó los datos para crear por su cuenta el aparato en cuestión. Meses más tarde, y unos 1.400 euros después, Wu Zongyuan lo consiguió.

Como otras invenciones que hemos visto en este especial, no destaca por su diseño ni tampoco por ser puntero en ningún sentido. Sin embargo, cumplió con lo prometido y demostró, una vez más, que la fuerza de voluntad (con los medios adecuados) es capaz de crear todo tipo de cosas, hasta helicópteros caseros.