Para Danny Kaye, la respuesta a esta pregunta está muy clara. El vicepresidente ejecutivo de desarrollo y estrategia tecnológica de los estudios de cine y TV Fox cree que la entrada de los de Cupertino en Ultraviolet es tan sólo una cuestión de tiempo pero ¿Qué es Ultraviolet, aparte de una película infumable de Milla Jovovich?

Remontémonos a enero de este año. La Fox, Paramount, Sony, Universal y Warner anuncian en el CES una iniciativa llamada Digital Entertaiment Content Ecosystem (DECE). Bajo este nombre se esconde un ambicioso proyecto de las mayors de Hollywood para liderar la transición entre los caducos soportes físicos (DVD y Blu-Ray) hacia la era del cine y la televisión digital, esa misma era que durante años han estado combatiendo con uñas, dientes y demandas, muchas demandas.

Para algunos una tardía bajada de pantalones, para otros el destello de sensatez que deberían haber tenido hace años. Sea como fuere, lo que la DECE va a lanzar en pocas semanas es una nueva plataforma digital llamada Ultraviolet.

Explicada en pocas palabras, Ultraviolet permitirá a los consumidores acceder a una copia digital de alta calidad, almacenada en la nube (y mantenida por la DECE), de las películas, series o cualquier otro contenido multimedia por el que haya pagado, desde cualquier dispositivo y de por vida.

Imaginemos, por ejemplo, que compramos una película en DVD. Aparte del formato físico que nos llevamos a casa, Ultraviolet nos garantiza acceso a una copia digital vitalicia del film que puede ser descargada o vista en streaming sin coste adicional. Evidentemente, el sistema no es del todo libre. Cada licencia da permiso al propietario para compartir la obra con otras seis personas y un máximo de 12 dispositivos que deben registrarse en los servidores de Ultraviolet.

Estos dispositivos incluyen cualquier cosa conectable a internet, desde teléfonos móviles a tablets, televisores, discos duros multimedia u ordenadores. Si cambiamos de ordenador basta con borrar el viejo de la lista de dispositivos autorizados y dar de alta el nuevo equipo. Por supuesto, si no queremos comprar un soporte físico podemos pagar sólo por la licencia del archivo en nube. Lo que todavía no se ha hecho público son las tarifas de uno u otro servicio, un factor clave para su éxito.

Las copias almacenadas en Ultraviolet están protegidas mediante una licencia DRM lo que, a día de hoy, es casi como decir ‘pase y sirvase’. Con todo, Ultraviolet es una iniciativa tardía pero loable, sobre todo porque su vocación es universal. No habrá zonas de restricción geográfica, lo que nos permitirá, en teoría, ver el estreno de una serie de forma simultánea en cualquier parte del mundo. Algo parecido a lo que ya se practica en internet bajo cuerda, pero de forma legal, por fín.

Ultraviolet cuenta, además, con el apoyo unánime de todas las compañías tecnologícas (más de 70 firmas) y productoras que tienen algo que decir en el mundo del cine y los contenidos audiovisuales.

Un momento, ¿hemos dicho todas? No, todas no. Como viene siendo habitual desde tiempos inmemoriales, una aldea de irreductibles resiste ahora y siempre al invasor. Nos estamos refiriendo, como no, a Apple que, junto a Disney (no olvidemos que los de Cupertino son importantes accionistas de la compañía de Mickey) son los únicos que aún no se han unido al proyecto Ultraviolet.

En el fondo del asunto está, una vez más, la costumbre de Apple de hacer de su capa un sayo. Se dice que la compañía pretende sacar su propia plataforma multimedia en la nube, un proyecto denominado Keychest del que aún se conoce muy poco.

Volviendo a Danny Kaye, este hombre fuerte de la Fox asegura que, independientemente de si Apple saca o no su propia plataforma, su entrada en Ultraviolet es segura, más que nada porque no se ha conocido un acuerdo entre compañías tan unánime desde que se creó el consorcio DVD. Desde Apple siguen sin comentar nada al respecto y el debut de Ultraviolet en Estados Unidos y Canadá es inminente, aunque aún no hay fechas para su llegada al resto del planeta.

Desde la Fox aseguran que no es raro que Apple se tome su tiempo a la hora de meditar este tipo de decisiones. Otros no pueden evitar pensar en los de Cupertino como el perro del hortelano, que ni come ni deja comer. ¿Cual es vuestra opinión al respecto? ¿Creéis que Apple pasará por el aro de Ultraviolet, o no?

Vía | Pocket-Lint
Más información | Ultraviolet

Como cada semana en Xataka, os traemos una nueva entrega del Especial video. En esta ocasión hablaremos sobre soportes de grabación. Cintas magnéticas, tarjetas SD, disco duro, DVD... ¿cuál es el soporte ideal? ¿Cómo acertar eligiendo un buen sistema? Aquí analizaremos los cuatro principales, veremos cuales son las claves de cada uno de ellos y cuál se adapta mejor a nuestras necesidades.

Cintas, una tecnología en desuso

Una cinta de video debe estar bien almacenada: en un lugar fresco, seco, donde no le dé el sol ni se encuentre cerca de campos electromagnéticos fuertes como otros magnetoscopios, altavoces, televisiones, imanes e incluso llaves electrónicas de coches. Cualquiera de estos elementos puede alterar el campo electromagnético de la cinta y borrar parte o toda la información. A cambio, la duración de ese campo impreso en la cinta (en condiciones normales) es muy elevada, pudiendo realizar numerosos cambios instantáneos en la información, con la maquinaria adecuada.

La gran desventaja: es un sistema lineal, más antiguo que el cómodo sistema de archivos. Esto quiere decir que para buscar el minuto 00:15:25:00 de un video, la cinta tendrá que hacer todo el recorrido desde el punto en que se encuentre, antes o después. Es un sistema en desuso tanto en el ámbito doméstico como en el profesional, pero en mi opinión, es muy buen sistema para almacenar video a largo plazo.

Tarjetas, un cómodo flujo de trabajo

El funcionamiento técnico cambia completamente. En las tarjetas el workflow completo es digital: la cámara captura directamente en ellas, la información de video se almacena en ellas y cuando se desea se produce el volcado de la información a un HDD. Es un sistema muy avanzado debido a la composición química de su circuitería interna. Las tarjetas no son más que memorias flash de la misma naturaleza que un pendrive, y a su vez, herederas de las memorias RAM de un ordenador (para hacer una comparativa sencilla). La ventaja es que pueden ser escritas o borradas en una misma operación de programación mediante impulsos eléctricos y a diferencia de las memorias RAM, su almacenamiento no es volátil. Cuando se les corta la corriente, la información continúa guardada. Es importante que si finalmente optas por una cámara de grabación en este sistema, te asegures comprar tarjetas de alta velocidad de escritura.

Otra de las grandes ventajas es que no tienen partes móviles, como por ejemplo, en los discos duros. Esto permite una gran versatilidad en cuestión de movimientos y resistencia a golpes. Las tarjetas más utilizadas para video son las SDHC y las CF. En video profesional por ejemplo, uno de los sistemas que se están adoptando es el P2 de Panasonic, un sistema económicamente muy caro, basado en una interfaz PCMCIA que almacena varias tarjetas SD en su interior.

Algunas desventajas de este sistema en general son que el tiempo de grabación está limitado a la capacidad de la tarjeta y que algunas veces éstas tarjetas fallan y borran la información si no se les da un mantenimiento adecuado. Aunque es algo muy extraño, puede ocurrir.

Discos Duros, cómo conseguir la mayor capacidad de grabación

Si la gran ventaja es la capacidad de grabación, la gran desventaja es su composición física. Todos sabemos que los discos duros son muy frágiles porque llevan partes móviles en su interior, y una caída de la cámara o un golpe sin cuidado puede fastidiar la unidad de por vida. Si se agotó tu garantía, un arreglo interno puede salirte caro. Por otra parte, tanto cintas como tarjetas ofrecen la ventaja de que si nos quedamos sin capacidad de grabación, podemos cambiar el soporte y continuar grabando aparte. En las cámaras con disco duro interno, a no ser que lleven lector de tarjetas y puedan “relevar” la grabación sobre la marcha, cuando lleguemos al final de su capacidad necesitaremos un ordenador cerca para volcar todo lo grabado y comenzar de cero.

En algunas cámaras profesionales existen dispositivos especiales, discos duros externos que se pueden conectar directamente a la cámara. Es una buena solución cuando grabamos sobre trípode, ya que el peso del conjunto aumenta un poco más:

DVD y Mini DVD, soportes domésticos sin futuro

• Es un soporte perecedero, al DVD no le quedan muchos años de vida
• No puedes volcar el video en el ordenador, todo se graba directamente al disco
• La vida de tu video dependerá de la conservación del disco óptico (rayaduras, calor…)
• Si intentas capturar el video del DVD al ordenador para editarlo con algún método, perderás definición
• No podrás grabar en HD, ya que es un formato SD

El DVD es un soporte de distribución de video y en todo caso, de almacenamiento de imágenes, pero su uso como soporte de grabación en videocámaras, personalmente lo desaconsejo al completo, a no ser que busques lo que ya hemos comentado: grabar y almacenar sin editar fácilmente.

En resumen, y como conclusión a esta entrega, los soportes de video dependerán del uso que vayamos a darle a nuestra videocámara, pero al igual que en la informática, la evolución del video es muy rápida y está en manos de la industria tecnológica. Cada año salen nuevos formatos y cada cierto tiempo, nuevos soportes de grabación, pero todos ellos comparten, al menos a largo plazo un denominador común: son digitales y pueden manipularse con ordenadores. El soporte de grabación que tiene más futuro es la tarjeta, ya que contiene directamente el fichero de video grabado y puede manipularse como cualquier otro archivo informático. Aunque esté en uno u otro codec, siempre podremos convertir formatos con los programas destinados a ese fin y poder editar dichos videos, pero este futuro no está igual de claro para el resto de soportes.

En Xataka | Soportes de cámara: Cuándo y cómo utilizarlos. Especial Video (V)
En Xataka | Especial video

Si ya has optado por los formatos digitales en lugar de por los físicos no tendrás ninguna duda, pero si todavía estás con el DVD y dudando si pasar a Blu-ray, comprar una película ahora mismo representa no poder disfrutarla en alta calidad en un futuro. Excepto con el sistema Flipper que ofrecerá Universal Studios.

La idea es simple y ya la había visto antes con otros formatos, pero consiste en que en un solo disco se ofrezcan contenidos distintos en cada cara: en una un DVD y en la otra un Blu-ray. La trilogía de Bourne será la primera en llegar con este nuevo sistema que se pondrá a la venta a partir del día 19 de enero del año que viene.

El objetivo de Universal es que los usuarios se pasen en un futuro a Blu-ray pero que, de momento, ya vayan comprando sus películas. Los discos Flipper incluirán el contenido completo en cada formato, con los extras correspondientes, que varían dependiendo de la cara que usemos.

Claro que, para mi, esto solo tiene futuro si el precio no es superior al de un disco Blu-ray convencional, pues en caso contrario no vale la pena optar por este formato híbrido.

Vía | Gizmodo.

Pioneer no deja de lado los sistemas de cine en casa tradicionales, los que incorporan DVD y no se adentran en el campo de los formatos avanzados como el Blu-Ray. Sus últimos tres equipos anunciados para Europa pertenecen a esa categoría, equipos con reproductor de DVD y sistema de altavoces.

Pese a no optar por la alta definición que nos ofrecen los equipos con unidades reproductoras Blu-ray, el puerto HDMI no falta en dos de los modelos, que son capaces de reescalar el contenido de los DVD a vídeo 1080p si usamos esa conexión para llevar el vídeo al televisor.

Los nuevos equipos son el Pioneer DCS-590, un sistema 5.1 con DVD, HDMI, puerto USB y altavoces Tallboy, el Pioneer DCS-585, exactamente igual que el sistema anterior pero con altavoces satélite normales, y el Pioneer DCS-FS30, sistema más básico con 2 altavoces más subwoofer y puerto USB. 2.1 DVD Player Home Cinema System with USB and Slim Front Speakers

Estos equipos pueden reproducir DVD con contenido en DivX, pero el puerto USB no es capaz de reproducir vídeo, sino que permanece como elemento para copiar la música de un CD a un disco duro o memoria portátil.

En temas de sonido, los Pioneer DCS-590 y DCS-585 incorporan el sistema Multi-Channel Acoustic Calibration (MCACC) que ajusta el sonido con los valores más óptimos para el lugar en el que los estemos usando.

De momento no se conocen los precios.

Más información | Pioneer.

Plextor ha anunciado hoy su nueva grabadora de DVD Plextor PX-608CU, cuya mayor virtud se encuentra en el tamaño: cuenta con unas dimensiones de sólo 137×143×16 milímetros y un peso de 250 gramos.

El dispositivo permite grabar CDs a 24x y DVDs a una velocidad máxima de 8x, con lo que no es gran cosa pero sí lo suficiente como para salvarnos en situaciones extremas. Está pensada para servir como accesorio de ordenadores ultraportátiles, ya que son éstos (y unos pocos más) los que no disponen de unidad lectora/grabadora de discos ópticos.

La Plextor PX-608CU se conecta al ordenador a través de un puerto USB 2.0 y no necesita alimentación adicional, ya que toma la energía necesaria para el funcionamiento de esa misma conexión.

En cuanto a precio, ésta unidad se venderá en España por 120 euros, un precio que quizá sea algo alto para un simple lector de DVDs y que tendrá que luchar frente al auge de las memorias flash y los discos duros externos tan de moda en los últimos años.

Más información | Plextor.

i-Joy Rec es la nueva colección de equipos reproductores de DVD y televisores LCD que ha presentado la marca española. Se trata de equipos cuya principal característica es la incorpración de la posibilidad de grabar las emisiones de la TDT en discos USB o memorias externas que conectaremos a sus puertos USB. Lo hacen tanto los equipos DVD como los televisores.

Los nuevos equipos han llegado al mercado este mismo mes de marzo. Los televisiones i-Joy con sistema REC están basados en la tecnología vídeo grabador personal (PVR), lo que hace innecesario tener otro reproductor auxiliar: conectando una memoria USB o un disco duro tradicional podremos tanto reproducir contenido como grabar programas de la TDT, eso sí, nada de alta definición.

Una pregunta interesante sería la de si podemos grabar y ver otro programa al mismo tiempo. Para ello sería necesario que estos equipos contaran con sintonizador dual, pero no es el caso, aunque nos dejan la opción de que contar con esa función si tenemos otro equipo con sintonizador conectado.

El modelo estrella en la gama de televisores es el i-Display 8032HDR Plus, con un precio de 440 euros. Es un televisor con diagonal de 32 pulgadas, tecnología LCD y que cuenta con TDT integrado con posibilidad de grabar el contenido en un disco USB que conectemos a su puerto. En este televisor también encontramos un puerto HDMI, entrada VGA y lector de tarjetas de memoria.

Las características técnicas no son precisamente impresionantes, pues el panel tienen una resolución de 1366×768, con un contraste de 2500:1 y un brillo de 450 cd/m2. Los altavoces integrados son de 10 W, y hay dos en el televisor.

Si lo que buscamos es un monitor de menor tamaño pero con TDT grabador, hay modelos de 15 y 19 pulgadas con precios de 160 y 250 euros respectivamente.

En cuanto a los reproductores de DVD, el más destacado es el i-VisionDVD+TDTR HD, que a pesar de lo que pudiera indicarnos el nombre, no tiene TDT de alta definición. Es un equipo que además de reproducir discos DVD, lleva un sintonizador TDT cuya programación podemos grabar en discos USB que conectemos a su puerto. Echamos en falta un lector de tarjetas de memoria y salida HDMI con la que poder implementar un reescalado de los discos DVD.

Los precios de los reproductores de DVD con TDT van de los 35 a los 50 euros del modelo más completo.

Más información | i-Joy.

Volvemos a la carga. No es que sea una cruzada mia contra el Blu-Ray, que me gusta como formato en el fondo (no en las formas), pero poco a poco ya se van viendo voces que no ven muy esperanzador su futuro. En anteriores episodios hablamos de las nueve razones por las que el Blu-Ray no sustituirá al DVD y en LaserDisc ha muerto, definitivamente: ¿te fías del Blu-Ray? matuvimos apasionados intercambios de opiniones, también a favor en Blu-Ray acaba el año reforzado en Europa.

Una consultora en el Reino Unido se ha animado o jugado a poner fecha de caducidad al crecimiento en las ventas de formatos físicos, que para entonces debería de protagonizar de forma abrumadora el Blu-Ray. Según Futuresource Consulting, en 2012 el crecimiento de ventas de los formatos físicos alcanzará su cumbre y a partir de entonces se impondrán las descargas.

De hecho apunta un dato importante: las ventas de formatos físicos no ha aumentado con la llegada del Blu-Ray sino que se han ido sutituyendo el DVD que comprábamos por un disco más avanzado y caro, aunque en sitios como Amazon o tiendas físicas las ofertas de este formato a principios de año han sido de lo más jugosas.

En 2012 se prevee que la descarga de contenido y la visualización en streaming ya abarque un 15% del mercado, y que no parará de crecer a costa de los formatos físicos.

Si miramos al mercado, muchos de los nuevos reproductores de Blu-Ray están acogiendo con premura el puerto Ethernet o la conectividad Wifi para no quedarse atrapado en el pasado. Y las marcas están cerrando acuerdos para que en sus reproductores se puedan descargar contenidos o reproducir en streaming. También los televisores se conectan a Internet y traen el vídeo directamente de Internet, aunque la alta definición en ese camino todavía está muy verde.

La combinación de un reproductor Blu-Ray para la máxima calidad en imagen y sobre todo sonido, y las descargas para contenidos más habituales puede ser una mezcla explosiva.

Vía | AVRev.

En el CES, Samsung estuvo mostrando el BD-P3600, un reproductor de Blu-ray con muy buen diseño y con el que uno de los últimos reproductores de DVD de LG parece compartir inspiración.

Son dos modelos los que se han presentado, LG DV4S y el LG DV4M, ambos con reproducción de DVD y DivX, pero también con unos cuantos detalles que los diferencian. El primero de ellos ofrece soporte para reproducción de vídeo en formato DivX-HD.

A ello se une el que el LG DV4S realiza reescalado a 1080p del contenido reproducido y que dispone de una conexión USB desde la que podremos leer nuestros ficheros. En el apartado del diseño destaca un panel frontal deslizante y botones táctiles.

El LG DV4M soporta también la reproducción de DivX, MP3, WMA y JPEG, pero su puerto USB ofrece algunas funciones adicionales, concretamente la posibilidad de ripear la música que tengamos en CD a discos USB externos. También soporta el reescalado de contenido a través de su salida HDMI.

Sin precio conocido, por ahora.

Vía | AkihabaraNews.
Más información | LG y LG.

Tras un par de años desarrollándose, Japón será el primer país en el que se ponga a la venta un disco óptico híbrido Blu-Ray y DVD. SUs creadores dicen que podría acelerar la acogida del nuevo formato de alta definición por los consumidores, aunque permitiendo volver a tecnologías antiguas no parezaca muy sensato. Además el precio del nuevo disco, de media unos 100 dólares la unidad en el primer lanzamiento, es una barbaridad.

Este disco está compuesto por varias capas. La primera contiene la información de los 25 GB del formato Blu-Ray, y debajo hay dos capas más que completan los 8.5 GB del DVD tradicional. La capas de uno y otro formato están separadas por una película especial que se encarga de reflejar el láser azul pero que deja pasar el rojo para leer la pista DVD.

El disco es compatible con prácticamente la totalidad de reproductores de DVD y Blu-Ray del mercado y forma parte de una especificación de unidad híbrida que tiene desarrollada la asociación Blu-Ray.

Además del alto precio del nuevo disco, este tipo de tecnología hace necesario que la capa de Blu-Ray use un nuevo sistema de compresión, de JVC, para meter la señal de 1.920×1.080 en flujos de 12-24 Mbps, cuando los discos solo de Blu-Ray nos proporcionan datos de entre 36 y 72 Mbps, por lo que se usaría solo en títulos que no necesiten tanta transferencia de información o que su ausencia no repercuta mucho en el resultado final en pantalla.

Una locura.

Vía | CDRinfo.

De servicios de descarga de vídeos y películas a través de Internet existen unos cuantos. Ahora bien, servicios que nos permitan reproducir el contenido descargado en el televisor hay menos. Y, si no me equivoco, servicios que nos permitan descargarnos un DVD que se pueda visualizar en un reproductor convencional no había ninguno.

Hasta ahora, ya que Dell y Qflix han llegado a un acuerdo a través del cual los usuarios del servicio CinemaNow podrán grabar las películas que descarguen en DVDs que funcionarán en los reproductores que tenemos junto al televisor.

Para ello será necesario adquirir unos DVDs especiales, además de utilizar un software de Roxio para realizar la grabación, que funciona en combinación con la unidad Qflix que Dell vende como opción en algunos de sus equipos.

Esta unidad, que tiene un coste de 120 dólares, incluye, además de la grabadora, una par de DVDs Qflix, el software de grabación de Roxio, el software de CinemaNow y un cable USB. Habrá que ver cual será el precio de adquirir nuevos discos, así como el de las películas que permitan su copia.

Una buena idea que llega demasiado tarde, pues muchos estamos apostando ya por llevar cualquier contenido al televisor, no solo los DVDs, además de, previsiblemente, tener un precio demasiado alto, pues ya hay que pagar 120 dólares por adelantado para disponer del equipo necesario, además del precio individual de cada copia.

Vía | Electronista.