La confianza en los 'exchanges' está en mínimos tras el colapso de FTX. El pánico se ha apoderado de muchos inversores en criptomonedas, que están retirando sus pertenencias en masa. Hasta la fecha se dejaba la responsabilidad de la gestión de estos criptoactivos en plataformas como la propia FTX, Crypto.com o Binance. Pero la tormenta que está sacudiendo el mundo cripto ha derivado en un aumento masivo de los monederos fríos, más conocidos por su nombre en inglés 'Cold Wallets'.

Qué son los 'Cold Wallets'. Se trata de monederos digitales para guardar las claves de nuestras criptomonedas, pero no están conectados a internet. Estas claves privadas se guardan habitualmente en un pequeño dispositivo físico, que cuenta con un chip de seguridad.

Los desastres a veces ocurren, como estamos viendo estos días. De ahí que estos monederos fríos o físicos ofrezcan una protección adicional. Para hacernos una idea, en vez de tener el dinero en el banco sería como si tuviéramos una caja fuerte en nuestra casa. El símil no es exacto, pero sí nos permite entender que las dos vías tienen sus ventajas e inconvenientes.

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Los 'Cold Wallets' suelen ser utilizados en inversiones muy potentes, aunque también han derivado en los clásicos problemas de olvidarse la clave y no poder acceder a todas esas criptomonedas.

Las ventas de Ledger y Trezor se disparan un 350%. Son dos de las principales marcas de monederos fríos y durante esta semana han visto como sus páginas webs se colapsaban por el aumento de la demanda. Según explica Ian Rogers, director de Ledger: "más del 40% de los usuarios han venido porque querían trasladar sus criptomonedas a un lugar más seguro". Las ventas de Ledger están aumentando como nunca antes, "con un crecimiento 7x semana tras semana".

After the FTX earthquake, there's a massive outflow from exchanges to @ledger security and self sovereignty solutions ✊
We see a massive usage of our platforms and had a few scalability challenges this night. It should be resolved now. https://t.co/a1Le91tNZF

— Charles Guillemet (@P3b7_) November 10, 2022

El caso de Trezor es igual de representativo. La compañía explica que su página web tiene un crecimiento de un 350%, en comparación con el mismo periodo del año pasado.

Los propios 'exchanges' también tienen sus monederos fríos. El sistema económico es complejo y el de las criptomonedas también. En pleno caos, es importante "saber dónde está tu dinero". O al menos las claves que hacen que tenga valor.

No solo los inversores están trasladando su dinero a monederos personales, también los 'exchanges' han facilitado las direcciones de los suyos, para que los usuarios puedan ver que siguen conteniendo criptomonedas y no están utilizándolas de manera extraña. Es el caso de Crypto.com, que ha desvelado seis direcciones de sus monederos fríos o de Binance, que ha detallado sus grandes reservas.

Récord histórico de movimientos de Bitcoin: 106.000 BTC al mes. Según datos de Glassnode, los Bitcoin se están moviendo a un ritmo histórico. En total, unos 106.000 BTC se han transferido este mes. Se trata de un nivel únicamente comparable a tres momentos anteriores, en abril y noviembre de 2020 y durante este verano de 2022, cuando hubo un desplome de criptomonedas. El momento que vive actualmente el sector cripto puede definir cómo será la industria los próximos años.

Imagen | regularguy.eth

La minería de Bitcoin tiene un impacto medioambiental a la altura de las actividades más contaminantes del planeta. Esta es la conclusión de un nuevo estudio publicado en la revista Nature. Se trata de uno de los informes más completos hasta la fecha, donde se han analizado datos entre 2016 y 2021 y se ha constatado una realidad que llevamos años alertando.

Más contaminante que la extracción de petróleo. Solo en el año 2020, la minería de Bitcoin consumió 75,4 TWh al año de electricidad, más que países como Austria o Portugal. La tendencia es que el Bitcoin ha ido contaminando cada vez más, pasando de las 0,9 toneladas de CO2 a las 113 toneladas el año pasado. Un incremento de 126 veces en su tiempo de vida.

Para hacerse una idea, los investigadores explican que de cada equivalente a un dólar generado en BTC, 35 céntimos representaron daños medioambientales. Es una cantidad enorme para una actividad, a la altura de la gasolina o la producción de carne y casi tanto como el gas natural. Cuando se habla de actividades altamente contaminantes casi nunca se habla del Bitcoin, pero este estudio certifica que deberíamos empezar a incluirlo.

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Emisiones sin freno. Otra preocupación de los autores es que las emisiones han ido creciendo año tras año. Se esperaba que con la madurez del Bitcoin se moderarían las emisiones, pero no ha sido así. Únicamente la prohibición de China de minar Bitcoin tuvo un efecto en la reducción de emisiones.

Si los defensores del BTC hablaban de esta criptomoneda como el "oro digital", lo cierto es que ha acabado convertido en una especie de "petróleo digital". Una entidad de alto valor pero con un impacto medioambiental muy grave. Mientras la producción de oro tiene un impacto del 4% según su valor, el Bitcoin de media está en el 35%. Similar al de la gasolina (41%) o la producción de carne de vacuno (33%).

1 BTC = 11.314 dólares de daños climáticos. Según el cálculo del estudio, en 2021 por cada bitcoin generado se produjeron cerca de unos 11.000 euros en daños medioambientales. Para hacerse una idea, esto supone un total de 3.700 millones de dólares en daños a la naturaleza. Solo en 2021. Si echamos la vista atrás supone que el Bitcoin ha producido un daño de 12.000 millones de dólares.

Llegó a ser casi tan contaminante como el carbón. El último boom de la minería fue un auténtico agujero medioambiental. El impacto del Bitcoin llegó a alcanzar niveles de locura, similares al del carbón. En ese punto de mayo de 2020, el impacto del Bitcoin excedió por completo su propio valor. Hasta el punto que por cada dólar generado, se crearon 1,56 dólares en daños medioambientales. Un 156%.

El futuro es muy incierto pese a las promesas. El estudio también habla del uso de las energías renovables para la minería de Bitcoin. Sin embargo, es bastante escéptica sobre su impacto final. Incluso en un escenario optimista donde se incrementa un 50% el uso de las energías renovables, el impacto del Bitcoin seguiría siendo un 23% del valor de la moneda.

Las organizaciones a favor de las criptomonedas abogan por profundos cambios en el código de estas, para reducir su consumo. Es lo que hemos visto con Ethereum 2.0, donde se promete una reducción del 99,95%. Habrá que esperar que estas mejoras también lleguen al Bitcoin. Lo que tenemos por el momento es que el Bitcoin ya ha dejado un tremendo impacto medioambiental en su corto periodo de vida.

Imagen | Jernej Furman

El Bitcoin terminó el año disparado y ahora, a principios de 2021, el valor de la criptomoneda ha superado los 40.000 dólares. Grandes bancos y empresas están empezando a dejar atrás sus reticencias, pero los altibajos no han dejado de producirse.

Según describe Markets Insider, el próximo 29 de enero un total de 3.700 millones de dólares en opciones de Bitcoins caducarán. Una cantidad récord que casi dobla la anterior cifra de 2.400 millones de dólares del pasado 25 de diciembre.

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El mercado del Bitcoin es cada vez más sofisticado, pero la estabilidad sigue lejos

La fecha representa un interesante punto para analizar la especulación alrededor de la criptomoneda. Para hacerse una idea, a principios de esta semana el valor de los contratos de opciones financieras del Bitcoin era de unos 245.700 BTC, unos 9.000 millones de dólares, según el portal bybt.com. De esa cantidad, un 40% caduca a finales de mes y podrían decidir vender o comprar.

Las opciones de Bitcoin son contratos que otorgan a los inversores el derecho de comprar a un precio concreto, pero no la obligación. Esto les permite ganar dinero apostando en qué dirección irá el valor del BTC, pero sin necesidad real de adquirirlos.

El 29 de enero, un total de opciones sobre unos 101.000 BTC, caducarán y se verá si realmente finalizan en una transacción real. Por el momento, la mayoría de estas opciones apuntan más hacia las opciones de compra que no a las de venta, debido a que el precio del Bitcoin ha crecido considerablemente.

Se trata de un movimiento lógico en un mercado financiero, pero "refleja cuán volátil se ha vuelto el Bitcoin, incluso según sus propios estándares, durante los últimos meses", apunta Craig Erlam, analista de la firma Oanda.

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Nicholas Pelecanos, director de trading de NEM, explica que "debido a la complejidad involucrada con el comercio, los volúmenes de opciones nos dan una buena indicación de la cantidad de inversores sofisticados que han estado operando con Bitcoin".

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Ripple es una de las empresas más importantes del sector de las criptomonedas y XRP, su criptodivisa, es junto a Bitcoin y Ethereum de las más populares. La gran ventaja de Ripple es que las transacciones con este protocolo son mucho más ágiles, pero ahora se enfrentan a un problema que va mucho más allá de las características del propio servicio.

Según describe Fortune, la Comisión de Bolsa y Valores está preparada para denunciar a Ripple por una supuesta venta de valores sin licencia. Una demanda que nombrará específicamente a Brad Garlinghouse, CEO de Ripple, y a Chris Larsen, cofundador de la compañía, cuya fortuna combinada se estima en 13.000 millones de dólares.

Tras la noticia, las acciones de XRP han descendido más de un 18%. Ripple, poseedora de la mitad del suministro de XRP, ya se está preparando para defenderse ante las acusaciones de venta ilegal, en lo que el propio CEO de Ripple define como un "ataque a toda la industria".

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XRP, la tercera criptomoneda tras el Bitcoin y Ethereum, está el punto de mira

Según ha publicado Garlinghouse en su perfil de Twitter, la demanda es "un ataque a toda la industria de las criptomonedas, incluyendo BTC y ETH".

Today, the SEC voted to attack crypto. Chairman Jay Clayton - in his final act - is picking winners and trying to limit US innovation in the crypto industry to BTC and ETH. (1/3) https://t.co/r9bgT9Pcuu

— Brad Garlinghouse (@bgarlinghouse) December 22, 2020

"Sabemos que las tecnologías de cripto y blockchain no van a ninguna parte. Ripple ha utilizado y seguirá utilizando XRP porque es el mejor activo digital para pagos: velocidad, coste, escalabilidad y eficiencia energética. Se cotiza en más de 200 intercambios a nivel mundial y seguirá prosperando. La SEC, que no está en sintonía con otros países del G20 y el resto del gobierno de los EE.UU. No debería poder elegir cómo se ve la innovación (especialmente cuando su decisión beneficia directamente a China). No se equivoque, estamos listos para luchar y ganar, esta batalla apenas comienza", defienden desde Ripple.

En 2017, Ripple depositó su stock de XRP y desde entonces ha ido vendiendo a otros inversores. La compañía explica que XRP existe independientemente de Ripple y no puede ser un valor porque los inversores no son accionistas de Ripple de ninguna manera.

XRP, la criptomoneda asociada a Ripple, ha sufrido una importante caída en las últimas 24 horas. Imagen: Coindesk

No es la primera vez que Ripple se encuentra en problemas y ha sido acusado de acciones ilegales. La Red de Ejecución de Delitos Financieros (FinCEN) les multó por valor de 700.000 dólares por no cumplir la Ley de Secreto Bancario y la Oficina del Fiscal de los EE.UU en el Distrito Norte de California les multó con 450.000 dólares por la misma razón.

El debate de fondo gira entorno a la independencia de XRP. La SEC ha dictaminado que Bitcoin y Ethereum no son valores y están descentralizadas, porque no hay ninguna persona o empresa que las controle. Con XRP, la Comisión de Bolsa y Valores de los EE.UU quiere determinar hasta qué punto Ripple tiene dominio sobre XRP.

Según explica Cointelegraph, uno de los argumentos de Ripple para defenderse de la demanda de la SEC incluye que Bitcoin y Ethereum son controlados por China.

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"Un trabajador de Twitter hizo todo por nosotros", explican a Motheboard fuentes cercanas al ataque. Horas después de sufrir el mayor hackeo de su historia, Twitter empieza a esclarecer los hechos. ¿Cómo lograron los hackers romper hasta la autenticación de doble factor y publicar una estafa desde cuentas como las de Bill Gates, Barack Obama o Apple? Esto es lo que se sabe sobre el hackeo a Twitter y cómo lograron los atacantes apoderarse de las herramientas de administración de la red social.

Desde la cuenta de Twitter Support, la propia empresa confirmaba las sospechas: "Hemos detectado lo que creemos que es un ataque coordinado de ingeniería social dirigido con éxito contra algunos de nuestros empleados con acceso a los sistemas y las herramientas internas".

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Un hackeo sin precedentes en Twitter compromete las cuentas de Bill Gates, Obama, Elon Musk, Apple y muchos más

A través de un panel de administración de la propia Twitter

Una fuente interna de Twitter fue responsable del ataque simultáneo. Según explica Vice, los atacantes pagaron y convencieron a un empleado de Twitter para secuestras las cuentas verificadas. La cuenta de este empleado disponía de acceso a un panel interno de administración, con permisos sobre las cuentas que fueron comprometidas.

Sobre este panel interno de administración han aparecido varias capturas de pantalla. Según explican las fuentes cercanas al ataque, el panel interno de Twitter se utilizó para facilitar el acceso a las cuentas verificadas y poder difundir la estafa con el mensaje de los Bitcoins.

Panel de administración del empleado de Twitter. Fuente: Motherboard.

En la imagen del panel se aprecia como se describe el estado de la cuenta, así como detalles sobre cuándo fue creada. Tenemos etiquetas en distintos colores que señalan si una cuenta está activa, si tiene los permisos suspendidos, si está protegida, si forma parte de la lista negra de tendencias, si es solo de lectura o si está en la lista negra del buscador.

Otra de las imágenes filtradas es el panel de la cuenta de Binance, empresa relacionada con el Bitcoin y afectada por la estafa. Se desconoce si se utilizó este panel para publicar directamente o de otra manera. Según describe Motherboard, al menos algunas de las cuentas parecen haber sido comprometidas cambiando el correo electrónico asociado a ellas mediante la herramienta de administración.

Panel de control sobre Binance, una de las cuentas hackeadas. Fuente: Motherboard.

Para frenar el ataque, algunas de las decisiones que tomó Twitter fueron congelar las cuentas comprometidas, borrar los tweets relacionados, congelar la publicación de tweets para las cuentas verificadas y bloquear el recuperar la contraseña.

Según explican otras fuentes a Motherboard, este panel de Twitter también se utilizó para cambiar configuraciones sobre cuentas 'OG', que se caracterizan por constar únicamente de uno o dos caracteres.

Durante las últimas horas han aparecido capturas de pantalla en Twitter sobre el panel de administración, pero la propia plataforma las está eliminando tras informar que no cumplen con la política de uso de la red social.

Más de 100.000 dólares estafados en unas horas

El hackeo a Twitter ha activado las alertas de algunos políticos estadounidenses. Es el caso del senador republicano Josh Hawley, quien ha enviado una carta a Jack Dorsey, CEO de Twitter, preguntando por más detalles y si la cuenta del presidente Donald Trump también se había visto comprometida. Y es que pese a que el foco se encuentra en el Bitcoin, se desconoce el alcance real de este hackeo.

El propio Jack Dorsey ha publicado un tuit en respuesta, explicando que es un "día duro" y que se sienten "horrible por lo que ha pasado". "Estamos diagnosticando y compartiremos todo lo que podamos cuando tengamos una comprensión más completa de lo que sucedió exactamente", ha concluido.

Tough day for us at Twitter. We all feel terrible this happened.

We’re diagnosing and will share everything we can when we have a more complete understanding of exactly what happened.

💙 to our teammates working hard to make this right.

— jack (@jack) July 16, 2020

"Me siento generoso por el COVID-19. Duplicaré todos los pagos que me enviéis a mi cuenta BTC durante la siguiente hora. Buena suerte y manteneos seguros", explicaba el tuit de Elon Musk. "Envía 1.000$ y yo te envío 2.000$", mostraba el de Bill Gates. Según refleja la cuenta de Bitcoin utilizada, los atacantes habrían estafado más de 100.000 dólares en unas horas en un total de 376 transacciones y 12,87 BTC.

Información sobre la cuenta BTC utilizada para la estafa.

Las cuentas de Bitcoin apuntaban inicialmente a CryptoForHealth. Un dominio que según Coin Telegraph fue registrado el mismo día. Actualmente el sitio ha sido catalogado como 'Phishing' y ha sido bloqueado.

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No es la primera vez

El principal fallo de seguridad ha sido el factor humano. No es la primera vez que los empleados de una gran empresa tecnológica provocan altercados. En 2017, un empleado de Twitter decidió desactivar la cuenta de Twitter del presidente de los EE.UU Donald Trump. Durante 11 minutos la cuenta fue desactivada.

A little over ten years ago: Twitter settled with the FTC as a result of an internal tools breach. Their internal tooling was available directly over the web and accessed through an employee account protected by the password "happiness"https://t.co/rOQgTONhQp

— Ryan McGeehan (@Magoo) July 15, 2020

En 2018, a raíz del asesinato de Jamal Khashoggi, se sospechó que Arabia Saudí había entrenado a un empleado de Twitter para introducirlo como topo en la compañía. Según la información, el trabajador fue escalando posiciones hasta un puesto de ingeniero donde tenía acceso a información personal de los usuarios, incluyendo su actividad en Twitter, número de teléfono y direcciones IP.

Desde Xataka hemos recomendado el uso de la autenticación de dos pasos y el uso de tokens de seguridad, pero en este tipo de hackeos no es el usuario quien puede protegerse, sino la propia plataforma. Habrá que esperar para conocer, si es que así lo deciden, qué medidas de seguridad internas implementa Twitter para aumentar la seguridad de su plataforma. Una red social donde un solo tuit puede tener un gran impacto.

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Vas a Twitter y ves un mensaje de Elon Musk en el que asegura que regala 10.000 bitcoins (hoy en día, 5,65 millones de euros). Teniendo en cuenta la fama de Elon en esta red social, casi te lo crees. Y ese es el problema: que hacerse pasar por el creador de Tesla sigue funcionándole a los ciberdelincuentes.

El fraude se lleva repitiendo de una forma u otra desde hace meses. Alguien se hace pasar por Elon Musk y además logra una cuenta verificada en Twitter y con ello convence a los incautos para que entren en un sitio web o incluso hagan pequeños ingresos para luego obtener ciertas ventajas, como por ejemplo, bitcoins gratis. Los timos son cada vez más sofisticados, y en Twitter no logran aún actuar con la suficiente rapidez.

Un timo sencillo y que sigue funcionando

Yo mismo he recibido un mensaje promocionado en mi cuenta de Twitter con ese texto. "¡Le voy a regalar 10000 Bitcoin (BTC) a toda la comunidad!", indicaba ese Elon falso en el mensaje. La cuenta real, @PantheonBooks (la pista definitiva de que algo raro pasa) era una de las muchas que han usado un esquema similar en las últimas semanas.

Lo curioso es que en todas ellas el responsable contaba con una cuenta verificada, algo que desde luego hacía que a priori el mensaje pudiera ser considerado como real. En él, como veis, casi 4.000 "Me gusta" y casi 800 retuits, pero sobre todo 463 respuestas de gente (falsa también, claro) que teóricamente habían recibido ya 25 BTC, o 10, u otras cantidades, y le daban las gracias efusivamente al (falso) Elon Musk.

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El fenómeno no es en absoluto nuevo, pero parece que quienes lo perpetran les debe ir bien y la gente sigue cayendo, porque meses después de que se haya hablado de ello se sigue utilizando el mismo mecanismo.

Te piden que envíes una cantidad de dinero ("entre 0,1 y 0,3 BTC", rezaba un mensaje similar hace semanas, entre unos 500 y 1.500 euros) para verificar tu identidad y luego recibir entre 1 y 30 BTC en tu cuenta, multiplicando así por 10 tu ingreso.

El problema es grave porque estos mensajes son promocionados: su alcance es masivo ya que los criminales pagan por su difusión. La presencia de dichos tuits puede alargarse varias horas, en las cuales los cibercriminales acaban recaudando bastante dinero.

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Los responsables de Sophos analizaron uno de esos casos y vieron cómo en tan solo 12 horas uno de esos mensajes y la cuenta BTC asociada había recaudado 1,623 BTC. Eso equivaldría a unos 9.160 euros al precio actual de esta criptodivisa.

Los propios expertos de Sophos no logran entender cómo consiguen esas cuentas verificadas, pero indican que probablemente sean cuentas abandonadas que recuperan gracias a esas contraseñas robadas que van filtrándose y se reutilizan entre los usuarios.

Las cuentas se bloquean, pero no lo suficientemente rápido

En Twitter llevan tiempo luchando contra este tipo de fraudes, pero la respuesta no es lo suficientemente rápida para evitar que el fraude afecte a ciertos usuarios.

En julio sus responsables indicaron que cualquiera que utilizara como nombre de usuario "Elon Musk" acabaría con la cuenta bloqueada. El bloqueo también se produce al suplantar la identidad de otras celebridades del segmento como Roger Ver —gurú de las criptodivisas— o Jeff Bezos, CEO de Amazon.

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Es complicado para la red social controlar todos esos malos usos, pero sobre todo si tienes una cuenta verificada, cuidado: podrían robártela y usarla de repente para uno de estos timos sin que te des cuenta.

Activar la autenticación en dos pasos y usar contraseñas fuertes (gestores de contraseñas como LastPass o 1Password son útiles en este sentido) puede ser una buena idea. Y si ves uno de estos mensajes, como siempre, piensa antes de actuar. Nadie regala duros a cuatro pesetas: ni siquiera Elon Musk.

Vía | Sophos

2017 fue sin duda un año dulce para las criptodivisas, pero este 2018 no ha empezado con buen pie, y tanto bitcoin (BTC) como ether (ETH) o ripple (XRP) están cayendo en picado. No solo lo hacen ellas: lo hacen todas.

Según CoinMarketCap, de las 100 monedas que mayor capitalización de mercado tienen 3 están ahora creciendo ligeramente. Las 97 restantes caen de forma pronunciada, y entre los culpables están Corea del Sur y China.

Corea del Sur y China, posibles causas de la caída

La foto de ese mercado de criptodivisas es ahora mismo una foto en rojo. Bitcoin lleva un mes aciago de caídas casi continuas, y parece que esa caída ha acabado contagiando a todas las demás. Incluso criptodivisas que parecían ser la opción de rescate para muchos inversores (Ripple recientemente, IOTA algo antes) están también perdiendo valor de forma notable.

Las razones las encontramos en los mercados del sureste asiático. Corea del Sur cortó el acceso que los mercados de cambio de criptodivisas (exchanges) tenían a los bancos, y también vetó el acceso a los operadores extranjeros. Eso provocó una subida significativa en los valores de las criptodivisas en ese país, lo que incluso provocó que CoinMarketCap los excluyera de sus índices para que no desestabilizasen tanto los valores.

Además de eso, el Ministerio de Justicia de Corea del Sur indicó recientemente que tiene la intención de vetar esos exchanges, pero el primer ministro ha indicado que eso requiere someterse a votación en la Asamblea Nacional. Este país está en contacto con Japón (que tiene una actitud positiva en temas de criptodivisas) y con China (que no la tiene) para crear un nuevo marco regulatorio.

Esta imagen y su opuesta se han convertido en tradicionales memes de la volatilidad de bitcoin en particular y del segmento de las criptodivisas en general.

Además de eso, China también está planteando nuevas medidas contra estos mercados. Uno de los directivos de una entidad bancaria china ha indicado al gobierno que prohíba el intercambio centralizado de monedas virtuales y prohíba que personas y empresas ofrezcan servicios relacionados con esa actividad.

China ya prohibió que los mercados de cambio operaran localmente, lo que ya provocó una caída en el valor de bitcoin y otras criptodivisas el año pasado, pero esta nueva tendencia hace que en China las dificultades para operar con criptodivisas sean aún mayores.

Ballenas y especulación

Hay aún más factores que afectan a esta caída, como el hecho de que Indonesia también haya prohibido las transacciones con criptodivisas.

En Europa, Francia también ha realizado movimientos para regular las criptodivisas, algo que parece haber afectado también la valoración de diversas monedas virtuales.

Hay por supuesto otras teorías centradas en meros intereses especulativos: algunos productos de futuros sobre bitcoin están a punto de expirar y puede que los inversores estén ahora apostando por un precio menor para BTC, pero también puede que las llamadas "ballenas" (whales) del mercado —entidades y personas con ingentes cantidades de bitcoin— estén "jugando" con el sistema al operar con grandes cantidades, algo que acaba contaminando todo el ecosistema.

Se repite un ciclo y eso no tiene por qué significar nada

Hay quien ve esta caída como algo que era de esperar tarde o temprano dada la naturaleza volátil de este tipo de mercado, pero también hay espacio para quienes creen que esto es solo un nuevo ciclo más en la evolución del precio de bitcoin.

De hecho en la imagen se puede ver cómo en el primer trimestre de 2015, 2016 y 2017 siempre pasó algo parecido y luego bitcoin acabó recuperando terreno (y mucho).

No hay un patrón determinado para esas caídas (cada uno tuvo distintos motivos), y lo que es importante es que esa "coincidencia" no demuestra nada: puede que bitcoin (como el resto de criptodivisas) siga cayendo, o puede que vuelva a subir. Si algo nos han enseñado estos años en este segmento es que es totalmente impredecible.

Vía | Reuters
En Xataka | Bitcoin y el pánico a cámara lenta

El mundo de las criptodivisas sigue de lo más convulso, pero es que a la aparición constante de nuevos tokens se le suman las noticias que nos llegan sobre los próximos cambios que afectarán a bitcoin, y que harán que haya nuevas versiones de la criptomoneda más conocida y popular del mundo.

Ya vimos el primer gran cisma del mundo bitcoin con la aparición de Bitcoin Cash, pero pronto habrá dos movimientos más. El primero será el de la aparición de Bitcoin Gold (BTG), pero es el segundo, el llamado SegWit2x, el que plantea un cambio mucho más profundo de toda la plataforma.

Bitcoin Gold: adiós a los ASICs para minar, hola a las GPUs

Bitcoin Gold ha aparecido en el mercado de las criptodivisas hace unas horas, y lo ha hecho con una diferencia destacada: será una versión de bitcoin "resistente a ASICs", o lo que es lo mismo, que no se podrá minar como tradicionalmente se está minando bitcoin.

Las grandes "cooperativas" y empresas dedicadas a la minería de bitcoin hacen uso de miles de ASICs, circuitos específicamente diseñados para este propósito, pero Bitcoin Gold no podrá "extraerse" de dicha forma, ya que implementará un nuevo algoritmo PoW ("proof of work").

Esa dependencia que el bitcoin tiene de los ASICs es problemática porque muchos de los mineros están en China, donde recientemente se prohibieron las ICOs y se cerraron los mercados de cambio de criptodivisas, los llamados exchanges. China es también el país donde se fabrican los ASICs, lo que hacía que tanto la minería como las máquinas que minan estuviesen demasiado "centralizadas".

Eso es precisamente lo que busca solucionar BTG, una criptodivisa dedicad a "hacer que la minería bitcoin se descentralice de nuevo". Bitcoin Gold se podrá minar con GPUs, el método que por ejemplo utilizan todos aquellos dedicados a la minería de Ether, la criptomoneda de la plataforma Ethereum.

También cambia la forma en la que se gestiona la dificultad de minado: en bitcoin esa dificultad se ajusta cada 2.016 bloques (aproximadamente cada 2 semanas), pero con BTG la dificultad se ajustará tras la producción de cada bloque "para evitar grandes cambios en la cantidad total de potencia de cálculo".

En Bitcoin Gold también aparece una característica destacable, el llamado 'Replay Protection' que hace que tras el fork las transacciones BTC no se dupliquen con una transacción BTG. Como ocurrió con Bitcoin Cash, si tienes 3 BTC en tu cartera aparecerán otros 3 BTG en tu cartera de esa criptodivisa, pero si te gastas un BTC para comprar algo eso no implicará que también habrá un BTG menos en esa cartera con la nueva criptodivisa.

Segwit2x, tratando de sustituir por completo a Bitcoin

El otro gran movimiento en el segmento de bitcoin podría tener consecuencias mucho más profundas, porque se trata de un "hard fork", una nueva versión de bitcoin cuya idea no es la de convivir con bitcoin, sino la de sustituirlo totalmente.

La idea principal de esta nueva versión es la de aumentar el límite del tamaño del bitcoin en noviembre, pasando de los 4 Mbytes actuales a los 8 Mbytes. La propuesta partió del llamado New York Agreement (NYA), y es uno de los cambios más controvertidos y polémicos entre la comunidad de mineros de bitcoin, que son los que están apoyando o negándose a adoptar esa criptodivisa que no tiene símbolo porque simplemente pretende ser el nuevo BTC.

La idea del SegWit2x es la de solucionar el problema de escalabilidad de bitcoin con ese aumento del tamaño del bloque, algo que ya se intentó con Bitcoin Cash. Con Segiwt2x se cambia cómo se almacenan los datos en cada bloque pero se mantiene la compatibilidad con el software bitcoin: la idea es dar continuidad a esta criptodivisa, pero sustituyendo al actual bitcoin. Si eso no se logra porque los apoyos de los grandes "mineros" no sean suficientes, aparecerá esa tercera criptodivisa con ese hipotético símbolo B2X (que podría ser otro).

De hecho en Bitcoin Magazine explican cómo en realidad es probable que sí aparezca una tercera moneda con una tercera cadena de bloques y un símbolo distinto que podría ser ese B2X, pero que por ejemplo no está protegido por el 'Replay Protection' del que hablábamos anteriormente. Los expertos recomiendan no gastar bitcoins tras el fork de noviembre por si las moscas para esperar a que la situación, especialmente compleja, se resuelva entre los exchanges y la red BTC y B2X.

Qué hacer ante esta situación

Una vez más la incertidumbre rodea a esta criptodivisa, y nadie sabe qué puede pasar una vez se pongan en marcha tanto Bitcoin Gold como el SegWit2x.

Pronto podríamos ver como Bitcoin Gold y un hipotético B2X tras el Segwit2x aparecen en las ya famosas tablas de las criptodivisas con mayor capitalización de mercado. Fuente: CoinMarketCap

Como ocurrió con Bitcoin Cash, los que tengan ya bitcoins en su cartera recibirán la cantidad equivalente de BTG y B2X, pero sin mecanismos de 'Replay Protection' en el caso de BTC y B2X lo que nos gastemos con una u otra podría significar que también nos lo gastamos (y perdemos) de la otra cartera.

Con BTG sí existe esa protección, lo que parece hacer pensar que esta criptodivisa podría tener especial interés para los actuales propietarios de bitcoin, además de mineros que quieran obtener esa moneda mediante la potencia de cálculo de sus tarjetas gráficas (GPUs).

Así pues, nos enfrentamos a un futuro en el que pronto tendremos bitcoin (BTC), Bitcoin Cash (BCC), Bitcoin Gold (BTG) y Segwit2x (B2X). ¿Cuál de las cuatro alternativas será la que se quede definitivamente con nosotros, si es que lo hace alguna? Imposible saberlo, algo que hace aún más llamativo un mercado dominado hasta ahora por la especulación y las expectativas de que estas monedas (o al menos alguna de ellas) se convierta en un estándar de facto en un futuro próximo.

En Xataka | Empecé a minar bitcoins cuando solo valían dos dólares

Esta semana una de las máximas responsables de la Reserva Federal de los Estados Unidos, Janet Yellen, intervenía con un discurso que no parecía tener nada de particular. Detrás, no obstante, un joven sonreía a la cámara para luego mostrar un mensaje escrito en un bloc: "Compra bitcoin".

De momento no se conoce la identidad real de "photobomber", que simplemente ha sido bautizado como el "Bitcoin Sign Guy" por parte de la comunidad de fans de las criptomonedas. Un amigo suyo publicó una foto con la dirección de una cartera de bitcoins por si alguien quería regalarle dinero por ese mensaje, y el éxito ha sido notable: lleva casi 14.000 euros recaudados en esa cartera.

Recompensa por su audacia

La imagen del chico mostrando ese mensaje se volvió rápidamente viral, y su amigo, un aficionado a las operaciones con criptomoneda llamado CryptoEthan, publicó en Twitter esa imagen en la que era posible aportar dinero voluntariamente a esa cartera de bitcoin tras esa curiosa aparición.

En estos momentos esa cartera cuenta con 6,77183706 BTC, lo que equivale a 13.843,30 euros en el momento de escribir esta noticia. La foto acabó siendo borrada de esa cuenta la red social y muchos scammers intentaron aprovechar la ocasión para republicarla con carteras alternativas y engañar así a los que querían contribuir. Luego, eso sí, aparecería con otro mensaje para donar al Coin Center, una organización sin ánimo de lucro orientada a fomentar el impulso de las criptomonedas.

La mayoría de las 667 transacciones contabilizadas hasta ahora son por importes reducidos, pero tres de ellas fueron de un bitcoin (con un valor actual de algo más de 2.000 euros). La comunidad que rodea a todo el fenómeno de las criptomonedas parece muy agradecida por lograr quitar el protagonismo del banco central más poderoso del mundo para promocionar este tipo de monedas descentralizadas y que no dependen del control de ningún gobierno.

Vía | Quartz
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Si estamos pensando en cambiar nuestro monitor por uno más grande, el BTC Shining podría ser una gran opción. Siempre que vivamos en Corea, claro, que es el único sitio en el que estará disponible por el momento.

Su tamaño es de 22 pulgadas y su resolución máxima de 1680 x 1050 píxeles, con un ratio de contraste de 1000:1 y un ángulo de visión de 160 grados. El soporte en el que está montado es algo especial, ya que nos permitirá no solo rotar la pantalla sino también elevarla, en caso que prefiramos tenerla un poco más arriba para no destrozar nuestro cuello tras muchas horas delante del monitor.

El precio al cambio es de poco más de 250 euros.

Vía | Slashgear.