Cuando Zii fue presentado allá por enero de 2009 pensábamos que marcaría un antes y un después en la industria. Los años han seguido pasado y poco sabemos sobre Ziilabs: que si tendrán dos o cuatro núcleos, que si optan por arquitectura ARM. Y poco más.

Los procesadores ZiiLabs sigue en desarrollo y de vez en cuando nos ofrecen alguna píldora de información. Por ejemplo, el vídeo de arriba muestra a la plataforma Jaguar3 funcionando con Android 4.0. ¿Jaguar3? Ese es el nombre que se le ha designado al conjunto de hardware que ZiiLabs están desarrollando, y que prevé su desembarco a lo largo del 2012. Y a la vista del rendimiento de estos primeros prototipos hay que reconocer que tiene una pinta estupenda, a la altura de lo que NVidia está ofreciendo con su Tegra 3 por ejemplo en el Transformer Prime de Asus.

¿Qué tipo de tablets incluirán la plataforma de Jaguar3? En principio no se saldrán de lo más común: 7 y 10 pulgadas con las características más convencionales de cualquier dispositivo actual de este corte. Lo más interesante sin duda alguna está en el rendimiento que pueden ofrecer los dos procesadores de ZiiLabs, que recuerdo se denominan ZMS-20 y ZMS-40 y traen dos y cuatro núcleos, respectivamente.

Jaguar3 es una plataforma de referencia, y como tal lo más probable es que Creative no distribuya ningún producto como tal. Serán otros fabricantes (Samsung, Acer, HTC, Toshiba, etc.) los que la utilicen para sus productos finales. Un rival directo para Tegra3 y mayor competencia para Intel, AMD y cualquier otro fabricante ARM del mercado. El mercado de tablets en 2012 va a estar más caliente que nunca.

Vía | VR-Zone.
Más información | ZiiLabs.

Creative presentó sus auriculares Omega de la familia Tactics 3D allá por enero de este año y, tras meses de silencio, la compañía aseguró que estos cascos llegarían a las tiendas en julio. Finalmente, los Omega han aparecido de nuevo en esta feria Gamescon y parece que llegarán este otoño a los estantes a un precio de 179 euros.

Los Creative Soundblaster Tactics3D Omega funcionan sobre conexión USB / Jack de audio de 3.5 milímetros, y son compatibles con todas las plataformas, desde Xbox 360 o PlayStation 3 hasta PC y Mac, aunque la tecnología THX TrueStudio Pro que incorporan sólo funciona en estas dos últimas.

La conexión se establece con la base de carga que sirve para posar los cascos mientras no se usan. Según Creative, las baterías de los Tactic3D Omega duran hasta 8 horas con el volumen al 75%.

A nivel de audio, los Creative Soundblaster equipan altavoces de 50 milímetros con tecnología FullSpectrum que produce un sonido completamente plano y sin alteración derivada de pre-ecualizaciones, para que podamos regularlo a nuestro gusto. El micrófono maxilar abatible también incorpora cancelación de ruido para que nuestra voz no se mezcle con lo que quiera que tengamos alrededor.

Vía | TechConnect
Más información | Creative

No se puede decir que sea una webcam discreta, pero la Creative Live! Cam inPerson HD sí que puede presumir de tecnología para obtener la certificación máxima de Skype, que le permite videoconferencias con calidad 1080p.

El nuevo modelo de webcam de Creative no lo logra “por su cara bonita“ sino con tecnología. Concretamente con un procesador interno que se encarga de codificar en H.264 todo el contenido que graba la cámara antes de pasarlo vía USB al equipo informático, sin que los recursos del ordenador tengan que jugar ningún papel en ello. Así, se gana en calidad de imagen sin necesidad de un equipo de grandes prestaciones.

El sonido también se ha cuidado con la inclusión de cuatro micrófonos que actúan de forma combinada con el sistema de reducción de ruido de la compañía. Otras tecnologías y ayudas para tener siempre la mejor videollamada son el autoenfoque, efectos diversos y la toma de fotografías con resolución de hasta 12 megapíxeles.

La Creative Live! Cam inPerson HD ya se puede comprar por unos 150 dólares.

Más información | Creative.

¿Te gusta la música pero no estás a gusto con como suena en tu ordenador? ¿Eres un aficionado o profesional del sonido y tu portátil se queda corto? ¿Sueles comprar tarjetas de sonido externas para mejorar esta prestación?

Si alguna de las respuestas a estas preguntas es ‘sí’ estás de enhorabuena. Creative parece haberse hecho eco de las opiniones sobre la baja calidad de los chips de sonido integrados en placa y ha desarrollado un chip de audio de nueva generación. Su nombre es Creative Sound Core 3D, y está destinado a fabricantes que quieran añadir un plus de calidad sonora en sus placas base.

El chip Sound Core 3D integra cuatro núcleos DSP que generan sonido de 6 canales a 102dB y 24 bits. También incorpora convertidores de señal analógico-digital y digital-analógico, salida amplificada para auriculares, y entradas / salidas S/PDIF.

Esta nueva pieza de joyería para engarzar en las mejores placas soporta de manera nativa sonido Dolby Digital certificado, e incorpora las últimas tecnologías CrystalVoice y THX TruStudio Pro desarrolladas ambas por Creative. Resulta curioso que el tan cacareado X-Fi no aparezca en las especificaciones.

La verdad es que ya era hora que alguien metiera inyectara esteroides al sonido integrado en placa, aunque aún quedan por resolver dudas como cuál será su impacto en el consumo eléctrico (algo crucial en portátiles) y en el precio total del equipo. El primer fabricante que ha adoptado Sound Core 3D para sus proximos productos es Gigabyte y no tardaremos mucho en ver las primeras placas con sonido mejorado.

Vía | Tech Connect Magazine
Más información | Creative

ZiiLabs, propiedad de Creative, ha presentado en el día de hoy un par de procesadores para dispositivos móviles: ZMS-20 y ZMS-40, con unas especificaciones a la altura de lo que demanda el mercado, pero en un momento en el que la competencia es feroz.

Ambos procesadores cuentan con varios núcleos en su diseño, concretamente dos para el modelo ZMS-20, y cuatro para el ZMS-40, ambos funcionando a 1.5GHz. El destino parece claro, tablets con sistema operativo Honeycomb.

Los núcleos están basados en los mismos diseños que usa la competencia, os hablamos de los ARM Cortex A9 (Neon), presente en Nvidia Tegra 2, Apple A5, Samsung Exynos 4210 o Texas Instruments OMAP4.

Acompañando a los procesadores tenemos a la tecnología de proceso SteamCell Media, con hasta 48 núcleos en el modelo ZMS-20, y hasta 100 en ZMS-40. Un vídeo de la presentación de los procesadores:

La disponibilidad del modelo de doble núcleo está fechada en el tercer trimestre del año, pero los chips ya están llegando a fabricantes de dispositivos. En el caso del modelo ZMS-40, la cosa se va para el año que viene, pero prometen darnos más información sobre sus especificaciones pronto.

Es complicado adivinar el éxito de tantos procesadores diferentes en el mercado, basados en el mismo diseño, sobre todo con lo avanzado que lleva Nvidia el asunto, elegido por los principales fabricantes, y trabajando por conseguir servir SoCs más completos.

Parece ser que la apuesta de Creative y ZiiLabs pasa por conseguir precios muy competitivos y un rendimiento energético muy bueno.

Más información | ZiiLabs

Habiendo dotado a sus últimos reproductores de conectividad bluetooth para promover el uso de su interesante gama de altavoces inalámbricos con esa conectividad, nos parece un acierto que la compañía proponga a continuación una nueva gama de equipos bluetooth asequibles y en colores.

Los Creative D80 costarán menos de 50 euros y a ellos podremos enviar música desde cualquier fuente bluetooth o por medio de la entrada de audio auxiliar con la que cuenta.

El tamaño compacto, con un kilogramo de peso, alberga dos altavoces de 3 pulgadas, y es una pena que no se le haya dado la posibilidad de funcionar con baterías.

Más información | Creative.

Creative ya tiene su propuesta para tratar de arañar cuota de mercado al último iPod nano. Cuadrado, con pantalla y muy atractivo visualmente. Así es el nuevo Creative M300, que incluye conectividad bluetooth para ser complemento diminuto de los sistemas de sonido sin cables de la compañía o auriculares.

Este Creative M300 pertenece a la gama de reproductores diminutos. Su tamaño es de 55×44×12 mm y pese a ello, Creative ha querido colocarle una pantalla de 1.45 pulgadas que no es de tipo táctil como pudiera parecer, pero sí que lo simula muy bien porque los controles físicos sí que lo son. Como cuando hablamos del iPod nano con la misma idea, no nos parece algo acertado dejar a nuestro tacto los controles de reproductores tan diminutos.

El reproductor Creative M300 tiene un hermano menor llamado M100 de idénticas cualidades pero que prescinde de la conectividad bluetooth. Los dos modelos se presentan con capacidades de 4, 8 y 16 GB, pudiendo ampliarlas con tarjetas microSD en el caso del Creative M300. La radio FM no falta entre sus características y la autonomía es de 20 horas.

Vayamos ya con los precios. Los Creative M300 de 4 GB salen por unos 55 euros, siendo el modelo más caro el de 16 GB con sus 100 euros de precio. Los modelos Creative M100 son 10 y 20 euros respectivamente más asequibles, aunque no hay modelo de 16 GB.

Más información | Creative.

Si hasta ahora los reproductores de música y vídeo portátiles no habían podido hacer mucho contra el rey en esa categoría, el iPod Touch, la incorporación del sistema operativo Android a estos dispositivos y su creciente popularidad le van a ayudar a las marcas a acercarse al equipo de Apple. La ventaja de ser un equipo que ofrece mucho más que música o vídeo portátil ya no le valdrá como argumento ventajista.

Uno de los reproductores que estará en condiciones de arañar cuota de mercado en esa gama alta de equipos musicales será el Creative Zen Touch 2, que ya está pasando las pruebas de la FCC. Encima de la mesa de operaciones se han confirmado características de este equipo, que efectivamente llegará al mercado con Android 2.1 y pantalla de 3.2 pulgadas.

En el campo de la conectividad nos ofrecerá Bluetooth y WiFi de tipo n, pero ya se sabe también que habrá un modelo que incluirá incluso GPS. Habrá que comprobar qué tal se comporta esa pantalla resisitiva y si merece la pena pagar unos 200 euros por el modelo con memoria interna de 2 GB o mejor, apenas unos 15 euros más por el de 16 GB.

Vía | Engadget.

Hace unos días, Creative nos dejó trastear un rato con sus dos nuevos tablets, el Creative ZiiO 7 y el Creative ZiiO 10. Ambos dispositivos ya están a la venta en la web de la compañía y llegarán a las tiendas este mismo mes de diciembre.

Aunque los modelos que tuvimos entre manos eran prototipos, no versiones definitivas, y daban algún que otro fallo, la sensación que nos han dejado no es en absoluto mala. Concebidos, sobre todo, como reproductores multimedia, los Creative ZiiO no son unos supergadgets equipados con la última tecnología, pero cuentan con la ventaja de unos precios competitivos y una funcionalidad muy digna. Estas son nuestras opiniones más allá de las características técnicas puras y duras.

La pantalla, resistiva, pero mejor de lo esperado

Una de las principales pegas que teníamos con los Creative ZiiO era la incorporación de pantallas resistivas. Al preguntarles sobre este tema concreto, desde Creative adujeron la tradicional excusa de que los tablets también van a venderse en el mercado asiático, donde las pantallas resistivas son más amistosas a la hora de dibujar los ideogramas de las escrituras orientales con ayuda del stylus.

Independientemente de cual sea la excusa, las pantallas de 7 y 10 pulgadas de los Creative Ziio poco tienen que ver con las primeras e infumables pantallas resistivas como la del Compaq Airlife 100. La respuesta a los dedos no es tan buena como la de una capacitiva, pero es muho más ágil y precisa de lo que esperábamos. Por otra parte, el haber integrado pantallas de este tipo también ha permitido recortar mucho el precio, y siempre habrá algún aficionado a las artes gráficas que se alegre de poder utilizar un stylus para hacer bocetos de campo.

Probando algunas aplicaciones que requieren gestos o toques rápidos, como el juego Fruit Ninja o el teclado en pantalla, hemos concluido en que, sin ser la octava maravilla, estas pantallas resistivas en concreto son funcionales y no defraudan.

La resolución de ambos tablets (480×800 para el modelo de 7 pulgadas y 1024×600 del ZiiO 10) es resultona. Creative eligió un salón de eventos bastante oscuro, así que no hemos tenido manera de comprobar cómo se comportan los displays a pleno sol. El ángulo de visión es pobre, y está pensado para un único usuario. Aunque las pantallas cuentan con cobertura antirreflejos, sospechamos que la visualización no va a ser muy buena en entornos muy iluminados.

Procesador, memoria y conexiones

La mecánica interna de las ZiiO también nos ha gustado en términos de agilidad y capacidad de procesamiento. Pudimos ver un vídeo HD 1080p in situ y la experiencia fue fluida y sin cortes.

Aunque el corazón de las ZiiO es un ARM Cortex a 1Ghz, las mejoras que ha implementado Creative hasta convertiro en el ZiiLabs ZMS-08 se notan mucho, tanto en reproducción de vídeo como en videjuegos. El tiempo de carga, por citar un ejemplo, del popular videojuego Angry Birds es sensiblemente mejor que en un móvil Android con procesador a 1Ghz y la misma memoria RAM. No es una comparación en igualdad de condiciones, ni mucho menos, pero al menos puede dar una idea de lo que nos vamos a encontrar.

La memoria, disponible para almacenamiento, en versiones de 8 o 16GB también parece suficiente y, si no, siempre contamos con una útil ranura para tarjetas MicroSD. En este sentido, las conexiones de las ZiiO posiblemente marquen el estándar a corto plazo de este tipo de dispositivos, con MicroUSB, jack de audio y MiniHDMI como mínimos irrenunciables.

Multimedia, navegación y sistema operativo

La vocación de los ZiiO de ser un reproductor multimedia avanzado se nota en la incorporación de algunos detalles de agradecer. El sonido, por ejemplo, cuenta con diversas mejoras como el sistema X-Fi de la compañía que mejora el sonido de los MP3 comprimidos a baja calidad. Los ZiiO 7 y ZiiO 10 también han simplificado las conexiones inalámbricas de audio mediante un software llamado Pure Android Audio que, en teoría, mejora la transmisión de señal por Bluetooth o Wi-Fi. La conexión Bluetooth se ha complementado con los estándares A2DP y EDR, y el códec APT-X.

A la postre, esta sopa de letras se traduce en un sonido de bastante calidad vía auriculares. Los altavoces que incorporan ambos equipos son basicamente testimoniales y no dan para muchas alegrías.

La compatibilidad de archivos, sobre el papel, no es mala para un dispositivo portátil. Ambos tablets soportan imágenes en JPG, BMP, y PNG; audio en MP3, AAC, WMA9, FLAC, OGG, ADPCM, MIDI, y WAV; y vídeo en H.264, MPEG4, WMV9, MJPEG, MOV, AVI y MKV.

La navegación por internet, por su parte, ofrece la misma experiencia que cualquier móvil Android con la ventaja de una pantalla mucho más grande. Un detalle que no pensábamos echar de menos y cuya ausencia sí hemos notado es la falta de GPS, sobre todo con la creciente cantidad de servicios online que utilizan geolocalización. La conexión a internet depende exclusivamente del WiFi. No hay versiones 3G.

En cuanto a sistema operativo, ambos tablets llevan Android en su versión 2.1. Desde Creative aseguran que se podrá actualizar a Froyo y versiones sucesivas, aunque la última palabra sobre este extremo, como siempre, la tiene Google.

Creative ZiiO 7 y ZiiO10, exteriores y complementos

Otro punto a favor para más de uno es el peso. El Creative ZiiO 10 pesa 650 gramos y su hermano menor pesa sólo 400 gramos. Ambos están fabricados en plástico y los únicos colores disponibles, de momento, son el blanco del ZiiO 7 y negro pra el ZiiO 10.

Creative ya ha anunciado también la disponibilidad de toda una familia de accesorios que van desde adaptadores de corriente a protectores de pantalla, fundas de cuero y stylus de repuesto.

Primeras conclusiones

Aunque no podemos juzgar más en profundidad ambos tablets hasta que trasteemos con ellos más tiempo, los Creative ZiiO 7 y ZiiO 10 nos han dejado un sabor de boca más agradable del que esperábamos. Ambos ofrecen la misma experiencia de uso de un smartphone Android de gama alta, pero con mejores prestaciones a nivel de audio y vídeo, y más agilidad a la hora de abrir aplicaciones.

En líneas generales, la propuesta de Creative nos recuerda mucho a la que lanzó hace poco Archos con sus nueva gama de tablets.

Como ellos, tienen el problema de un sistema operativo que no está pensado para pantallas grandes, por lo que más de uno los seguirá viendo como teléfonos móviles con gigantismo. Habrá que esperar a la versión 3.0. Sea como fuere, el modelo más caro no supera los 320 euros, y el más barato (un ZiiO 7 con 8GB de memoria) cuesta 250 euros. No es tan mal trato y, a la velocidad que vamos en este nuevo mercado, no pasarán muchos meses antes de que bajen aún más de precio.

Más información | Creative

Creative ha completado sus ocho días de oro con la presentación de dos nuevas soluciones externas para mejorar el sonido de nuestro portátil u ordenador de sobremesa. En los dos casos, llevamos la tecnología THX TruStudio Pro con un simple gesto de conectar las dos tarjetas de sonido al puerto USB del equipo informático.

El modelo Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 Pro es el sistema más completo, y aunque es compacto, lo más seguro es que lo uses en tu sobremesa si quieres obtener salidas RCA y digital con calidad 24-bit/96kHz, además de tecnología Dolby Digital Live!. Su precio es de 60 dólares.

Con la apariencia de una memoria USB se presenta la Creative Sound Blaster X-Fi Go! Pro, más asequible que el modelo anterior (40 dólares) pero también pensado para sacar más rendimiento del sonido de nuestro equipo portátil. Este pequeño accesorio ofrece tecnología Creative ALchemy y soporte EAX 5.0 para hacer un poco más felices a los jugadores empedernidos.

Vía | HardwareZone.