Keruve es un invento español que consiste en dos dispositivos, por un lado un reloj que integra un localizador por GPS en su interior, y por la otra parte un receptor de la señal con una pantalla.

Su funcionamiento parece de lo más sencillo. Tan solo con pulsar un botón en el receptor aparece en la pantalla un mapa con la posición exacta del portador del reloj. Está ideado para personas que padezcan la enfermedad de Alzhéimer y, desde luego, es un buenísimo invento.

El reloj es totalmente resistente tanto al agua como a los golpes, con un cierre de seguridad para evitar su apertura, la cual se realiza mediante una llave especial. El posicionamiento se puede realizar con dos sistemas: primero, mediante GPS, y si éste falla, se puede realizar mediante triangulación de las antenas de telefonía móvil. El cambio se hace automático, y el reloj tiene una batería de litio que lo dota con una autonomía de 3.5 días y que, cuando se está agotando, lo indica mediante una alarma sonora. Dimensiones de 38x50x16 milímetros y 54 gramos de peso.

Respecto al aparato receptor, tiene una pantalla de 80x40 milímetros y un peso de 188 gramos. Su batería, también de ión litio, aguanta 2 días.

Me parece vergonzoso que un sistema como éste, que tan útil puede resultar a algunas familias, no esté subvencionado por las administraciones públicas. Su precio es algo alto, 986 euros, un dinero que tal vez a muchos no les importaría pagar con tal de estar tranquilos.

Más información | Keruve.

Hemos analizado el Holux M-241 uno de esos dispositivo denominados GPS data logger, que permiten recibir la señal GPS y geoposicionar el dispositivo de forma exacta: coordinadas terrestres y altura, y a partir de estas se puede sacar la velocidad que llevamos en un determinado momento.

La principal característica del M-241, como todos los data loggers, es que permite ir almacenando las sucesivas posiciones que vayamos tomando a medida que estemos moviéndonos, de forma que en la pequeña memoria del dispositivo se pueden almacenar hasta 130.000 posiciones. ¿Lo bueno?. Que con todos esos puntos y un programa oficial se pueden importar los datos al ordenador, en formato .trl y .kml, para programas de topografía el primero, y para Google Earth el segundo.

El dispositivo se puede configurar para que guarde los puntos donde nos encontramos de dos formas:

• Mediante tiempo: se le puede determinar para que cada un determinado intervalo de tiempo, que varía entre 1, 5, 10, 15, 30, 60 o 120 segundos, tome la posición y la guarde.
• Mediante distancia: al igual que el método del tiempo, cada 50, 100, 150, 300, 500, 1000 metros tomará nota de la posición y la almacenará en la memoria.

Un aspecto que se echa de menos es que la recolección de datos no pueda ser totalmente automática, sino que en cuanto hagamos la elección tendremos que hacer todo el recorrido con ese parámetro. Por ejemplo, si vamos en coche por la autovía conviene decirle al dispositivo que recoja la información de cada punto cada 300 metros, por ejemplo, pero si nos paramos y vamos andando sería mejor que lo hiciese cada 10 segundos, por poner dos ejemplos. Al hacer dos moviemientos radicalmente diferentes en velocidad, nos interesa tomar los datos de dos formas diferentes, cosa que es imposible a no ser que se pare la cuenta y se vuelva a iniciar otra nueva con parámetros diferentes.

Esto es un pequeño problema menor que de solucionarse nos podría facilitar algo las cosas, aunque con algo de práctica se puede fácilmente conocer qué parámetros van mejor a cada tipo de recorrido que realicemos.

Cabe destacar que, al contrario que la gran mayoría de dispositivos GPS que utilizan el chip SiRFstar III, el Holux M-241 funciona con el MTK, otro chipset más rápido que el SiRFstar, y he comprobado. Si bien la PDA con GPS de un familiar (QTek S100) incorpora el chip SiRFstar III tarda aproximadamente minuto y medio en recibir la información de los satélites, con el Holux se nota una mejora notable: tan sólo unos 30-35 segundos en arrancar, si bien ha habido algunas ocasiones en los que ese tiempo llegaba al minuto y pico, y otras en las que fue casi instantáneo, unos 10 segundos.

El funcionamiento es muy sencillo. Tan sólo tiene dos botones, uno para ir cambiando las opciones que salen en la pequeña pantalla LCD, y el otro botón para aceptar o rechazar la opción seleccionada. Así de simple.

En los diferentes menús podemos encontrar desde el número de posiciones que restan en memoria, la hora exacta (recibida por los satélites, no se puede configurar manualmente), latitud/longitud, altura, distancia hacia un punto que determinamos inicialmente y menú de configuración.

Lo he estado usando durante unos días y, si bien a mi no me hace ninguna falta, es un producto realmente interesante en determinados sectores. Por ejemplo, para los taxistas o coches públicos (policías o conductores de autobuses por ejemplo) que deseen conocer qué ruta han seguido cada día; para todos aquellos amantes de la acampada y el senderismo: además de disponer de las coordenadas exactas, incluida la altura, pueden ir guardando las rutas que vayan realizando en Google Earth, compararlas con otras hechas anteriormente, compartirlas con otros conocidos, ver tiempos (exactos)...

El dispositivo como tal es muy pequeño y cabe perfectamente en la palma de la mano. Para hacernos una idea, y dado que sus colores y forma nos ayudará, es algo más grande que un carrete de fotos, pero no mucho más. Cabe perfectamente en casi cualquier bolsillo e incluso se puede llevar de la mano sin ningún inconveniente. Su peso es de 39 gramos sin la pila.

Funciona mediante una pila de tipo AA, sólo una, y el fabricante las recomienda alcalinas. La autonomía aproximada es de unas 10 horas de un uso continuo, lo cual ciertamente no está mal pero que genera un inconveniente: si por ejemplo salimos un fin de semana a hacer alguna ruta, tendremos que llevarnos unas cuantas pilas de repuesto, a razón de un par por día aproximadamente. El utilizar pilas en vez de batería recargable tiene también otra ventaja, y es que si se nos acaba la carga no es necesario tener una batería de repuesto adicional, sino simplemente cualquier pila de tipo AA, e incluso si nos hemos olvidado de los repuestos siempre se pueden comprar en casi cualquier tienda.

Respecto al programa con el que el dispositivo interactua con el ordenador, hay que decir que es bastante cutre. Si bien su interfaz no es para nada de tipo Web 2.0, cumple su función perfectamente y no es nada complicado de manejar, aunque parece que estamos manejando un programa de hace 10 años en vez de uno actual.

Ya para concluir, es necesario indicar que el Holux M-241 tiene un precio de unos 50 euros en Amazon, aunque no es dificil encontrar subastas en eBay del producto nuevo por un precio algo más bajo.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

¡Muchas gracias a Juan Carlos por prestarme el aparato!

Más información | Holux.

Archos se está poniendo las pilas con sus dispositivos portátiles, que ya no podemos calificar solamente como reproductores, por la cantidad de funcionalidades que les están añadiendo. Hace poco anunciaron que lanzarían el Archos 606 con conectividad 3G y pronto podremos ver un modelo con GPS.

Este modelo, que se supone estará basado en el Archos 605, se presentará el próximo día 23. Será entonces cuando conoceremos en detalle sus características, el proveedor de sus mapas y si utilizarán algún modelo de suscripción o se venderá como un navegador GPS convencional.

Una de las posibilidades es que este modelo con GPS sea el mismo que dispone de conectividad 3G y se utilice esta para la descarga y actualización de los mapas, como hace algunos servicios, por ejemplo el Vodafone Navigator para Blackberry.

Con este modelo, Archos se posiciona como una alternativa más que interesante a la hora de buscar un reproductor de música y vídeo con un buen tamaño de pantalla. Además estos reproductores suman puntos al incluir conectividad Wi-Fi y opciones de grabación, este último mediante una base externa. Lo que seguimos sin entender es el precio a pagar por la descarga del navegador y de algunos códecs de reproducción.

Vía | Pocket Lint.

Sony le ha dado un pequeño empujón a su PSP en este CES, con algunas novedades bastante interesantes aunque algo raras que vamos a describir a continuación.

Para empezar, Sony ha confirmado lo que decíamos hace unos días: la próxima actualización de firmware traerá Skype instalado, un paso importante para integrar algo más que una consola de videojuegos. Con Skype, la PSP tendrá la posibilidad de servir como teléfono, siempre y cuando esté conectado a una red WiFi y el software instalado.

La principal desventaja, y posiblemente un paso atrás de Sony es que sólo se podrá instalar Skype en consolas PSP Slim, lanzada en septiembre de 2007 como sucesora de la original, la cual llegó a Europa en septiembre de 2005 (y en diciembre de 2004 a Japón y EEUU.). Hoy en día la gran mayoría de consolas vendidas son del modelo original, y seguramente muy pocos estén dispuestos a comprarse una Slim tan sólo por utilizar Skype. Además, ¿triunfará?. Por norma general, donde hay una conexión WiFi a la que tenemos acceso hay un ordenador al que también podemos acceder, y si queremos utilizar software VoIP podemos acudir al computador, y no necesariamente a la consola. Quizá cuestión de facilidad, pero yo sigo sin verlo.

Sony también ha anunciado recientemente su sistema GPS, que se llamará Go!Explore y constará de un receptor GPS que se conecta a la consola por la parte superior de la misma, y un disco UMD que contiene los datos de mapas y demás datos del software, NavNGo.

Los mapas son los de TeleAtlas, muy utilizados en otros sistemas GPS, y podrán actualizarse a través de la PlayStation Store o por un ordenador convencional con conexión a Internet, lo cual está bastante bien para los que no posean una PS3 en sus hogares. Los mapas podrán verse en diferentes vistas, entre ellas una tridimensional, y el dispositivo podrá utilizarse sin necesidad de conectarlo a una fuente adicional de energía, simplemente con la batería de la consola.

Respecto al GPS, todavía no se saben precios ni la fecha en la que se lanzará, aunque seguramente sea dentro del primer semestre del 2008.

Otra nueva utilidad que ya hemos comentado por Xataka es la posibilidad de pasar películas Blu-ray desde la PS3 a la PSP, lo cual resulta interesante pero sigue teniendo el mismo problema que el sistema Skype. Si tenemos una PS3 y una película Blu-Ray siempre preferiremos el televisor de nuestro salón a las 4.3 pulgadas de la consola de Sony. Sin embargo, abre el camino hacia una PSP más multimedia, permitiendo que podamos ver las películas que tenemos en casa en el autobús, metro, coche…

A lo largo de la semana hemos conocido también algunos datos más. Concretamente, la película tendrá un tamaño de 1 GB aproximadamente y tendrá una resolución optimizada para utilizarla en la PSP. Sin embargo, todavía no se ha confirmado oficialmente si el fichero de vídeo para la PSP se creará a partir de la película original, o por el contrario será un archivo más contenido en el disco Blu-Ray, lo cual dejaría algo menos de espacio para la película original. De ser el primer caso, ¿serán todas las películas Blu-Ray compatibles con la PSP?. Lo iremos viendo a lo largo de este 2008.

Y ya la última novedad que hemos visto en este CES atañe a la memoria. SanDisk presentó tarjetas Memory Stick Pro Duo de hasta 8 GB, todo contentos. A las pocas horas, Sony presentó oficialmente la Memory Stick Pro Duo de 16 GB que llegará a las tiendas a mediados de marzo por un precio todavía desconocido, aunque será prohibitivo hasta dentro de un par de años.

Más información | VidaExtra, Engadget, Reghardware, Sony.

Personalmente, el rumor de que el TomTom prepara un GPS para el iPhone me parece bastante descabellado y no creo que eso vaya a suceder. Lo cual no quiere decir que el iPhone no vaya a tener nunca GPS, puesto que eso lo veremos antes de lo que esperamos.

A falta de una posible sorpresa por parte de Steve Jobs en la MacWorld de enero, donde presente una nueva versión del teléfono con GPS integrado, la versión actual también permitirá disfrutar de esa capacidad gracias a un receptor que están acabando de preparar los chicos de part foundry.

En la foto superior podemos ver el prototipo actual, con un software que permite recibir la localización actual y enviarla a Google Maps, localizándonos en el mapa. El sistema será de código abierto, por lo que podrán desarrollarse otras aplicaciones para él.

Se pone a la venta a partir de febrero del año que viene y tiene un precio de 89 dólares. El producto final estará, por supuesto, más cuidado, viniendo en un carcasa de plástico.

En el siguiente vídeo podemos ver una demostración del funcionamiento del GPS para el iPhone.

Más información | iPhone GPS.

Este tipo de dispositivos son los que mucha gente (entre los que me incluyo), busca: se trata de un combo de teléfono móvil, PDA y navegador GPS, todo en 20.8x59.6x95.2 milímetros. Se llama Mio A501.

Dispone de una pantalla de 2.7 pulgadas, de 262.000 colores y 320x240 píxeles de resolución; microprocesador TI OMAP 850 de 201 MHz (que es el que suelen llevar las competidoras, aunque quizá hubiese sido preferible algo más potente). Procesador GPS de los más conocidos en este sector, el SiRFStarIII, 256 MB de memoria interna ampliable mediante tarjetas SD/MMC, y 64 MB de memoria RAM.

La batería, de 1050 mAh, ofrece una duración de hasta 200 horas de autonomía, según el fabricante, que se convertirán en unas 4 o 5 en el modo GPS. Dispone además de Bluetooth 2.0 y, a mi parecer, el gran fallo es que no tiene WiFi de ningún tipo, aunque podremos conectarla a Internet mediante los servicios del teléfono móvil. Bueno, y lleva Windows Mobile 5…

Respecto al precio, este producto viene a costar 499 euros, a mi parecer bastante bueno para todo lo que ofrece (y algo inferior a lo que se está viendo por ahí).

Vía | Mio.
Más información | Mio Technology.

Se mantienen las características:

• Teléfono cuatribanda
• Memoria flash interna de 64 MB, ampliable mediante tarjetas MiniSD hasta los 4 GB.
• Bluetooth, cámara de 2 megapíxeles, salida de audio para auriculares de 3.5 milímetros, altavoz y manos libres integrado.
• Reproductor de audio (MP3, MIDI, AMR-NB, AAC/AAC+/eAAC+ y WMA) y vídeo (MPEG4 Part 2 Simple Profile, H.263 y WMV).
• Batería de hasta 17 días en espera y 4 horas de conversación.
• Dimensiones de 107x60x15.5 milímetros y 111 gramos de peso.

Por ahora ha sido lanzada en Vodafone Alemania, y seguramente llegue tarde o temprano a España, porque ya la anuncian. Tengo yo ganas de echarle mano a una BlackBerry de estas…

Vía | Celularis.
Más información | BlackBerry.

Como os contaremos próximamente, con análisis de un producto incluído, Nokia está prestando mucha atención a las funcionalidades de los GPS en dispositivos de mano como los teléfono móviles.

Sustituto de los módulos Nokia LD-3W, la compañía ya tendrá a punto de salir al mercado el GPS por bluetooth Nokia LD-4W.

Salido de los papeles de la FCC, este dispositivo permitirá a sus compradores añadir la funcionalidad de GPS a un teléfono Nokia si tiene conectividad bluetooth dentro de sus especificaciones.

Y vosotros qué preferís, ¿GPS ya integrado o que sea un opción con accesorio?

Vía | navigadget.

Llevamos unos cuantos años oyendo hablar del sistema Galileo, el reemplazo europeo para el GPS americano, y lo que nos queda aun. Supuestamente, en 2010 debería haber 30 satélites ofreciendo información y en 2012 el sistema debería estar totalmente activo.

Lo que si es una buena noticia es que Estados Unidos y Europa estén en conversaciones para finalizar un acuerdo gracias al cual Galileo mandaría la información en la misma frecuencia de radio que el sistema GPS, de forma que los receptores pudieran utilizar ambas para obtener información de la localización actual.

Con esto, sería posible obtener mucha mayor precisión, sobretodo en zonas donde no haya demasiada cobertura. Para ello, los fabricantes deberán adaptar sus dispositivos para que puedan usar la señal de ambos a la vez, cosa que utilizando la misma frecuencia no debería ser demasiado difícil de conseguir.

Vía | Reuters.

Hoy comentamos lo que ha aparecido en Focus, una revista alemana. En la categoría de tecnología se comenta la posible aparición de un sistema GPS para vehículos de Apple; más concretamente exclusivo de la marca Mercedes durante los primeros seis meses y abierto a otros fabricantes de vehículos tras ese período de tiempo.

Según la revista estaríamos hablando del lanzamiento para el año 2009, con lo que el posible proyecto estaría muy verde aun. A todo esto añaden desde TUAW la posibilidad de que se tratase de una segunda generación del iPhone con GPS, cosa que sería muy lógica por parte de la compañía de la manzana.

Vía | TUAW.
Más información | Focus (en alemán).