“Hay cosas que hace mejor que un móvil”. Así es Renault 4 E-Tech eléctrico desde el punto de vista de un experto en tecnología

Para ser sincero, mi relación con los coches ha sido más por imperiosa necesidad o una clara conveniencia en ocasiones puntuales, que por placer o afinidad. Soy más de tecnología que de mecánica, además de ser de los que han troleado de manera regular aquel famoso eslogan “¿Te gusta conducir?” con un rotundo “No, no me gusta conducir”.

Mi campo de experiencia es el de la tecnología en el más puro sentido de la palabra. En la dimensión divulgativa, por un lado, analizando tendencias en temas como la IA, la electrónica de consumo, la energía, la computación cloud, las aplicaciones y servicios o la seguridad. Y en una dimensión más de “tocar producto”, analizando y probando de primera mano dispositivos tales como smartphones, PCs portátiles y de sobremesa, wearables o televisores, entre otros.

Pese a todo, cuando me propusieron probar Renault 4 E-Tech eléctrico como si fuera un dispositivo más, la verdad es que lejos de extrañarme, lo vi como una forma lógica de abordar un coche actual. Que no tenga afinidad por los coches, en general, no significa que no siga de cerca las tendencias relacionadas con la movilidad. De hecho, me siento muy cómodo hablando de los parámetros que caracterizan a los vehículos eléctricos.

La propuesta era tentadora, pero no me conformaba con unas "primeras impresiones" urbanas. Si iba a probarlo, lo haría a lo grande: un viaje de Madrid a Asturias, ida y vuelta. Más de 1.200 kilómetros para poner a prueba no solo al coche, sino también mi propia paciencia al volante. Como spoiler, adelanto la conclusión: resulta que sí me gusta conducir. Pero solo si el coche es eléctrico.

De la ficha técnica a la hoja de especificaciones

La idea de ver a un coche eléctrico como un dispositivo, por otro lado, empezó a tener sentido al acceder a la información sobre Renault 4 E-Tech eléctrico. Más que estar ante una ficha técnica, me parecía estar leyendo una hoja de especificaciones, como la de un móvil o un ordenador:

• Potencia: Dos versiones de 90 kW (120 CV) y 110 kW (150 CV).
• Batería: Capacidades de 40 kWh y 52 kWh, respectivamente.
• Autonomía (WLTP): Hasta 308 km y 408 km.
• Consumo: Medias de 14,6 y 15,1 kWh/100 km.

Además, tenemos que manejar las cifras asociadas al tamaño o al peso, claro está. Pero poco más. Bueno, sí: los detalles de extras como las ayudas a la conducción o la plataforma de entretenimiento a bordo, que refuerzan aún más la dimensión como dispositivo de este nuevo coche de Renault.

El 'reboot' de un icono: un diseño para una nueva época

Si las especificaciones del R4 eléctrico eran el "cebo" tecnológico, echando un vistazo a la filosofía de diseño o a las opciones de personalización, es la confirmación de que estaba ante un "dispositivo" que me iba a gustar.

Este nuevo modelo de Renault es la revisión del archiconocido “4L" de hace más de seis décadas (fue el coche de mi padre). Siendo precisos, los Renault 4 clásicos vieron la luz en el año 1961.  Que ahora Renault se decida a "revivir" este modelo, es algo así como el movimiento que hizo Nokia recuperando el diseño de sus terminales feature phone más icónicos, integrando tecnologías recientes.

Personalización muy detallada, como buen gadget

Uno de los aspectos en los que más énfasis ha puesto Renault es el de la personalización del coche, tanto en elementos como el techo corredizo o el techo con barras para transporte de, por ejemplo, bicicletas o tablas de surf; pasando por una amplia gama de colores y otros elementos decorativos, como el tipo de llantas o la estética de capó, los paragolpes o las aletas. Para mi prueba conté con un modelo en verde "Hauts-de-France", el color de lanzamiento que tanto evoca al tono original del clásico R4 y que, en mi opinión, le sienta fenomenal.

También podemos elegir los acabados de la tapicería, así como de algunos elementos tales como la palanca de velocidades, el organizador central o la tapa de la caja de almacenaje entre los asientos delanteros, entre otros. Con todo, Renault habla de hasta 600 combinaciones posibles, un nivel de customización que ya quisiéramos en el mundo de los smartphones, más allá de elegir una funda.

Renault 4 E-Tech eléctrico, un coche que es fácil de usar, como un móvil

Donde el símil coche como dispositivo se pone interesante es en capítulo de la tecnología. Porque este coche, en primer lugar, viene con Google integrado. 

En la prueba configuré Google para habilitar la sincronización de mis datos con la navegación en tiempo real y actualizada de Google Maps o el asistente de Google. A esto hay que añadir Google Play, que da posibilidad de contar con apps compatibles con la conducción o el entretenimiento a bordo.

Sí, también contamos con conexión a Android Auto. Sin embargo, una de las grandes ventajas de la integración nativa de Google como sistema de navegación en el R4 es que no necesitas depender del móvil. Además, el sistema calcula automáticamente las paradas de recarga teniendo en cuenta el estado de la batería y el consumo en tiempo real del vehículo, y muestra la ruta directamente en la pantalla del conductor.

Menú de ajustes como en los móviles

Pero, además, en el menú de ajustes podemos seleccionar si queremos tener o no diferentes funcionalidades adicionales, en apartados como las ayudas avanzadas a la conducción, la seguridad, la experiencia multimedia o la comodidad de uso.

Es el caso del pack safety & easy drive en el apartado de la asistencia a la conducción y la seguridad, o del sistema openR link y audio premium con altavoces Harman Kardon. Todos estos elementos podremos configurarlos desde el correspondiente menú de ajustes en la pantalla táctil.

No una, sino dos pantallas

La interacción con el vehículo y sus tecnologías, de hecho, se lleva a cabo a través de dos pantallas de más de más de 10 pulgadas integradas en el salpicadero, una de ellas táctil, a lo que hay que sumar los accesos directos para navegación en el volante. 

En realidad, son tres pantallas, si tomamos en consideración la del smartphone donde instalemos la app My Renault, desde la cual podemos acceder a información sobre el vehículo como el estado de la carga o la ubicación en tiempo real, así como encender las luces o hacer sonar el claxon. Vamos, como lo de hacer sonar el móvil en las opciones de encontrar nuestro dispositivo. Pero mejor.

De nuevo, argumentos que apoyan la tesis de que la forma de relacionarnos con Renault 4 E-Tech eléctrico tiene muchas similitudes con la forma de relacionarnos con otros dispositivos electrónicos, como los smartphones.

V2L: O cómo convertir tu coche en el ‘power bank’ definitivo

Pero si hay una característica que rompe definitivamente la analogía con un smartphone para superarla, es la tecnología V2L (Vehicle-to-Load). En la práctica, con un simple adaptador, convierte la batería de 52 kWh  (Kilo Vatios – hora) del Renault 4 en el 'power bank' más potente que he usado jamás. Hablamos de una capacidad energética equivalente a cargar mi portátil más de 500 veces.

Durante mi viaje a Asturias, esto dejó de ser una cifra en una ficha técnica y se convirtió en una ventaja real. Pude montar mi oficina de trabajo en cualquier lugar, cargando mi portátil y el equipo fotográfico directamente desde el coche. Pero las posibilidades van mucho más allá: alimentar una nevera portátil y un altavoz para un día de campo, o incluso suministrar energía de emergencia a tu propia casa.

Esta función es, quizás, el argumento definitivo para ver al R4 no como un coche, sino como un dispositivo multifunción sobre ruedas. Es algo que un móvil no puede hacer y que redefine por completo la utilidad de un vehículo cuando está aparcado.

Este coche hay que cargarlo, como los móviles. Pero es más rápido

Después de hablar de usar la batería para alimentar otros aparatos, toca hablar de cómo cargarla. Si hay una similitud evidente entre los coches eléctricos y los smartphones, esta es la forma de cargar su batería usando energía eléctrica.

Si las velocidades más rápidas de carga con un móvil se encuentran en torno a los 100 W, las de un coche eléctrico como el R4 pueden llegar a los 100 kW si se usan cargadores rápidos de corriente continua (DC) —11 kW en el caso de cargadores de corriente alterna—. Esto significa que se puede pasar de un 15 % a un 80 % en una media hora. A partir del 80 %, la velocidad de carga va disminuyendo para proteger la salud de la batería, como también sucede con los móviles.

En cualquier caso, usando los cargadores adecuados, podemos tener el coche al 100 % de su capacidad en menos tiempo de lo que tarda en cargar un móvil. O un portátil.  

Conducir sin esfuerzo gracias a los asistentes de conducción avanzados

Durante mi experiencia lo comprobé: una vez realizada la configuración inicial del vehículo, así como enlazada la aplicación My Renault con él, la forma de usar Renault 4 E-Tech eléctrico es muy sencilla, especialmente si usamos los ADAS opcionales del pack safety & easy drive.

Concretamente, tenemos en ese pack el active driver assist: conducción semiautónoma (nivel 2), detector de ángulo muerto, alerta de colisión trasera y frenada de emergencia asistida marcha atrás con detección de peatón y regulador de velocidad adaptativo inteligente y mantenimientos de carril. Estos sistemas hacen que la conducción, además de ser más segura, sea muy sencilla. En mi periplo de más de 1200 km ha sido determinante.

Especialmente en carretera, el sistema detecta automáticamente las señales de velocidad y ajusta la del vehículo automáticamente, al tiempo que la adapta a la de los vehículos que están delante de nosotros. El sistema de detección en el ángulo muerto permite saber si hay algún vehículo a nuestro lado con un indicador naranja que se enciende en los retrovisores.

Esencialmente, esto se traduce en que, en muchos casos no tendremos que pisar ningún pedal durante kilómetros y kilómetros. Hablando de pedales, el frenado generativo que carga la batería al reducir la velocidad tiene varios modos de ajuste, siendo el modo más regenerativo el que se denomina “One Pedal”, con el que, al levantar el pie del acelerador, el coche, directamente frena, lo cual hace que no sea prácticamente necesario usar el pedal de freno.

reno, el asistente basado en IA

Renault 4 E-Tech eléctrico, además, viene con un asistente basado en IA, concretamente, en el modelo GPT 4o-Mini de OpenAI. De este modo se asegura una interacción rápida y natural.  Los móviles empiezan a integrar asistentes de IA también, pero Renault ha conseguido algo que aún no se ha logrado de forma generalizada en los smartphones: que el asistente tome el control del hardware.

A bordo del R4 podemos pedir a reno mediante instrucciones de voz que baje y suba las ventanillas, que active diferentes funciones relacionadas con la climatización, que cambie el modo de conducción o que active y desactive diferentes sistemas ADAS, entre otras acciones.

También podemos preguntarle por información útil sobre cómo usar las funcionalidades del coche y, llegado el caso, puede incluso llamar al servicio de asistencia Renault. De este modo, se simplifica aún más el uso del vehículo. Sin olvidar que, al estar basado en GPT 4o-Mini podemos hacer preguntas sobre cualquier tema o lugar.

Además, el coche puede recibir actualizaciones de software para mejorar u optimizar el funcionamiento de los sistemas. Vamos, como los móviles. O mejor que un móvil.

De Madrid a Asturias en coche eléctrico: cómo me convertí en un "pro" de la autonomía y la recarga en un solo viaje

Para poner a prueba el coche, hice un viaje de Madrid a Avilés y vuelta, combinando autopista y carreteras convencionales, incluyendo la subida al Puerto de Pajares. En total fueron más de 1200 km. Podría parecer algo arriesgado con un coche desconocido y, sobre todo, con una motorización totalmente eléctrica, pero quería tomar contacto con el coche en diferentes tipos de vía, así como experimentar la logística de las recargas y solo así podría hacerlo.

El modelo que probé es la más completa en cuanto a equipamiento, la versión Iconic, con batería de 52 kWh y 110kW de potencia (150 CV). También contaba con el paquete adicional de ayudas a la conducción que me hicieron el viaje muy cómodo. 

Uno de los aspectos que más "respeto" me daban, y creo que a todo el mundo, es el de autonomía y el de la carga de un coche eléctrico. En mi caso, hice cuentas, con una capacidad de 52 kWh y un consumo medio como el que obtuve en el viaje, de 14 kWh/100 km, contaba una autonomía real de 371 km.

En un uso cotidiano en ciudad, esta capacidad es suficiente para varios días de conducción. Además, restituir la capacidad perdida será cuestión de pocos minutos en un cargador rápido. Incluso podríamos pensar en usar carga lenta usando el cable de tipo 2 en nuestro propio hogar durante la noche.

Pero en un viaje largo, el planificador de ruta integrado en openR Link y Google Maps fueron esenciales puesto que me daban información detallada sobre los puntos de carga disponibles en el trayecto y el tiempo de carga aconsejado para invertir el menor tiempo posible. Contra todo pronóstico, tuve "paz mental" en el trayecto gracias a este punto.

Un aspecto en el que reparé durante esta experiencia, es que la máxima velocidad de carga la tenemos cuando la batería está por debajo del 80 % de su capacidad, por lo que puede ser más interesante hacer más paradas cargando hasta el 80 % que cargar al 100 %.

Diferentes proveedores de carga y diferentes precios

Lo más tedioso es darse de alta en los diferentes servicios de carga. En el trayecto utilicé hasta cuatro aplicaciones para los puntos de recarga respectivos, con precios por kW también diferentes, en torno a los 0,6 €, a los que, a veces hay que sumar el tiempo de estacionamiento. Seguramente es posible reducir el importe de la factura a través de programas de afiliación, ya sea con descuentos directos o cashback, pero no ha sido un apartado en el que invirtiera demasiado tiempo.

Por otro lado, en algún momento hice caso omiso de las recomendaciones de ruta, cargando hasta el 100 % en alguna de las paradas por temor a que el siguiente punto recomendado estuviera inactivo o averiado. Esto ha hecho que las paradas del viaje hayan sido algo más prolongadas, pero no debería haber ningún problema si hacemos caso rigurosamente a las indicaciones.

Lo cierto es que nunca encontré puntos de carga inactivos o estropeados. Además, vi muchos en proceso de instalación, por lo que, sin tener datos en la mano, creo que la red de recarga, en general, está en proceso de mejora.

Nunca encontré todos los puestos ocupados, además. Y las potencias de carga han estado entre los 40 kW y los 100 kW. Las paradas, en cualquier caso, me vinieron bien para descansar. Como idea, podemos instalar aplicaciones de plataformas de streaming para ver pelis o series mientras esperamos, ya que el coche puede estar en activo mientras se reposta.

En la app My Renault podemos ver en todo momento el estado de la carga, por lo que podemos estar tomando algo relajadamente sin tener que estar cronometrando con el reloj.

En el viaje, cargamos un total de 166,6 kWh. Llegué de vuelta a Madrid con un 40 %, por lo que, de manera efectiva, tenemos unos 146 kWh usados, a los que hay que sumar 35 kWh que gasté hasta la primera parada de repostaje. Unos 181 kWh empleados para recorrer unos 1290 km. En total, un gasto de unos 100 €.

Desde ahora, “me gusta conducir”

Para alguien a quien no le gusta conducir, como es mi caso, Renault 4 E-Tech eléctrico ha conseguido que cambie mi percepción de esta actividad. No es que no me gustase conducir realmente, los que no me gustaban eran los coches de combustión. 

El sonido del motor de un coche térmico me parece tan contaminante como las emisiones, al tiempo que tareas como cambiar el aceite o afrontar averías propias del desgaste de la mecánica se antoja tediosos y costoso económicamente. No se ha dado el caso de experimentarlo en esta prueba, pero obviamente, a la hora de comprar un coche eléctrico hay que valorar que el mantenimiento es más sencillo y económico por la propia naturaleza del motor.

Los sistemas avanzados de ayuda a la conducción (ADAS) ofrecen un extra de seguridad y comodidad, especialmente para mantener las distancias y para detectar coches en los ángulos muertos. Por no hablar del asistente para aparcar, que también venía en el equipamiento del coche.

Además, algo que me ha encantado, el motor eléctrico entrega toda la potencia desde el momento en el que se pisa el acelerador. En el Puerto de Pajares, por ejemplo, configurando el modo Sport de conducción, la subida fue todo un recital de respuesta. Por no hablar de que arrancar en cuesta no es un problema, ni siquiera en las pendientes más pronunciadas.

En los adelantamientos, otro tanto de lo mismo: respuesta inmediata incluso con el control de velocidad adaptativo encendido. Pones el intermitente, cambias de carril y el coche aumenta la velocidad hasta el límite de la vía sin necesidad de tocar pedal alguno; como mucho, aumentar la velocidad máxima con el selector del volante durante el adelantamiento. Además, el volante, si tenemos el sistema de permanencia en el carril activado, corregirá la dirección para ayudarnos a permanecer en él.

Renault 4 E-Tech eléctrico, una experiencia 'plug & drive'

A modo de conclusión, podemos afirmar que la experiencia de conducción de un coche eléctrico como este es prácticamente plug & drive. Es decir, solo hace falta cargarlo y ponerse a conducir, con una curva de aprendizaje rapidísima. Prácticamente solo necesitamos utilizar el pedal de aceleración, la palanca de selección de marcha adelante, marcha atrás y parking. El mando del coche, además, hace que se desbloqueen las puertas cuando estamos al lado o que se bloqueen cuando nos alejamos, ni siquiera tenemos que preocuparnos por sacar la llave.

Los ADAS ofrecen un extra de seguridad y confianza, así como facilitan la conducción y evitan el agotamiento en un viaje tan largo. Y el asistente virtual reno hace que tareas tales como desempañar el parabrisas, subir y bajar ventanillas, cambiar de modo de conducción, gestionar el sistema multimedia o conocer el estado del vehículo sean tareas que podemos invocar con la voz.

Los altavoces Harman Kardon, por otro lado, se escuchan de miedo a partir de las fuentes de audio disponibles en OpenR Link o en Android Auto. Es cierto que algunas de estas características son opcionales, por lo que dependerá de la configuración concreta de cada usuario que se disfrute de todas o algunas de ellas.

Con todo, efectivamente, este Renault 4 E-Tech eléctrico se comporta prácticamente como si fuera un dispositivo más. Y cuenta con funcionalidades, características y tecnologías que superan en facilidad de uso y funcionamiento a los smartphones.