No hay nada peor que comprar un USB y ver que tiene menos memoria de lo que te habían dicho, o que viene defectuoso. Por eso, vamos a darte algunos consejos para evitar que te timen al comprar un USB, tanto antes de hacer la compra como una vez la hayas hecho.

Vamos a empezar con una serie de consejos rápidos sobre cómo evitar timos al comprar un USB online, por que sí, a veces los vendedores pueden mentir, y conviene tener algunos recursos para evitarlo. Luego te diremos cómo hacer la comprobación de un USB y ver su memoria real, y así saber si debes devolverlo porque te han timado o no.

Evita que te timen al venderte un USB

Vamos ahora con una serie de consejos para evitar engaños en tiendas online cuando vas a comprar un pendrive USB. Se trata de algunos consejos muy esenciales que debes tener siempre en cuenta.

• Fíjate bien en las descripciones: Puede que el vendedor del Pendrive ponga una cosa en el titular del anuncio de la tienda online para llamar tu atención, algo que sea poco preciso, y por eso debes leer detenidamente las características en las descripciones. Busca ahí toda la información que puedas sobre la unidad.
• Mira la versión del USB: El estándar USB tiene varias versiones, y cuanto más nueva es más rápido va. Si un pendrive es absurdamente barato posiblemente use el estándar USB 2.0 del año 2000, e irá muy lento. Conviene asegurarte de que si buscas un USB de tipo A, los grandes "de siempre", use el estándar USB 3.0 más moderno.
• Mira los comentarios y reseñas: Si estás en una tienda online, conviene que mires en la sección de comentarios del producto antes de comprarlo. Así, podrás detectar quejas que sean recurrentes y que apunten a que el USB no sea lo que parece en algunos aspectos.
• Desconfía de los precios muy bajos: Como te hemos dicho un par de puntos antes, cuando el precio de la memoria es muy bajo es posible que haya alguna trampa relacionada con la versión del estándar USB, o que incluso sea un fraude. Por eso ten la guardia bien alta con los precios especialmente bajos.
• Cuidado con las marcas y tiendas poco conocidas: Intenta comprar en tiendas online que conozcas perfectamente, y sobre todo que tengan sección de comentarios. También intenta recurrir a marcas consolidadas de USB, aunque sean algo más caras, porque esto te dar una garantía extra de seguridad.
• Verifica los positivos recién comprados: Cuando compras un producto online tienes unos 15 días para realizar la devolución. Por eso, si compras una memoria USB es importante que verifiques que tiene la cantidad de memoria que te han prometido y que sea de la velocidad adecuada. Los USB más rápidos de tipo A tienen un plastiquito azul que los hace reconocibles, para la cantidad de memoria necesitarás algún programa específico.

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Cómo comprobar el almacenamiento de un Pendrive USB

Imagínate que compras un USB de 64 GB pero realmente tiene solo 32 GB. O que tenga 64 GB pero la mitad sean zonas defectuosas que te hagan perder los datos que introduces. ¿Cómo puedes mirar esto? Para hacerlo necesitas algún programa específico que te permita hacerlo. Nosotros te recomendamos el programa ValiDrive, disponible gratis en la web www.grc.com/validrive.htm.

Es un programa completamente gratuito, ligero y muy eficaz. Lo que hace es verificar el almacenamiento real de las memorias USB antes de que los usuarios sufran pérdidas importantes. La aplicación pesa menos de 100 KB, y es portátil, por lo que no requiere instalarlo. Está creada para Windows, y solo tienes que abrirla y listo.

ValiDrive realiza pruebas de 576 regiones del dispositivo conectado por USB, analizando la capacidad real de lectura y escritura. También te muestra los resultados de una manera visual, poniéndote en rojo las zonas defectuosas, indicándote también otros errores.

Para usarlo, solo necesitas lanzar la aplicación, y en el menú principal pulsar en Check USB Drive con una unidad conectada. Entonces empezarás a ver las pruebas en tiempo real, y luego se te mostrarán los resultados. También tienes otras alternativas como H2testw (también gratuita), una herramienta más veterana aunque no es tan rápida ni fácil de usar.

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Hace dos meses nos hacíamos eco del enorme problema de seguridad informática que había sufrido Japón. El Centro Nacional de Preparación para Incidentes y Estrategia para la Ciberseguridad (NISC) del país no había conseguido controlar a tiempo una filtración de datos internos, un escenario que ha tenido varias implicaciones.

Pero el tiempo nos ha ido enseñando que ni siquiera los gobiernos están a salvo de los cada vez más persistentes ataques cibernéticos. Según Bleeping Computer, el Equipo Global de Investigación y Análisis de Kaspersky ha identificado una amenaza en curso que compromete la funcionalidad de unidades USB de seguridad avanzada con cifrado por software.

Cuando un dispositivo con seguridad avanzada no puede cumplir su función

En el mercado hay una amplia variedad de unidades USB con seguridad avanzada. Este tipo de dispositivos de almacenamiento suelen se muy utilizados por empresas y gobiernos, principalmente cuando tienen características de cifrado basadas en software. Pero, como cualquier cosa en el mundo digital, no son 100% infalibles.

Kaspersky señala que un tipo específico de unidad USB con cifrado por software, cuya marca y modelo no ha sido revelado, viene siendo objetivo de grupos de ciberdelincuentes sofisticados, posiblemente patrocinado por estados, desde hace años. ¿El resultado? El robo de información supuestamente protegida bajo contraseña.

Las víctimas, de acuerdo a los especialistas, han sido entidades gubernamentales de la región Asia-Pacífico. Dada la sofisticación del ataque, todo parece indicar que se trataría de esfuerzos de espionaje altamente dirigidos. Señalan, además, que el mismo método puede haber sido utilizado para robar datos financieros.

¿Cómo ha sido posible vulnerar a una unidad USB con cifrado? Veamos algunos aspectos interesante de el método utilizado por los actores maliciosos. Los dispositivos de almacenamiento en cuestión tienen una parte que está cifrada y otra que no lo está que tiene el software encargado de descifrar el contenido.

El ataque comienza infectado el ordenador de la víctima con una carga útil llamada AcroShell que, a través de un servidor de comando y control, descarga componentes maliciosos adicionales que permiten identificar el tipo de memorias USB utilizadas por el objetivo. Posteriormente entra en acción un malware llamado XMKR.

XMKR compromete la seguridad de las unidades USB en base a la información robada anteriormente, afectando directamente los archivos de la partición no cifrada, es decir, los encargados de abrir la puerta a los archivos cifrados. En todos los casos, el ataque se efectúa en Windows y con otros módulos complejos.

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Desde Kaspersky señalan que los actores maliciosos también recurren a técnicas de virtualización para ocultar y proteger el código malicioso de sus programas, haciendo que sean casi imperceptibles por los sistemas de seguridad. Asimismo, métodos autorreplicación para propagarse en la red de ordenadores de la víctima.

Imágenes: Brina Blum | Sebastiaan Chia

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Lo hemos visto mil veces en las películas. Un espía se acerca a un buzón, una papelera o el banco de un parque. Se asegura de que nadie mira y palpa esos objetos, normalmente por debajo, para acabar cogiendo algo que estaba oculto en ellos. Es lo que se conoce como buzón muerto ('dead drop'), secreto, ciego o clandestino, y es una técnica que va más allá del cine: se utiliza como forma de pasar objetos o información entre dos personas usando ubicaciones secretas. La técnica es vieja, pero desde hace unos años se está utilizando con una variante muy peculiar. Una que hace que encontremos un conector USB incrustado en una pared.

¿Un pendrive en la pared? En 2010 un artista digital llamado Aram Bartholl inició un proyecto que llamó 'Dead Drops'. Su propuesta mezclaba una parte artística —habló sobre ellos en una conferencia en el MoMa en 2011—, pero sobre todo práctica. La idea, explicaba en el sitio web oficial del proyecto, consistía en ofrecer "una red anónima, sin conexión, de intercambio de archivos entre pares en el espacio público".  

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Preparados para conectarse. Quienes participan en el proyecto empotran memorias USB en muros, edificios y esquinas "accesibles a cualquiera desde el espacio público". Para usarlos basta con conectar un ordenador portátil (o equipos con esa conexión disponible) para compartir archivos e información.

Requisitos. Quienes quieran crear uno de estos Dead Drops en su ciudad, deberán comprar un pendrive USB, quitarles su envoltura de plástico y envolver los componentes electrónicos expuestos con cinta. En el dispositivo solo podrá haber inicialmente un fichero readme.txt (leeme.txt) en el que se da información sobre el proyecto y que puede obtenerse de la web oficial.

La popularidad del proyecto es limitada, pero su éxito es notable en Alemania, Francia o el Reino Unido,

Conexión siempre disponible. Una vez preparada la llave USB, basta empotrarla en una pared y un muro haciendo un hueco (si no existía) para luego sellarlo todo con cemento o pasta de secado rápido. Lo ideal es colocar ese conector USB a una altura razonable para que quienes usen el puerto lo puedan hacer cómodamente. En Instructables hay una guía detallada del proceso de creación de un Dead Drop.

Geolocalizando tu Dead Drop. Tras colocarlo todo, es necesario registrar ese nuevo Dead Drop añadiendo tres fotos de su localización, además de incluir información sobre su dirección, las coordenadas, país en el que se encuentra y capacidad de almacenamiento.

Más 2.000 pendrives empotrados. La base de datos, disponible públicamente en el sitio web del proyecto, tiene en estos momentos registradas 2.263 llaves USB con una capacidad total de 70.425 GB (la capacidad media es de algo más de 31 GB).

Especialmente populares en Alemania. Europa y Estados Unidos son las regiones donde más populares son estos Dead Drops. El país germano cuenta con más de 700 de estos pendrives, mientras que en EEUU hay algo más de 600. España apenas cuenta con 56 según el último listado.

Pero cuidado. Estos pendrives pueden servir ciertamente para esos intercambios de información entre personas o entidades, pero también plantean un riesgo: puede que quienes las han colocado hayan instalado algún tipo de malware que infecte nuestro equipo si nos conectamos a ellas. No sería la primera vez que alguien hiciera algo parecido, desde luego.

Imagen | Dead Drops

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Lo que le está pasando a las memorias DRAM también se ha extendido al ámbito de las memorias flash NAND, o lo que es lo mismo, a las unidades SSD basadas en este tipo de chips.

Los precios de esas unidades se están desplomando, y todo forma parte de una tormenta perfecta que de momento parece que continuará y que deja una conclusión clara: si querías actualizar tu PC y ampliar su capacidad de almacenameinto con alguna de estas unidades, este es un buen momento para hacerlo.

La pandemia desató una verdadera fiebre por los PCs y portátiles: los fabricantes no daban abasto con la demanda de equipos y componentes, pero los problemas de producción —por confinamientos— y de suministro logístico —¿os acordáis de la crisis de los contenedores?— provocaron que los precios se dispararan.

En la actualidad está sucediendo justo lo contrario. La oferta se ha recuperado desde entonces y la demanda, por contra, se ha visto muy reducida. Los fabricantes, que realizaron grandes inversiones para satisfacer la demanda en aquella época, se encuentran ahora con un problema: la gente ya no quiere (tantas) unidades SSD.

El precio en Amazon del SSD Samsung 980 Pro de 1 TB ha caído de forma significativa desde hace unos meses. Fuente: CamelCamelCamel.

La consultora TrendForce indicaba en un estudio reciente cómo la demanda lleva cayendo desde la segunda mitad de 2022 y los fabricantes llevan tiempo tratando de liberar inventario. Para ello se han rebajado los precios para la cadena de suministro entre un 20 y un 25%, y la oferta ha sido algo mayor en unidades SSD empresariales, cuyos precios han caído entre un 23 y un 28%.

Y lo mismo ha ocurrido con las tarjetas micro SD, aunque estas han tenido vaivenes más importantes en cuantoa su precio en los últimos meses. Fuente: CamelCamelCamel.

Empresas como Kioxia o Micron, dos gigantes del almacenamiento, han visto caídas de cerca del 30% en la facturación, lo que ha provocado que recorten en ritmos de producción. Eso se ha notado en esos precios que se han ido reduciendo no solo en unidades SSD SATA o M.2, sino también en tarjetas micro SD o memorias USB, que también se pueden encontrar a precios cada vez más bajos.

La pregunta, claro, es si esa tendencia continuará. En TrendForce indicaban cómo los ingresos serán cayendo para los fabricantes durante el primer trimestre, mientras que algunos analistas esperan que la caída se prolongue algo más aunque no sea tan pronunciada como hasta ahora. Como decíamos, si estábais pensando en adquirir alguno de estos componentes, la situación actual favorece a los consumidores.

Imagen: Samsung Memory

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En 2016 un grupo de investigadores de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign hicieron un experimento. Dejaron desperdigados 297 llaves de memoria USB en el campus y esperaron a ver qué pasaba. Casi el 50% de esos dispositivos fueron conectados a un PC, y eso demostraba que la gente no percibe a menudo los riesgos de una acción así.

Parece mentira, pero esa tendencia no parece haber cambiado. Los dispositivos USB son responsables del 9% de incidentes de ciberseguridad, y la práctica sigue planteando riesgos importantes, sobre todo en empresas.

Si te encuentras una llave USB, quizás sea mejor no usarla

Así lo revelaba un estudio de Expel, una consultora de seguridad que destacaba cómo en enero de 2022 era notable la cantidad de incidentes basados en llaves de memoria o discos duros externos que se conectan a través del puerto USB. 

El phishing sigue siendo el vector de ataque claro, y aunque el uso de contraseñas y credenciales válidas conseguidas en algún robo masivo de datos, era sorprendente ver cómo esos ataques basados en dispositivos USB seguían siendo tan frecuentes.

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De hecho el porcentaje de ataques vía dispositivos USB crecía al 20% si no se tenían en cuenta incidentes que involucraran a servicios en la nube. Los riesgos son importantes para usuarios finales, pero lo son aún más para las empresas.

Esos dispositivos pueden haber sido infectados con todo tipo de variantes de malware —hay unos cuantos realmente peligrosos— que por ejemplo buscan dispositivos de almacenamiento adicionales donde se propagan y que también pueden expandirse a dispositivos conectados a la red de área local.

Hay desde luego métodos de evitar ese peligro: usar un antivirus y cifrar los contenidos del disco es recomendable. También es buena idea no dejar el portátil con la sesión abierta pero desatendida —cualquiera podría conectar una llave USB con malware en ese momento— pero la mejor solución es, lógicamente, no confiar en dispositivos USB cuya procedencia desconocemos.

Vía | VentureBeat

Vamos a explicarte qué es un Pen Drive o memoria USB y para qué sirve este tipo de unidades de almacenamiento. En el mundo informático existen diferentes tipos de unidades de almacenamiento, desde las internas como los discos duros mecánicos o SSD, hasta otras externas como los Pen Drive, las tarjetas SD, o los discos duros externos.

Vamos a empezar explicándote de la manera más sencilla posible qué es exactamente un Pen Drive, que también se conoce como memoria USB, o USB flash Drive, aclarando por qué puede generar confusión llamarla USB a secas. Luego, pasaremos a decirte las principales utilidades de este tipo de almacenamiento en diferentes contextos.

Qué es el Pen Drive o memoria USB

El Pen Drive es una unidad de almacenamiento de datos que puedes conectar a ordenadores u otros dispositivos electrónicos, desde móviles hasta televisores o consolas, mediante su conector USB, de ahí que se le conozca principalmente como memoria USB. Sus capacidades y velocidades de transmisión de datos dependen de cada uno de los modelos, ya que cada fabricante ofrece diferentes tamaños, y con el paso del tiempo las velocidades han ido aumentando.

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Como se las conoce como memorias USB, hablando coloquialmente podemos acabar diciéndole a alguien si quiere prestarnos o que le pongamos las fotos dentro de un USB. Aquí, debes saber que un USB a secas es el tipo de conexión que utilizan, tanto el cabezal del Pen Drive como la ranura que tiene el ordenador o dispositivo para insertarlo.

Los Pen Drive surgieron hace ya un par de décadas, buscando ser un reemplazo más cómodo y de tamaño contenido que otras unidades de almacenamiento de entonces, como los disquetes. Actualmente, hay unidades que prácticamente tiene únicamente el tamaño del conector USB y un pequeño chip, pero los primeros modelos eran más alargados, y como en comparación con otras soluciones recordaban a un bolígrafo (pen), de ahí que se les empezara a llamar popularmente Pen Drive.

Una memoria USB consta de un circuito con la memoria en la que se almacenan los datos, que va unido a un USB que puedes conectar en el dispositivo desde el que quieras acceder a su almacenamiento. Una vez hayas conectado el puerto USB, también conocido como USB flash drive, desde el dispositivo podrás acceder a los archivos que haya almacenados en él o añadir otros archivos para acceder a ellos desde otros dispositivos.

En ocasiones, puede haber memorias USB que tengan una pequeña pestaña física con la que proteger la unidad frente a la escritura, aunque son muy pocos los modelos que lo tienen. Además, aunque normalmente el conector siempre ha sido un USB de tipo A, los grandes, también puedes encontrarte otros formatos como USB de tipo C, u otros formatos propietarios como el Lightning de Apple.

Esto quiere decir que un Pen Drive puede tener un conector USB, razón principal por los que se les llama memoria USB, pero también puede tener otros tipos de conector. Por eso, un Pen Drive no siempre será una memoria con USB, pero una memoria con USB o con otros conectores siempre serán un Pen Drive.

Tampoco todos los Pen Drive de hoy son alargados y recuerdan a un bolígrafo, de ahí que lo que define a estos dispositivos hoy en día ya no es tanto su forma o su conector, sino su concepto. Es una memoria que va integrada dentro de un mismo "pincho" al conector que utilice. no requiere una conexión entre la memoria y el conector, por lo que quedarían fuera otras soluciones como pueden ser los discos duros portátiles.

Para qué sirve un Pen Drive

El Pen Drive son unidades cuya misión es la de permitir almacenar datos en un dispositivo portátil y un tamaño contenido. De esta forma, los datos ocuparán el mínimo espacio posible, y podrán ser leídos o escritos desde cualquier dispositivo. Aquí, el almacenamiento de cada Pen Drive lo puedes formatear con diferentes tipos de sistema de archivos, los cuales son los que harán que el contenido de la memoria sea accesible desde unos u otros sistemas operativos.

Pero el hecho de poder llevar datos en un pequeño dispositivo compacto y portátil también puede tener diferentes usos. El primero es el de simplemente llevar documentos o archivos multimedia para leerlos en cualquier ordenador, archivos que puedas abrir y escribir desde cualquier sitio incluso sin que estés en tu propio PC, y a los que también puedas acceder desde un móvil aunque haga falta un adaptador.

También sirve para introducir archivos multimedia que luego puedes usar en reproductores. Algo común, por ejemplo, es poner vídeos o fotografías tuyos o descargados de Internet, y luego reproducirlos directamente en la tele. También puedes poner música y reproducirla en una cadena musical con ranura USB, y muchos usos intermedios, ya que son varios los dispositivos que pueden leer diferentes tipos de archivos multimedia desde estas unidades.

También puede utilizarse para guardar copias de seguridad, ya sea de una gran cantidad de archivos o directamente de tu ordenador. Cuando haces una copia de seguridad, en dispositivos como los ordenadores los datos pueden ser guardados en unidades externas, por ejemplo las memorias USB. En este tipo de copias, es posible que los datos sean guardados en un formato no accesible o reproducible, por lo que no puedes reproducirlos en otros dispositivos, aunque sí restaurarlos luego con el mismo sistema operativo con el que hiciste la copia.

También puedes crear un USB booteable, que puede servir para reparar tu sistema operativo o para instalar otro sistema operativo en el ordenador, ya sea junto al que tengas actualmente o sobreescribiéndolo. Además, también puedes usarlo para otras cosas como convertirlo en memoria RAM para acelerar puntualmente el ordenador, un USB de arranque para iniciar el PC cuando tiene fallos, u otras tareas puntuales, avanzadas y no tan comunes.

Por último, desde hace unos pocos años también puedes utilizar el Pen Drive como llave de seguridad, que sirve para verificar tu identidad en procesos de identificación en dos pasos. Esto suele requerir de utilizar programas específicos con los que convertir el USB en uno de estos métodos de seguridad.

Lo comentaba en un post anterior, lo que está haciendo Xiaomi ahora mismo es increíble, siguen sacando productos a un ritmo desenfrenado. Lo nuevo de la marca china es un atractivo y diminuto pendrive bautizado como Xiaomi U-Disk.

Este Xiaomi U-Disk se destaca por su cuidado diseño y por ofrecer 64GB de almacenamiento bajo el protocolo USB 3.0, que aunque no sea la única opción en el mercado con estas características, sí lo hace un producto sumamente atractivo.

Bueno, bonito y barato

De acuerdo a las especificaciones, el Xiaomi U-Disk es fabricado en una aleación de zinc y recubierto por un proceso de electrodeposición. Esto, en teoría, lo haría resistente a la oxidación y permitiría disipar el calor para ampliar su vida útil, así como proteger nuestros datos.

Viene con una correa color azul de polipiel fijada al pendrive, la cual es ideal para colgarlo en un llavero u otro accesorio para siempre tenerlo a la mano, no perderlo fácilmente e incluso para sacarlo del ordenador cuando hayamos terminado de usarlo.

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Según Xiaomi, el U-Disk integra tecnología UDP (User Datagram Protocol) que aseguran puede prevenir eficazmente daños en entornos externos, como salpicaduras de agua y polvo. Asimismo, afirman que el U-Disk soporta golpes, cambios de presión y resiste altas temperaturas.

Como mencionaba, el U-Disk integra 64GB de memoria interna y es la única opción disponible hasta el momento, es USB 3.0 y, según las especificaciones, tiene una velocidad máxima de lectura de datos de hasta 124 MB/s.

El Xiaomi U-Disk ya está disponible en China a un atractivo precio de 79 yuanes, unos 10 euros al cambio. Hasta el momento no hay información acerca de su disponibilidad en otros países, pero sin duda se podrá conseguir a través de tiendas online.

"La era del arma descargable", como bautizó el creador de la firma Defense Distributed al periodo en el que las instrucciones para imprimir un arma en 3D serían descargables legalmente, parece que ha comenzado.

Pese a la orden judicial que lo impide, los planos de fabricación de estas armas están en línea con un precio abierto, el que se desee pagar. Aunque el precio sugerido a los usuarios es de 10 dólares.

Cody Wilson, el responsable de esta empresa responsable de producir la primera pistola hecha con una impresora 3D, Liberator, alega que la Justicia se refiere a "la distribución gratuita de los planos" y a la seguridad en el envío de estas instrucciones de impresión. Pero no se refiere, asegura, a una comercialización responsable.

"20.000 dólares en el primer día de ventas y 200.000 dólares en donaciones en una semana"

Un arma 3D desmontada. (Justin Pickard [CC BY-SA 2.0])

Wilson ofreció una rueda de prensa diciendo que continuaría cumpliendo con la orden de la corte federal, rubricada por el juez de Washington, Robert S. Lasnik, en la que se decía que la publicación de las instrucciones supondría "una probabilidad de daño irreparable".

El fallo del magistrado calificaba el acuerdo de la administración Trump con la firma de este empresario como "arbitrario y caprichoso".

"La orden nos impidió simplemente regalar las cosas, se trata solo de una autorización para poder venderlo, ya que podemos enviarlo por correo electrónico o en una memoria USB, de manera segura", ha dicho en una rueda de prensa en la sede de Defense Distributed.

"Todos los que quieran estos archivos en Estados Unidos los tendrán", aseguró, añadiendo que durante la hora aproximada que duró la comparecencia recibió casi cuatro centenares de pedidos de los planos de las armas 3D. La publicidad generada por "la pelea legal", como ha calificado Wilson a los intentos por frenar la distribución de estas armas que provocaron incluso el recelo del presidente Donald Trump, asegura que le ha permitido recaudar 200.000 dólares en donaciones en una semana, la mitad de lo que dice necesitar para continuar.

Además, según ha revelado el propio Wilson a Ars Technica , en el primer día de ventas han conseguido 20.000 dólares. Los envíos de los planos, según ha confirmado, se realizarán a través de una memoria USB y algunos ya están en marcha. Wilson también ha dicho que estar feliz por convertirse "en el iTunes de armas 3D si no puedo ser Napster".

Con conectividad total prácticamente en cualquier lugar, optar por el almancenamiento en la nube para llevar archivos de un lado a otro parece lo más cómodo. Pero si hay pendrives como la que propone pISO, sus extras respecto a una memoria USB clásica merecen mucho la pena.

Una Raspberry Pi a los mandos de una memoria USB

pISO es un proyecto ya en marcha que une la capacidad de procesamiento de una Raspberry Pi Zero con un sistema operativo completamente centrado en la gestión de archivos y que nuestra memoria sea compatible con el sistema operativo que usemos en cada momento, sin conflictos. Para ello pISO crea tantos pendrives virtuales como necesitemos según los sistemas operativos en que queramos usar esta memoria. Y podemos mover archivos entre ellos y luego a los diferentes equipos donde los conectemos.

Con un tamaño que apenas supera el de una memoria USB clásica, la pISO no tiene problemas en la capacidad de almacenamiento: solo depende de la tarjeta microSD que usemos en la Raspberry Pi Zero. Si necesitamos más espacio basta con cambiar esa tarjeta.

Sus funcionalidades extra son las que el programador quiera. Por ahora proporciona un montador de archivos ISO, por lo que prácticamente podemos usarlo como una unidad de CD virtual con suma facilidad y sin limitaciones.

Para elegir qué disco duro virtual usar según el sistema operativo o lanzar ISOs a demanda, la carcasa sobre la que montamos la Raspberry Pi incluye una pequeña pantalla y botones físicos para movernos por la espartana interfaz de pISO.

Si te interesa, el proyecto pISO cubrío con éxito su etapa en Kickstarter y ya se puede hacer una reserva por 27 dólares (sin RPi Zero) para recibir este mes de julio.

Western Digital, a través de la marca Sandisk, se ha atrevido con un accesorio para ampliar el almacenamiento de los dispositivos móviles. Es el Sandisk Connect, una memoria USB que se puede utilizar como tal pero que además se conecta mediante Wi-Fi para poder transferir archivos.

Como en el caso del WD MyPassport 4 TB hablamos de un dispositivo algo más grande de lo normal (el pendrive puede ser algo molesto si los puertos USB de tu ordenador están muy juntos), pero por norma general no debería ser problema. Sus capacidades van desde los 16 hasta los 256 GB, y en los ordenadores se utiliza como cualquier otra memoria USB.

Sandisk Connect: características técnicas

El dispositivo está fabricado en plástico, pero no te da la sensación de ser algo endeble como muchos de los pendrives que te pueden dar por ejemplo en alguna promoción. El diseño, que le da una textura rugosa que agradezco cuando hay que tirar de la memoria para desconectarla, es muy sobrio en cualquiera de los colores disponibles. Hay una tapa que protege la conexión USB y que, admitámoslo, será lo primero que perderemos al mínimo despiste.

El único cambio interesante a nivel externo respecto a otras memorias USB es el botón que activa su conexión inalámbrica, que es estrecho pero que se puede pulsar con un mínimo de comodidad. Cuando lo hagamos, un pequeño LED nos notificará de que el Sandisk Connect está emitiendo su propia Wi-Fi para que nos conectemos a él a través de su aplicación móvil.

Para poder hacer esto el pendrive lleva una batería incorporada, pero no se nota en absoluto desde fuera. Dicha batería se carga automáticamente cuando tenemos la memoria conectada por USB a un ordenador, y es capaz de durar hasta 4,5 horas dando conexión a través de sus aplicaciones móviles. Puede parecer poco, pero es muchísimo si tenemos en cuenta que transferir y guardar datos de la memoria USB a la memoria interna del móvil es cuestión de pocos minutos.

Sandisk Connect: rendimiento

No esperes demasiada velocidad de lo que al fin y al cabo es una memoria USB, aunque sí que es cierto que deberíamos estar hablando de velocidades propias de un USB 3.0 mientras que el Sandisk Connect es USB 2.0. A velocidades de lectura y escritura de 12,6 MB por segundo, no lo recomendaría para nada que no fuesen copias de seguridad o el uso más bien casual de una gran cantidad de archivos.

Lo que sí podemos destacar es que la conexión inalámbrica es 802.11n, un estándar que ya está presente en todos los smartphone y tabletas y que puede darnos velocidades fiables de hasta 37 MB por segundo. No esperes siempre esa marca porque dependerá del terminal que utilices, pero es un buen detalle que en Sandisk no se hayan confirmado con el estándar 802.11g. Otro detalle interesante para la conectividad Wi-Fi: puedes conectarte al Sandisk Connect desde más de un dispositivo móvil al mismo tiempo.

Acceso a los datos a través de una aplicación para iOS y Android

En los ordenadores, el Sandisk Connect no requiere instalación o configuración extra. Conectas la memoria USB a la máquina y listo, como cualquier otro pendrive. Lo que no puedes hacer es usar esta aplicación para conectarte a los datos del Sandisk Connect sin cables desde un ordenador: si quieres acceder a los archivos del dispositivo desde una máquina de sobremesa entonces tienes que hacerlo obligatoriamente a lo clásico, conectando el USB y leyendo los datos. Recuerda que mientras está conectado, la batería de la memoria USB se carga.

Es en los smartphone y tabletas donde hay el truco. Te descargas la aplicación dedicada al Sandisk Connect para iOS y Android, que es la única forma que tienes para poder acceder a los datos desde dispositivos móviles. El proceso es sencillo: pulsas el botón de la memoria USB, buscas la Wi-Fi que ésta ha generado y te conectas a ella. Una vez lo hayas hecho, la aplicación detectará automáticamente el Sandisk Connect y accederemos a sus datos y archivos como en cualquier explorador de carpetas:

La aplicación por sí sola no es ninguna maravilla en cuanto a diseño o experiencia de usuario, simplemente cumple con su cometido y se integra con los menús para compartir contenidos de iOS y Android. El "gran" inconveniente es que para usar la aplicación tienes que estar conectado a la Wi-Fi que genera el Sandisk Connect, que no tiene acceso a internet.

Por lo tanto, mientras accedamos a los datos de la memoria USB mediante las aplicaciones móviles estamos desconectados a menos que compartamos conexión de alguna otra forma (como por ejemplo Bluetooth). Es, para mí, lo peor del Sandick Connect y uno de los motivos por los que va a generar más "pereza de uso" entre los usuarios. Puedes configurar el pendrive para que use una red inalámbrica con conexión, pero ya sólo el esfuerzo de hacerlo se convierte en otro inconveniente más.

Esto hará que su uso mediante la red inalámbrica se reduzca a un conectar, conseguir los archivos y desconectarse lo antes posible para poder recuperar la conexión a internet mediante los datos móviles o la red Wi-Fi del local donde estés. Sabiendo esto, muchos pensarán en alternativas más cómodas en la nube.

Sandisk Connect: la opinión de Xataka

Algo más grande que una memoria USB estándar, pero sin romper esquemas.

El Sandisk Connect no está pensado para un uso permanente con las aplicaciones inalámbricas, desde luego. Y si quieres manejar unos pocos archivos, cualquier servicio de almacenamiento online nos puede cubrir la necesidad. Este pendrive se podría recomendar, por ejemplo, para quien no quiera suscribirse a un plan de datos en la nube y requiera tener docenas de GB de archivos accesibles rápidamente desde el móvil. Y aún así, el sacrificio que hay que hacer desconectándose de la red momentáneamente para acceder a esos archivos no es lo mejor del mundo.

El Sandisk Connect se vende en Amazon desde 29,95 euros (versión con 16 GB) hasta 199,99 euros (versión de 256 GB). Si no te fías de las nubes, este modo de almacenamiento físico puede ser lo más parecido que puedes tener.

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