El Dell XPS 420 es un ordenador a caballo entre sobremesa convencional y orientado a gamers sobre el que ya hablamos cuando se presentó allá por octubre. Ni una cosa ni la otra, aunque con la última actualización en la que han integrado microprocesadores Intel Penryn lo hace un poquito más potente.

La actualización consiste en instalar micros Penryn quad-core de 45 nanómetros a 2.5 y 2.66 GHz (Q9450), aunque en el modelo más bajo se mantiene un 2.4 GHz de 65 nanómetros de la anterior generación. El resto de características de estos XPS 420 se han mantenido, aunque la simple actualización a los Penryn también ha implicado una ligera subida de precios, de 100 dólares en el caso del micro de 2.5 GHz y 200 dólares en el de 2.66 GHz, algo que no debería tener mucho sentido.

En un ordenador de las características del XPS 420 no tendría mucho sentido irse a un procesador más potente, puesto que el ordenador en conjunto tampoco es la octava maravilla del mundo. Si buscamos algo de potencia sería mejor optar por alguno de los XPS más potentes, como los XPS 630 o los más recientes (y potentes), los XPS 730.

Vía | Electronista.
Más información | Dell.

No es algo nuevo, ya que hemos hablado de ello pero en el caso de NVidia, y en estado de rumor. En cuanto a los Intel Pineview la cosa va tomando forma y es real según informan en algunos blogs especializados. Su lanzamiento está previsto ya para el año 2009 y en tres versiones, dos para ordenadores de sobremesa con uno y dos núcleos, arquitectura de 64 bits y compatibilidad con DDR2; y otra versión para dispositivos portátiles (y PDAs y UMPCs entre otros), mononúcleo, 64 bits y DDR2 también.

Todos los diferentes tipos de Intel Pineview, pertenecientes a la microarquitectura Lincroft serán fabricados bajo 45 nanómetros e integrarán la GPU, sin excepción alguna. Por ahora no se han comunicado ni los datos de consumo ni el rendimiento, si bien es de esperar que Intel intente equilibrar la balanza entre esas dos variables para conseguir optimizar ambas. En otras palabras, esperemos que se mantenga el reducido consumo de los Atom (generalmente sobre los 2-3 vatios TDP, 6-8 en algunos casos) y que se añada una decente potencia gráfica.

Más información | Tom’s Hardware, RedTram, Xtreview, Wikipedia.

El caso es que, según indican ya los analistas, la excesiva demanda de los Intel Atom causará que para su fecha de lanzamiento, oficialmente en junio del 2008, Intel sólo podrá distribuir el 40% de la demanda total de procesadores. Las razones son desconocidas e Intel no ha realizado ningún comentario al respecto, si bien aumentará la producción de estos nuevos micros para permitir que toda la demanda sea cubierta sin problemas ya a finales del año.

Y es que no es para menos. Los Intel Atom no son los microprocesadores más potentes del mercado, pero sí los que menos consumen, alrededor de los 2-3 vatios TDP frente a los 20-25 que suelen tener los procesadores para portátiles más convencionales.

Vía | TechPowerUp.

Ya hemos comentado la última actualización de los iMacs, los cuales han actualizado el micro de un Core 2 Duo Extreme X7900 a 2.8 GHz, a un X9100. Una mejora en frecuencia y además una arquitectura por encima, de los Merom a los Penryn.

El lanzamiento se realizó a principios de semana, y hoy ya son muchos los que tienen sus equipos, entre ellos el blog Engadget, quienes le han hecho una serie de benchmarks y los han comparado con otros Macs.

La mejora es notable, sobretodo comparando el ordenador frente a un iMac con microprocesadores Core 2 Duo no Extreme. El nuevo iMac de alta gama también ha ganado mucho en potencia gráfica, puesto que la diferencia entre las ATi Radeon HD y la GeForce 8800 GS de NVidia existe y es bastante alta.

Más concretamente, los tests se ha realizado en los siguientes ordenadores:

• MacBook Pro con micro Penryn a 2.5 GHz (última hornada).
• MacBook Air con micro Merom a 2.6 GHz.
• MacBook con miro Merom a 2.2 GHz.
• iMac con micro Merom a 2.4 GHz (anterior gama).
• iMac con micro Core 2 Extreme a 3.06 GHz, el último.

Se han realizado cuatro categorías de tests, CPU, memoria, gráficos, y disco, y el ganador en todos ha sido el nuevo iMac, excepto en los tests de disco que ha quedado muy cerca del otro iMac. Los portátiles han quedado por debajo debido a que los discos que utilizan son de menos revoluciones y son más lentos.

Los resultados muestran que, respecto al iMac de gama media que monta un Merom 2.4 GHz (el modelo anterior, no el Penryn), el Core 2 Extreme 3.06 GHz es superior en los tests de CPU (+35%), memoria (+40%) y potencia gráfica (+18%), mientras que queda levemente por debajo en las pruebas de rendimiento del disco (-3.5%). Hay que tener muy encuenta que estos porcentajes son los relativos a la comparación entre un Core 2 Extreme Penryn (el “ganador”) y un Core 2 Duo convencional y de una gama anterior, la Merom, con una frecuencia también más baja. Hubiese sido mucho más interesante haber comparado los datos con el anterior Core 2 Extreme que se montaba en los iMacs, modelo X7900 a 2.8 GHz.

A su vez, los resultados frente al otro ordenador potente de la comparativa, el MacBook Pro con micro Penryn T9300, también concluyen con el iMac Core 2 Extreme como ganador: todos los resultados son notablemente mejores (CPU +11%; memoria +26%; gráficos +15%; disco +136%) pero algo más ajustados debido a que el MBP con CPU Penryn está al mismo nivel (en cuanto a arquitectura y modernidad del micro) que el nuevo iMac de gama alta.

Hay que concluir que, siempre refiriéndonos al nuevo iMac que monta el micro Core 2 Extreme, existe una diferencia bastante abultada entre los 1.819 euros del modelo Extreme base y los 1.500 del modelo inmediatamente inferior de la antigua hornada de iMacs, también de 24 pulgadas pero con un Core 2 Duo Merom a 2.8 GHz.

También hay que remarcar que existe algo de controversia respecto a qué microprocesadores son realmente los que Apple e Intel han montado. Muchos piensan que se trata de los Montevina, sucesores de los actuales Penryn, pero Intel parece haber confirmado ya (vía Electronista) que no son más que unos Penryn levemente mejorados. Esto es, no sería el modelo X9100 como tal (que pertenecería a los Montevina, que se lanzarán en junio), pero cuyas especificaciones estarían muy cerca.

Más información | Engadget, TGDaily, Electronista.
En Applesfera | Prueba del nuevo iMac de 24”.

Por un lado, los nuevos microprocesadores. Se han introducido al mercado dos Celeron de doble núcleo, modelos 570 y E1400 con frecuencias de 2.66 y 2.0 GHz, caché L2 de 512 KB en ambos casos, socket 775 y precios de 134 y 53 dólares respectivamente. Lógicamente, como toda la familia Celeron, orientados a ordenadores de sobremesa baratos que no requieran una potencia excesiva.

Pero resultan más interesantes los otros dos nuevos procesadores, nuevos Core 2 Duo que denotan que Intel sigue actualizando la gama media, y no dirige todos sus esfuerzos a la potencia en los quad-core. Los dos nuevos son los E8300 y E7200, a 2.83 y 2.53 GHz respectivamente, ambos de 45 nanómetros y con caché L2 de 6 MB el primero, y 3 MB el segundo.

Aún con estos dos nuevos productos, más interesante es que Intel ha bajado el precio del Core 2 Quad Q6700 y del Xeon X3230, ambos a 2.66 GHz y que, cuando esta rebaja llegue a las tiendas, puede ser una muy buena opción para un hipotético nuevo ordenador.

Mientras los nuevos Celeron nombre en código Allendale, pueden quedarse fuera de combate debido a su limitado rendimiento, los nuevos Core 2 Duo se plantean como una buena inversión para un ordenador medio, incluso para jugar. Ambos pertenecen a la gama Wolfdale, y más concretamente el E7200 pertenece a la Wolfdale-3M cuya diferencia es que no dispone ni de la Intel VT (Virtualization Technology) ni de la Intel Trusted Execution Technology, dos tecnologías de optimización de virtualización y seguridad respectivamente que poco importarán al usuario doméstico, pero que en un ámbito más profesional sí pueden tener sus ventajas.

Vía | CrunchGear.

Según informan en TechRadar, una representante de Asus les ha confirmado que el Asus Eee montará microprocesadores Intel Atom a partir del mes de junio, una mejora respecto al Intel Celeron-M 353 ULV montado actualmente, y que viene underclockeado de fábrica a 633 MHz en los modelos de 7 pulgadas, y a frecuencia natural (900 MHz) en los últimos modelos de 8.9 pulgadas, el Eee PC900.

El nuevo Atom montado (procesadores que analizamos hace unos días) sería presentado tras una feria denominada Computex que se celebrará en Taipei del 3 al 7 de junio, para su posterior llegada la mercado a finales del mes o principios de julio. El microprocesador que se elegirá aún es una incógnita, aunque sería de agradecer que se optase por uno de los Z5xx en vez de la serie N de los Atom, ya que aquellos son una gama algo más alta y con un consumo más reducido que estos últimos.

A su vez, Microsoft ya ha confirmado extraoficialmente (según Engadget) que no instalará Vista en los Asus Eee, sino que preparará una versión de su futuro Windows 7 que vendrá optimizada para su funcionamiento en los ultraportátiles de Asus.

Si yo estuviese interesado en uno de los Eee, que llegarán a España en mayo, quizá me esperaría a los nuevos modelos del verano. Estos Atom pintan muy bien.

Vía | TechRadar.

Se está acabando la semana ya, al menos la laborable, para la mayoría, y lo hace con un culebrón tecnológico entre Nvidia e Intel. Y es que, según el CEO de Nvidia, Jen-Hsun Huang, están hartos de que Intel insista en un futuro sin tarjetas gráficas independientes.

Ya hace tiempo que Intel integra tarjetas gráficas en sus chipsets, lo que ha permitido abaratar el coste de muchos ordenadores de gama baja al eliminar la necesidad de una tarjeta adicional. Por contra, estas tarjetas integradas suelen tener un rendimiento bastante pobre que no es suficiente para tareas como juegos.

Pero Intel no quiere quedarse ahí y en su próxima generación de procesadores Nehalem, integrará mayor funcionalidad dentro del mismo chip, entre la cual se encuentra la tarjeta gráfica, lo que ofrecerá un mayor rendimiento. Según Intel, esto hará que la mayoría de usuarios no necesiten para nada una tarjeta externa.

Evidentemente, desde Nvidia no están nada de acuerdo con esta afirmación, llegando a afirmar que Intel está practicando el juego sucio y mintiendo. Para cuando Intel lance estos procesadores, la tecnología de Nvidia habrá evolucionado mucho y no serán comparables, según Huang.

Por tanto, la batalla entre ambos se prevé complicada y larga. Intel tiene una clara ventaja con el poder de integración de sus chips. Por otro lado, Nvidia gana, de momento, en el apartado de rendimiento. Está claro que los juegos más recientes requieren de tarjetas muy potentes y cada vez necesitarán de mayor rendimiento gráfico, el cual veo difícil de conseguir en un chip integrado.

Por ello, Nvidia quiere centrarse muchísimo más en el mercado de los jugones, que quieren sacar el máximo rendimiento de su ordenador. Veremos como queda este culebrón, en el cual las palabras de Huang suenan más a pataleta que a otra cosa.

Vía | Cnet.

Los Intel Atom son los últimos microprocesadores de Intel. Su uso está algo limitado debido a que están diseñados para mantener un bajísimo consumo y una potencia media.

Ya lo vimos allá por principios de marzo, y ahora la información oficial ha sido ampliada. Los nuevos Intel Atom son los que antes conocíamos como codename Silverthorne y Diamondville, procesadores de arquitectura x86 fabricados en 45 nanómetros con los transistores más pequeños del mundo, según rezan desde Intel, llegando a la friolera de 47 millones de transistores en una superficie de 25 milímetros cuadrados.

Pero pasando a algo más interesante, los Intel Atom se venderán en dos modelos: los Atom, a secas, y los Centrino Atom, que serán una continuación de los actuales Intel Penryn. Sus características todavía no han sido desveladas al cien por cien, aunque sí tenemos algunos datos.

Características

Para empezar, hablaremos de los Atom A100 y A110, microprocesadores de 1 núcleo de 90 nanómetros, FSB de 400 MHz y una frecuencia total de 600 u 800 MHz respectivamente. Lo mejor de estos procesadores es su consumo, de 3 vatios TDP aunque alcanzan un mínimo de 0.4 vatios a baja carga. Como desventaja, sólo tendrán compatibilidad con el juego de instrucciones SSE3 y anteriores, pero no el más moderno SSE4 ya compatible con los últimos Penryn por ejemplo.

Los A100 y A110 forman parte de los Silverthorne, y al igual que los Atom Z (que veremos a continuación) tienen un uso destinado a ordenadores y dispositivos ultraportátiles. Por ejemplo, ya hemos visto que el último Rock Pegasus 210 incorpora el A110 entre sus características.

Los Atom Z son la otra parte de los Silverthorne, en teoría un escalón por encima de los A1xx. Los Atom Z5xx se dividen en varios modelos, Z500, Z510, Z520, Z530 y Z540 según se muestra en la siguiente tabla:

Cabe destacar que los Z5xx tienen un TDP más bajo aún que los A100 y A110. Por ahora, esta gama ha sido presentada pero no lanzada, y seguramente tengamos que esperar unos cuantos meses más (a partir de verano) para saber más sobre los productos en los que se instalarán estos Atom.

Por ahora lo que está claro es que podríamos clasificar los A1xx como gama media de los Atom, mientras que los Z5xx pasarían a ser una gama alta. La gama baja la ocuparía la siguiente familia de microprocesadores.

Los que antes se llamaban Diamondville serán los microprocesadores de baja potencia para ultraportátiles baratos. Darán prioridad al bajo precio frente a la potencia, y una muestra de ello será el Intel N270, con un reloj a 1.6 GHz, con el 945GSE como northbridge y el ICH7M como southbridge, y gráfica Intel 950 integrada.

El N270 pertenece a los Atom N, que serán los sustitutos de los actuales Celeron (utilizados por UMPCs como el Eee o el propio ClassMate de Intel). Los Atom N serían la gama baja de los Atom, y serían perfectos para dispositivos en los que se pretende optimizar el precio para lograr que este sea lo más competitivo posible.

¿Qué usos tendrá?

Los Intel Atom suponen una revolución en Intel, pero manteniendo los actuales Core 2 Duo (entre los que entran tanto los normales como los Extreme). Los Atom convivirán junto con los Core 2 Duo, pero estarán destinados a los ultraportátiles, incluyendo en ellos los MID (Mobile Internet Device) y otros portátiles ligeros, como los que todos conocemos: Eee, ClassMate, etc.

¿Veremos Intel Atom en portátiles convencionales?. Seguro que si, y el precio de esos portátiles será más bajo que el de un portátil Core 2 Duo, aunque también lo será su rendimiento: al fin y al cabo estamos comparando un núcleo contra dos.

Competencia

Tenemos que remarcar a los dos fabricantes que, cada uno a su ritmo, van por detrás de Intel. Por un lado los AMD Geode han triunfado medianamente tras haber conseguido implantar el procesador en los OLPCs (los cuales, por cierto, tampoco han tenido el éxito esperado e incluso el director del proyecto se ha ido de él).

Sin embargo, los Geode no deberían suponer una carga para Intel. Tienen ya unos 3 años de vida en el mercado, y como se puede leer en BetaNews los Atom son micros con una mayor frecuencia (entre un 300 y un 415% más) y, a su vez, un menor consumo energético (de unos 5 vatios TDP de los Geode frente a los menos de 3 de los Atom).

Por otro lado, los VIA C7 son los grandes desconocidos para muchos, pero que desde la llegada de los ultraportátiles se están haciendo un hueco bastante importante. Por ejemplo, el nuevo ultraportátil de HP, el 2133 integra un VIA C7-M hasta 1.6 GHz.

Los VIA C7-M quizá no puedan suponer una gran amenaza a Intel, pero VIA tiene un pequeño as en su manga. Los VIA Isaiah, que se lanzarán a lo largo del presente año, aseguran un rendimiento de entre 2 y 4 veces el de los actuales C7, y eso ya es para tenerlo al menos en el rabillo del ojo. Sin embargo, donde Intel sigue siendo la clara vencedora es en el consumo, de hasta 3 vatios TDP en sus Atom frente a los presumibles 25 vatios TDP de los Isaiah.

Más información | Intel.

Los Mobile Internet Devices están empezando a aparecer con fuerza. En el pasado CES tuvimos la oportunidad de ver unos cuantos modelos, la mayoría de los cuales, como el Lenovo Ideapad U8, están siendo probados en las oficinas de Intel en Shangai.

Josh Bancroft ha tenido la oportunidad de probar dos de los más novedosos, el mencionado de Lenovo y el de Aigo, y nos ha dejado con una buena colección de fotos en la que muestra ambos modelos, comparándolos con otros prototipos anteriores, algún UMPC y con el iPhone.

Ambos tienen muy buena pinta y pueden ser excelentes opciones para conectarnos a Internet con ellos, con un reducido tamaño que los hace muy portables, pero con una pantalla suficiente como para trabajar con comodidad. Sin más, lo mejor es echar un vistazo a la galería de imágenes.

Vía | Intel Software Blogs.
Enlace | Galería de imágenes.

El portátil Intel Classmate de tercera generación llevará pantalla táctil y se comportará como un TabletPC. Así de claro lo deja un documentos que ha salido del Intel Developer Forum, que este año, con la apuesta de Intel por la electrónica de consumo de una forma más directa, está dando muy buenas noticias.

El portátil Intel Classmate con pantalla táctil no parece que se vaya a hacer de rogar. En teoría, antes de finales de este año, el equipo podría estar en la calle, junto con un modelo claramente TabletPC e incluso, por lo que se puede leer, un lector de ebooks. Como vemos, Intel va a cubrir un buen rango de necesidades con sus equipos. Los precios además no serán desorbitados, sino que se moverán en el margen de los 290 y 440 dólares.

Todos estos equipos aprovecharían los procesadores Intel Atom, que por lo que estamos viendo, es una fortísima apuesta de Intel, que quiere meterlos en todos los gadgets que pueda. Y nada mejor que predicar con el ejemplo.

Vía | JKOnTheRun.

Los Intel Nehalem serán los próximos microprocesadores de Intel, los que vendrán a sustituir a los actuales Penryn. Eso será ya a finales del 2008 y principios del 2009, ya que ahora Intel está mostrando sus nuevos procesadores al público, aprovechando una feria celebrada en Nueva Zelanda.

Ha mostrado el Bloomfield, un microprocesador quad-core que será de lo más potente de los Nehalem para ordenadores domésticos. Cada uno de los núcleos funcionará a una frecuencia de 3.2 GHz, con la posibilidad de ejecutar 2 instrucciones simultáneas por núcleo (es decir, 8 instrucciones en total), dato que se aumentará en los sucesores de los Nehalem tal y como vimos el otro día.

Las fechas de lanzamiento para estos nuevos micros serán de finales de 2008, en el caso de los Nehalem para servidores, y unos meses más tarde ya en el 2009 para los Nehalem domésticos.

Vía | Electronista.

Los discos SSD que se rumoreaba que Intel iba a lanzar en breve ya han sido presentados, y cumplen con todas las características que se presumían.

Estarán disponibles en capacidades entre 32 y 160 GB, con dos tamaños distintos, 2.5 y 1.8 pulgadas, y su interfaz será SATA. Las capacidades más grandes resultan interesantes porque no hay demasiados fabricantes en el mercado ahora mismo que las ofrezcan, por lo que Intel parte con una pequeña ventaja.

Vemos, por tanto, como el que antiguamente era solamente un fabricante de chips está aumentando mucho la categoría de productos en el mercado y metiéndose en terrenos nuevos. ¿Podrán competir contra otros fabricantes de discos flash? Si Apple se ha pasado a procesadores Intel, ¿veremos iPods con discos SSD de Intel?

Quien sabe, lo que es seguro es que los discos SSD se sitúan como el futuro más lógico, al menos para equipos portátiles, por su mayor rendimiento y menor consumo de energía, además de la resistencia a golpes, algo básico en equipos móviles.

Vía | TrustedReviews.

Los VIA Isaiah, con nombre en código CN, son un conjunto de nuevos procesadores x86 de VIA con arquitectura de 64 bits en 55 o 45 nanómetros, según versiones, que suponen un acercamiento a los procesadores domésticos, campo actualmente dominado en su práctica totalidad por Intel y AMD. Los Isaiah, sobre los que esperamos analizar a fondo próximamente, fueron presentados en el 2007 con fecha de lanzamiento de principios de 2008.

Una de las principales características de estos VIA Isaiah es que son de un consumo bastante bajo. Estaríamos hablando de un TDP de unos 25 vatios en un núcleo de 2.0 GHz, lo cual se acerca a los 17 vatios de un Core 2 Duo Low Voltage L7700 a 1.8 GHz, por ejemplo (aunque sigue lejos de los 10 vatios de los C2D ULV, por ejemplo el U7700 a 1.33 GHz.).

Es poco probable que estos Isaiah podamos verlos en el sector doméstico, principalmente porque la dominación de los dos grandes hace que para el usuario medio, e incluso el avanzado, los VIA parece que casi ni existen. Una verdadera lástima.

Vía | Beyond3D.
Más información | VIA.

La segunda generación del Intel Classmate PC llega con pantalla de 9 pulgadas y menos apariencia de juguete que el anterior modelo. Parece ya una apuesta firme por este tipo de portátiles que ya no tienen a la educación y los países en desarrollo como puntos de referencia.

Finalmente el rumoreado Intel Netbook ha sido mostrado oficialmente en el Intel Developer Forum, que estos días se está celebrando en la otra punta del mundo.

Las especificaciones que conocemos nos hacen soñar con un equipo muy bien preparado: webcam integrada, disco SSD de 4 Gb o tradicional de 30 GB, procesador Celeron M a 900 Mhz, RAM de 512 MB (quizás el elemento más débil del equipo) y podemos escoger entre Linux o Windows XP. Como vemos, finalmente Microsoft ha logrado hacerse un sitio en prácticamente todos los ordenadores de este tipo que se están presentando en la actualidad.

Una futura versión promete acoger los nuevos Intel Atom, pero de momento no ha sido anunciado. En cuanto a la posibilidad de comprarlo, se venderá una versión renombrada a 2Go PC a través de Amazon con un precio de 400 dólares y que llegará con un disco duro de 40 GB.

En Laptopmagazine ya lo han probado y tienen un vídeo donde podemos ver la diferencia con la versión anterior y la apariencia del nuevo, en el que el teclado sigue siendo demasiado pequeño pero se ha mejorado el trackpad.

Como vemos, si los portátiles tradicionales se suelen quedar obsoletos en poco tiempo, el ritmo de novedades en os ultraportátiles puede ser de infarto.

Vía | electronista.

Cliffside es el nombre de una de las tecnologías que Intel está acabando de desarrollar y que quiere juntar las ventajas del Wi-Fi y del Bluetooth. La idea de Cliffside es poder utilizar la conectividad Wi-Fi tanto de cliente como de punto de acceso.

El portátil crearía una red personal, con los dispositivos que se encuentren cerca, los cuales serían detectados de forma automática, momento en el que la aplicación nos pediría permiso para conectar con ellos. Todo ello con la “seguridad” que ofrece Wi-Fi, ya sea WEP o WPA.

Así, podríamos tomar una foto con nuestra cámara y enviarla a imprimir en una impresora, todo ello a través de Wi-Fi y sin apenas configuración.

La tecnología Cliffside estará disponible dentro de un año y vendrá integrada en los portátiles con Centrino.

Vía | TGDaily.

Estamos hablando de procesadores quad-core de 2.50 (L5420) y 2.33 GHz (L5410), con arquitectura de 45 nanómetros y bajo consumo (50 vatios). Según la información de Intel, estos nuevos microprocesadores han conseguido un rendimiento un 25% mejor que el de la anterior generación Xeon de bajo voltaje. Pero no es la única novedad: Intel también ha aprovechado la ocasión para presentar el L5210, otro Xeon esta vez de doble núcleo, con un consumo de 40 vatios y un reloj a 3 GHz que estará en el mercado a partir de mayo del presente año.

Los precios también han sido desvelados, al menos para los microprocesadores de las L5400 Series: 380 dólares el L5420 y320 dólares el L5410, disponibles desde ya.

Más información | Intel.

El Intel ClassMate PC es el portátil ultrabarato de Intel, destinado a estudiantes noveles. El proyecto surgió en el mayo del 2006, a raiz del programa Intel World Ahead Program cuya motivación era realizar productos baratos y eficientes destinados a estudiantes. De hecho, ClassMate PC es el nombre de una familia de productos diseñados con estos fines, no el nombre de este portátil. Lo que ha ocurrido es que, a día de hoy, el portátil es el único dispositivo que forma parte de esa familia, con lo que ha recibido el nombre completo.

Los componentes de este ClassMate PC han sido fabricados por distintas empresas, no sólo por Intel, que ha añadido el chipset y el microprocesador (del que hablaremos más tarde). El diseño es algo basto y poco profesional, con una pantalla de 7 pulgadas, y como no podía ser de otra forma, todo el mundo lo ha comparado con el OLPC y con el Asus Eee.

Comencemos comentando las características.

Monta un microprocesador Intel Celeron ultra low voltage a 900 MHz con chipset Intel 915GMS, 256 MB de memoria RAM DDR2. Es interesante la pantalla LED, de 7 pulgadas y resolución 800x480 píxeles, aunque por otro lado tiene una muy reducida capacidad: 1 GB de disco SSD en las versiones con Linux, y 2 GB SSD en las versiones vendidas con Windows XP. El sonido, 2.0, viene integrado en el portátil (con salida para auriculares), y dispone de un puerto Ethernet y WiFi 802.11 b/g.

La capacidad puede ser una gran desventaja. A día de hoy estamos hablando de dispositivos como los iPod Touch con 32 GB de memoria SSD, mientras que los portátiles es raro que traigan un disco de más de 4 GB. Una capacidad de 1 o 2 GB es muy poco para cualquiera, e Intel debería tomar nota de esto y aumentar, aunque sea ligeramente, dicho aspecto.

El portátil, como dije anteriormente, tiene un diseño tal que parece de juguete, y resulta interesante saber que su teclado es resistente al agua. Las dimensiones, 245x196x44 milímetros, son ligeramente superiores a las del Asus Eee y muy parecidas a las del OLPC, mientras que el peso, de 1.3 kilogramos, es mayor en este ClassMate PC que en el Eee, y menor que el OLPC.

Comparando el ClassMate PC con el OLPC, el ClassMate PC gana de calle. Las características son bastante superiores a las del portátil de los 100 dólares, desde el microprocesador (un AMD Geode a 433 MHz en el caso del OLPC), la memoria (256 MB DDR-333), y las características físicas (más pesado el OLPC). El punto fuerte del OLPC, el sistema operativo (un linux diseñado expresamente para este OLPC, con la interfaz Sugar), gana al del ClassMatePC, un linux (varias versiones genéricas) o Windows XP.

Frente al Asus Eee, el ClassMatePC es lo que es: un portátil de juguete. El Eee tiene unas características mucho más potentes, mayor capacidad, y un sistema linux de verdad. Más profesional, y también algo más claro.

El ClassMatePC es por tanto un portátil de uso casi exclusivo para estudiantes, que de hecho es la función para la que Intel lo creó. Podría darnos la sensación de que Intel aún no lo ha lanzado al mercado, pero la realidad es que son varios los gobiernos que se han interesado en el proyecto.

Intel ya ha vendido algunas unidades a países como Libia, Argentina, Indonesia, India y Vietnam, y gobiernos como Brasil están aún estudiando las opciones tanto del OLPC como del ClassMatePC.

Sobre su llegada a Europa, se estima que para el presente año 2008 se lance una nueva versión ClassMate 2.0, teóricamente más potente que el actual modelo.

Más información | Intel, ClassMatePC, Wikipedia.

Nos envía la pista nuestro lector ps1quiKo: en la web de Ahtec se puede ver que van a lanzar un nuevo ultraportátil que, si bien no será el Classmate PC de Intel, tiene unas características bastante parecidas.

El ultraportátil de Ahtec, Tiny Class E7522, funcionará con un Celeron ULV 353 a 900 MHz, 512 MB de memoria RAM DDR y 2 GB de disco flash, una capacidad realmente reducida. Contará con una pantalla de 7 pulgadas y pésima resolución 800x480 píxeles, así como con WiFi 802.11 b/g (a pesar de que en la web indican que seguirá el estandar 892.11…), todo según la web oficial de Ahtec, donde también indican el precio: 299 euros, aún no disponible.

Si bien las características son muy pobres, puede ser un portátil curioso para los iniciados en la materia, como los niños. Sin embargo, el cliente más profesional se queda algo fuera del objetivo, todo lo contrario de lo ocurrido con el Asus Eee que está causando furor entre este sector profesional.

Más información | Ahtec.

Intel lanzó el Classmate PC como respuesta al OLPC y para ser distribuido en mercados emergentes, como herramienta de educación. Pero el triunfo de los ultraportátiles, como el Asus Eee, los ha puesto sobre la pista de hacia donde deben dirigirse con este tipo de ordenadores.

Por ello, empezarán a distribuir el Classmate PC en Europa y en Estados Unidos. Lo harán con una segunda generación de este ultrportátil, la cual vendrá equipada con Windows XP en lugar de con Linux, lo que creen que atraerá a más usuarios al ser una plataforma conocida.

No han anunciado cuales serán las características exactas de esta segunda generación, aunque al parecer será ampliable, pudiendo añadir más RAM, más disco duro,... Sí se sabe el precio, que rondará entre los 250 y los 350 dólares, que esperemos no se conviertan a euros con el ya clásico equivalente 1:1, que hoy en día, al precio que está el dolar, no tiene ningún sentido.

Vía | Pocket Lint.

Sin citar a ningún fabricante, aunque todo el mundo mira al mayor, Samsung, un grupo analista ha hecho saltar las alarmas respecto a los portátiles con discos SSD, que menos por el precio y capacidad, todo parecen ventajas. Aunque ya se levantaban voces alertando de las limitaciones físicas actuales de este tipo de memorias que quieren sustituir a los discos duros en los portátiles y quién sabe si en los equipos de sobremesa.

El informe hace mención a las devoluciones y quejas que uno de los mayores fabricantes de PCs está teniendo en relación con sus portátiles con discos SSD. Las reclamaciones con otros equipos están entre el 1 y 2 %, pero en el caso de los nuevos que incorporan discos SSD, alcanza cifras preocupantes de entre el 20 y el 30%. La mayoría son por fallos en los equipos relacionados con el disco, pero también hay un porcentaje que se queja de que no advierte mejoras sustanciales al trabajar con la tecnología SSD. Es complicado hacerlo con tareas demasiado básicas.

Pese a todo, las mejoras en rendimiento, velocidad y fiabilidad es lo que están buscando los fabricantes de este tipo de memorias, aspectos que deben llegar próximamente junto con discos SSD de mayor capacidad.

Vía | Cnet.